Они распахнули двери и вошли в зал. Сейчас солнечного света с улицы вполне хватало, чтобы осветить даже самые дальние и самые укромные уголки.
— А тем вечером тут было темно, — почти шепотом сообщила Майя. — Нам показалось, что пусто, но потом из темноты выкатился этот мяч… Прямо нам под ноги! Я хотела сразу уйти, но ребята настояли на том, чтобы все осмотреть. Тут никого не было! И тогда мы наконец убрались отсюда. Все убрались! И Тема тоже. Уже дома я получила от него смс… И еще подумала, что это странно. Ну кто сейчас пишет смс?
Ольга и Лиля с готовностью согласились: даже они предпочитали общение в мессенджерах и чатах.
— И что там было написано? — поинтересовалась Лиля.
— Вот…
Вместо ответа Майя протянула ей смартфон с нужным сообщением на экране. Оно гласило: «Не стоило нам туда ехать». Следом шел вопрос Майи: «В смысле?», но он так и остался без ответа.
— А потом родители Темы начали его искать. Обзвонили всех одноклассников, моим родителям звонили уже в час ночи. Тема так домой и не вернулся, но никто из нас не знал, куда еще он мог отправиться. Поэтому его отец с участковым поехали сюда. Тут его и нашли. Вот прям здесь…
Она указала на место на полу почти под баскетбольным кольцом.
— Говорят, у него случился астматический приступ, а он по какой-то причине не смог воспользоваться ингалятором. Но я в это не верю! Он с этим ингалятором уже несколько лет ходит!.. То есть ходил… Да и зачем он мог вернуться сюда? Почему написал то сообщение?
— Это хорошие вопросы, — кивнула Лиля.
— И оно ведь не только мне пришло, как оказалось, — с жаром добавила Майя. — Оно всем пришло! Всем в одно время, понимаете?
Они согласно покивали, хотя пока мало что было действительно понятно. Впрочем, отправить сообщение на несколько номеров одновременно или друг за другом — несложно. Оставался вопрос — зачем? Что погибший парень хотел этим сказать?
— Это ведь еще не вся история? — уточнила Ольга. — Ты писала, что вы ходили сюда еще раз — двенадцатого числа. Зачем?
— Почтить память Темки, — вздохнула Майя. — Это Марк придумал. Сказал, что так будет правильно. Мы собрались в то же время, принесли с собой свечи, цветы… Хотели сделать что-то вроде мемориала.
Лиля оглянулась по сторонам, но не заметила ничего похожего.
— Вам что-то помешало? — поинтересовалась Ольга, сделав то же наблюдение.
— Призрак мальчика, — снова едва слышно выдохнула Майя.
— Того, чьи останки должны быть спрятаны где-то в подвале? — уточнила Лиля.
— Думаю, да, вряд ли их тут несколько. Мы поднимались по лестнице, когда услышали свист и такой… шорох. Ну, знаете, как если идти вдоль стены и ногтями по штукатурке скрести.
Она подошла к стене и изобразила описанное движение для наглядности.
— Эти звуки доносились из коридора второго этажа. Мы с девчонками испугались, а Стас и Марк все-таки заглянули в коридор, но там никого не оказалось. Ребята разозлились, стали кричать, угрожать шутнику, заглядывать в классы, весь этаж прошли, но все равно никого не нашли! Мы едва их успокоили, попросили не шуметь… И когда шли по коридору обратно к лестнице, снова услышали шорох и скрежет. Такой… как когда мелом на доске пишешь, иногда бывает… Звук доносился из класса, в который мы уже заглядывали. Девчонки просили поскорее уйти, но Стас заявил, что сейчас поймает «тупого пранкера» и «жопу на уши ему натянет»…
Майя осеклась, а Лиля с трудом подавила улыбку: так забавно прозвучала процитированная угроза.
— Только в классе все равно никого не было, — продолжила Майя, ничего не заметив.
Она смотрела в какую-то точку перед собой, но наверняка ничего не видела. Только продолжала нервно щелкать зажигалкой.
— Там никого не было, а надпись на доске была.
— Что за надпись? — полюбопытствовала Ольга.
— «Ты следующий».
— Можешь показать, в каком она классе? — попросила Лиля.
Майя мотнула головой.
— Стас разозлился и стер ее. Но мне кажется, что ему это не поможет.
— Думаешь, это было адресовано вашему Стасу? — удивилась Ольга.
— А кому еще? — резонно заметила Майя. — Возможно, просто тому, кто войдет в класс первым и увидит надпись. Это был он.
— И что было дальше? — подтолкнула Лиля.
