— Понимаю. — Я оглядываюсь назад и стараюсь думать об Аароне. Здесь его друзья, и это его работа. Я не должна чувствовать себя разочарованной, но мне очень нравится это место.

— Нет, Искорка… — Марк улыбается, и я закатываю глаза. — Я не прошу тебя уволиться.

— Он заслуживает быть здесь, — говорю я и кладу руку ему на плечо. — Я могу найти работу в другом месте.

— Черта с два, женщина. — Он хватает меня за плечи и легонько трясет. — Что ж вы все такие бестолковые?

— Я уверена, что ты не хочешь говорить со мной в таком тоне.

Марк ведет себя странно в последние несколько недель. Я не слишком обращала на это внимание, потому что сама была не в себе, но он раздражителен и очень непохож на себя. Он даже упомянул, что собирается провести время в Вашингтоне, чтобы встретиться с некоторыми высокопоставленными чиновниками.

Он продолжает говорить, но внезапно у меня темнеет в глазах. Я снова чувствую головокружение и пытаюсь схватиться за стол.

— Ли?

Я слышу, как Марк меня зовет. Но моя рука слабеет, и я падаю на пол. Затем все вокруг меня становиться черным.

— Мы на пути в госпиталь. — Я слышу слова Марка, когда начинаю просыпаться. — Она в порядке, просто потеряла сознание.

Я открываю глаза и понимаю, что нахожусь в машине скорой помощи. Какого черта?

— Марк, — ворчу я, потому что так устала.

Он кладет свой телефон в карман и берет меня за руку.

— Ты же знаешь, если тебе нужно немного внимания, ты просто должна сказать мне об этом.

Я думаю, что улыбаюсь, но не уверена в этом.

— Что случилось?

— Ты вырубилась. Ненадолго, но мы хотим проверить тебя. А так как скорая помощь оказалась в квартале отсюда, то они приехали реально быстро.

Врач отодвигает Марка, когда начинает измерять мой пульс.

— Мне нужна информация.

Он задает мне все основные вопросы и продолжает спрашивать, как часто у меня кружится голова. Также проверяет мой уровень сахара и интересуется, не диабетик ли я.

Когда мы прибываем в отделение скорой помощи, я отвечаю еще на несколько вопросов, а затем они берут у меня кровь для анализов.

— Итак, — Марк кладет ноги на край кровати и откидывается на спинку, — мы сможем скоротать время, если поговорим о работе, и я совсем не против, если Джексон поработает пока в офисе. Так что давай поболтаем.

Я качаю головой и пытаюсь успокоиться.

Он легонько толкает меня ногой.

— Я не шучу. Я планирую грандиозный отпуск, и мне нужно как можно больше времени. Ты не умираешь, так что это оплачиваемые часы.

— Я позвоню Джексону сейчас, если хочешь, — говорю я, испытывая головокружение.

Доктор заходит в палату и улыбается.

— Здравствуйте, мистер и миссис Гилчер, я хотела посмотреть результаты ваших анализов.

— Ох, он не… — Я начинаю говорить, но Марк меня перебивает.

— Любит находиться в больницах. Моя жена беспокоится, что я окажусь в кровати вместе с ней.

Марк сошел с ума. Я пялюсь на него, ожидая, когда он исправится, но он берет меня за руку и улыбается.

— Ради всего святого.

— Она просто устала, пожалуйста, доктор. — Он делает паузу и целует мою руку.

Я выдергиваю свою руку и шлепаю по его руке. Идиот.

— Ну что же, результаты ваших анализов пришли и показали, что у вас низкий уровень сахара в крови, а также показали, что вы беременны.

У меня отвисает челюсть, а сердцебиение ускоряется.

— Это невозможно.

— Мои поздравления, — улыбается доктор.


Марк громко смеется, выводя меня из транса.

— Это все моя суперсперма, детка.

— Доктор, пожалуйста, проверьте еще раз. Я не могу быть беременной, — говорю я настойчиво.

Доктор смотрит в мою карту и подходит к кровати. Мое давление повышается, и она проверяет провода.

— Мне нужно, чтобы вы успокоились.

— Ли, — в голосе Марка слышно беспокойство, — все в порядке.

— Я не могу быть беременной. Вы не понимаете… я не могу забеременеть. Мне пришлось пройти через пять процедур ЭКО, прежде чем я смогла родить. Я потеряла четыре плода из-за синдрома поликистозных яичников. Пожалуйста, я же говорю вам, это невозможно. — Паника поднимается к горлу, и я начинаю учащенно дышать.

Доктор кладет руку мне на плечо.

— Сосредоточьтесь на дыхании, Натали. Я могу сделать второй анализ, но ваш уровень ХГЧ высокий, что указывает на то, что вы точно беременны. Я могу позвать акушера-гинеколога и попросить еще раз осмотреть вас. Просто отдыхайте, успокойтесь, и мы все уладим.

