– Твоё сравнение с НИМ меня греет, – повернувшись обратно к собеседнику, тихо произнес монарх.
– Это просто напоминание, что ты, как и другие люди, создан по образу и подобию, со всеми вытекающими, как приятными, так и неприятными последствиями…
Император ещё раз скользнул по иконам, перевел взгляд на бумаги, сплошным покрывалом застилавшие рабочий стол, отвернулся, медленной, шаркающей походкой подошёл к огромной карте, утыканной разноцветными флажками. Погладил рукой плотную шершавую бумагу и тяжело вздохнул…
– Де жа вю. Всё, как в прошлый раз….
– Нет, не всё, – возразил Айтон, – в этот раз ты пытался кардинально изменить жизнь людей, не посылая на эшафот несогласных. Это дорогого стоит. Дороже, чем все твои бюрократические игры. А учитывая предыдущий, достаточно брутальный революционный опыт…
– Это неправда. Слух о моей кровожадности сильно преувеличен. Я всегда уважал чужое мнение и не карал за инакомыслие. А репрессии вообще никакого отношения не имеют к идеологии – это тяжелый выбор между гибелью тысяч ради спасения миллионов…
– Признавая благодатными воды Всемирного потопа и огонь, сошедший на Содом и Гоморру, не смею осуждать.
– То есть ОН не будет гневаться?
– ОН? – губы Айтона опять тронула улыбка. – Позволь объяснить, как это работает. Вселенная для атеистов или Всевышний для верующих откликается на просьбы, сформулированные и оформленные должным образом. Весь вопрос только в желании и вере. Это два обязательных условия реализации задуманного. Два строительных элемента, из которых и состоит каркас мироздания. Люди, созданные по образу и подобию божьему, имеют дар конструировать реальность. Проблема только в умении непротиворечиво структурировать и визуализировать свои желания, проявлять волю в их воплощении. Навык этот не врождённый, а приобретаемый. Для его развития была придумана молитвенная практика, позволяющая сосредоточиться на Главном и отринуть несущественные детали. Но человеческая натура загадочна. Некоторые, молясь по 20 часов в сутки, так и остаются бесплодными, а другие, такие как ты, умудряются собственной волей без всяких молитв, пробуждать жизнь целых вселенных…
– Насчёт “без молитв” ты не прав, – покачал головой император.
– Молитва и взрывающийся собор несовместимы, – отпарировал Айтон, – впрочем, нет без вины наказания. Жаль только, что грешат одни, а наказывают за это совсем других. Но в этом тоже есть свой смысл. Коллективная ответственность не совмещается с философией “моя хата с краю”.
– Подожди-подожди, – поднял руку император, – ты хочешь сказать, что окружающий меня мир создал я сам?
– Не льсти себе, он создан не тобой, но по твоему категоричному требованию. Новую реальность создаёт любой человек каждый раз, когда делает выбор. А вот получить второй шанс – это уникальное явление, ещё раз доказывающее твои феноменальные способности влиять на окружающую среду и взаимодействовать с ней…
– А ты, стало быть, следишь, чтобы я не наворотил лишнего?
Айтон закатил глаза.
– Нет, я не вмешиваюсь в твою кипучую деятельность и не мешаю делать выбор. У меня другая служба. Структура мироздания мертва без энергии. Например, власть, способность навязывать свои цели, свой образ будущего другим людям – это чистая энергия. Моя задача, чтобы ее количество со знаком минус не превышало ту, что со знаком плюс. Чтобы отрицательные эмоции не превалировали над положительными. Чтобы количество счастливых людей среди бедных и богатых, облеченных властью и бесправных, было примерно одинаковым… Если допустить перекос, вся конструкция мироздания обесточится, словно аккумулятор, у которого исчез один из полюсов…
– Так вот почему ты так поощрял терпимость и призывал к гуманности… Я, кажется, начинаю понимать решаемые тобой проблемы, ты всё время вынужден действовать в условиях дефицита положительной энергии.
– Да, зло не требуется стимулировать. Оно самовоспроизводится, как сорняк, прорастающий на любом неудобье. С положительными энергиями сложнее – они требуют кропотливой работы и всё равно хрупки, как хрустальная ваза. А ты, – совиные глаза “пограничника”, казалось, потеплели, – удивительный человек. Даже монотонный неквалифицированный труд сумел для многих сделать радостным и жизнеутверждающим.