— Ничего. Мы свалили, так и не поднявшись на третий этаж. Просто не смогли, понимаете? Даже Светка была на грани истерики, хотя строит из себя крутую. Я полночи потом не спала и как раз увидела ваш пост. — Майя сфокусировала взгляд на Ольге. — Поняла, что вы совсем рядом, и решилась написать. Вы ведь должны разбираться в подобных вещах?
Лиля вопросительно посмотрела на Ольгу, но та надела на лицо непроницаемую маску, сквозь которую не было видно, что она думает о подобных выводах. Давно пишущая мистические романы, до недавних пор она была убежденным скептиком. Лишь в последний год все перевернулось с ног на голову.
— Как я уже написала тебе, ничего обещать не могу, — спокойно ответила Ольга. — Но мы с Лилей попытаемся разобраться, что это могло быть и грозит ли опасность второму мальчику.
— Спасибо! — Майя слабо улыбнулась. — Вы еще что-нибудь хотите посмотреть?
— Я бы просто немного прошлась по этажам, сделала пару фотографий, осмотрелась… — протянула Лиля, вопросительно глядя на Ольгу. Та кивнула, давая понять, что ее не пугает перспектива задержаться тут.
Зато она, судя по всему, пугала Майю.
— Тогда я подожду вас внизу, в холле, хорошо? От второго и третьего этажей у меня мороз по коже.
14 июля 2017 г., 15.05
Стоило Майе скрыться за дверью спортзала, Лиля поинтересовалась:
— И что ты обо всем этом думаешь?
Ольга пожала плечами. Несмотря на все, что видела сама или слышала от Дементьева за последний год, в глубине души она оставалась скептиком и была не готова видеть призрачное воздействие в каждом движении занавесок, поэтому ответила осторожно:
— Пока сложно сказать. Все это может иметь рациональное объяснение или вообще быть розыгрышем. Не стоит исключать и вероятность такой вот попытки справиться с внезапной трагической гибелью одноклассника. Или потребность привлечь к себе внимание, например мое.
— Согласна, — кивнула Лиля. — Но я уже настроилась на нормальный душ, хороший кофе и вкусный ужин. Так что минимум до завтрашнего утра мы останемся здесь — будем проверять историю девочки. Сначала побродим тут, потом свяжемся с полицией, с кем-нибудь еще из компании… В общем, действуем по стандартной процедуре.
Ольга согласно кивнула и поинтересовалась:
— Ты какой этаж предпочитаешь? Второй или третий?
— Давай я осмотрюсь на третьем, а ты возьми на себя второй. Если будет что-то интересное — звони.
На том они и расстались.
Ольга спустилась на этаж, еще раз прошла по тому коридору, по которому их проводила Майя, посмотрела на надписи на досках. Поискала взглядом мел, но не нашла. Зато отыскала класс, в котором, возможно, было сначала написано, а потом стерто: «Ты следующий». Здесь на доске виднелись свежие нервные разводы и остаток хвостика от буквы «щ». Однако больше ничего интересного не обнаружилось. Разве что парочка запертых кабинетов будоражили писательское воображение.
Постепенно мысли Ольги перекинулись с истории, рассказанной Майей, на ее собственную. Время было на исходе, срок ее «платежа» приближался. Ольге удавалось почти не думать об этом весь год. Даже улаживая собственные дела и закрывая все вопросы, она не чувствовала приближения конца. Происходящее казалось ей игрой, просто еще одним сюжетом.
За сообщение девочки-поклонницы она ухватилась еще и потому, что то давало ей возможность уехать. Уехать и исчезнуть. Ольге почему-то казалось, что так будет лучше. Дементьев не узнает, что с ней случилось и куда она делась. Наверное, какое-то время будет искать, но поиски быстро зайдут в тупик, ему придется заняться другими делами. Постепенно он забудет ее, возможно, решит, что она просто сбежала. В собственных фантазиях Ольга расписала уже с полдюжины вариантов развития событий после ее исчезновения. В последние дни подумывала написать письмо о том, что хочет побыть одна, с обещанием вернуться, когда будет готова.
Тихий свист, раздавшийся где-то позади, вырвал ее из размышлений, заставил остановиться. Ольга обернулась и прислушалась, вглядываясь в пустоту коридора. Здесь царил полумрак, поскольку источником света служило лишь единственное грязное окно в дальнем конце.
Никого.
Однако свист она слышала отчетливо, а значит, тот, кто его издавал, находился в одном из классов с приоткрытой дверью. Только она уже заглянула во все и нигде никого не нашла…
Стараясь ступать бесшумно, Ольга вернулась, ориентируясь на звук. Остановилась у двери, рядом с которой свист звучал громче всего, и осторожно толкнула, открывая шире. Петли предательски скрипнули, и свист мгновенно оборвался.
