Гром достал сотовый, набрал один номер и когда собеседник ответил, то сказал условную фразу, прекрасно понятную собеседнику.

Три фармацевтические фабрики, небольшие, с численностью по пятьдесят работников, включая бухгалтерию и охрану, продолжали трудиться и ничего не подозревали. Княжеский спецназ одновременно открыл порталы в ключевые точки зданий предполагаемого врага. Сопротивление никто не подумал оказать, самоубийц нет. Экипировка спецназовцев внушает уважение и страх. У каждого бойца из элитного подразделения имеется зачарованный щит и несколько артефактов нападения. Но не прошло и без неприятных сюрпризов. Кто-то предусмотрел такое развитие событий. Кабинеты директоров, главных бухгалтеров и архивов с документами полыхнули магическим огнем, как только в них вошел спецназ. Люди находившиеся внутри умерли мгновенно, а у тех, кто по каким-то причинам на месте отсутствовал произошла остановка сердца. Кто-то предусмотрел почти все, Грому предстоит постараться, чтобы отыскать даже косвенные улики.

А в резиденции «химдомовцев», глава клана с улыбкой смотрел на видеотрансляцию попытки захвата производств. Да, они не имеют к нему и его клану никакого отношения, в этой игре, предложенной сыном, ни князь, ни его ищейка пока не разобрались. Отвлекающий маневр прошел идеально, а теперь следует ударить так, чтобы трон закачался и при лучших раскладах его ножки подломились.

— Анатолий, пора сделать наш ход, — улыбнулся старик и посмотрел на сына, которому разрешил в кои то веки выпить пятьдесят грамм виски у себя в кабинете.

— Уже отдал указания, — отсалютовал тот своему отцу стаканом с янтарной жидкостью, плещущейся между кубиками льда. — Журналисты спешат на место событий. Сегодня вечером, в газетах и по телевизору выйдут срочные новости, осуждающие вероломства правящего клана. В думе начнется вой, потребуют предъявить доказательства причин такого жестокого захвата частной собственности и ее уничтожения. Низвержение князя — дело времени. Ему не усидеть на троне, сторонники и союзники отвернутся, и мы легко добьемся поставленной цели.

— Молодец, иди, работай и не забывай докладывать, — махнул сыну глава клана.

Когда старик остался один в кабинете, то он подошел к стене, достал из потайного сейфа сотовый телефон, включил его и отправил на известный только ему номер текст с безобидным сообщением. Игра входит в одну из последних стадий, главное не совершить промаха.

А в другой кабинет, где находятся князь и Громов, поступают неутешительные доклады о провале операции. Иностранные и местные журналисты различных газет и телепередач, как по взмаху волшебной палочки, оказались у захваченных спецназом предприятий. Становится очевидным, что кто-то хорошо срежессировал эту постановку и расставил ловушку, куда правящий клан попал.

— Заставляют обнародовать из-за чего весь сыр-бор, — сказал князь.

Если до этого момента они старались не допустить паники среди одаренных и замолчать ЧП в Тихвине, то теперь от этого никуда не деться. Печально еще то, что не могут заявить о победе над возникшей смертельной опасностью.

— Какой последует приказ? — задал вопрос Громов.

— Продолжай работать, что-то подобное предвидели и понимали все возможные последствия. Ставки высоки, не мы их сделали, но условия приняли и теперь не время для метаний, — ответил князь.

Огнев тяжело вздохнул, набрал номер своей помощницы и дал указания в течении получаса организовать его обращение в прямом эфире к жителям государства. А за его спиной, неожиданно громко и длинно выругался Гром, который такое позволял себе только в крайних случаях.

— Что случилось? — обернулся к нему Огнев.

— Смотри, — указал страж на экран монитора.

Ругательство князя получилось намного длиннее. То, что он увидел, не укладывалось в голове.





ЭПИЛОГ




Итак, можно спокойно сварить чашечку кофе, позволить к ней накапать пятьдесят грамм коньяку и заблокировать один из процессов в источнике, борющийся с опьянением. Нет-нет, напиваться не собираюсь, хотя не так давно и пережил неприятные моменты. Сейчас я дома, Лера с Викой спят, а мои нервы так и не успокоятся. Когда меня профессор оставил наедине с подростком, подключенным к медицинским приборам, уже тогда мелькнула мысль, что это неспроста. Тем не менее, какое-то время осматривался, попытался продиагностировать парня с помощью сканирования местности, задав определенные посылы. Информацию получил, но она поверхностна и не дает конкретики. Тут действовать нужно на полную мощь, при этом, в палате почти отсутствуют материалы из дерева, откуда мог бы подпитаться энергией. Про растения и говорить не приходится, даже кактуса, так горячо всеми любимого за неприхотливость, и того не обнаружил.

