Я опять встал и понесся на него, чтобы атаковать. Вот только теперь он отстреливался от меня «сосульками». И нужно заметить, что его серии были довольно сильны. Я даже пятую и шестую сосульку пропустил не специально. Приходилось бегать по кругу, постепенно сокращая расстояние. Вот только нормального из этого не выходило ничего. Я принимал удары на грудь и отбивал руками, а как только подходил ближе, он атаковал «водной стеной». Я понимал, что так долго продолжаться не может, и, в очередной раз отбив сосульку, увидел, что парень открыт. Красивый прыжок вперед и удар в район груди заставили его отойти на два шага назад. Вот только порадоваться мне не дали. Это был его хитрый план. Уже несколько раз попавшись на уловку своих «водников», я оказался опять в ней. Ноги не оказались заморожены. Нет, это была вода, из которой нельзя было выбраться.

– Вот ты и попался! – довольно выкрикнул мой противник. – Попробуй попрыгай!

С этими словами он ударил в меня «водяной стеной». Решение сформировалось мгновенно, буквально за секунду до удара я сформировал перед собой «электрический щит» и чуть-чуть присел. Сказать, что мой противник был удивлен, не сказать ничего. Ведь я не упал назад и не показывал, что мне больно. И вообще удар, который пробивает «доспех духа», никак мне не повредил.

И он еще выпустил «водную стену». А я опять успел поставить «электрический щит». Пусть он прикрывал меня не полностью, но я успел спрятать тело и голову и погасить основной удар.

Парень, кажется, догадался, что что-то нечисто, и начал атаковать меня врукопашную. Получив удар по лицу, он все же решил поступить верно и начал бить меня в спину.

Не самый лучший момент в бое. Бил он довольно мощно, помимо стабилизированного источника он просто был старше и пусть немного, но крупнее. Хотелось вырваться, но у меня просто не получалось достать ноги. Поэтому решил ударить «молнией», медленно, как положено, сформировал технику и, не успев ею ударить, улетел на пять метров вверх и в сторону.

Несмотря на все улучшения организма, вестибулярный аппарат приказал долго жить. Жижа захватила две мои ноги, а вот вверх выстрелила лишь одну. Да еще с такой силой, что меня прилично так закрутило в воздухе. От удара о землю «доспех духа» спал, и я даже, не понимая, что происходит, резко крутанулся в сторону и обновил защиту. Вовремя. В то место, где я лежал, воткнулась сосулька. А потом еще партия более мелких в меня, от маленькой амебы.

Видать, у парня был план заманить меня в ловушку и потом, пользуясь моей неподвижностью, добить. Это не получилось, и вот теперь он пытается сработаться со своим камонтоку. Два тела начинают расходиться, чтобы атаковать меня с двух сторон. Игнорировать ни одного, ни другого нельзя. Парень может мощно атаковать, а вот если я отобью его удары, амеба зафиксирует меня и может опять выстрелить моим телом вверх. А если от такого удара у меня нарушится «доспех духа», то я смогу словить неожиданно прилетевшую сосульку. А с дыркой в груди я многого не покажу.

Поэтому я решил рискнуть. Сделал вид, что собираюсь в сторону парня, а сам отправил «молнию» в амебу. Да, она маленькая, только вот, в отличие от «шаровой молнии», «молнией» промахнуться практически невозможно. Амеба с противным хлопком взорвалась. Обрадовавшись этому, я не увидел, как противник подобрался ко мне слишком быстро. И нанес мне удар заряженным кулаком по лицу. Два мощных удара откидывают меня, а следом в грудь летит не сосулька, к которой я привык и которую отбивать не хотел. В меня летела амеба, причем понял я это только тогда, когда у сосульки внезапно появились маленькие ручки.

Пришлось отпрыгивать еще дальше назад и в сторону, чтобы сосулька с сюрпризом пролетела мимо. И сделать резкий кувырок. От следующего удара парня я просто уклонился, банально прыгнув вперед. Только вот вместо песка мои ладони встретила амеба.

«Как она смогла так быстро меня догнать?» – не понял я и посмотрел назад. А там ко мне еле волочила свое грозное тело еще одна тварь.

Пришлось банально убегать. Та, которая, сидела на руках, сковала их, словно связала. И мне нужно было время, чтобы поразить ее «молнией». А вот если другая тварь сможет меня поймать, может быть банально неприятно.

Однако далеко мне убежать не дали. В спину ударила «водная стена», которая хоть и не была сильной, но все же опрокинула меня лицом в песок. Я перевернулся и собрался работать лежа, и в этот самый момент меня достигла вторая амеба. Решив не удивляться ее скорости, я просто сосредоточился и создал параллельно две «молнии»: одна рука уничтожила амебу, что была на руках, а вторая взорвала ту, которая села и пыталась склеить мне ноги.

Подбежавший с желанием хорошенько приголубить меня, пока я неподвижен, противник резко остановился. Только что он был охотником, и тут же превратился в дичь. Чтобы разнообразить дуэль, с лежачего положения ударил его пару раз «молнией». Эффекта, естественно, не было, и поэтому я поднялся и побежал прямо на него. Он достаточно покачал меня и уже достаточно выдохся. Я видел это по его красному лицу и тяжёлому дыханию. Теперь пришла пора мне атаковать. Именно поэтому я принял решение его дорабатывать.

Незачем показывать мои секретные удары и отработанные атаки. Лучше приберечь их до поры до времени и показать классику. Нет, парень был силен и, наверное, мог бы меня удивить, если бы я не поработал с ветеранами из клана, мужики показали мне, как работает и как думает водник.

Я атаковал непрерывно и даже пару раз ударил «шаровой молнией» почти ничего не могущего противопоставить мне парня. Казалось бы, победа у меня в кармане, но парень упорно сопротивлялся. Прыгал, уворачивался и получал удары. В один момент я понял, что вот сейчас я его достану, но он держал «доспех духа» и смог выдать мне «водную стену». Если бы это было начало дуэли, меня отбросило бы и было бы больно. Вот только на такую «вводную стену» Ё Лунь сказал бы, что это «водная стена» курильщика. Очень маленькая – в высоту едва больше моего роста, я даже ее не почувствовал, «доспех духа» надежно меня прикрывал.

После этого я набросился на него с остервенением, достойным подражания. Пять ударов, после которых он упал, казалось бы, поставили точку в нашем разногласии. Вот только это только я так думал. Последняя атака была прикрытием.

Вот только я поздно понял, что что-то не то. На моей голове неожиданно оказалась амеба. Она стала давить мой «доспех духа». А противник встал и с таким же остервенением, как я, прыгнул на меня. Причем проблема была именно в воде. Я плохо видел противника из-за воды, я не мог снять амебу, я не мог отбиться от ударов. Я чувствовал, что «доспех духа» долго не выдержит. А воздуха мне катастрофически не хватало.

Пришлось расслабиться и успокоиться, что я и сделал. «Молния» поставила конец в сопротивлении противника. «Доспех духа» он решил не ставить, подумав, что я уже не смогу защититься. Крик боли был слышен даже сквозь водную преграду.

Вот только с его криком пропал и мой «доспех духа». Вода стала попадать в нос и горло и сдавливать голову еще сильнее. Только чудо помогло мне в этот раз. Я сосредоточился и ударил «молнией» сам себя. Амеба лопнула, а я начал откашливаться. Было больно: оказывается, удар «молнией» в голову – это больно. Только вот я не кричал, потому что вода была во рту. Едва я отплевался и отошел от боли, как зашевелился мой противник.

Я сразу поставил «доспех духа». Вдруг у него есть еще силы. У меня едва потратилась четверть резерва. Это просто удивительный результат поединка. Вместо разговора с Ли Митоко и уточнения, сдается он или нет, я просто ударил его еще раз «молнией».

– А-а-а, – словно услада для моих ушей прозвучал его крик, и он задергался на земле.

Я вышел на центр площадки и смотрел в сторону судьи. Представлял я, скорее всего, жалкое зрелище. Весь мокрый, красный и тяжело дышащий. Пусть я только что чуть не проиграл, но это того стоило. Всем должно казаться, что я еле-еле выиграл.

– Бам, – был глухой удар в гонг.

– Победил Арсений Советников! – услышал я голос Тау Лонга, и в следующую секунду на арену стали спрыгивать люди и поспешили к побежденному. А я решил еще больше подыграть и сел на одно колено. Рядом со мной тоже быстро оказались люди. И обступили меня.

– Давай к тебе в комнату. Живо! – узнал я голос Киро, он подхватил меня под руку.