– Для того, чтобы удовлетворить твои пожелания, я должен остаться здесь и не раздавать, а наоборот, концентрировать в своих руках все доступные полномочия.
Айтон наклонил голову и стал ещё больше похож на сову.
– Ты сам давно пришел к мнению, что самые могущественные политики подчиняются логике обстоятельств, она сильнее логики их намерений. И наоборот – взмах крыльев бабочки в теории Анри Пуанкаре способен вызвать лавину необратимых изменений.
– Амплуа насекомого для меня всё же несколько непривычно… И как будет выглядеть результат нашей совместной работы?
– Ну, например, в будущем некий правитель, усаженный на престол России западными покровителями путем кровавых интриг, может вдруг почувствовать непреодолимое желание покинуть трон. Его “Я устал, я ухожу!” станет громом среди ясного неба для вложивших миллионы в этого Иуду и надеявшихся нажиться на распаде страны на удельные княжества. Но самое удивительное, что все последующие действия недоброжелателей, ранее гарантированно провоцировавшие хаос и дезорганизацию российского государства, начнут приводить к противоположному результату. Яму, усердно копаемую для России, она вдруг начнет использовать, как окоп. Деньги, как главная сила Запада в борьбе за мировое господство, вдруг превратятся в его слабость. Течение энергии поменяется на противоположное. Без грома пушек и вражеских войск у порога, западная империя зла начнет разрушаться под тяжестью собственных грехов.
– Ты сам уже всё так детально продумал… Но… Откуда ты знаешь, что произойдёт в будущем?
– Время, как и пространство, материально. И если в вашем – трехмерном мире расстояние в сто лет надо прожить, в моем – четырехмерном, достаточно просто перевернуть страницу…
– Ах вот оно что! Это меняет дело и позволяет идеально планировать свои ходы, если, конечно, в таком безвременье слово “планировать” вообще уместно…
– Но без тебя, без такого, как ты, реализовать задуманное не смогу.
– Да, я помню… Почётная миссия – соучаствовать в работе творца… А здесь? Что останется здесь?
– Не беспокойся! Единожды созданная вселенная не может находиться без присмотра. На неё распространяются все законы мироздания. Какое-то время она будет существовать параллельно с той, которую ты покинул в 1953 м. Однако даже параллельные прямые пересекаются, поэтому слияние их неизбежно…
Эпилог
21.06.1913, суббота
Ставка Верховного Главнокомандования.
– Я начну с севера, – начальник Разведуправления Генштаба генерал Потапов заметно нервничал, отчего чисто выбритое лицо покрылось пятнами. Его содокладчик контр-адмирал Непенин выглядел не лучше.
– Линейные крейсера «Мольтке» и «Гебен» в сопровождении легких сил «Бреслау» и «Ниобе», а также четырех мореходных истребителей, прибыли в Альтен-Фьорд. По сообщениям наших агентов в Стокгольме, на север проследовали цеппелины «LZ-103», LZ-108» и новейший «LZ-202». По не полностью проверенным данным, в Норвегию направляются четыре трансатлантических лайнера с двумя альпийскими горнострелковыми дивизиями. Они покинули Вильгельмсхафен согласно расписанию, но первый из них так и не прибыл в Нью-Йорк, а сразу несколько источников уверяют, что купить билеты на эти рейсы было совершенно невозможно. Кроме того, несколько офицеров с нарукавными знаками в виде эдельвейса были замечены в порту незадолго до отхода кораблей. Если все четыре лайнера сформировали единый отряд, то они должны были выйти на траверз Груманта сегодня в пятнадцать-тридцать.
– А все тяжелые линкоры остались на Балтике? – уточнил генеральный секретарь Главного Политического Управления, однорукий монах в ранге викария, кавказской наружности с рябым лицом и тяжелым горским акцентом. Два находившихся под его началом келейника вели записи, а сам генсек отвечал за полноту и точность протоколов, поэтому за три года с момента пребывания на этой технической по своей сути должности все уже привыкли к таким уточняющим вопросам, а фактический генеральский статус, георгиевские орденские планки и нашивки за ранения ветерана русско-британской войны придавали мирному монаху весомый авторитет среди военных.
