– А что будет?
– Мы почти пришли. Смотри, кто-то нас встречает и машет тебе. Знаешь его?
Мы почти вплотную приблизились к высокому забору, вдоль него росли кусты шиповника и малина – сплошные колючки, за которые никто бы не пробрался. К нам шагал какой-то высокий парень вроде бы. В темноте я не сразу признала Сергея – парня Леськи, той самой девушки, которая пропала самой первой.
– Привет! – закричал Сергей. – Вы вовремя! Пошли скорее, нам нужна помощь.
2
Он был взъерошенный и нервный, этот Сергей. Смотрел на меня, и веко его правого глаза все время дергалось, как заводное. Я поняла, что еще немного, и у меня тоже начнут дергаться веки, поэтому торопливо спросила, знает ли он, где держат мою сестру Снежанку. В тот момент я совершенно забыла, что Сергей незнаком с моей сестрой, да и меня едва знает, мы с ним не перекинулись и парой слов.
– Ты знаешь его? – спросил Марьян, поднимая меч.
Серебряная гравировка на лезвии клинка вспыхнула синеватым светом, Сергей отпрянул во мглу, но тут я заверила, что это парень Леськи и все в порядке, я его знаю.
– Я отведу вас к Снежанке. Мирослава, давай руку…
Конечно, руку я ему не дала, но последовала за ним к воротам, Марьян – за нами. Ворота – темные, железные, распахнутые с мрачной гостеприимностью, – дрожали, словно земля под ними тряслась в диком припадке.
– Давай, давай, она ждет тебя. Быстрее, быстрее! – В голосе Сергея слышались умоляющие ноты, такие горестные и жалкие, что я невольно прибавила шаг и почти обогнала его.
– Стой, Мирослава! – крикнул за спиной Марьян.
И я остановилась. Потому что обещала слушаться. Но оказалось слишком поздно – Сергей уже встал между мной и Марьяном, а со стороны ворот показались несколько парней. Высокие, с оружием в руках, они надвигались на нас и казались совершенно реальными. Настоящими безжалостными убийцами казались они, и я пихнула Сергея, но тот схватил меня за руку и потащил в сторону.
Марьян крутанулся, махнул мечом и отрубил Сергею голову. Кровь – горячая красная кровь – брызнула на утоптанную плотную землю, и я заорала как ненормальная, а у моих ног уже качалась темноволосая голова, но это был вовсе не Сергей. Это был тот парень с длинным носом, который когда-то пытался стянуть с меня штаны в парке.
– Ты убил его! – заорала я.
– Держись позади меня, – последовал короткий совет, и Марьян направил свое сверкающее оружие на приближающихся парней.
– Ты привел свою девку прямо к нам, Вивчар. Мы отрубим тебе башку, разрубим твое тело на части и разошлем всем членам клана! – пообещал самый высокий из них. – А твою девку отправим в преисподнюю. Кровавая жертва, слышал о таком? Григорию как раз нужна кровавая жертва, чтобы поднять из могилы пани Совинскую. Скоро в городе появится настоящая хозяйка…
– Придурок, – коротко буркнул Марьян. – Мира, держись за мной.
Но я уже оглядывалась по сторонам. Конечно, кладбищенская земля не поможет против братьев Луш, – а это были они, я не сомневалась, – но парочка крепких камней была бы очень кстати.
И тут я увидела Снежанку. Она стояла в проходе большого ангара, растрепанная, с расцарапанной щекой, такая жалкая, испуганная и дрожащая, что мое сердце дрогнуло и отчаянно забилось от страха за сестру и злости на братьев Луш.
– Мирка, помоги! Забери меня отсюда!
– Иди сюда, мы убежим, – закричала я, рванувшись к ангару.
Марьян заорал, чтобы я остановилась, но в этот момент братья напали на него, и мечи скрестились. Оглянувшись, я увидела, как ловко Марьян крутанулся, уворачиваясь от выпада, как схватил своего первого противника за руку, резко развернул и всадил меч в его живот. Больше я не могла смотреть на эту кровавую бойню, рванулась к сестре и вбежала в ангар.
Прямо передо мной стояла жуткая женщина с длинными черными волосами и желтыми глазами. Ее руки поднимались кверху, ее длинные пальцы были растопырены, как корявые ветви. Глаза с вертикальными зрачками сверкали, как у припадочной.
Она медленно раскачивалась, словно дерево от ветра, но ее волосы, ниспадавшие почти до пола, оставались неподвижны. Жуткое зрелище, я содрогнулась, ругнулась и схватилась за свой серебряный крестик.
Снежанка, забившаяся в угол ангара, где были сложены одна на другую черные шины, застыла как привязанная. Голова опустилась, руки повисли вдоль тела, рот слегка приоткрылся.
– Девочки… – прошептала желтоглазая ведьма, и ее тихий шелестящий голос эхом отразился от металлических стен, заставил вздрогнуть и попятиться. – Девочки, – шелестела ведьма, – идите ко мне. Просто идите ко мне. Вы мои, девочки, вы все мои…
– Вон пошла, гадина, – проговорила я, схватила Снежан-ку за руку и потянула на себя.
Та сделала несколько шагов, оглянулась на желтоглазую ведьму и слабо, еле шевеля губами, пролепетала, что нас не отпустят, а потом снова застыла, уставившись на желтоглазую фурию.
Ведьмачка увеличилась, стала безобразно толстой, ее грудь чуть не вываливалась из низкого выреза черного платья. Руки ее тянулись к нам, невероятно толстые и длинные руки, и пальцы шевелились, словно черные корни деревьев.
– Она нас не тронет, – пробормотала я, но уверенности в моем голосе значительно поубавилось.
Я выставила вперед крестик, не снимая цепочку с шеи. Ведьма глянула на него, скривилась.
– Ты ведь ни при чем тут, Мирослава, убирайся к черту отсюда. Но девочку мне оставь, это моя девочка. Она станет моей душой, и я смогу жить. Мне нужна эта девочка, мне нужны три девочки, хорошие, милые девочки. Оставь свою сестру и убирайся. За Желанной я приду после…
– Иди в зад, дура! – заорала я, закрывая собой сестру. – Иди в зад, дура желтоглазая! Ты не увидишь моей сестры! Сейчас придет Марьян и отрубит тебе голову!
– Марьян уже мертв! Мои мальчики уже убили его! – шелестела ведьма, надвигаясь все ближе и ближе.
Я не знала, что мне делать. Как применить крестик? Как защитить себя и сестру? Пальцы машинально сжали слегка теплое серебро, и в голове всплыли слова. Знакомые слова, сложившиеся в знакомую молитву.
– «Отче наш, сущий на небесах…» – проговорила я, едва выговаривая то, что звенело в голове.
Ведьма остановилась, скривилась.
– «Да приидет Царствие Твое…» – уже смелее продолжила я.
– Замолчи! Не молись молитвой Стефана, девчонка! Не молись молитвой Стефана, иначе я убью тебя! Тут только мое царствие! Тут все будет мое!
– «Да будет воля Твоя…» – продолжала я.
Крестик в моей руке вдруг стал меняться. Он трансформировался на глазах, и, пока я повторяла слова молитвы, все ярче светилось голубоватое серебро. На удлинившейся ножке проступили серебристые узоры, верхняя часть превратилась в эфес меча, в витую перекладину, удобно устроившуюся в пальцах. Клинок – легкий, светящийся клинок, покрытый узорами, – оказался острым и длинным. И легким, настолько легким, что мне не составило труда взмахнуть оружием, и цепочка, державшая его на моей шее, разорвалась.
Клинок сиял и искрился, и ведьма пятилась, вспоминала чертей и проклинала Стефана.
– Мы уйдем, и ты нас не тронешь, иначе с тобой будет то же, что с твоими придурочными родственницами, Ульяной и Орысей. Марьян отрубил им руки, а после головы. И они гниют в земле, где им и место! И ты там будешь гнить, корм для червей! – крикнула я, поднимая чудесный меч повыше.
– Марьян твой мертв! Марьян твой уже мертв! – верещала ведьма, но ее отвратительные черные руки уже тянулись к нам не так уверенно.
Краем глаза я заметила огонь, разведенный в другом конце ангара, темные тени, бегающие по стене, но рассматривать все это как следует было некогда. Я пятилась к выходу, а ведьма таращилась на мой меч и проклинала Стефана, Марьяна и меня. Возможно, мы бы так и ушли, но в этот момент дорогу мне перекрыло чудовище.
Это был огромный пес с оскаленной пастью, с его белых клыков стекала кровавая слюна. Собака зарычала, напряглась, и я поняла, что сражаться на два фронта не смогу. Это просто невозможно. Ведьма, заметив мое смятение, двинулась вперед, трясясь от беззвучного смеха.