И, кивнув, мы быстро пошли к месту, на котором я слезал. Мужики залезали наверх очень быстро и без веревки. Расстояние и впрямь было маленьким, именно поэтому меня подняли очень быстро: одни подсадили, другие приподняли. Секундное дело, короче.

Дальше быстрое возвращение и, скорее всего, в мои апартаменты. Киро хотел меня отпустить и не поддерживать, но я ему не дал.

– Ты же нормально идешь? – сказал мне мужчина где-то на середине пути.

– Да не… Мне очень досталось… – решил я открыть ему небольшую завесу тайны и подмигнул.

– А-а-а, – он ухмыльнулся и тут же продолжил: – А мы думали, застеснялся, что двигался, как беременная корова… По крайней мере, молодёжь с тобой учить можно, обманывать научился.

И только войдя в свои апартаменты, я позволил себе выпрямиться и улыбнуться Дьяну и Ляон.

Первый есть!





Глава 13





Путь по дороге на источник напоминал мне некий боевик. Не успел я переодеться, потому что в мокром и впрямь было неприятно, как в дверь врывается Дьян.

– Господин, со мной связался лорд Дракон, он приказывает быстро собрать вас и эвакуироваться на источник, – встревоженно сказал он.

– Хорошо, – ответил я. Спорить и уточнять подробности буду в машине или на месте, сейчас нужно быстро собирать вещи. Подобное я уяснил очень давно. Накинутая сверху одежда и быстрый вояж до машин, которые оказались не в гараже, а прямо перед главным входом. Быстро запрыгнули в машину и вперед.

– Так что там случилось? Ты не в курсе? – спросил я его. Мы с Дьяном были в машине вдвоем. Ляон Ю села куда-то назад.

– Я сам не знаю только то, что спросил у нашей охраны, когда вы зашли в комнату. Об остальном могу только догадываться, – ответил Дьян.

– И все же? – решил уточнить я. Потому что сам-то как раз таки ничего не понял.

– Мне сказали, что поединок был сложным, как для вас, так и для вашего противника. Мне сказали, что вы просто победили на изнурение. Что, и вправду чуть не проиграли? – спросил Дьян.

– Примерно все так и было. Было пару опасных моментов, – ответил я на его вопрос.

– Ну вот… лорду Жабе это не понравилось, он сразу стал говорить, что мы все подстроили. Причем довольно громко, так что слышали даже охранники.

– Не смог держать себя в руках? – удивился я. Для того чтобы лорд начал вести себя неподобающим образом, должно было случиться нечто исключительное. Потому что это просто уму непостижимо. Неужели меня в чем-то обвиняли?

– Ну а что он мог еще сказать? Да и как можно было держать себя в руках? Проиграть на дуэли свои кремниевые разработки! – удивился Дьян.

– Ну кремний, ну полезное ископаемое… Чего так волноваться-то? – удивленно сказал я и тут же продолжил: – Вот если бы это было золото или серебро, я бы понял… А так – кремний.

– Э, нет, – протянул Дьян. – Неправильно, для них кремний – то же самое, что золото или серебро. Это еще лет пятьдесят назад добывать кремний было не то что не выгодно, просто незачем. А вот с наступлением новой эры технологий кремний применяется чуть ли не в каждом микропроцессорном устройстве. И я точно знаю, что до входа в альянс у клана Нефритовой Жабы не было никаких возможностей разрабатывать свои месторождения. А вот теперь самое интересное в том, что у них открылись школы на это направление, построен город, ТЭЦ, инфраструктура, в конце концов. Ведь само месторождение – это еще и люди внутри этого всего. И довольно большая территория. Так что по клану Нефритовой Жабы нанесен сильный удар.

– Откуда ты так много знаешь? – удивился я. Эти темы явно выходили за пределы кругозора целителя, пусть и главного. У него, по идее, должны быть другие интересы.

– Все потому, что у меня проходят лечение очень многие старейшины. Они знают очень много. А старикам у нас даже коммуникатором пользоваться нельзя. Им скучно, вот и рассказывают различные истории, и мне в том числе. Хочешь не хочешь – многое можно узнать.

– Понятно, – многозначительно кивнул я. А сам подумал, что с такими навыками Дьян, скорее всего, работает на службу безопасности клана и доносит интереснейшие сведения. Наверняка и надавить в определённую точку может так, что человек начинает говорить, не задумываясь о важности информации. А то и вовсе заставит забыть о разговоре.

