– Ваши помощники могут выйти?

– Зачем? – Наставник тоже заметил перемещения мастера и его нервозность, и оставаться наедине с встревоженным Турлоффом не хотел. Я его понимаю – вон из-под того стола, к которому двигается Турлофф, что-то торчит. А если пистоль?

– Я же говорил, что мой сын не любит людей. Чем их меньше, тем ему спокойнее… Пожалуйста…

Немного подумав, Ратбор повернулся к нам и кивнул головой на выход. Оставлять его я не хотел, но все же подчинился. Правда, на этот раз я уже специально дал Вальтеру пройти вперед, и как только мы оказались в темном проходе-спуске, остановился. Здесь меня не видно, зато все отлично слышно, и прийти на помощь я смогу быстро. Вальтер встал у меня за плечом, последовав моему примеру.

– Так все же, – услышал я голос Ратбора. Наставник старался быть спокойным и не повышать его, так что и мы почти затаили дыхание, чтобы ничего не пропустить. – Мне необходимо знать, где вы были вечером четыре дня назад.

– Это секрет, и открывать его вам я не намерен.

– Хорошо, – временно сдал следователь назад. – Вы брали тогда же из коллекции вашего отца боевой артефакт, созданный из скорпиона-мимика?

– Да, – снова отрывисто ответил Турлофф.

– Где он?

– На верстаке. – Я не видел, но не сомневался, что он в этот момент мотнул головой, указывая на стоящий по центру комнаты громадный верстак. Так вот что находится в держателях!

– Что вы с ним хотите сделать?

– К чему этот вопрос? – напряженно поинтересовался мастер.

– Четыре дня назад предположительно с помощью этого артефакта убили магистра Лубаста. Поэтому мне важно знать, для чего вам четыре дня назад понадобился артефакт вашего отца и что вы с ним хотели сделать.

Воцарилась непродолжительная тишина, после которой Турлофф все же ответил:

– Создать аналог.

– Но ты ведь не занимаешься оружием! – раздался голос Брогана. – С чего ты решил начать сейчас?

– Попросили, – выдавил из себя Турлофф. – Я был обязан услугу. В тот день я встречался с тем, кому и задолжал ее. Он просил никому не рассказывать о себе.

– Вас подозревают в убийстве, – вдруг в лоб заявил Ратбор, чего до этого избегал. – Если вы не назовете того, с кем встречались, то можете попасть на рудники. Хотя именно вас отдадут, скорее, к магам в питомники. – Следователь сделал паузу, видно, чтобы Турлофф до конца осознал последствия. – И там вы точно лишитесь не только свободы, но и своего уединения…

– С чего вы вообще взяли, что это я убил Лубаста? – не выдержал Турлофф, перебив наставника.

– Тише-тише, – сказал Ратбор, будто успокаивая мастера.

«А может, и не будто», – пронеслась мысль.

– Сынок, опусти оружие, – таким же голосом произнес Броган. У меня тут же по спине прошелся табун мурашек. Неужели великий мастер решится на убийство? Тем более следователя?

Рядом в полумраке лестничного пролета стал мягко наливаться синий свет – Вальтер готовился активировать свою перчатку. Я на всякий случай тоже осторожно, чтобы не издать ни звука, достал стреломет.

– Я никого не убивал, – сдержанно сказал Турлофф. – Какие у вас доказательства? Только то, что я в тот день покидал дом?

– Нет. Опустите пистоль, и я все расскажу… Вот та-а-ак… Хорошо. – По моей спине кроме мурашек уже потекли капельки пота. Сложно вот так стоять и ждать. – Итак, как я и сказал, исследовав смерть Роберта Лубаста и то, что осталось от его тела, мы пришли к выводу, что убийство было совершено именно пистолем, сделанным из скорпиона-мимика. А учитывая, что артефакты магов уникальны по свойствам и нет двух одинаковых, определить, из какого конкретно пистоля убили магистра, было лишь делом времени. – Ратбор замолчал. На минуту воцарилась тишина, в которой я слышал только свое дыхание и тихое сопение Вальтера.

– Допустим, – наконец напряженно ответил Турлофф. – Вы решили, что убили именно из этого артефакта. Но это все ваши улики?

– Нет. Есть еще свидетель, что видел вас входящим в дом Роберта Лубаста.