Марьяна я не видела нигде, и страх за своего парня вдруг окатил меня холодной волной. Я так и не дочитала молитву, слова застыли на губах. И я сама застыла, закрывая собой сестру и пятясь, теперь уже в угол, подальше от жуткой громадной собаки. Может, кинуть в нее землю?
– «Хлеб наш насущный дай нам на сей день…» – вдруг прозвучал уверенный и спокойный голос.
Я оглянулась и увидела Матвея. Он шел прямо к собаке, разноглазый, высокий, уверенный. В его руках не было никакого оружия, и лишь длинная мохнатая мантия, наброшенная на плечи, придавала ему диковатый и странный вид.
Он выглядел, как настоящий ведьмак, Матвей Левандовский.
– «И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим; и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого. Ибо Твое есть Царство и сила и слава во веки. Аминь», – тихо и твердо договорил Матвей.
И ведьма вдруг завизжала. От ее голоса, поднявшегося на невероятную высоту, задрожала земля и стены ангара. Собака ринулась на Матвея, Снежанка дико завыла, а я подняла меч, да так и замерла от удивления.
Матвей надел капюшон, и пространство дрогнуло.
Никогда в жизни я не видела, как люди превращаются в зверей. Это чудовищно. Это ужасно. Это нестерпимо и невозможно. И все-таки именно это и произошло. Матвей изменился. В мгновение ока он увеличился в размерах, мохнатый плащ охватил его тело, глаза на громадной медвежьей морде засверкали, как невероятно яркие звезды. Пасть стала громадной, и вот огромный медведь прыгнул на собаку и разорвал ее на части, как будто она была всего лишь тряпичной куклой.
– Ведьмак пришел! – заверещала ведьма и тоже стала раздуваться, как громадный воздушный шар.
Глава пятнадцатая. Матвей
1
Тяжелый плащ лег на плечи, мех окутал с головы до ног, коснулся кроссовок и слегка дрогнул, словно был живым. Голова медведя оказалась на спине – громадная, с круглыми ушами и блестящими глазами.
Матвей чувствовал охватившую его дрожь и в то же время странную силу. Сила была вокруг, она заставляла вибрировать воздух и пугала маленькую мавку. Она витала повсюду, и ею можно было дышать, словно полным озона воздухом, ее можно было ощущать кожей – такую теплую, покалывающую, невероятно доступную. Сила, которая теперь принадлежит ему, Матвею Левандовскому.
Обостренные до предела чувства подсказывали, что около грядок днем пробегали зайцы, чуть дальше в лесных зарослях пасется молодой кабанчик и шумно фыркает, пожирая редкую дубовую поросль. Матвей чувствовал Руську – мавка не имела запаха, но ее эфемерный след легко улавливался в темном воздухе. Мавка боялась, дрожала и в то же время желала быть рядом. Хотела дружбы и простого человеческого тепла, потому что была совершенно одна в этом темном и жутком лесу.
И еще Матвей чувствовал ведьм. Нечеловеческая мрачная воля, полная ненависти, злобы и жажды поглощать, витала над лесом и городком, и ее было столько, что внутри проснулась ответная злоба. Матвей понял, что хочет убивать. Рвать, грызть, хватать. Жаждет крови, темной, густой, ведьминой крови, которая стекала бы с губ, капала на землю и впитывалась в черную почву.
Все эти желания и чувства охватили его с невероятной силой, и Матвей побежал. Через заросли кустов, через высокую траву, мимо деревьев и камней. Несся вперед, не замечая тяжести мехового плаща, и лишь смутное желание опуститься на четвереньки и припустить еще быстрее слегка тревожило сознание.
Пробегая мимо кладбища Невинно убиенных, Матвей ощутил запах мертвечины и колдовства. Тут недавно был бой, и земля еще не успела впитать в себя его следы. Злая воля подняла мертвых собак по всему городку, сбила их в стаю и натравила на людей. Но люди смогли справиться с колдовством, и теперь темные чары развеялись, а прах ушел в землю.
Прах к праху. Земля к земле. Тлен к тлену. Ненависть к ненависти.
Она может быть сильной, эта ненависть. Такой сильной и такой горячей, как ведьмацкая кровь, хлещущая из шейной артерии. Откуда Матвею это известно? Он словно обрел память предков, словно чувства и переживания прадеда Стефана вдруг перешли к нему, правнуку ведьмака, и теперь он гораздо лучше понимал этот мир.
