– Ты, – сказала она с безжизненной интонацией.

Сразу узнала. Приятно.

– Тебя уже научили хорошо вести себя?

Женщина оскалила зубы. Она называла себя Урсой. Прозвище, настоящего имени сказала, что не знает. Если отбросить эмоции, любопытная в некотором роде личность. Родители не установлены. Сирота. Предположительно смесь европейской и африканской крови. Кожа цвета молочного-шоколада, но сейчас это смотрелось не экзотично, а мусорно.

Тьфу ты. Кажется, слово мусор, ко мне основательно прилипло.

– Ты можешь прямо сейчас отомстить. Примени свою силу на мне.

– Меня за это накажут.

– Не в этот раз.

– Не верю.

Говорили мы, кстати, на английском. Причем у неё речь была не очень поставлена. С сильным акцентом.

– Ты смогла обойти мою защиту. Мне это интересно, – подошёл я к ней. – Поэтому хочу изучить твою силу. А ещё ты проникла в мой дом, взорвала его и пыталась убить моих близких. Поэтому…

– Я согласна! – дернулась Урса.

И попыталась атаковать. Я уловил смутные колебания. На секунду показалось, что на меня хлынула волна чего-то нехорошего. Коснулась доспеха, но стекла вниз и рассеялась. Урса расстроено поджала губы.

– Мои силы ослабли, – в её голосе прозвучала обида.

Я не обратил внимания, изучая те показатели, которые снял. Броня хорошо справилась, это радует. Но она и до этого не подводила. Катя же бой с этой женщиной выдержала. А кое-какие защитные системы в доме – нет.

Сейчас я хотел изучить её силу на более глубоком уровне. Потом выработать методы защиты и опробовать их.

– Не расстраивайся. Мы только начали.

Почему-то этим словам женщина вовсе не обрадовалась.





* * *


Получив новые данные, я вернулся домой и взялся за расчёты новой системы защиты. Очень уж мне не понравилось, что убийцы смогли проникнуть в дом. Этого в принципе не должно было случиться. Надо бы доработать систему оповещения, если какая-то часть контура разрушается.

Так и пошли следующие дни. Я занимался домом, укрепляя его, занимался новой землей, подготавливая там всё, встретился с командой Кротовых и обсудил с ними проект, открыл для Августа несколько обычных проходов в столице. По словам парня, проходами в ближайшие дни будут пользоваться аристократы, бизнесмены и различные служащие.

Ещё, кстати, один важный момент. Аристократов мало относительно обычных людей. Ходоков мало относительно аристократов. Тех, кто умеет перемещаться на дальние расстояния, – ещё меньше. Вот и получается, что стационарные порталы – это хорошая возможность много для кого. Август обмолвился, что готовит проект для бизнесов и элиты. Пояснив, что с них-то как раз можно деньги по полной трясти. Ну и не забыл напомнить, что на броню копит.

Броней я тоже занимался. Как своими комплектами, так и на заказ. Те-то никуда не делись. Война войной, а обязательства надо выполнять.

Отправил ещё сообщение Кнайтам, чтобы заглянули на обновление. Заглянули. Сам глава рода и заглянул. Мило пообщались. Обновил ему броню и честно предупредил, что некоторые одаренные могут доставить проблемы и что лучше об этой информации не распространяться. То, что у их противников тоже броня появилась, не обсуждали. Кнайт старший не стал поднимать тему, чем удивил.

Из важного: продолжил заниматься с Катей, помогал ей раскрывать потенциал. Ещё пару уроков с Киром провёл.

Как-то так и прошёл месяц. От организации новостей не было. Накал страстей в мире тоже снизился. Я не особо обращал на эту часть жизни внимание, но, судя по тому, что никто не нападал и новостей о сражениях не проходило, ситуация стабилизировалась.





* * *


– Давно не заходила, – сказал Анастас, когда появилась Ольга.

– Дела, – отмахнулась она. – Ты сегодня один ужинаешь?