Но тот, кто его издавал, не исчез.
Он стоял у окна, спиной ко входу. Худощавый мужчина среднего роста. В спецовке, от одного вида которой сердце Ольги болезненно сжалось, встрепенулось и забилось очень быстро, а пальцы рук похолодели, словно она коснулась льда.
Мужчина обернулся и уставился на нее своими необычными, нечеловеческими глазами. Его лицо вновь было Ольге незнакомо, но золотые прожилки в радужке она видела даже с такого расстояния и понимала, кто перед ней.
То ли демон, то ли джинн, исполняющий желания, произнесенные над открытой шкатулкой.
Мужчина плотоядно улыбнулся и тихо заявил:
— Уже скоро. Ты ждешь этого так же, как и я?
Даже если бы Ольга хотела ему ответить, не смогла бы: горло перехватило, сдавило так сильно, что даже дышать стало трудно.
— Оля? — послышался далекий окрик Лили.
Он отвлек на себя внимание лишь на мгновение. Ольга оглянулась на дверь, а когда снова повернулась к окну, там уже никого не оказалось. Она попятилась назад, выбираясь обратно в коридор, и едва не столкнулась с Лилей, внезапно оказавшейся гораздо ближе, чем Ольга рассчитывала.
— Вот ты где! — обрадовалась Лиля. — Я тебя везде ищу. Я со своим этажом закончила, а ты?
Ее лицо вдруг переменилось, на нем отразилась тревога.
— Эй, ты чего? Что случилось? Ты что-то видела?
Даже после этих слов Ольге не сразу удалось взять себя в руки. Она прикрыла глаза, делая глубокий вдох, и медленно покачала головой.
— Нет, — выдавила хрипло. — Ничего не видела. Просто… показалось. Ты закончила?
— Да, — настороженно подтвердила Лиля. — Собственно, поэтому тебя и искала. По первому пройдем вместе?
Ольга кивнула, поскольку говорить ей все еще было трудно, и торопливо направилась к лестнице, не давая Лиле рассмотреть свое лицо. То наверняка было бледным.
Они спустились на первый этаж и уже хотели пойти в тот единственный коридор, в который еще не заглядывали, когда Лиля вдруг заметила:
— А тем вечером тут было темно, — почти шепотом сообщила Майя. — Нам показалось, что пусто, но потом из темноты выкатился этот мяч… Прямо нам под ноги! Я хотела сразу уйти, но ребята настояли на том, чтобы все осмотреть. Тут никого не было! И тогда мы наконец убрались отсюда. Все убрались! И Тема тоже. Уже дома я получила от него смс… И еще подумала, что это странно. Ну кто сейчас пишет смс?
Ольга и Лиля с готовностью согласились: даже они предпочитали общение в мессенджерах и чатах.
— И что там было написано? — поинтересовалась Лиля.
— Вот…
Вместо ответа Майя протянула ей смартфон с нужным сообщением на экране. Оно гласило: «Не стоило нам туда ехать». Следом шел вопрос Майи: «В смысле?», но он так и остался без ответа.
— А потом родители Темы начали его искать. Обзвонили всех одноклассников, моим родителям звонили уже в час ночи. Тема так домой и не вернулся, но никто из нас не знал, куда еще он мог отправиться. Поэтому его отец с участковым поехали сюда. Тут его и нашли. Вот прям здесь…
Она указала на место на полу почти под баскетбольным кольцом.
— Говорят, у него случился астматический приступ, а он по какой-то причине не смог воспользоваться ингалятором. Но я в это не верю! Он с этим ингалятором уже несколько лет ходит!.. То есть ходил… Да и зачем он мог вернуться сюда? Почему написал то сообщение?
— Это хорошие вопросы, — кивнула Лиля.
— И оно ведь не только мне пришло, как оказалось, — с жаром добавила Майя. — Оно всем пришло! Всем в одно время, понимаете?
Они согласно покивали, хотя пока мало что было действительно понятно. Впрочем, отправить сообщение на несколько номеров одновременно или друг за другом — несложно. Оставался вопрос — зачем? Что погибший парень хотел этим сказать?
— Это ведь еще не вся история? — уточнила Ольга. — Ты писала, что вы ходили сюда еще раз — двенадцатого числа. Зачем?
— Почтить память Темки, — вздохнула Майя. — Это Марк придумал. Сказал, что так будет правильно. Мы собрались в то же время, принесли с собой свечи, цветы… Хотели сделать что-то вроде мемориала.