– Мы почти пришли. Смотри, кто-то нас встречает и машет тебе. Знаешь его?
Мы почти вплотную приблизились к высокому забору, вдоль него росли кусты шиповника и малина – сплошные колючки, за которые никто бы не пробрался. К нам шагал какой-то высокий парень вроде бы. В темноте я не сразу признала Сергея – парня Леськи, той самой девушки, которая пропала самой первой.
– Привет! – закричал Сергей. – Вы вовремя! Пошли скорее, нам нужна помощь.
2
Он был взъерошенный и нервный, этот Сергей. Смотрел на меня, и веко его правого глаза все время дергалось, как заводное. Я поняла, что еще немного, и у меня тоже начнут дергаться веки, поэтому торопливо спросила, знает ли он, где держат мою сестру Снежанку. В тот момент я совершенно забыла, что Сергей незнаком с моей сестрой, да и меня едва знает, мы с ним не перекинулись и парой слов.
– Ты знаешь его? – спросил Марьян, поднимая меч.
Серебряная гравировка на лезвии клинка вспыхнула синеватым светом, Сергей отпрянул во мглу, но тут я заверила, что это парень Леськи и все в порядке, я его знаю.
– Я отведу вас к Снежанке. Мирослава, давай руку…
Конечно, руку я ему не дала, но последовала за ним к воротам, Марьян – за нами. Ворота – темные, железные, распахнутые с мрачной гостеприимностью, – дрожали, словно земля под ними тряслась в диком припадке.
– Давай, давай, она ждет тебя. Быстрее, быстрее! – В голосе Сергея слышались умоляющие ноты, такие горестные и жалкие, что я невольно прибавила шаг и почти обогнала его.
– Стой, Мирослава! – крикнул за спиной Марьян.
И я остановилась. Потому что обещала слушаться. Но оказалось слишком поздно – Сергей уже встал между мной и Марьяном, а со стороны ворот показались несколько парней. Высокие, с оружием в руках, они надвигались на нас и казались совершенно реальными. Настоящими безжалостными убийцами казались они, и я пихнула Сергея, но тот схватил меня за руку и потащил в сторону.
Марьян крутанулся, махнул мечом и отрубил Сергею голову. Кровь – горячая красная кровь – брызнула на утоптанную плотную землю, и я заорала как ненормальная, а у моих ног уже качалась темноволосая голова, но это был вовсе не Сергей. Это был тот парень с длинным носом, который когда-то пытался стянуть с меня штаны в парке.
– Ты убил его! – заорала я.
– Держись позади меня, – последовал короткий совет, и Марьян направил свое сверкающее оружие на приближающихся парней.
– Ты привел свою девку прямо к нам, Вивчар. Мы отрубим тебе башку, разрубим твое тело на части и разошлем всем членам клана! – пообещал самый высокий из них. – А твою девку отправим в преисподнюю. Кровавая жертва, слышал о таком? Григорию как раз нужна кровавая жертва, чтобы поднять из могилы пани Совинскую. Скоро в городе появится настоящая хозяйка…
– Придурок, – коротко буркнул Марьян. – Мира, держись за мной.
Но я уже оглядывалась по сторонам. Конечно, кладбищенская земля не поможет против братьев Луш, – а это были они, я не сомневалась, – но парочка крепких камней была бы очень кстати.
И тут я увидела Снежанку. Она стояла в проходе большого ангара, растрепанная, с расцарапанной щекой, такая жалкая, испуганная и дрожащая, что мое сердце дрогнуло и отчаянно забилось от страха за сестру и злости на братьев Луш.
– Мирка, помоги! Забери меня отсюда!
– Иди сюда, мы убежим, – закричала я, рванувшись к ангару.
Марьян заорал, чтобы я остановилась, но в этот момент братья напали на него, и мечи скрестились. Оглянувшись, я увидела, как ловко Марьян крутанулся, уворачиваясь от выпада, как схватил своего первого противника за руку, резко развернул и всадил меч в его живот. Больше я не могла смотреть на эту кровавую бойню, рванулась к сестре и вбежала в ангар.
Прямо передо мной стояла жуткая женщина с длинными черными волосами и желтыми глазами. Ее руки поднимались кверху, ее длинные пальцы были растопырены, как корявые ветви. Глаза с вертикальными зрачками сверкали, как у припадочной.
Она медленно раскачивалась, словно дерево от ветра, но ее волосы, ниспадавшие почти до пола, оставались неподвижны. Жуткое зрелище, я содрогнулась, ругнулась и схватилась за свой серебряный крестик.
Снежанка, забившаяся в угол ангара, где были сложены одна на другую черные шины, застыла как привязанная. Голова опустилась, руки повисли вдоль тела, рот слегка приоткрылся.
– Девочки… – прошептала желтоглазая ведьма, и ее тихий шелестящий голос эхом отразился от металлических стен, заставил вздрогнуть и попятиться. – Девочки, – шелестела ведьма, – идите ко мне. Просто идите ко мне. Вы мои, девочки, вы все мои…
– Вон пошла, гадина, – проговорила я, схватила Снежан-ку за руку и потянула на себя.
Та сделала несколько шагов, оглянулась на желтоглазую ведьму и слабо, еле шевеля губами, пролепетала, что нас не отпустят, а потом снова застыла, уставившись на желтоглазую фурию.
Ведьмачка увеличилась, стала безобразно толстой, ее грудь чуть не вываливалась из низкого выреза черного платья. Руки ее тянулись к нам, невероятно толстые и длинные руки, и пальцы шевелились, словно черные корни деревьев.
– Она нас не тронет, – пробормотала я, но уверенности в моем голосе значительно поубавилось.
Я выставила вперед крестик, не снимая цепочку с шеи. Ведьма глянула на него, скривилась.
– Ты ведь ни при чем тут, Мирослава, убирайся к черту отсюда. Но девочку мне оставь, это моя девочка. Она станет моей душой, и я смогу жить. Мне нужна эта девочка, мне нужны три девочки, хорошие, милые девочки. Оставь свою сестру и убирайся. За Желанной я приду после…
– Иди в зад, дура! – заорала я, закрывая собой сестру. – Иди в зад, дура желтоглазая! Ты не увидишь моей сестры! Сейчас придет Марьян и отрубит тебе голову!
– Марьян уже мертв! Мои мальчики уже убили его! – шелестела ведьма, надвигаясь все ближе и ближе.
Я не знала, что мне делать. Как применить крестик? Как защитить себя и сестру? Пальцы машинально сжали слегка теплое серебро, и в голове всплыли слова. Знакомые слова, сложившиеся в знакомую молитву.
– «Отче наш, сущий на небесах…» – проговорила я, едва выговаривая то, что звенело в голове.
Ведьма остановилась, скривилась.
– «Да приидет Царствие Твое…» – уже смелее продолжила я.
– Замолчи! Не молись молитвой Стефана, девчонка! Не молись молитвой Стефана, иначе я убью тебя! Тут только мое царствие! Тут все будет мое!
– «Да будет воля Твоя…» – продолжала я.
Крестик в моей руке вдруг стал меняться. Он трансформировался на глазах, и, пока я повторяла слова молитвы, все ярче светилось голубоватое серебро. На удлинившейся ножке проступили серебристые узоры, верхняя часть превратилась в эфес меча, в витую перекладину, удобно устроившуюся в пальцах. Клинок – легкий, светящийся клинок, покрытый узорами, – оказался острым и длинным. И легким, настолько легким, что мне не составило труда взмахнуть оружием, и цепочка, державшая его на моей шее, разорвалась.
Клинок сиял и искрился, и ведьма пятилась, вспоминала чертей и проклинала Стефана.
– Мы уйдем, и ты нас не тронешь, иначе с тобой будет то же, что с твоими придурочными родственницами, Ульяной и Орысей. Марьян отрубил им руки, а после головы. И они гниют в земле, где им и место! И ты там будешь гнить, корм для червей! – крикнула я, поднимая чудесный меч повыше.
– Марьян твой мертв! Марьян твой уже мертв! – верещала ведьма, но ее отвратительные черные руки уже тянулись к нам не так уверенно.
Краем глаза я заметила огонь, разведенный в другом конце ангара, темные тени, бегающие по стене, но рассматривать все это как следует было некогда. Я пятилась к выходу, а ведьма таращилась на мой меч и проклинала Стефана, Марьяна и меня. Возможно, мы бы так и ушли, но в этот момент дорогу мне перекрыло чудовище.
Это был огромный пес с оскаленной пастью, с его белых клыков стекала кровавая слюна. Собака зарычала, напряглась, и я поняла, что сражаться на два фронта не смогу. Это просто невозможно. Ведьма, заметив мое смятение, двинулась вперед, трясясь от беззвучного смеха.
