– Откуда ты все-таки узнал о нападении? – снова спросил Матвей, пытаясь привести свои мысли хоть в какой-то порядок.
– Догадался. Ведьма натравила на вас собак, но ничего не вышло. Значит, она снова нападет, тем более в пятницу тринадцатого. Но до шабаша – на шабаше ей будет чем заняться, поэтому она так поторопится.
– А Мирослава?
– У нее крестик отца Теодора. Ведьма ее не тронет.
– Откуда у Мирославы эта штука? – нахмурился Матвей.
– Спроси у нее. Это же твоя подружка, не моя, – пожал плечами Марьян.
– Жнец уже знает о ведьме?
– Конечно. Обещал принять меры.
– А кто у нас теперь Жнец?
– Ты и этого не знаешь? Парень, ты просто болван. Жнец в кланах нынче Григорий Луша.
Матвей уставился на Марьяна Вивчара и едва рот не раззявил.
– Наш классный, что ли? – выдавил наконец он из себя.
– Не знаю, кем он приходится тебе, мальчик. Жнец теперь Григорий Луша. Его дядя пару лет назад передал ему эти полномочия. Так можно делать, иногда Жнец передает свою власть кровному родственнику, неженатому мужчине. Григорий Луша – его племянник, и он не женат. Все сходится.
– И что этот Григорий может сделать? Он же слабак, – проговорил Матвей, не сводя глаз с серьезного лица Марьяна.
– Я тоже считаю, что он слабак. Посмотрим. Это его первое дело, первое решение. Все в кланах ждут от него, что он освободит город от ведьмы. Люди устали жить в страхе, и кланы должны выполнить свое предназначение. Ладно, парень, я должен идти. Думаю, что второй раз ведьма не нападет, ей досталось от моего меча.
– Ты куда теперь?
– Да есть тут у меня еще одно дельце. Пока, малой.
И Марьян ушел в ночь, закрыв за собой дверь.
3
Огонь слегка закоптил потолок над окном, напрочь сжег клетчатую штору, и поверхность стола тоже стала черной и совершенно непригодной к использованию. Это был старый стол, который мастерил еще прадед Стефан, и Матвею было его жалко.
Он оттащил стол в гараж, где хранились дедовы инструменты, и подумал, что, возможно, стол еще удастся спасти. В углу гаража пару раз блеснули наглые кошачьи глаза, и Скарбник пропал, бессовестная зверюга.
Матвей считал, что Скарбник должен защищать его гораздо лучше. Конечно, с деньгами проблем не возникало, управляющий Ростислав Михайлович исправно доставлял отчеты, и автомойка приносила доход, и магазинчики работали вовсе не в убыток. Счета в банке пополнялись, Матвей время от времени снимал деньги с карты и покупал доллары и евро – прадед учил, что так будет вернее.
«Никогда не храни все яйца в одной корзине», – учил он.
Но в плане защиты Марьян Вивчар оказался гораздо надежнее и сильнее. Не подоспей чистильщик из клана, Матвей сгорел бы в собственном доме, и утром Мирослава прочла бы в новостях об ужасной смерти одиннадцатиклассника. Марьян появился вовремя и помог, в отличие от наглого котяры. Возможно, Вивчары не такие уж подонки и не так жестоки, как кажется. Хотя с ними всегда надо быть начеку. Это странные, непредсказуемые люди, хранящие собственные тайны.
Сон как рукой сняло, и Матвей прибирал кухню до самого утра. После приготовил завтрак, принял душ и отправился в магазин за смартфоном.
Глава четырнадцатая. Мирослава
1
Мать заявилась утром. Громко хлопнула входной дверью и с самого порога стала причитать:
– Да что же это такое? Да когда эти напасти прекратятся? Сколько можно-то, в конце концов… Мирка, слышишь, Мирка, просыпайся, ты мне нужна сейчас!
Я не спала. Перегруженные мыслями мозги не отключались на сон, и ноги сами собой бесконечно вышагивали по комнате. Желанная лежала в моем рюкзаке, и я, поглядывая на него, потирала плечи, поскольку постоянно мерзла. Не помогал пушистый плед, и даже закрытое окно не сохраняло тепло. Ледяной холод пробирал до костей, вызывая дрожь в коленях.
Что будет с сестрой? Может, надо было уточнить, что она должна остаться в живых? Или попросить о растяжении? Или об ушибе?
Конечно, я погорячилась, но у меня есть на это право!
У меня есть право и власть, как у Ульяны. Иногда не остается ничего, кроме священного права отомстить. Ульяна отомстила Настасье, забрав ее любимого. Я отомстила матери, наслав беду на младшую сестру.
Это правильно. И это является злом. Одновременно.