– Как видишь, – мужчина развёл руками. – Жена уехала к родственникам, Август носится с новым проектом, а я вот один сижу.

– Главное, чтобы не грустил, – улыбнулась женщина. – Как дела?

Между братом и сестрой имелось негласное правило, что во время ужина они обсуждают дела домашние. Насколько это возможно. Поэтому и вопрос подразумевал именно это. Как сын, как жена, что в целом нового.


Посидели, пообщались, а под конец ужина Анастас поднял другую тему.

– Видела уже, что Соколов наделал?

– Нет. Даже не слышала. Что там?

– Про землю ты в курсе, – сказала утвердительно мужчина, а женщина кивнула. В этот момент она посмотрела на десерт, от которого отделила кусочек и закинула в рот. – За неделю он избавился от свалки.

– Всего неделю? – заинтересовалась она.

– Ага. Расщепил её на составляющие. Собрал сколько-то тонн различных материалов. Мне фотографии «до» и «после» показывали. Впечатляет.

– Не удивил. Я и так знала, что он свободно работает с материей.

– Но не в таких же объемах.

– А там большие объёмы?

– Мусора лет за пятьдесят.

– А-а… – протянула Ольга и задумалась. – Ну и хорошо. Попроси его сделать типовое решение, и проблема свалок в стране решится.

– Думал уже об этом. Посмотрим, что парень скажет. Ты говорила с Катей?

– О чем? – Ольга сделала вид, что не понимает, о чём речь.

– О внуках. Пора бы уже кому-то и бабушкой стать.

– Говорила. А ты с Августом? Засиделся парень. Давай его женим.

– Это чуть позже, и, поверь, ему не отвертеться.

– Да я и не сомневалась.

– Что Катя ответила? – князь был не прочь поприпираться с сестрой, но и про свой интерес не забывал.

– Сказала, что как только, так сразу. Мне кажется, они что-то скрывают.

– Боюсь представить, что можно скрывать в таком вопросе. Соколов не может иметь детей? – князь задумался над этой перспективой и понял, что не может так сразу решить, нравится она ему или нет.

С одной стороны, стране нужны одаренные вроде него, а с другой… Как-то раньше спокойнее жилось. Да, определенно, спокойнее.

– Не знаю, – ответила Ольга. – У меня сложилось впечатление, что они к чему-то готовятся. Ещё у Кати режим дня изменился. Она убивается на тренировках. Загружает себе каждый день. Правда, как сейчас, я не знаю, она уволилась и перешла работать к мужу.

В последних словах прозвучала обида, но Анастас не стал заострять на этом внимание.

– Тогда не будет сюрпризом, если они нас в очередной раз удивят.

– Да уж, – хмыкнула женщина, разбираясь с остатками десерта.





* * *


Сегодня Виктор Моржов был одет в шерстяное пальто, которое дополнял объёмный шарф. Выглядело стильно.

– Привет, Эдгард, – пожал он мне руку. – Как жизнь?

Встретились мы с ним на той точке, где должен открыться проход. За прошедшее время Моржовы подготовили всё со своей стороны. Я со своей частью немного запоздал, но пара бессонных ночей, и расчёты закончены.

С Виктором, кстати, мы все это время не виделись. Если возникали вопросы, решали по телефону. Тоже просчёт с моей стороны. Надо было заглядывать и готовиться, но… Как вышло, так вышло. Придётся сейчас исправлять упущенное.

Поболтали немного, поподшучивали друг над другом на тему детей. А то оба женатые, серьезные молодые люди, а столь важным вопросом пока не озаботились.

– Я тогда пойду, проконтролирую пару вопросов, а ты можешь… Ну, делать то, что собираешься делать, – сказал он после беседы.

– Давай. Ты же помнишь, что первую неделю трафик ограниченно запускать будем и держать всё под строгим контролем?

– Конечно. Безопасность у нас на первом месте. Как говорит отец, а говорит он это часто, лучше медленно, но верно, чем быстро, но глупо.

– Согласен.