Лиля оглянулась по сторонам, но не заметила ничего похожего.
— Вам что-то помешало? — поинтересовалась Ольга, сделав то же наблюдение.
— Призрак мальчика, — снова едва слышно выдохнула Майя.
— Того, чьи останки должны быть спрятаны где-то в подвале? — уточнила Лиля.
— Думаю, да, вряд ли их тут несколько. Мы поднимались по лестнице, когда услышали свист и такой… шорох. Ну, знаете, как если идти вдоль стены и ногтями по штукатурке скрести.
Она подошла к стене и изобразила описанное движение для наглядности.
— Эти звуки доносились из коридора второго этажа. Мы с девчонками испугались, а Стас и Марк все-таки заглянули в коридор, но там никого не оказалось. Ребята разозлились, стали кричать, угрожать шутнику, заглядывать в классы, весь этаж прошли, но все равно никого не нашли! Мы едва их успокоили, попросили не шуметь… И когда шли по коридору обратно к лестнице, снова услышали шорох и скрежет. Такой… как когда мелом на доске пишешь, иногда бывает… Звук доносился из класса, в который мы уже заглядывали. Девчонки просили поскорее уйти, но Стас заявил, что сейчас поймает «тупого пранкера» и «жопу на уши ему натянет»…
Майя осеклась, а Лиля с трудом подавила улыбку: так забавно прозвучала процитированная угроза.
— Только в классе все равно никого не было, — продолжила Майя, ничего не заметив.
Она смотрела в какую-то точку перед собой, но наверняка ничего не видела. Только продолжала нервно щелкать зажигалкой.
— Там никого не было, а надпись на доске была.
— Что за надпись? — полюбопытствовала Ольга.
— «Ты следующий».
— Можешь показать, в каком она классе? — попросила Лиля.
Майя мотнула головой.
— Стас разозлился и стер ее. Но мне кажется, что ему это не поможет.
— Думаешь, это было адресовано вашему Стасу? — удивилась Ольга.
— А кому еще? — резонно заметила Майя. — Возможно, просто тому, кто войдет в класс первым и увидит надпись. Это был он.
— И что было дальше? — подтолкнула Лиля.
— Ничего. Мы свалили, так и не поднявшись на третий этаж. Просто не смогли, понимаете? Даже Светка была на грани истерики, хотя строит из себя крутую. Я полночи потом не спала и как раз увидела ваш пост. — Майя сфокусировала взгляд на Ольге. — Поняла, что вы совсем рядом, и решилась написать. Вы ведь должны разбираться в подобных вещах?
Лиля вопросительно посмотрела на Ольгу, но та надела на лицо непроницаемую маску, сквозь которую не было видно, что она думает о подобных выводах. Давно пишущая мистические романы, до недавних пор она была убежденным скептиком. Лишь в последний год все перевернулось с ног на голову.
— Как я уже написала тебе, ничего обещать не могу, — спокойно ответила Ольга. — Но мы с Лилей попытаемся разобраться, что это могло быть и грозит ли опасность второму мальчику.
— Спасибо! — Майя слабо улыбнулась. — Вы еще что-нибудь хотите посмотреть?
— Я бы просто немного прошлась по этажам, сделала пару фотографий, осмотрелась… — протянула Лиля, вопросительно глядя на Ольгу. Та кивнула, давая понять, что ее не пугает перспектива задержаться тут.
Зато она, судя по всему, пугала Майю.
— Тогда я подожду вас внизу, в холле, хорошо? От второго и третьего этажей у меня мороз по коже.
14 июля 2017 г., 15.05
Стоило Майе скрыться за дверью спортзала, Лиля поинтересовалась:
— И что ты обо всем этом думаешь?
Ольга пожала плечами. Несмотря на все, что видела сама или слышала от Дементьева за последний год, в глубине души она оставалась скептиком и была не готова видеть призрачное воздействие в каждом движении занавесок, поэтому ответила осторожно:
— Пока сложно сказать. Все это может иметь рациональное объяснение или вообще быть розыгрышем. Не стоит исключать и вероятность такой вот попытки справиться с внезапной трагической гибелью одноклассника. Или потребность привлечь к себе внимание, например мое.
— Согласна, — кивнула Лиля. — Но я уже настроилась на нормальный душ, хороший кофе и вкусный ужин. Так что минимум до завтрашнего утра мы останемся здесь — будем проверять историю девочки. Сначала побродим тут, потом свяжемся с полицией, с кем-нибудь еще из компании… В общем, действуем по стандартной процедуре.