Марьяна я не видела нигде, и страх за своего парня вдруг окатил меня холодной волной. Я так и не дочитала молитву, слова застыли на губах. И я сама застыла, закрывая собой сестру и пятясь, теперь уже в угол, подальше от жуткой громадной собаки. Может, кинуть в нее землю?
– «Хлеб наш насущный дай нам на сей день…» – вдруг прозвучал уверенный и спокойный голос.
Я оглянулась и увидела Матвея. Он шел прямо к собаке, разноглазый, высокий, уверенный. В его руках не было никакого оружия, и лишь длинная мохнатая мантия, наброшенная на плечи, придавала ему диковатый и странный вид.
Он выглядел, как настоящий ведьмак, Матвей Левандовский.
– «И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим; и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого. Ибо Твое есть Царство и сила и слава во веки. Аминь», – тихо и твердо договорил Матвей.
И ведьма вдруг завизжала. От ее голоса, поднявшегося на невероятную высоту, задрожала земля и стены ангара. Собака ринулась на Матвея, Снежанка дико завыла, а я подняла меч, да так и замерла от удивления.
Матвей надел капюшон, и пространство дрогнуло.
Никогда в жизни я не видела, как люди превращаются в зверей. Это чудовищно. Это ужасно. Это нестерпимо и невозможно. И все-таки именно это и произошло. Матвей изменился. В мгновение ока он увеличился в размерах, мохнатый плащ охватил его тело, глаза на громадной медвежьей морде засверкали, как невероятно яркие звезды. Пасть стала громадной, и вот огромный медведь прыгнул на собаку и разорвал ее на части, как будто она была всего лишь тряпичной куклой.
– Ведьмак пришел! – заверещала ведьма и тоже стала раздуваться, как громадный воздушный шар.
Глава пятнадцатая. Матвей
1
Тяжелый плащ лег на плечи, мех окутал с головы до ног, коснулся кроссовок и слегка дрогнул, словно был живым. Голова медведя оказалась на спине – громадная, с круглыми ушами и блестящими глазами.
Матвей чувствовал охватившую его дрожь и в то же время странную силу. Сила была вокруг, она заставляла вибрировать воздух и пугала маленькую мавку. Она витала повсюду, и ею можно было дышать, словно полным озона воздухом, ее можно было ощущать кожей – такую теплую, покалывающую, невероятно доступную. Сила, которая теперь принадлежит ему, Матвею Левандовскому.
Обостренные до предела чувства подсказывали, что около грядок днем пробегали зайцы, чуть дальше в лесных зарослях пасется молодой кабанчик и шумно фыркает, пожирая редкую дубовую поросль. Матвей чувствовал Руську – мавка не имела запаха, но ее эфемерный след легко улавливался в темном воздухе. Мавка боялась, дрожала и в то же время желала быть рядом. Хотела дружбы и простого человеческого тепла, потому что была совершенно одна в этом темном и жутком лесу.
И еще Матвей чувствовал ведьм. Нечеловеческая мрачная воля, полная ненависти, злобы и жажды поглощать, витала над лесом и городком, и ее было столько, что внутри проснулась ответная злоба. Матвей понял, что хочет убивать. Рвать, грызть, хватать. Жаждет крови, темной, густой, ведьминой крови, которая стекала бы с губ, капала на землю и впитывалась в черную почву.
Все эти желания и чувства охватили его с невероятной силой, и Матвей побежал. Через заросли кустов, через высокую траву, мимо деревьев и камней. Несся вперед, не замечая тяжести мехового плаща, и лишь смутное желание опуститься на четвереньки и припустить еще быстрее слегка тревожило сознание.
Пробегая мимо кладбища Невинно убиенных, Матвей ощутил запах мертвечины и колдовства. Тут недавно был бой, и земля еще не успела впитать в себя его следы. Злая воля подняла мертвых собак по всему городку, сбила их в стаю и натравила на людей. Но люди смогли справиться с колдовством, и теперь темные чары развеялись, а прах ушел в землю.
Прах к праху. Земля к земле. Тлен к тлену. Ненависть к ненависти.
Она может быть сильной, эта ненависть. Такой сильной и такой горячей, как ведьмацкая кровь, хлещущая из шейной артерии. Откуда Матвею это известно? Он словно обрел память предков, словно чувства и переживания прадеда Стефана вдруг перешли к нему, правнуку ведьмака, и теперь он гораздо лучше понимал этот мир.