– Так точно, Иосиф Виссарионович. Пять линкоров типа «Дойчланд» и пять – типа «Нассау», все – с одиннадцатидюймовыми орудиями, три дня назад вышли на учения в район Борнхольма. Туда же стянуты четыре дивизиона миноносцев ближнего радиуса действия, два отряда У-ботов и неустановленное количество тральщиков. Борнхольмская и Кильская бригады морской пехоты тоже принимают участие в данных учениях.
– Цеппелины? – уточнил викарий.
– Вся первая бригада, восемь килей, – кивнул Непенин. – Один из этих цеппелинов дважды «заносило ветром» в Ирбенский пролив, в район наших минных банок. Немцы принесли извинения, но…
– Такие же «ошибки» немецкие летчики уже допускали южнее, на всем протяжении нашей западной границы, – подтвердил генерал Потапов, – и частота таких «ошибок» достигла максимума две недели назад, а потом резко снизилась, одновременно с сокращением искрообмена восточнопрусской, польской и болгарской группировок, якобы «выведенных на отдых» перед десантом в Британию.
– За-замечу, что в по-последний раз германцы бомбили Ло-ондон бо-больше месяца назад, – с трудом выговорил полковник Уточкин, изрядно заикающийся ещё с детства и усугубивший этот дефект после аварии во льдах Арктики. При всей своей славе лихого и не слишком-то склонного к кропотливой штабной работе пилота, фотографическая память и способность оперировать в уме пятизначными цифрами делали его незаменимым участником подобных заседаний. – И сра-сразу после этого их начало «за-заносить» через нашу границу.
– Они смогли накопить месячный запас бомб в дополнение к текущему производству, – кивнул начальник военно-учетного стола генерал-майор Деникин. – А активных военных действий германцы не ведут уже более шести месяцев, и запасы артиллерийских снарядов и патронов у них еще выше, поскольку сокращения производства не зафиксировано.
– Позвольте продолжить, – скривился Потапов, недовольный тем, что его перебивают. – Венгерские войска пока не подают признаков повышенной боеготовности, а вот болгарская армия, усиленная восьмым Австрийским и девятым Богемским корпусами, концентрируется вблизи греческой границы с общим направлением на Константинополь и Салоники.
– При этом Царьград оказывается в пределах действия дальнобойной артиллерии болгар, – кивнул генсек, – как и передовые позиции Боспорского Оборонительного Района.
– В дополнение к артиллерии, – нахмурился Потапов, – на аэрополях Багдадской линии «София» и «Галлиполи» сконцентрировалось до двух десятков транспортных цеппелинов, якобы задержавшихся из-за неисправностей. А три дня назад по Константинопольской дороге из Германии прибыло четыре транспортных и шестнадцать пассажирских эшелона, вставших под разгрузку на срочно построенных и неизвестных нам до недавнего времени полевых станциях.
– Войска и боеприпасы, – констатировал генсек.
– По сообщениям источников, – очень тихим голосом произнес сидевший в уголке старичок типично-семитской внешности со знаками различия ветерана ВМС и орденскими планками России и Израиля, – три германских офицера, гулявших несколько дней назад в одном из кабаков Софии, имели на рукаве нашивку Верденского Щита.
– Штурмовые группы, – отметил командующий БОР адмирал Эбергард. – Против константинопольских и салоникских греков такие вояки не нужны. Это по наши души. Если это те войска, что брали Верден…
Собравшиеся переглянулись. Оборона Боспорского района строилась на совесть, на большую глубину не только в оперативно-тактическом, но и в прямом смысле, в плане зарывания в землю. Однако до французских крепостей с их бетонными потернами, долговременными фортами и подземными узкоколейками ей еще было далеко. А ведь те, кажущиеся неприступными форты были всего за месяц разбиты крупповскими орудиями и взяты германскими штурмовыми отрядами…
Тихо звякнул стоявший на столе секретариата телефон, и один из адъютантов взял трубку.
– Срочная депеша. Пять крестов, – тихо сказал он.