— Гм, пора отсюда сваливать, — пробормотал я тогда и подойдя к двери попытался ее открыть.

Та оказалась заперта, а обещанные медицинские братья за мной не спешат. Попытки связаться по рации с Петром Борисовичем не принесли результата, тот не ответил.

— Так меня тут заперли и бросили? — удивился такому положению вещей.

Хотят посмотреть, что стану делать? Ну, чувство самосохранения говорит, что если профессора-целители ничем не смогли помочь пострадавшему, то мне и пытаться нечего. Хотя, если бы сумел установить связь с живым миром, создать круг силы и поставить вокруг него защитный и непроницаемый контур… Мысленно прикинул, как это можно сделать. Все упирается в запас сил, могу не потянуть. Опять-таки, круг силы мне не поможет, ему ее взять неоткуда. На всякий случай, между собой и больным, установил щит и, подумав, сделал в нем ловушки, подобные тем, которыми отлавливал отсеченную темную массу у налоговика. Мой барьер мгновенно атаковала отрицательная энергия, в виде мелких частиц, вылетающих из паренька. Мне-то ничего навредить не могло, зато появились возможности для анализа. Правда, взаимосвязь со щитом очень слабая, толком не могу им управлять, кроме как насыщать его энергией. Не знаю, до чего бы додумался, но планы сбил открывшейся портал и княжна собственной персоной, да еще без защитной амуниции. Девушка удивленно огляделась по сторонам, нахмурилась и уставилась на меня. Попытался ей сказать, чтобы валила отсюда, да у меня нет на скафандре внешнего переговорного динамика. Может он и есть, но как его в этом скафандре активировать мне никто не сказал.

— Вот на хрена ты пришла?! — сдернул я с головы защитный шлем.

— Помочь, — хрипло выдохнула Стеша, вероятно осознав, что вляпалась.

— Вали быстрее, пока мой щит работает! — указал я на барьер и про себя возрадовался, что она оказалась не перед ним.

— Что тут происходит? — упрямо поджала она губы, не собираясь выполнять мои требования.

— Учения! — первое что пришло на ум, брякнул я. — Учти, если немедленно не уйдешь, то… — замешкался, чем пригрозить княжне не нашелся.


— Это один из зараженных? — указала она на лежащего паренька.

— Каких еще зараженных? — попытался оспорить ее вопрос, одновременно отмечая, что щит начинают проверять на прочность и по нему словно устроил пальбу длинными очередями отрицательно заряженные частицы.

Поспешно усиливаю свой барьер, ставлю еще ловушки-уловители для отрицательной энергии, предыдущие все уничтожены.

— Чем помочь? — уточняет княжна. — Могу поделиться силой, если есть потребность.

— Пока нет, — отрицательно качнул головой. — Создай вокруг себя защитный контур, без возможности принимать подпитку из вне. Если барьер падет, — махнув в сторону своей стены, которая в магическом свете искрит от столкновений с агрессивным вирусом, — то дар, ни твой, ни мой не справятся с атакой.

— Поняла! — кивнула Стеша и вокруг нее образовалась прозрачная сфера.

На мой взгляд, защита так себе, но пора уже уделить внимания происходящей бомбардировке моего щита. Внимательно наблюдаю за ударными магическими икринками, их становится все больше, а ловушек опять нет. Следует придумать что-то радикальное, но на перебор вариантов нет времени. Направляю диагностический щуп в свой щит, надеюсь, через него невозможно заразиться. Небольшой посыл и на конце щупа образуется большая ловушка-уловитель, для анализа и сбора данных беснующихся частиц вируса. Кстати, отрицательная энергия, выходящая из тела парня, имеет форму капли росы, но серого цвета и похожая на желе.

— Почти один в один, что наблюдал у Шаргина! — делаю мгновенный вывод, после диагностики.

Но тут есть исключение, масса более агрессивна, желает найти и уничтожить источник магии. Вспышка заболевания не вышла за пределы городка и не распространилась словно мор, только из-за одного — действует мгновенно и имеет ограниченный радиус воздействия. Думаю, если отойти на какое-то расстояние от заболевшего, то все сразу прекратится. Через обычного человека, без дара, вирус не передается, а одаренный, заразившись, сразу оказывается тяжелобольным. Следует сказать спасибо тем, кто принял волевое решение и изолировал город, предпринял все меры предосторожности и не позволил вирусу вырваться за его пределы. Стоп! А не специально ли так кто-то запланировал? Очень уж странные ограничения у этой болезни. Ну, с этими вопросами пусть разбирается стража, а Громову, если отсюда выберусь, разложу все по полочкам.

Смерил палату оценивающим взглядом и указал Стеше на угол у окна, до больного оттуда порядка семи метров.

— Иди и встань в угол! — крикнул девушке, и сам стал медленно отступать, зорко следя за происходящем.

Щит продолжает сдерживать удары, но из моего источника уже прилично вытянуто сил. Впрочем, мне не привыкать действовать на пределе. Пячусь к княжне, передвигаю за собой защитный контур и на расстоянии пяти метров от больного осознаю, что зараза не пытается атаковать.

— Меня никогда в угол не ставили! — нервно хихикнула Стеша. — Ты справился с болезнью?

— Нет, определил расстояние, на котором агрессивен вирус, — ответил я. — Теперь будем двигать щит к пареньку и…

— Могу сразу больного заключить в кокон, — перебила меня Стеша.

Заманчиво, но, боюсь искры вируса навредят парню, — ответил княжне и стал придерживаться своего плана.

Обязанности распределили следующим образом: Стеше передал управление защитным контуром, а сам, сидя на полу и опершись на стену, постоянно выставляю ловушки-накопители. Еще нет четкого понимания, как вирус работает, но его интенсивность начинает уменьшаться. Когда щит почти вплотную у кровати оказался, то происходят только отдельные всполохи в магическом зрении.

Очень осторожно выпустил диагностические щупы и смог узнать состояние больного. Его магический источник облеплен тонкой серой массой, которая питается положительной энергией и преобразует ее в отрицательную, после чего происходит деление вещества. Щупальца проникли во все важные органы больного и тянут жизненные силы. Честно говоря, у паренька мало времени, его сердце работает с перебоями, почки почти отказали. Необходимо исключить подпитку вируса, для этого уничтожить все ответвления из серой массы. Метод борьбы выбрал, как и в случае с Шаргиным, но на этот раз выпустил намного больше щупов с ловушками и острыми скальпелями. Голова пошла кругом, во рту образовался солоноватый привкус, но посыл отдан и… Ничего нового не увидел, если не считать, что щупальца не так себя агрессивно ведут, как в случае с налоговиком. Серой массы много и ее основное скопление в источнике паренька. Но отрицательной энергии в организме больного почти не осталось, щит с ловушками сделал свое дело. Тем не менее, действую осторожно, медленно продвигаются мои жгуты к самому опасному месту и слаженно наносят удар. Все, вируса не осталось, даже нечего выводить из организма. Меня качнуло в сторону и если бы не сжимающая рукой мое плечо княжна, то я бы завалился на пол.

— Ты меня подпитывала? — уточнил я, почувствовав, что последние минуты использовал не свою энергию.

— Ты давно на нуле, — хрипло ответила бледная девушка.

— Спасибо, — попытался улыбнуться ей, но, думаю, вышел какой-то оскал.

— Что с парнем? — уточнила Стеша.

— Вирус уничтожен, восстановление началось, его источник заработал, — ответил, а потом попытался встать с пола, но решил еще немного посидеть. — Кстати, ты и сама все прекрасно видишь.

Да, мы справились и этим можно гордиться. Правда, появившийся в палате профессор почему-то имел другое мнение. Петр Борисович пришел в скафандре, в сопровождении двух медицинских сестер (без специальной защиты, как понял они не обладали даром) и на меня обрушился поток недовольного бурчания. Следом за профессором появилось еще два человека, в одном без труда узнал Громова, а вторым оказался сам князь. Нас с княжной развели по разным палатам, боялись, что мы все же заразились. Методику лечения я подробно рассказал и предложил кое-какие улучшения. Через пару часов, когда всевозможные исследования не подтвердили вируса в моем организме, господин Громов меня порталом отправил домой, а напоследок сказал:

— Князь не знает, что с тобой делать. Вроде и отблагодарить следует, но и наказать не мешает. Как ни крути, а под удар поставил княжну.

— А может пусть все идет как есть? — предложил я. — Наказание и поощрение сводят на нет друг друга, забываю про то, чему оказался свидетелем и непосредственным участником и продолжаю жить своей жизнью.

— Ты так и делаешь, — хмыкнул страж, а потом пожал мою руку: — Спасибо!

Наверное, это и являлось благодарностью, я в общем-то не в обиде. Оказаться обласканным властью нет желания, а ведь надо довести все начинания до ума. И пусть у моих врагов, если верить стражу, пообещавшему наказать виновных, настали далеко не лучшие времена, то от этого мне не жарко и не холодно. Отомстить-то поклялся лично, о чем себе дал слово, но к цели путь неблизкий, в этом отчет себе отдаю. А сейчас, следует учиться и становиться сильнее, набираться опыта и мудрости. Пожалуй, стоит все же немного отдохнуть после таких напряженных событий. Я подошел к потайному месту, достал дневник подмастерья и расположился за столом. Попивая крепкий кофе, время от времени делая малюсенький глоток коньяка я углубился в чтение…