«Нужно держать с ним ухо востро», – понял я.

– Кстати, как там все-таки дуэль прошла? Силен был противник? – решил уточнить Дьян.

– Да не очень, – подумав, ответил я. – Хотя вполне возможно, что меня спасала увеличенная тобой скорость и восприятие. Как-то неуверенно он двигался и работал. Наши ветераны, с которыми я готовился к поединку, были гораздо сильнее его. И я уверен, что разделали бы его в пух и прах… – Я задумался, как получше сказать, и продолжил: – Он просто изначально выбрал неправильную тактику ведения поединка. Почему-то думал, что я попадусь на его прямолинейные атаки, или просто мандражировал… Не знаю… Потом, когда он немного выдохся и стал действовать согласно определенному плану, вот тогда он меня несколько раз подловил. А последняя атака могла меня реально убить. Страшное камонтоку!

Я передернул плечами, в горле словно опять собрался неприятный ком.

– Амеба? – уточнил Дьян.

– Именно она, – ответил я, передернув плечами. – Довольно серьезная атака для такого, как я.

– И как же получилось справиться? – еще раз спросил Дьян.

– Моя «молния» уничтожала ее без проблем. Даже несмотря на то, что он ее непрерывно создавал еще. Очень крепкая штука эта амеба – в руки словно клей взял и растянуть не получается. Последний раз вообще пришлось самого себя «молнией» бить.

– Господин, покажите глаза, – попросил Дьян. А после того, как посмотрел, положил светящуюся руку мне на лоб и сказал: – У вас перенапряжение нервной системы. Организм сопротивляется моим доработкам. Давайте я вас усыплю и немного приведу в порядок. А то могут начаться мигрень и боли по всему телу.

– Ну давай, – немного подумав, ответил я. Конечно, меня захлестывали эмоции. И очень сильно хотелось рассказать, как и что я сделал в бою. Вот только ощущения и впрямь были странные. Лучше доверюсь Дьяну. Подозреваю я его непонятно в чем или нет, но вреда он мне точно не сделает. Несколько секунд я смотрел на него, и глаза сами закрылись.

Очнулся я уже возле главных ворот на источнике.

– Мы приехали, господин, как себя чувствуете? – уточнил целитель.

– Гораздо лучше, чем до того, как заснул, – ответил я. И впрямь состояние было странное. Это все работа с восприятием, картинка была не такая. Да и я только сейчас понял, что могу нормально чувствовать руки и ноги. До этого они были мои, но чувствовались не так.

– Отлично, теперь хорошее питание, и через пару дней организм придет в полный порядок, а там мы попробуем изменить организм аккуратно и дозированно, – довольно сказал Дьян и через секунду: – Уже можно выходить, господин.

– А может быть, ты меня свозишь на озеро, чтобы я сам оценил то, что там происходит? – сказал я. – Сам же говорил, что там уже довольно много сделано.

Спать мне не хотелось. Выспался я на два дня вперед. Шутка ли, сначала сон ночью, потом сон во время накрутки моих телесных параметров. Потом короткий всплеск активности и опять сон. Вот только я видел, что Дьян заюлил.

– Господин, ехать туда нет смысла по нескольким причинам, – немного смутившись, ответил он. – Может, все-таки пройдем в ваш кабинет?

– И какие же это причины? – подбодрил я его вопросом и сделал вид, что совершенно точно не собираюсь никуда идти, пока он мне не объяснит.

– Хм, – замялся целитель. – Дело в том, что есть несколько причин. Одна из них – приказ лорда, чтобы за вами приглядывали и не дали никуда идти на случай нападения. Вторая причина – то, что уже довольно поздно и ничего нормального вы не увидите. Солнце уже вот-вот сядет. Ну и самая главная – дорога – сделана, но сейчас она заваливается гравием, а в особо трудных местах залит бетон.

– Не понял. Какой гравий? Какой бетон? – уточнил я. Если два первых пункта заставили меня с ним согласиться, то вот последний заставил почувствовать подвох.

– Я пытался сказать вам, но вы не слушали, – приняв решение рассказать все, уверенно вещал Дьян. – Дело в том, что пустые авансы никто не принимает. Всегда нужен договор. Именно поэтому я связался с кланом Стального Скорпиона, и они пошли мне навстречу, и теперь часть их сил работает над тем, чтобы сделать дорогу к озеру более проходимой.