– Прошу прощения, господа, – нахмурился отец Иосиф, – протокол требует от нас прерваться. Фельдъегерь с информацией особой важности.
Высокие двери открылись и в зал практически ввалился черный от усталости офицер с шикарными драгунскими усами.
– Прапорщик Чепаев с пакетом от начальника разведки БОР к Председателю Государственного Комитета Обороны, – хрипло доложился он.
Премьер-министр встал, принял пакет и расписался дважды – на нем и в фельдъегерской книжке.
– Отдохните, Василий Иванович, – заботливо предложил фельдъегерю генеральный секретарь ГПУ, – двенадцать часов в воздухе – не шутки…
Едва дверные створки отрезали кабинет от мира, премьер вскрыл пакет. Его лицо побледнело.
– Начальник разведки БОР сообщает, – медленно произнес он, что германские войска начали выдвижение к линии границы. Одна из групп потеряла ориентировку, зашла на нашу территорию и была частично уничтожена, а частично задержана нашими патрулями. Один из германцев, уроженец Австрии, ефрейтор, сказал, что вчера им был зачитан приказ о том, что освобождение Европы от славянского варварства начнется завтра, двадцать второго июня, в четыре часа утра.
Лист бумаги дрожал в руках генерала, сменившего совсем недавно пост командующего Дальневосточным округом на жёсткое кресло председателя кабинета министров.
– Четыре часа утра… – слабым голосом произнес он, – двадцать второе июня… Воскресенье… Он… ОН знал…
– Кто?
– Император. Прямо перед той самой трагедией. Он говорил, что мы заиграемся в политиканство и однажды, двадцать второго… В воскресенье… В четыре утра… Он пытался предупредить нас. А мы…
В помещении прекратилось даже щелканье телеграфного аппарата. Собравшиеся смущенно переглядывались, как будто то, уже забытое совещание состоялось буквально вчера, и все они были участниками парада постыдного неверия, погубившего, как всем казалось, последнего монарха империи.
– Уважаемое собрание, прошу прощения, – прервал тишину глухой голос с кавказским акцентом, – есть мнение, что требуется прежде всего принять незамедлительные меры по парированию угрозы. Виноватых мы можем поискать позже.
– Надо поднять войска по тревоге. Но следует передать, что возможна провокация со стороны кайзера и поддаваться на нее ни в коем случае нельзя!
– Вздор, – отрезал генерал Леш. Во-первых, это хуже, чем не передавать никакого сигнала. Командиры и начальники на местах сочтут, что мы сами не знаем, что происходит, и растеряются. Это наложится на бардак, неизбежный при переходе от мирного времени к военному, и германцы возьмут нас тепленькими.
– А во-вторых, – заметил тот самый старый еврей, при одном взгляде которого вытягивались во фрунт все офицеры разведки, – озвученные здесь перемещения германских войск и войск их союзников – это немного дороговато для простой провокации.
– В соответствии с регламентом, – снова подал голос генеральный секретарь Главного Политического Управления, – предлагаю Комитету издать приказ по Армии и Флоту: подняться по боевой тревоге и быть готовым всеми силами отразить нападение Германского Рейха, которое должно состояться завтра, двадцать второго июня тысяча девятьсот тринадцатого года, в четыре часа утра. Великая страна, оставленная нам в наследство, стоит того, чтобы сделать всё необходимое для её защиты, даже если тревога окажется ложной. Наше дело правое, товарищи. Враг будет разбит. Победа будет за нами.
* * *
– На аэродром, – сухо бросил водителю генеральный секретарь ГПУ, устраиваясь на кожаном кресле Руссо-балта и не сводя при этом глаз со здания Ставки Верховного главнокомандования. Только когда стены Кремля исчезли за поворотом, он разжал кулак с талисманом – маленьким перламутровым крестиком, врученным императором во время их единственной встречи на награждении героев битвы в Персидском заливе. В тот день последний монарх империи остановился напротив него, только что выписанного из госпиталя, худого и несуразного, в новой, плохо подогнанной форме, сидевшей мешком, скользнул взглядом по искалеченной левой руке и нашивке за ранение, покачал головой, долго пронизывал его своим стальным взором глаза в глаза, а потом вдруг обратился по-грузински:
– Это просто напоминание, что ты, как и другие люди, создан по образу и подобию, со всеми вытекающими, как приятными, так и неприятными последствиями…
Император ещё раз скользнул по иконам, перевел взгляд на бумаги, сплошным покрывалом застилавшие рабочий стол, отвернулся, медленной, шаркающей походкой подошёл к огромной карте, утыканной разноцветными флажками. Погладил рукой плотную шершавую бумагу и тяжело вздохнул…
– Де жа вю. Всё, как в прошлый раз….