Ольга согласно кивнула и поинтересовалась:
— Ты какой этаж предпочитаешь? Второй или третий?
— Давай я осмотрюсь на третьем, а ты возьми на себя второй. Если будет что-то интересное — звони.
На том они и расстались.
Ольга спустилась на этаж, еще раз прошла по тому коридору, по которому их проводила Майя, посмотрела на надписи на досках. Поискала взглядом мел, но не нашла. Зато отыскала класс, в котором, возможно, было сначала написано, а потом стерто: «Ты следующий». Здесь на доске виднелись свежие нервные разводы и остаток хвостика от буквы «щ». Однако больше ничего интересного не обнаружилось. Разве что парочка запертых кабинетов будоражили писательское воображение.
Постепенно мысли Ольги перекинулись с истории, рассказанной Майей, на ее собственную. Время было на исходе, срок ее «платежа» приближался. Ольге удавалось почти не думать об этом весь год. Даже улаживая собственные дела и закрывая все вопросы, она не чувствовала приближения конца. Происходящее казалось ей игрой, просто еще одним сюжетом.
За сообщение девочки-поклонницы она ухватилась еще и потому, что то давало ей возможность уехать. Уехать и исчезнуть. Ольге почему-то казалось, что так будет лучше. Дементьев не узнает, что с ней случилось и куда она делась. Наверное, какое-то время будет искать, но поиски быстро зайдут в тупик, ему придется заняться другими делами. Постепенно он забудет ее, возможно, решит, что она просто сбежала. В собственных фантазиях Ольга расписала уже с полдюжины вариантов развития событий после ее исчезновения. В последние дни подумывала написать письмо о том, что хочет побыть одна, с обещанием вернуться, когда будет готова.
Тихий свист, раздавшийся где-то позади, вырвал ее из размышлений, заставил остановиться. Ольга обернулась и прислушалась, вглядываясь в пустоту коридора. Здесь царил полумрак, поскольку источником света служило лишь единственное грязное окно в дальнем конце.
Никого.
Однако свист она слышала отчетливо, а значит, тот, кто его издавал, находился в одном из классов с приоткрытой дверью. Только она уже заглянула во все и нигде никого не нашла…
Стараясь ступать бесшумно, Ольга вернулась, ориентируясь на звук. Остановилась у двери, рядом с которой свист звучал громче всего, и осторожно толкнула, открывая шире. Петли предательски скрипнули, и свист мгновенно оборвался.
Но тот, кто его издавал, не исчез.
Он стоял у окна, спиной ко входу. Худощавый мужчина среднего роста. В спецовке, от одного вида которой сердце Ольги болезненно сжалось, встрепенулось и забилось очень быстро, а пальцы рук похолодели, словно она коснулась льда.
Мужчина обернулся и уставился на нее своими необычными, нечеловеческими глазами. Его лицо вновь было Ольге незнакомо, но золотые прожилки в радужке она видела даже с такого расстояния и понимала, кто перед ней.
То ли демон, то ли джинн, исполняющий желания, произнесенные над открытой шкатулкой.
Мужчина плотоядно улыбнулся и тихо заявил:
— Уже скоро. Ты ждешь этого так же, как и я?
Даже если бы Ольга хотела ему ответить, не смогла бы: горло перехватило, сдавило так сильно, что даже дышать стало трудно.
— Оля? — послышался далекий окрик Лили.
Он отвлек на себя внимание лишь на мгновение. Ольга оглянулась на дверь, а когда снова повернулась к окну, там уже никого не оказалось. Она попятилась назад, выбираясь обратно в коридор, и едва не столкнулась с Лилей, внезапно оказавшейся гораздо ближе, чем Ольга рассчитывала.
— Вот ты где! — обрадовалась Лиля. — Я тебя везде ищу. Я со своим этажом закончила, а ты?
Ее лицо вдруг переменилось, на нем отразилась тревога.
— Эй, ты чего? Что случилось? Ты что-то видела?
Даже после этих слов Ольге не сразу удалось взять себя в руки. Она прикрыла глаза, делая глубокий вдох, и медленно покачала головой.
— Нет, — выдавила хрипло. — Ничего не видела. Просто… показалось. Ты закончила?
— Да, — настороженно подтвердила Лиля. — Собственно, поэтому тебя и искала. По первому пройдем вместе?
Ольга кивнула, поскольку говорить ей все еще было трудно, и торопливо направилась к лестнице, не давая Лиле рассмотреть свое лицо. То наверняка было бледным.
Они спустились на первый этаж и уже хотели пойти в тот единственный коридор, в который еще не заглядывали, когда Лиля вдруг заметила: