— Не могу.
Мы снова замолчали, и снова я не выдержал этой паузы. Стараясь держать себя в руках, несколько раз глубоко вдохнул и спросил:
— Почему?
— Это непростой вопрос, Кальн.
— Я знаю. И тем не менее — прошу ответить. Сердце принадлежит мне!
— Разве?
— Не нужно отвечать вопросом на вопрос. Я не понимаю, почему ты не можешь показать мне Сердце, но пока не прошу его отдать. Ты спасла мне жизнь, и я благодарен за это — но ответы на кое-какие вопросы тебе дать всё же придётся. Почему ты не можешь показать Сердце? Как ты проникла в Эльдорадо? Зачем тебе понадобилось Сердце? Как…
— Кальн, постой, — она мягко перебила меня, положив на лоб горячую ладонь, — Сейчас всё это несущественно.
— Несущественно?! — я едва сдержался, чтобы не взорваться отборной бранью, — Несущественно?! А вот я думаю, что как раз наоборот! Марфа, да я только ради этого Сердца оказался на Земле! Ты понятия не имеешь, через что мне довелось пройти, чтобы попасть сюда! Даже представить не можешь, это я тебе гарантирую! Самая старая колдунья на Земле? — я хрипло рассмеялся, — Если бы ты знала, насколько я тебя старше! Если бы знала, что я видел, где побывал и что сделал, чтобы сейчас оказаться здесь! Ваша планетка… — я задохнулся и не смог закончить фразу, и Марфа заботливо подала мне кружку с горячим отваром, которую нагрела круговым движением руки.
— Ты прав и не прав одновременно, Кальн. Видел же, что я тебе оставила в своём особняке? Та записка…
— «Лучшему вору десяти тысяч миров», — кивнул я, делая несколько обжигающих глотков, — Это порождает ещё больше вопросов! Откуда ты знаешь, кто я такой на самом деле? Как давно поняла что я — не Кирилл?
— Это сейчас тоже неважно, — она вновь покачала головой.
— А что тогда важно?! — вновь психанул я, жалея, что сил, для того чтобы взять старуху за шкирку и просто вытрясти из неё интересующую информацию, у меня сейчас нет.
Ответить она не успела. Деревянная дверь со скрипом распахнулась, и на пороге появился Григорий Печорский. Рослый оборотень на секунду замер, разглядывая нас, а затем, чуть пригнувшись, шагнул внутрь.
— Как ты, прыгун?
— Бывало и лучше, — скривился я, чувствуя неприятный вкус тления во рту. Что это за отвар такой дрянной?!
— Видимо, придётся ещё немного подпортить тебе настроение.
— Ты о Москве? Я уже слышал об этом.
— О Москве, да не совсем… — пробормотал Григорий, присаживаясь на хлипкий стул рядом с кроватью. Ненадёжный предмет мебели заскрипел под весом оборотня, но выдержал его, — Ситуация в столице изменилась.
— В какую сторону? — тут же вскинулась колдунья.
— В худшую, конечно же. Расползание реальности замедлилось, как и предполагалось, но…
— Не томи.
— Из Нави полезла разная мразь. В весьма немалом количестве. Поначалу это были единицы тварей, но вчера их полезло столько, что сдерживать удаётся с трудом. Разумовский не уверен, что Дети Перуна смогут справиться самостоятельно. Он просит помощи у всех кланов России и зарубежья.
В комнате на некоторое время повисло молчание. Лично мне сказать было нечего — я прекрасно понимал, что каяться и сожалеть поздно. Да и знание о том, что возможно, вся эта планета и галактика созданы мной же… Признаюсь честно, такое выбивает из колеи ничуть не хуже, чем надвигающийся апокалипсис. Поневоле начинаешь думать, а не должно ли идти так, как идёт?
— Кто уже откликнулся? — спросила Марфа.
— Малахитовые ящерицы, Амурские Тигры, несколько семей охотников на демонов из Японии. Розы и Шипы из Франции, Селяне Мары, Снежные волки и Болотный полк уже стягивают свои силы к столице. Остальные… Пока думают и выжидают. Каменщики вообще не отвечают.
— А простаки?
— С этими всё очень плохо. Последние три дня мир бурлит, как кипящий котёл. Масса простецов начала догадываться, что к чему. Не знаю, как, но некоторые из них, не последние в мире, получили доступ к слитой нашими же людьми информации. Первоначальные теории о пришельцах, аварии на адронном коллайдере и прочую бредятину тут же отмели. Теперь весь мир знает, что на Земле существуют маги. Часть простецов, конечно, этому не верит — развивают теории заговора и как обычно, пишут всякую ересь в Сети. Особенно те, кто живут далеко от Москвы. Но остальные… Они, видимо, умнее, умеют фильтровать информацию и проводить параллели…
— Что правительство?
— Президент обратился ко всем нациям с просьбой о помощи и поддержке, объявил, что только сейчас узнал о магическом сообществе. Разумеется, кому надо, сделали вид, что так и есть. Народ заверили, что, несмотря на столь необычные и невероятные обстоятельства, нужно сплотиться и дать отпор неведомому врагу. Что с магами будет налажено открытое и честное сотрудничество, но сейчас решается судьба всех живущих на Земле людей, и так далее, и тому подобное. Отличное выступление было, кстати, не поспоришь. Думаю, президент много кого убедил, в ораторском искусстве ему не откажешь.
— А другие страны?
— Европа в полном составе вооружается и стягивает войска к границам с Россией. Америка оборвала все дипломатические контакты. Китай, Япония и Азиатский блок, как ни удивительно, готовы поддержать нас и помочь всем, чем смогут.
— Охренеть, — только и произнёс я. Осознание того, во что вылилась моя «обманка», накрывало постепенно — но словно цунами. Неотвратимо.
— Теперь большая часть мира простецов знает о том, что магия существует. Этого достаточно, чтобы как следует раскачать лодку и вернуть средние века. Когда разрешится ситуация со столицей — неизвестно. Так что недовольных происходящим людей с каждым днём будет появляться всё больше, и больше, уверяю вас. Не думаю, что нам удастся вернуть всё в прежнее русло. Благодаря тебе, парень, — он повернулся ко мне.
— Мне жаль, Григорий, — я опустил взгляд, — Не хотел такого исхода, хотите верьте, хотите — нет.
— Да что уж теперь? — пожал тот плечами, — Может оно к лучшему, и нашему миру давно была нужна встряска? Я не собираюсь тебя осуждать, прыгун. Всё равно это ничего не изменит.
— Спасибо.
— Не стоит. Ну а ты, Марфа? Что думаешь делать? Полагаю, Разумовскому очень пригодилась бы твоя помощь.
— Полагаю что так.
— И?
— И я помогу. Но не сейчас.
Старуха резко встала и направилась к выходу.
— Ты куда? — не понял я, попытавшись встать с постели, — Эй, стой, мы не договорили!
— Лежи! — резкая, хлёсткая команда заставила меня откинуться на спину против собственного желания, — Мы ещё встретимся, Кальн. И я всё тебе расскажу. Но сейчас надо действовать быстро. Если всё так, как говорит Григорий — времени у нас ещё меньше, чем я предполагала. Оставайся здесь до тех пор, пока я не свяжусь с тобой. Восстанавливайся и набирайся сил.
— Но Сердце…
— Оно никуда не денется, обещаю тебе.
Я не верил ей. Не верил, хотя понимал, что ничего с этим поделать не могу. Сейчас она была владельцем артефакта, и Сердце подчинялось не мне, а старой колдунье.
Она не ответила ни на один мой вопрос!
— Яга, — я сглотнул, — Пожалуйста…
— Не беспокойся, Кальн, — она грустно улыбнулась, и повторила, — Я никуда не исчезну. Сделаю то, что нужно — и вернусь. А пока — отдыхай.