– Нет, не всё, – возразил Айтон, – в этот раз ты пытался кардинально изменить жизнь людей, не посылая на эшафот несогласных. Это дорогого стоит. Дороже, чем все твои бюрократические игры. А учитывая предыдущий, достаточно брутальный революционный опыт…
– Это неправда. Слух о моей кровожадности сильно преувеличен. Я всегда уважал чужое мнение и не карал за инакомыслие. А репрессии вообще никакого отношения не имеют к идеологии – это тяжелый выбор между гибелью тысяч ради спасения миллионов…
– Признавая благодатными воды Всемирного потопа и огонь, сошедший на Содом и Гоморру, не смею осуждать.
– То есть ОН не будет гневаться?
– ОН? – губы Айтона опять тронула улыбка. – Позволь объяснить, как это работает. Вселенная для атеистов или Всевышний для верующих откликается на просьбы, сформулированные и оформленные должным образом. Весь вопрос только в желании и вере. Это два обязательных условия реализации задуманного. Два строительных элемента, из которых и состоит каркас мироздания. Люди, созданные по образу и подобию божьему, имеют дар конструировать реальность. Проблема только в умении непротиворечиво структурировать и визуализировать свои желания, проявлять волю в их воплощении. Навык этот не врождённый, а приобретаемый. Для его развития была придумана молитвенная практика, позволяющая сосредоточиться на Главном и отринуть несущественные детали. Но человеческая натура загадочна. Некоторые, молясь по 20 часов в сутки, так и остаются бесплодными, а другие, такие как ты, умудряются собственной волей без всяких молитв, пробуждать жизнь целых вселенных…
– Насчёт “без молитв” ты не прав, – покачал головой император.
– Молитва и взрывающийся собор несовместимы, – отпарировал Айтон, – впрочем, нет без вины наказания. Жаль только, что грешат одни, а наказывают за это совсем других. Но в этом тоже есть свой смысл. Коллективная ответственность не совмещается с философией “моя хата с краю”.
– Подожди-подожди, – поднял руку император, – ты хочешь сказать, что окружающий меня мир создал я сам?
– Не льсти себе, он создан не тобой, но по твоему категоричному требованию. Новую реальность создаёт любой человек каждый раз, когда делает выбор. А вот получить второй шанс – это уникальное явление, ещё раз доказывающее твои феноменальные способности влиять на окружающую среду и взаимодействовать с ней…
– А ты, стало быть, следишь, чтобы я не наворотил лишнего?
Айтон закатил глаза.
– Нет, я не вмешиваюсь в твою кипучую деятельность и не мешаю делать выбор. У меня другая служба. Структура мироздания мертва без энергии. Например, власть, способность навязывать свои цели, свой образ будущего другим людям – это чистая энергия. Моя задача, чтобы ее количество со знаком минус не превышало ту, что со знаком плюс. Чтобы отрицательные эмоции не превалировали над положительными. Чтобы количество счастливых людей среди бедных и богатых, облеченных властью и бесправных, было примерно одинаковым… Если допустить перекос, вся конструкция мироздания обесточится, словно аккумулятор, у которого исчез один из полюсов…
– Так вот почему ты так поощрял терпимость и призывал к гуманности… Я, кажется, начинаю понимать решаемые тобой проблемы, ты всё время вынужден действовать в условиях дефицита положительной энергии.
– Да, зло не требуется стимулировать. Оно самовоспроизводится, как сорняк, прорастающий на любом неудобье. С положительными энергиями сложнее – они требуют кропотливой работы и всё равно хрупки, как хрустальная ваза. А ты, – совиные глаза “пограничника”, казалось, потеплели, – удивительный человек. Даже монотонный неквалифицированный труд сумел для многих сделать радостным и жизнеутверждающим.