Я киваю и стараюсь выполнить то, о чем она сказала. Мои руки покоятся на животе, а на глазах выступают слезы. Я смотрю на Марка, и он выглядит неуверенным.

— Шутки в сторону. Ты в порядке?

— Нет, я имею в виду, если я беременна… — Я замолкаю, думая о том, что же все это может значить. У нас с Лиамом будет ребенок. Двое мужчин... двое детей... одно разбитое сердце.

— Я счастлив, что у нас будет маленький Звездный лучик. — Марк старается разрядить обстановку шуткой.

Я не впечатлена.

— Ты же знаешь, что мы не женаты и это не твой ребенок?

Марк ухмыляется.

— Я думаю, тебе нужно радоваться и смеяться. До этого ты прошла через ад, пытаясь забеременеть, а сейчас забеременела, даже не стараясь. Я знаю, что сейчас самое неподходящее время, но, может быть, это твое время. Лиам и мой друг, и все это выглядит уродливо, но вам всем надо делать то, что правильно, чтобы каждый мог двигаться дальше. — Марк берет меня за руку, и добрый сострадательный шутник превращается в сильного мужчину. — Я знаю, что трахаюсь направо и налево, но я беспокоюсь обо всех вас. Ты теряешь сознание, Лиам на задании, Аарону нужна помощь. Он был не в порядке еще до того, как отправился в Афганистан, а мы с Джексоном не смогли с этим справиться.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я, пока он сидит рядом со мной.

— Аарон был сам не свой. Мы всё списывали на проблемы с зачатием или другой стресс дома. Он не очень-то охотно разговаривал в хорошие дни. — Марк смеется.

Аарон всегда был тихим. Он часто был погружен в свои мысли из-за службы, но даже до этого он не был слишком общительным. Со мной все было немного иначе. Мы оба знали, на какие кнопки нажимать и как заставить другого потерять самообладание.

— Когда мы вернулись с миссии, в которой потеряли Брайана, Фернандо и Дэвона, я не думаю, что хоть кто-нибудь из нас был в порядке. Я, ты знаешь… это я… — Он замолкает, и я улыбаюсь. — У Джексона была Мэдди, и мы знаем, что он справился с этим не очень хорошо, но Аарон просто молчал. Я решил, что это он с этим справляется. По-моему, мы все подвели друг друга.

Марк выкладывает все, что у него на сердце, и впервые я действительно пытаюсь понять, когда все это произошло. Эта миссия уничтожила и связала их троих. Аарон, Марк и Джексон все ушли из военно-морского флота после этого. Аарон был ранен, но он завершил свою службу. Он прошел терапию и никогда не говорил об этом. Я просто подумала, что он разобрался с этим.

— Я думаю, что тоже в этом виновата. После всего этого появление ребенка стало моей единственной целью. Если бы он умер, у меня была бы частичка его. — Я вздыхаю и отвожу взгляд.

— Прости себя, Ли. Мы все принимаем решения, и некоторые из них не самые лучшие, но, в конце концов, никто из нас не идеален. Аарон принял несколько довольно дерьмовых решений, но ты не должна брать на себя его вину — он должен сам с ними справиться. — Марк сжимает мою руку. — А сейчас давай поговорим о нашем красивом комочке радости.

Я поглаживаю живот.

— Понятия не имею, могу ли забеременеть, не говоря уже о том, чтобы выносить. Ты должен пообещать мне, что будешь держать свой рот на замке. — Я смотрю на него, в то время как во мне поднимается страх. Даже если я каким-то чудом забеременела, нет никаких гарантий, что я смогу выносить ребенка полный срок.

Он поднимает руки.

— Я не скажу ни слова.

— Я серьезно. Лиам будет вне доступа несколько дней, и, опять же, я не думаю, что это возможно.

Я начинаю дрожать.

— Эй, — он обнимает меня, — расслабься. Поглядим, что скажет доктор, и уедем отсюда.

Я сосредотачиваюсь на том, чтобы оставаться спокойной, и жду, когда акушер-гинеколог придет для консультации. Мои мысли возвращаются к Лиаму и тому, как он будет себя чувствовать, когда узнает, что я беременна. Мы никогда не использовали защиту, потому что я не думала, что могу забеременеть.

Марк остается со мной и, конечно же, продолжает сводить меня с ума. Мы разговариваем о расследовании в «Коул Секьюрити» и о том, как он нашел кое-что подозрительное в файлах. Он объясняет, что будет уезжать из города немного чаще для проверки некоторых деталей.

— Мы с Чарли работаем над некоторыми зацепками, — говорит Марк рассеянно.

— Миссис Гилчер, я доктор Уинн. — Он подходит к нам с картой. Марк встает и пожимает ему руку.

— Я выйду и позвоню в офис… дать им знать, что ты жива. — Марк подмигивает, и я киваю.

— Хотите подождать своего мужа? — спрашивает доктор, будучи в недоумении от его ухода.