– Не может быть! – воскликнул старик. В его голосе я услышал удивление пополам с негодованием. – Ваш свидетель наверняка лжет! Не мог мой сын ходить к этому… магистру! – выплюнул Броган.

– Это можно проверить, – заметил Ратбор. – Видите ли, свидетель утверждает, что ваш сын был не один, а с магистром Гролом. Ранее сам Юджин Грол не упоминал, с кем конкретно он приходил к Лубасту. Тоже говорил… секрет. – Усмешку в голосе наставника я услышал даже здесь. – Но мы можем провести очную ставку. Сведем вашего сына и магистра, а также свидетеля. Пусть они подтвердят свои показания, глядя друг другу в глаза.

– А на слово вы не верите? – раздраженно спросил старик. – Мой сын даже сейчас еле держит себя в руках, а вы предлагаете ему идти в место, полное людей?!

– Да. Знаете, иногда очень много интересного всплывает, когда люди говорят о других людях в их присутствии. Что скажете, уважаемый Турлофф? Против вас косвенные улики и свидетель. Вы готовы переступить через свой страх и явиться в управление для дачи показаний?

– Н… не знаю, – запнувшись, ответил тот. – Я… Мне сложно… Невиновен я! Почему я должен куда-то идти? – взорвался мастер.

– Если вы этого не сделаете сами, то мне придется подать официальный запрос на разрешение проведения принудительного допроса. И думаю, при тех данных и уликах, что есть у меня на руках, я его получу. Но про комфорт тогда можете забыть, а так… При добровольном согласии вас привезут в закрытой карете и проводят в закрытое помещение с минимумом встреч. Решайте.

Я оглянулся на Вальтера. Свет рун на его перчатке затух, но в левой руке он все же держал такой же, как у меня, стреломет. «Ага, вспомнил, что нужно сначала задержать! Конечно, его лед тоже с этим может справиться, но ведь может и навредить, а в отличие от Чандера за великого мастера спрос будет выше».

– Хорошо, – услышал я обреченный ответ и выдохнул. – Когда вы меня отвезете?

– Сегодня я решу этот вопрос и позвоню вам. До этого времени прошу вас не покидать дома.

– С этим проблем нет, – глухо отозвался Турлофф.


– Тогда я, пожалуй, пойду, – удовлетворенно закончил следователь. – Проводите?

– Да, конечно, – отозвался Броган.

Мы с Вальтером поспешили подняться наверх, чтобы не столкнуться в сумраке с наставником и стариком. Там уже стояла неугомонная Санелия, вот только лицо у нее было испуганное.

– Вы думаете, что дядя Турлофф убийца? – пропищала она, прижав ручки к груди.

– Мы еще не знаем, – поискав взглядом ее мать, опередил я с ответом Вальтера. – Это нам и предстоит выяснить.

– А ну кыш отсюда! – поднялся из подвала ее дед. – Турлофф, ты что, связь не выключил?

В динамике щелкнуло, и легкий треск, что до этого звучал фоном, оборвался.

– У нас есть к вам еще одно дело, – выйдя следом за стариком, начал Ратбор.

– Что еще вас интересует? – мрачно поинтересовался тот. – Надеюсь, никто из моих родственников больше вам не нужен?

– Пока нет, – старик аж вскинулся, – только если в качестве свидетелей, – поспешил успокоить того наставник. – Видите ли, нам для следственного эксперимента нужно оружие, сделанное мастерами. У вас есть такое? Желательно разных видов. Мы вернем его в целости и сохранности.

Броган внимательно посмотрел на Ратбора, будто пытаясь прочитать его мысли.

– Нет у меня такого, – наконец прервал он молчание. – К Юлафу идите. Или Кантимиру. У них точно найдется то, что вам нужно. Это все?

– Мм… Да, спасибо, – слегка недовольно ответил Ратбор.

После этого мы покинули особняк, и Ратбор остановился возле кареты, задумавшись.

– Есть хочется, – потерев живот, с намеком посмотрел я на наставника. Обед по времени уже прошел, и в трактир к Славье мы, к сожалению, не успеем. Жаль, я бы с ней даже мельком не отказался повидаться.

– М-да… – очнулся Ратбор. – Что говоришь?

– Есть он хочет, – съязвил Вальтер. – Что с экспериментом? – деловито перевел он тут же тему.

Гад! Будто я не слышу, что и у него в животе бурчит. Я покосился на Юдика, который как раз достал сверток и залез в карету. До носа донесся едва уловимый аромат снеди. «Так вот почему он не переживает! Ар-р-ристократы! Ничего без слуг не могут!»