Правильное зло, справедливое зло, и ничего такого в этом нет. У матери есть власть забирать деньги пани Святославы, есть власть ненавидеть и обижать старшую дочь. Есть власть и деньги, чтобы обратиться к ведьме и сделать приворот на парня своей нелюбимой, ненавистной дочери. А у меня есть власть отомстить. Потому что именно я рождена в клане Варты и, значит, должна очищать город от ведьм и прочих тварей – таких, как моя мать. Это справедливо и правильно – отомстить.
Только холод пробирает до глубины души, и кожаный корешок Желанной, выглядывающий из рюкзака, вызывает ужас, потому что руки так и тянутся взять ручку и решительно написать: «Хочу смерти своей матери». После таких желаний нет обратного хода. После таких желаний меняешься навсегда. Что-то ломается внутри, умирает в душе, и остается лишь холод, и ненависть, и желтые страницы книги Желанной, на которую ты можешь выплескивать свою тьму сколько душе угодно.
А что будет после?
После ты станешь рабом тьмы. Подрисуешь почернее глаза и отправишься в темный лес, чтобы найти эти пресловутые и загадочные источники темной силы. После ты сама станешь черной ведьмой, потому что внутри уже навсегда поселится темнота.
Если бы у Матвея был телефон или хотя бы «Фейсбук» или «Инстаграм», я бы написала ему, я бы попросила совета, рассказав все начистоту. Что сделала непоправимое, пожелала то, что уже нельзя отменить. Не сотрешь из Желанной, не изменишь собственного желания отомстить.
И нет никакого выхода, остается только принять себя такой, какая я есть. Злой, мстительной, темной. Представительницей клана Варты.
Когда мать утром позвала меня, стоя в коридоре, я не сразу вышла из комнаты. Пока нашла тапки, пока натянула шорты, потому что бегала по комнате в одних трусах и пледе на плечах. Майка со спущенными лямками, волосы убраны за уши. Глаза еще не накрашены, и без своего макияжа я вдруг почувствовала себя уязвимой.
– Ну что ты копаешься, глупая? Поднимайся, уже восемь утра! Сестра твоя попала под машину, представляешь? У нее сломана нога, она сейчас в больнице. Я сидела там всю ночь, и теперь мне нужна помощь. Надо, чтобы кто-то отнес Снежане передачу. Эту неделю она останется в больнице, но если все будет хорошо, то к следующим выходным ее выпишут, – тараторила мать, разгружая сумки.
Несколько баночек йогурта, молоко, булочки, шоколад и бананы. Куриное филе, молодые огурчики и помидоры-черри.
– Сейчас сделаю отбивные, порежу салат для Снежанки, а ты отвезешь ей. Помоги мне, не стой столбом, убери продукты в холодильник. Сама голодная как волк, всю ночь ничего не пила и не ела. Извелась вся, просто ужас. Представляешь? Машина выскочила из-за поворота, так говорит Снежанка. Хорошо еще, что не неслась на всей скорости! Обошлось, можно сказать. Ушибы, царапины и перелом ноги! И это в конце года!
Я молчала, скованная ужасом. Руки машинально раскладывали продукты на полках холодильника. Я сунула молоко к овощам, и мать ругнулась, назвав меня балдой.
– Да проснись, наконец! Что, снова до трех шлялась где-то? Расскажи лучше, что у тебя за новый мальчик такой! Снежанка говорила, что у тебя новый мальчик.
Молоко вернулось на полку с сыром и маслом, дверка холодильника закрылась. Я постояла на пороге, после осторожно спросила:
– Когда мне надо ехать к сестре?
– Как сготовлю. Пораньше постараюсь, чтобы девочка не голодала. Больничное питание никуда не годится, сама понимаешь. Сварю ей картошечку, сделаю отбивные, салат. И бананы с йогуртом ей отвезешь. И еще шарлотку на скорую руку приготовлю. Больше пока ничего не успею. Но завтра уже сама мотнусь, приготовлю ей что-нибудь вкусненькое. Мирка, не стой как столб. Обкурилась, что ли, чего? Хоть бы пожалела сестру, что ли.
– Конечно, мне ее жалко. Если бы еще меня кто пожалел.
– Что? Что ты там бормочешь?
– Ничего. Что еще мне сделать?
– Картошку почисть. И не срезай толстый слой шкурки, после тебя ровно половина картошки остается. Аккуратнее чисть, поняла?
Едва мы с матерью закончили с едой, как мне позвонили. Номер незнакомый, я осторожно ответила и услышала Матвея. Его голос я узнала бы с любого гаджета.
– Привет, Мирослава! Это я, Матвей! Как ты? Как дела?
– Все хорошо, – спокойно ответила я.
– Встретимся сегодня?
– Можно. Но у меня сестра в больнице, надо отвезти ей еду.
– Что с сестрой?
– Ногу сломала.
– Серьезно? Я могу поехать с тобой.
– Отлично. Тогда через час около моего дома. Договорились?
– Договорились.
2