– Для того, чтобы удовлетворить твои пожелания, я должен остаться здесь и не раздавать, а наоборот, концентрировать в своих руках все доступные полномочия.
Айтон наклонил голову и стал ещё больше похож на сову.
– Ты сам давно пришел к мнению, что самые могущественные политики подчиняются логике обстоятельств, она сильнее логики их намерений. И наоборот – взмах крыльев бабочки в теории Анри Пуанкаре способен вызвать лавину необратимых изменений.
– Амплуа насекомого для меня всё же несколько непривычно… И как будет выглядеть результат нашей совместной работы?
– Ну, например, в будущем некий правитель, усаженный на престол России западными покровителями путем кровавых интриг, может вдруг почувствовать непреодолимое желание покинуть трон. Его “Я устал, я ухожу!” станет громом среди ясного неба для вложивших миллионы в этого Иуду и надеявшихся нажиться на распаде страны на удельные княжества. Но самое удивительное, что все последующие действия недоброжелателей, ранее гарантированно провоцировавшие хаос и дезорганизацию российского государства, начнут приводить к противоположному результату. Яму, усердно копаемую для России, она вдруг начнет использовать, как окоп. Деньги, как главная сила Запада в борьбе за мировое господство, вдруг превратятся в его слабость. Течение энергии поменяется на противоположное. Без грома пушек и вражеских войск у порога, западная империя зла начнет разрушаться под тяжестью собственных грехов.
– Ты сам уже всё так детально продумал… Но… Откуда ты знаешь, что произойдёт в будущем?
– Время, как и пространство, материально. И если в вашем – трехмерном мире расстояние в сто лет надо прожить, в моем – четырехмерном, достаточно просто перевернуть страницу…
– Ах вот оно что! Это меняет дело и позволяет идеально планировать свои ходы, если, конечно, в таком безвременье слово “планировать” вообще уместно…
– Но без тебя, без такого, как ты, реализовать задуманное не смогу.
– Да, я помню… Почётная миссия – соучаствовать в работе творца… А здесь? Что останется здесь?
– Не беспокойся! Единожды созданная вселенная не может находиться без присмотра. На неё распространяются все законы мироздания. Какое-то время она будет существовать параллельно с той, которую ты покинул в 1953 м. Однако даже параллельные прямые пересекаются, поэтому слияние их неизбежно…
Эпилог
21.06.1913, суббота
Ставка Верховного Главнокомандования.
– Я начну с севера, – начальник Разведуправления Генштаба генерал Потапов заметно нервничал, отчего чисто выбритое лицо покрылось пятнами. Его содокладчик контр-адмирал Непенин выглядел не лучше.
– Линейные крейсера «Мольтке» и «Гебен» в сопровождении легких сил «Бреслау» и «Ниобе», а также четырех мореходных истребителей, прибыли в Альтен-Фьорд. По сообщениям наших агентов в Стокгольме, на север проследовали цеппелины «LZ-103», LZ-108» и новейший «LZ-202». По не полностью проверенным данным, в Норвегию направляются четыре трансатлантических лайнера с двумя альпийскими горнострелковыми дивизиями. Они покинули Вильгельмсхафен согласно расписанию, но первый из них так и не прибыл в Нью-Йорк, а сразу несколько источников уверяют, что купить билеты на эти рейсы было совершенно невозможно. Кроме того, несколько офицеров с нарукавными знаками в виде эдельвейса были замечены в порту незадолго до отхода кораблей. Если все четыре лайнера сформировали единый отряд, то они должны были выйти на траверз Груманта сегодня в пятнадцать-тридцать.
– А все тяжелые линкоры остались на Балтике? – уточнил генеральный секретарь Главного Политического Управления, однорукий монах в ранге викария, кавказской наружности с рябым лицом и тяжелым горским акцентом. Два находившихся под его началом келейника вели записи, а сам генсек отвечал за полноту и точность протоколов, поэтому за три года с момента пребывания на этой технической по своей сути должности все уже привыкли к таким уточняющим вопросам, а фактический генеральский статус, георгиевские орденские планки и нашивки за ранения ветерана русско-британской войны придавали мирному монаху весомый авторитет среди военных.