Глава 16
Смирнову и его спутникам удалось обойти огромных демонов и не попасть под их удар. Даже мелочь, сопровождающая левиафанов, не обратила на людей никакого внимания — у них, как вскоре выяснилось, были более важные дела.
Никакой связи между опорными пунктами, само собой, не было. Изломанные линии реальности не пропускали сигнал ни обычных мобильников, ни магических звонильников, так что координировать оборону пришлось по старинке — с помощью вестовых.
На одного из таких и наткнулся Смирнов.
Он услышал звук мотора и выскочил на дорогу. Раздался свистящий звук. Едва успевший затормозить парнишка вывернул руль, и его «Кавасаки» пошёл юзом, остановившись примерно в полуметре от Дмитрия.
Парнишка, сидящий на нём, явно не понимал, почему его «конь» остановился, хотя должен был либо объехать выскочившего под колёса идиота, либо рухнуть на асфальт и придавить «седока». Он попытался скастовать какое-то заклинание, но вовремя заметил, что появившийся придурок — колдун.
— Ты @#$% что ли?! Куда лезешь?! Мне нужно…
— Майор Смирнов, ОТС-1, - отрывисто представился Дмитрий и, не давая возможности вестовому ответить, спросил, — Ты откуда? Где Разумовский?!
— Не могу знать, товарищ майор! Я с точки двенадцать-десять! На нас с севера движется целая орда, требуется помощь!
— Сам видел. И они уже очень близко. Десять-двенадцать — это ближайший опорник?
— Да, находится вон там, — молодой маг махнул рукой на восток, — В километре отсюда, не больше. Но лучше не суйтесь туда в одиночку. Дождитесь, пока я приведу подмогу. Взять с собой не могу, извините.
Дмитрий кивнул, а паренёк завёл своего двухколёсного друга и помчался дальше.
— Это конец света, да? — шмыгула носом девчушка, имени которой Смирнов так и не узнал.
— Похоже на то, — глухо отозвался он, — Вам нужно двигаться дальше, на юг, — взмах рукой в указанном направлении, — Там демонов нет, и опасаться нечего. Обратно даже не думайте соваться, ясно?
Испуганные едва ли не до полусмерти гражданские закивали, а вот сержанты полиции нахмурились.
— При всём уважении, товарищ майор, — сказал один из них, — Мы не трусы, и хотели бы помочь.
— Думаешь, вашипукалки, — Смирнов кивнул на АКСУ в руках парней, — могут что-то сделать? Ты вообще видел, против кого мы сражаемся? Понимаешь, что происходит, или думаешь, что попал в видеоигру?
— Я не идиот! Видел новости, когда всё это произошло, и…
— И, тем не менее, предлагаешь идиотскую помощь?
Сержант покраснел.
— Ты же маг! Колдун! Мы слышали, что происходит! И поможем, чем сможем, ясно? Отвлечём этих тварей, пока ты…
— И подохнете, — вздохнул Смирнов, — Я не пытаюсь вас обидеть, парни. Но нужно быть реалистами. Сейчас вам повезло. Вы выжили в этой мясорубке и получили второй шанс. Не упускайте его. Вы же видели, какие там твари! Поверьте, я сам таких впервые вижу, и понятия не имею, что с ними делать. Хотите правду? Всё происходящее для меня также неожиданно, как и для вас. Понимаете теперь уровень пи@#$ца? Единственное, что я знаю — сейчас лучше держаться от Москвы как можно дальше. Такие, как я, сотрудничают с государством, не сомневайтесь. И мы сделаем всё, чтобы уничтожить этих тварей и загнать их туда, откуда они вылезли. Но в этом конкретно вы двое нам не помощники. Двигайтесь по трассе М-пять в сторону Подольска. Уверен, там вас подберут. Но не останавливайтесь, пока не отъедете отсюда километров на пятьдесят хотя бы, ясно?
Мы снова замолчали, и снова я не выдержал этой паузы. Стараясь держать себя в руках, несколько раз глубоко вдохнул и спросил:
— Почему?
— Это непростой вопрос, Кальн.
— Я знаю. И тем не менее — прошу ответить. Сердце принадлежит мне!
— Разве?
— Не нужно отвечать вопросом на вопрос. Я не понимаю, почему ты не можешь показать мне Сердце, но пока не прошу его отдать. Ты спасла мне жизнь, и я благодарен за это — но ответы на кое-какие вопросы тебе дать всё же придётся. Почему ты не можешь показать Сердце? Как ты проникла в Эльдорадо? Зачем тебе понадобилось Сердце? Как…
— Кальн, постой, — она мягко перебила меня, положив на лоб горячую ладонь, — Сейчас всё это несущественно.
— Несущественно?! — я едва сдержался, чтобы не взорваться отборной бранью, — Несущественно?! А вот я думаю, что как раз наоборот! Марфа, да я только ради этого Сердца оказался на Земле! Ты понятия не имеешь, через что мне довелось пройти, чтобы попасть сюда! Даже представить не можешь, это я тебе гарантирую! Самая старая колдунья на Земле? — я хрипло рассмеялся, — Если бы ты знала, насколько я тебя старше! Если бы знала, что я видел, где побывал и что сделал, чтобы сейчас оказаться здесь! Ваша планетка… — я задохнулся и не смог закончить фразу, и Марфа заботливо подала мне кружку с горячим отваром, которую нагрела круговым движением руки.
— Ты прав и не прав одновременно, Кальн. Видел же, что я тебе оставила в своём особняке? Та записка…
— «Лучшему вору десяти тысяч миров», — кивнул я, делая несколько обжигающих глотков, — Это порождает ещё больше вопросов! Откуда ты знаешь, кто я такой на самом деле? Как давно поняла что я — не Кирилл?
— Это сейчас тоже неважно, — она вновь покачала головой.
— А что тогда важно?! — вновь психанул я, жалея, что сил, для того чтобы взять старуху за шкирку и просто вытрясти из неё интересующую информацию, у меня сейчас нет.
Ответить она не успела. Деревянная дверь со скрипом распахнулась, и на пороге появился Григорий Печорский. Рослый оборотень на секунду замер, разглядывая нас, а затем, чуть пригнувшись, шагнул внутрь.
— Как ты, прыгун?
— Бывало и лучше, — скривился я, чувствуя неприятный вкус тления во рту. Что это за отвар такой дрянной?!
— Видимо, придётся ещё немного подпортить тебе настроение.
— Ты о Москве? Я уже слышал об этом.
— О Москве, да не совсем… — пробормотал Григорий, присаживаясь на хлипкий стул рядом с кроватью. Ненадёжный предмет мебели заскрипел под весом оборотня, но выдержал его, — Ситуация в столице изменилась.
— В какую сторону? — тут же вскинулась колдунья.
— В худшую, конечно же. Расползание реальности замедлилось, как и предполагалось, но…
— Не томи.
— Из Нави полезла разная мразь. В весьма немалом количестве. Поначалу это были единицы тварей, но вчера их полезло столько, что сдерживать удаётся с трудом. Разумовский не уверен, что Дети Перуна смогут справиться самостоятельно. Он просит помощи у всех кланов России и зарубежья.
В комнате на некоторое время повисло молчание. Лично мне сказать было нечего — я прекрасно понимал, что каяться и сожалеть поздно. Да и знание о том, что возможно, вся эта планета и галактика созданы мной же… Признаюсь честно, такое выбивает из колеи ничуть не хуже, чем надвигающийся апокалипсис. Поневоле начинаешь думать, а не должно ли идти так, как идёт?
— Кто уже откликнулся? — спросила Марфа.