– Ты идешь к Юлафу и просишь посодействовать следствию. Как получишь оружие – к Лубастам. Мы с Ингаром наведаемся к Гролам и потом тоже туда подойдем.

– Можно вопрос? – вдруг с несвойственной ему тактичностью спросил Вальтер.

Мы с наставником удивленно посмотрели на него.

– Почему я иду к великому мастеру, а Ингар с вами к магистру? Учеба?

– Она самая, – кивнул немного рассеянно Ратбор. – В любом случае к Гролу пойду я, приглашать на встречу с Турлоффом нужно лично. А ты, несмотря на свой язык, – я усмехнулся, а Вальтер поджал губы, – показал себя достаточно компетентным, чтобы я был уверен, что ты сможешь убедить великого мастера в необходимости эксперимента.

После этого Вальтер уже не медлил и, отдав Юдику приказ, укатил выполнять поручение. Впрочем, через пару сотен метров карета остановилась – все же почти все мастера живут рядом. Пока я смотрел на Вальтера, наставник времени не терял и уже поймал нам возницу. «Сэкономлю!» – обрадовался я. Увы, но деньги пока мне только снились, так что даже такая маленькая экономия ощутима.

– Ну-ка, останови, – приказал Ратбор кучеру, когда мы проезжали мимо последнего дома, теперь принадлежащего мастерам. – Подожди нас полчасика. – Бросив тому несколько монет, наставник спрыгнул на мостовую и махнул мне рукой, предлагая следовать за ним.

– Что такое? – поравнявшись с Ратбором, уточнил я.

– Анвар, – коротко ответил он.





Глава 20




Сев в карету, первым делом Вальтер почувствовал аппетитный запах мясного пирога. А уже после этого увидел и его источник – накрытый на сиденье заботливым Юдиком «стол» из самого пирога и бутылки с молоком. Все это богатство лежало на платке, в который до этого было завернуто, а молоко кучер прислонил к спинке сиденья. «Все же зря я иногда на паренька ворчу, вон как старается. Ну-с…» Вальтер хотел уже приступить к трапезе, как карета остановилась и раздался голос упомянутого паренька:

– Приехали, господин.

Маг с сожалением взглянул на пирог. Но дело всегда прежде всего, потому он не стал задерживаться и покинул карету. Его заметили сразу. В отличие от дома Турлоффа во дворе великой мастерицы Сисилии, чьим отцом был друг Брогана Юлаф, бегали дети. Две девочки не старше десяти лет. Та, что постарше – чернявая, с длинной косой. Младшая была русой, а волосы просто убраны в короткие хвостики. До прихода Вальтера девочки кидали друг дружке мяч, но незнакомец за калиткой привлек их внимание. Особенно его перчатка.

– Мама! – раздался на всю улицу крик старшей. – Тут какой-то маг у ворот топчется!

Вальтер от такой простоты и неуважения внутренне поморщился. Как же этим простолюдинам не хватает манер! Да его в детстве дед за подобное поведение выпорол бы как минимум! А мог еще и показательно перед слугами такое сделать, вот когда стыда-то не оберешься!

Из особняка вышла красивая блондинка и быстрым шагом направилась прямо к Вальтеру. И если поначалу он обрадовался, что в этот раз на его приход отреагировали довольно быстро, то, глядя на женщину, которая чем ближе подходила, тем хуже было предчувствие. Тридцатилетняя девушка, довольно стройная, даже миниатюрная, была красива. Вот только это была красота разгневанной фурии. Зеленые глаза горят, походка резкая, как будто прям сейчас в бой, голова чуть наклонена вперед. Когда она дошла до калитки, Вальтер понял, что интуиция вопит не зря. К нему подошла сама мастер Сисилия! А если что и было про нее известно, так это про тотальную ненависть к магам и умение мстить. За этой с виду хрупкой девушкой довольно мрачный ореол славы. Людей, что оскорбили Сисилию и еще живы… таких Вальтер не знал. Неужели его сейчас пошлют и придется ехать к самому основателю Союза? Маг-то рассчитывал на разговор именно с Юлафом! А тот просто мастер-часовщик, а не мстительная блондинка. Пожалуй, только из-за мрачной славы девушке до сих пор сходят с рук проверки своих изобретений на улицах города.