– Так точно, Иосиф Виссарионович. Пять линкоров типа «Дойчланд» и пять – типа «Нассау», все – с одиннадцатидюймовыми орудиями, три дня назад вышли на учения в район Борнхольма. Туда же стянуты четыре дивизиона миноносцев ближнего радиуса действия, два отряда У-ботов и неустановленное количество тральщиков. Борнхольмская и Кильская бригады морской пехоты тоже принимают участие в данных учениях.
– Цеппелины? – уточнил викарий.
– Вся первая бригада, восемь килей, – кивнул Непенин. – Один из этих цеппелинов дважды «заносило ветром» в Ирбенский пролив, в район наших минных банок. Немцы принесли извинения, но…
– Такие же «ошибки» немецкие летчики уже допускали южнее, на всем протяжении нашей западной границы, – подтвердил генерал Потапов, – и частота таких «ошибок» достигла максимума две недели назад, а потом резко снизилась, одновременно с сокращением искрообмена восточнопрусской, польской и болгарской группировок, якобы «выведенных на отдых» перед десантом в Британию.
– За-замечу, что в по-последний раз германцы бомбили Ло-ондон бо-больше месяца назад, – с трудом выговорил полковник Уточкин, изрядно заикающийся ещё с детства и усугубивший этот дефект после аварии во льдах Арктики. При всей своей славе лихого и не слишком-то склонного к кропотливой штабной работе пилота, фотографическая память и способность оперировать в уме пятизначными цифрами делали его незаменимым участником подобных заседаний. – И сра-сразу после этого их начало «за-заносить» через нашу границу.
– Они смогли накопить месячный запас бомб в дополнение к текущему производству, – кивнул начальник военно-учетного стола генерал-майор Деникин. – А активных военных действий германцы не ведут уже более шести месяцев, и запасы артиллерийских снарядов и патронов у них еще выше, поскольку сокращения производства не зафиксировано.
– Позвольте продолжить, – скривился Потапов, недовольный тем, что его перебивают. – Венгерские войска пока не подают признаков повышенной боеготовности, а вот болгарская армия, усиленная восьмым Австрийским и девятым Богемским корпусами, концентрируется вблизи греческой границы с общим направлением на Константинополь и Салоники.
– При этом Царьград оказывается в пределах действия дальнобойной артиллерии болгар, – кивнул генсек, – как и передовые позиции Боспорского Оборонительного Района.
– В дополнение к артиллерии, – нахмурился Потапов, – на аэрополях Багдадской линии «София» и «Галлиполи» сконцентрировалось до двух десятков транспортных цеппелинов, якобы задержавшихся из-за неисправностей. А три дня назад по Константинопольской дороге из Германии прибыло четыре транспортных и шестнадцать пассажирских эшелона, вставших под разгрузку на срочно построенных и неизвестных нам до недавнего времени полевых станциях.
– Войска и боеприпасы, – констатировал генсек.
– По сообщениям источников, – очень тихим голосом произнес сидевший в уголке старичок типично-семитской внешности со знаками различия ветерана ВМС и орденскими планками России и Израиля, – три германских офицера, гулявших несколько дней назад в одном из кабаков Софии, имели на рукаве нашивку Верденского Щита.
– Штурмовые группы, – отметил командующий БОР адмирал Эбергард. – Против константинопольских и салоникских греков такие вояки не нужны. Это по наши души. Если это те войска, что брали Верден…
Собравшиеся переглянулись. Оборона Боспорского района строилась на совесть, на большую глубину не только в оперативно-тактическом, но и в прямом смысле, в плане зарывания в землю. Однако до французских крепостей с их бетонными потернами, долговременными фортами и подземными узкоколейками ей еще было далеко. А ведь те, кажущиеся неприступными форты были всего за месяц разбиты крупповскими орудиями и взяты германскими штурмовыми отрядами…
Тихо звякнул стоявший на столе секретариата телефон, и один из адъютантов взял трубку.
– Срочная депеша. Пять крестов, – тихо сказал он.