— Малахитовые ящерицы, Амурские Тигры, несколько семей охотников на демонов из Японии. Розы и Шипы из Франции, Селяне Мары, Снежные волки и Болотный полк уже стягивают свои силы к столице. Остальные… Пока думают и выжидают. Каменщики вообще не отвечают.
— А простаки?
— С этими всё очень плохо. Последние три дня мир бурлит, как кипящий котёл. Масса простецов начала догадываться, что к чему. Не знаю, как, но некоторые из них, не последние в мире, получили доступ к слитой нашими же людьми информации. Первоначальные теории о пришельцах, аварии на адронном коллайдере и прочую бредятину тут же отмели. Теперь весь мир знает, что на Земле существуют маги. Часть простецов, конечно, этому не верит — развивают теории заговора и как обычно, пишут всякую ересь в Сети. Особенно те, кто живут далеко от Москвы. Но остальные… Они, видимо, умнее, умеют фильтровать информацию и проводить параллели…
— Что правительство?
— Президент обратился ко всем нациям с просьбой о помощи и поддержке, объявил, что только сейчас узнал о магическом сообществе. Разумеется, кому надо, сделали вид, что так и есть. Народ заверили, что, несмотря на столь необычные и невероятные обстоятельства, нужно сплотиться и дать отпор неведомому врагу. Что с магами будет налажено открытое и честное сотрудничество, но сейчас решается судьба всех живущих на Земле людей, и так далее, и тому подобное. Отличное выступление было, кстати, не поспоришь. Думаю, президент много кого убедил, в ораторском искусстве ему не откажешь.
— А другие страны?
— Европа в полном составе вооружается и стягивает войска к границам с Россией. Америка оборвала все дипломатические контакты. Китай, Япония и Азиатский блок, как ни удивительно, готовы поддержать нас и помочь всем, чем смогут.
— Охренеть, — только и произнёс я. Осознание того, во что вылилась моя «обманка», накрывало постепенно — но словно цунами. Неотвратимо.
— Теперь большая часть мира простецов знает о том, что магия существует. Этого достаточно, чтобы как следует раскачать лодку и вернуть средние века. Когда разрешится ситуация со столицей — неизвестно. Так что недовольных происходящим людей с каждым днём будет появляться всё больше, и больше, уверяю вас. Не думаю, что нам удастся вернуть всё в прежнее русло. Благодаря тебе, парень, — он повернулся ко мне.
— Мне жаль, Григорий, — я опустил взгляд, — Не хотел такого исхода, хотите верьте, хотите — нет.
— Да что уж теперь? — пожал тот плечами, — Может оно к лучшему, и нашему миру давно была нужна встряска? Я не собираюсь тебя осуждать, прыгун. Всё равно это ничего не изменит.
— Спасибо.
— Не стоит. Ну а ты, Марфа? Что думаешь делать? Полагаю, Разумовскому очень пригодилась бы твоя помощь.
— Полагаю что так.
— И?
— И я помогу. Но не сейчас.
Старуха резко встала и направилась к выходу.
— Ты куда? — не понял я, попытавшись встать с постели, — Эй, стой, мы не договорили!
— Лежи! — резкая, хлёсткая команда заставила меня откинуться на спину против собственного желания, — Мы ещё встретимся, Кальн. И я всё тебе расскажу. Но сейчас надо действовать быстро. Если всё так, как говорит Григорий — времени у нас ещё меньше, чем я предполагала. Оставайся здесь до тех пор, пока я не свяжусь с тобой. Восстанавливайся и набирайся сил.
— Но Сердце…
— Оно никуда не денется, обещаю тебе.
Я не верил ей. Не верил, хотя понимал, что ничего с этим поделать не могу. Сейчас она была владельцем артефакта, и Сердце подчинялось не мне, а старой колдунье.
Она не ответила ни на один мой вопрос!
— Яга, — я сглотнул, — Пожалуйста…
— Не беспокойся, Кальн, — она грустно улыбнулась, и повторила, — Я никуда не исчезну. Сделаю то, что нужно — и вернусь. А пока — отдыхай.
Глава 16
Смирнову и его спутникам удалось обойти огромных демонов и не попасть под их удар. Даже мелочь, сопровождающая левиафанов, не обратила на людей никакого внимания — у них, как вскоре выяснилось, были более важные дела.
Никакой связи между опорными пунктами, само собой, не было. Изломанные линии реальности не пропускали сигнал ни обычных мобильников, ни магических звонильников, так что координировать оборону пришлось по старинке — с помощью вестовых.
На одного из таких и наткнулся Смирнов.
Он услышал звук мотора и выскочил на дорогу. Раздался свистящий звук. Едва успевший затормозить парнишка вывернул руль, и его «Кавасаки» пошёл юзом, остановившись примерно в полуметре от Дмитрия.
Парнишка, сидящий на нём, явно не понимал, почему его «конь» остановился, хотя должен был либо объехать выскочившего под колёса идиота, либо рухнуть на асфальт и придавить «седока». Он попытался скастовать какое-то заклинание, но вовремя заметил, что появившийся придурок — колдун.
— Ты @#$% что ли?! Куда лезешь?! Мне нужно…
— Майор Смирнов, ОТС-1, - отрывисто представился Дмитрий и, не давая возможности вестовому ответить, спросил, — Ты откуда? Где Разумовский?!
— Не могу знать, товарищ майор! Я с точки двенадцать-десять! На нас с севера движется целая орда, требуется помощь!
— Сам видел. И они уже очень близко. Десять-двенадцать — это ближайший опорник?
— Да, находится вон там, — молодой маг махнул рукой на восток, — В километре отсюда, не больше. Но лучше не суйтесь туда в одиночку. Дождитесь, пока я приведу подмогу. Взять с собой не могу, извините.
Дмитрий кивнул, а паренёк завёл своего двухколёсного друга и помчался дальше.
— Это конец света, да? — шмыгула носом девчушка, имени которой Смирнов так и не узнал.
— Похоже на то, — глухо отозвался он, — Вам нужно двигаться дальше, на юг, — взмах рукой в указанном направлении, — Там демонов нет, и опасаться нечего. Обратно даже не думайте соваться, ясно?
Испуганные едва ли не до полусмерти гражданские закивали, а вот сержанты полиции нахмурились.
— При всём уважении, товарищ майор, — сказал один из них, — Мы не трусы, и хотели бы помочь.
— Думаешь, вашипукалки, — Смирнов кивнул на АКСУ в руках парней, — могут что-то сделать? Ты вообще видел, против кого мы сражаемся? Понимаешь, что происходит, или думаешь, что попал в видеоигру?
— Я не идиот! Видел новости, когда всё это произошло, и…
— И, тем не менее, предлагаешь идиотскую помощь?
Сержант покраснел.
— Ты же маг! Колдун! Мы слышали, что происходит! И поможем, чем сможем, ясно? Отвлечём этих тварей, пока ты…
— И подохнете, — вздохнул Смирнов, — Я не пытаюсь вас обидеть, парни. Но нужно быть реалистами. Сейчас вам повезло. Вы выжили в этой мясорубке и получили второй шанс. Не упускайте его. Вы же видели, какие там твари! Поверьте, я сам таких впервые вижу, и понятия не имею, что с ними делать. Хотите правду? Всё происходящее для меня также неожиданно, как и для вас. Понимаете теперь уровень пи@#$ца? Единственное, что я знаю — сейчас лучше держаться от Москвы как можно дальше. Такие, как я, сотрудничают с государством, не сомневайтесь. И мы сделаем всё, чтобы уничтожить этих тварей и загнать их туда, откуда они вылезли. Но в этом конкретно вы двое нам не помощники. Двигайтесь по трассе М-пять в сторону Подольска. Уверен, там вас подберут. Но не останавливайтесь, пока не отъедете отсюда километров на пятьдесят хотя бы, ясно?