Было сильно заметно, что девушка нервничает, её движения были резкими и суетливыми.

– Всё просто замечательно. Мама любит вишнёвые пирожные, – просиял Лёша. – Пойдём скорее, все уже заждались и хотят тебя увидеть.

Алексей помог девушке раздеться и проводил её в гостиную, где молодую пару уже ждал накрытый стол.

– Знакомьтесь – это Аня.

Аня замерла, от волнения у неё перехватило дыхание.

– Садись за стол! Мы не кусаемся, – пошутил отец.

– Ань, ну что ты в самом деле? – спохватился Лёша.

– Здравствуйте, – тихо сказала Аня.

Алексей налил девушке вина и поднял тост за знакомство.

С Аней творилось что-то странное. Обычно веселая и говорливая девушка сидела очень тихо и молчала, уткнувшись взглядом в принесённые ею пирожные. Лишь изредка Аня поднимала глаза, чтобы посмотреть на часы, висевшие над камином.

– Куда-то торопитесь, молодая леди? – прохрипела бабушка, заметив взгляд Ани. – Вообще-то неприлично всё время смотреть на часы, когда вы находитесь в обществе.

– Бабушка, ну что ты опять начинаешь… – вступилась сестра Алексея Полина.

– А что, бабушка? Это она пришла в мой дом, а не я в её! То, как твоя Аня себя ведёт, это неуважение! – продолжала цепляться пожилая женщина.

– Бабушка, хватит! – Алексей громко хлопнул кулаком по столу, от чего лежавшая рядом вилка подпрыгнула.

– Лёш, я, наверное, пожалуй, пойду… – не выдержала Аня.

– Аня, не обращай на неё внимания, она всегда такая, – попытался оправдаться мужчина.

«Старая ведьма! Снова пытается всё испортить! Специально! Она делает это мне назло!» – с яростью подумал Лёша.

– Пусть проваливает! – рявкнула бабушка. – Нам такие невесты и даром не нужны, раз её не научили уважать старших!

– Лёш, мне правда лучше стоит уйти, – тихо сказала Аня, её глаза заметно увлажнились. – Можно я пойду?

Аня с мольбой посмотрела в глаза любимого. Теперь ей было понятно, почему он не хотел знакомить её с семьёй.

– Да. Хорошо, – согласился Алексей.

После того как мужчина подал Ане пальто и помог одеться, он крепко обнял её и прошептал:

– Прости, что всё так вышло…

– Всё хорошо, я понимаю, – в глазах девушки стояли слезы. Аня даже не смогла пересилить себя и поцеловать Алексея на прощание.

Как только мужчина закрыл за девушкой дверь, из его квартиры послышались недовольные возгласы – Лёша ругался с бабушкой.

Аня больше не могла всё это выносить и бегом помчалась к своей машине.

Оказавшись в салоне автомобиля, она включила зажигание и нажала педаль газа до упора, чтобы быстрее оказаться как можно дальше от дома Лёши.

Девушка пришла в себя только когда заехала во двор многоэтажки, где жила. Остановив машину, она взяла в руки телефон, где уже висело больше десяти пропущенных звонков и сообщений с извинениями от Алексея, и набрала номер «112».

– Я… Я хочу сообщить об… – Аня плакала, она не знала, как объяснить диспетчеру то, что только что видела. – Я хочу сообщить о трупах… Да… Пять человек. Я не знаю, что с ними случилось… Мой парень должен был познакомить меня с родственниками сегодня… Когда я приехала, они все были мертвы… Нет, они, кажется, уже давно мертвы…





* * *


Как позже узнала Аня, у Алексея всегда были непростые отношения с семьёй. Одиннадцать лет назад, в канун Нового года, он привел знакомиться с родными свою девушку. Знакомство прошло неудачно и закончилось большим скандалом.

Девушка порвала отношения с Алексеем прямо на месте. А потом ушла, громко хлопнув дверью.

Рассудок Алексея помутился, и он убил всех, кто в тот злополучный вечер находился в доме: бабушку, мать, отца, сестру и её мужа.

После содеянного разум Алексея по каким-то причинам продолжил воспринимать убитых родственников, как живых. Так из жизни ушла целая семья, членов которой по неизвестным причинам никто в своё время даже не хватился.

Аня до сих пор навещает любимого в психиатрической клинике, не теряя надежды, что Алексей сможет вылечиться и они снова смогут быть вместе.






Тень




Мы с Пашей собирались пожениться. Это была любовь с первого взгляда. Уже через две недели после знакомства мы стали жить вместе, а через месяц он сделал мне предложение.

И всё было просто замечательно до того момента, как его сестра попросила нас приглядеть за её сыном Вовкой и их с Павлом престарелой матерью, которая давно болела и почти не вставала с кровати. Сестре нужно было срочно уехать в рабочую поездку на неделю.

Если бы я тогда только знала, чем это всё обернётся, то ни за что бы не согласилась. Но, к сожалению, время вернуть невозможно…

Родственники мужа жили в области в частном доме. Мне сразу не понравилось это место… было в нем что-то зловещее…

В первую же ночь на новом месте мне стали сниться странные сны: будто меня преследует жуткая чёрная тень. Я чувствовала, что если ей удастся настигнуть меня, то непременно случится что-то непоправимое…

Следующий день в новом доме тоже принёс свои сюрпризы.

Кто-то написал на оконном стекле кухни красной краской: «Убирайся, сука!»

Но как только я позвала Пашу, надпись непонятным образом исчезла…

Той ночью мне снова снились кошмары, в этот раз тень была уже ближе.

В течение нескольких последующих дней я стала замечать, как у изголовья кровати свекрови словно что-то мелькает… Но каждый раз, когда я подходила ближе, чтобы посмотреть, тень исчезала.

Этой ночью тень в моём сне настигла меня… Я проснулась в холодном поту, не понимая, где нахожусь. Паше с трудом удалось меня успокоить.

Всё случилось следующим днём. Любимый уехал в город за продуктами, а я осталась на хозяйстве.

Когда я резала овощи для супа, то краем глаза заметила, как в коридоре мелькнул чей-то силуэт.

Я позвала Вовку.

Тишина.

Ещё раз.

Снова никто не отозвался.

Послышался стон из комнаты матери Павла, переходящий в хрип… Я вооружилась кухонным ножом и медленно пошла на звук.

От увиденного в комнате я обомлела: свекровь лежала на своей кровати, окутанная чёрной тенью.

Я сразу узнала её: это была та самая зловещая тень из моего сна.

Бедная женщина хрипела и не могла пошевелиться. Её лицо исказила гримаса ужаса, глаза закатились, а рот был широко распахнут в безмолвном крике.

Внезапно тень будто в воронку затянулась в открытый рот женщины, и тело несчастной без чувств обмякло. А через секунду дернулось и зашевелилось.

Пожилая женщина тяжело поднялась и села на кровати. Глаза её были налиты красным, взгляд полон ярости. Нечто завладело ей. С диким ревом оно ринулось на меня…

Мертвой хваткой сомкнулись на моей шее ледяные руки свекрови. В ужасе я стала отбиваться, и между нами завязалась борьба.

Наконец, мне удалось дотянуться до выпавшего из рук ножа, которым я резала овощи. Мне страшно вспоминать это, но я воткнула его свекрови прямо в шею…

На шум прибежал Вовка. Тень почувствовала новую жертву.

Она тут же покинула мёртвое тело старухи и бросилась к мальчику.

Я ничего не могла сделать…

Глаза Вовки точно так же налились кровью, он схватил какой-то предмет и побежал на меня, мы стали бороться…

Это последнее, что я помню. Потом я потеряла сознание.





* * *