– Прошу прощения, господа, – нахмурился отец Иосиф, – протокол требует от нас прерваться. Фельдъегерь с информацией особой важности.
Высокие двери открылись и в зал практически ввалился черный от усталости офицер с шикарными драгунскими усами.
– Прапорщик Чепаев с пакетом от начальника разведки БОР к Председателю Государственного Комитета Обороны, – хрипло доложился он.
Премьер-министр встал, принял пакет и расписался дважды – на нем и в фельдъегерской книжке.
– Отдохните, Василий Иванович, – заботливо предложил фельдъегерю генеральный секретарь ГПУ, – двенадцать часов в воздухе – не шутки…
Едва дверные створки отрезали кабинет от мира, премьер вскрыл пакет. Его лицо побледнело.
– Начальник разведки БОР сообщает, – медленно произнес он, что германские войска начали выдвижение к линии границы. Одна из групп потеряла ориентировку, зашла на нашу территорию и была частично уничтожена, а частично задержана нашими патрулями. Один из германцев, уроженец Австрии, ефрейтор, сказал, что вчера им был зачитан приказ о том, что освобождение Европы от славянского варварства начнется завтра, двадцать второго июня, в четыре часа утра.
Лист бумаги дрожал в руках генерала, сменившего совсем недавно пост командующего Дальневосточным округом на жёсткое кресло председателя кабинета министров.
– Четыре часа утра… – слабым голосом произнес он, – двадцать второе июня… Воскресенье… Он… ОН знал…
– Кто?
– Император. Прямо перед той самой трагедией. Он говорил, что мы заиграемся в политиканство и однажды, двадцать второго… В воскресенье… В четыре утра… Он пытался предупредить нас. А мы…
В помещении прекратилось даже щелканье телеграфного аппарата. Собравшиеся смущенно переглядывались, как будто то, уже забытое совещание состоялось буквально вчера, и все они были участниками парада постыдного неверия, погубившего, как всем казалось, последнего монарха империи.
– Уважаемое собрание, прошу прощения, – прервал тишину глухой голос с кавказским акцентом, – есть мнение, что требуется прежде всего принять незамедлительные меры по парированию угрозы. Виноватых мы можем поискать позже.
– Надо поднять войска по тревоге. Но следует передать, что возможна провокация со стороны кайзера и поддаваться на нее ни в коем случае нельзя!
– Вздор, – отрезал генерал Леш. Во-первых, это хуже, чем не передавать никакого сигнала. Командиры и начальники на местах сочтут, что мы сами не знаем, что происходит, и растеряются. Это наложится на бардак, неизбежный при переходе от мирного времени к военному, и германцы возьмут нас тепленькими.
– А во-вторых, – заметил тот самый старый еврей, при одном взгляде которого вытягивались во фрунт все офицеры разведки, – озвученные здесь перемещения германских войск и войск их союзников – это немного дороговато для простой провокации.
– В соответствии с регламентом, – снова подал голос генеральный секретарь Главного Политического Управления, – предлагаю Комитету издать приказ по Армии и Флоту: подняться по боевой тревоге и быть готовым всеми силами отразить нападение Германского Рейха, которое должно состояться завтра, двадцать второго июня тысяча девятьсот тринадцатого года, в четыре часа утра. Великая страна, оставленная нам в наследство, стоит того, чтобы сделать всё необходимое для её защиты, даже если тревога окажется ложной. Наше дело правое, товарищи. Враг будет разбит. Победа будет за нами.
* * *
– На аэродром, – сухо бросил водителю генеральный секретарь ГПУ, устраиваясь на кожаном кресле Руссо-балта и не сводя при этом глаз со здания Ставки Верховного главнокомандования. Только когда стены Кремля исчезли за поворотом, он разжал кулак с талисманом – маленьким перламутровым крестиком, врученным императором во время их единственной встречи на награждении героев битвы в Персидском заливе. В тот день последний монарх империи остановился напротив него, только что выписанного из госпиталя, худого и несуразного, в новой, плохо подогнанной форме, сидевшей мешком, скользнул взглядом по искалеченной левой руке и нашивке за ранение, покачал головой, долго пронизывал его своим стальным взором глаза в глаза, а потом вдруг обратился по-грузински: