– Хорошо, – неуверенно кивнула эльфийка. – Если что-то нужно, позовите, я рядом.
– Обязательно.
Оставшись один, я налил в кубок из кувшина крепкий напиток, напоминавший портвейн, и, откинувшись на подушки, погрузился в воспоминания.
Элеонора. Год назад. Москва
– Скоро подъеду, Олег, не дергайся, успеваю я!
На самом-то деле вообще не успеваю. Но не признаваться же в этом, тем более какому-то начальнику отдела продаж. Все из-за ужасного телефона, то он работает, то нет, у меня так обычно со связью получается, но чтобы будильник не сработал – это впервые. В общем, всё против меня. К тому же папа поставил мне ультиматум, что если еще раз не успею на собрание, то отправит меня в самый захолустный филиал его фирмы. А мне во что бы то ни стало надо стать генеральным директором центрального филиала. Самое ужасное, что моим конкурентом оказался именно этот начальник отдела продаж Олег. У нас с ним когда-то были серьезные отношения, длившиеся достаточно долго, а папа начал намекать мне, что пора замуж, а в качестве жениха предлагал именно его. И все, наверное, шло к тому… Я была безумно влюблена в Олега. До такой степени, что практически приготовилась ответить согласием, если бы он мне предложил стать его женой.
Но в один прекрасный момент я застала его кувыркающимся в нашей постели с какой-то прошмандовкой, которая позже стала его ассистенткой. Между нами все было кончено, он долго пытался извиниться, в конце концов я успокоилась, и наши отношения стали безразлично-рабочими.
Вдобавок бесило то, что мы поспорили с девчонками: если я не стану директором до конца этого месяца, мне нужно будет подойти к парню, на которого они укажут, начать флиртовать с ним и в придачу к этому поцеловать. Не понимаю, как я могла согласиться на подобное.
– Через тридцать минут буду! – рявкнула я в трубку.
Как только двигатель завелся, я ударила по газам. На спидометре стрелка уверенно ползла к ста двадцати. Как ни удивительно, дорога была совершенно пуста. Редкие машины быстро оставались позади меня. На всю громкость в салоне звучала песня «Беспечный ангел», эту песню я любила всю жизнь…
До офиса оставалось десять минут езды, мой телефон, который я так и не выпустила из руки, разрывался, вновь звонил Олег, но я игнорировала его. Вот не понимаю я, как будто на этом собрании свет клином сошелся. Я бросила телефон на соседнее сиденье, и он скатился на коврик. Лишь на мгновение наклонилась достать его, и это мгновение стало роковым. Что-то с противным скрежетом ударило в бок, машину тряхнуло. Я машинально нажала на тормоз, ремень безопасности врезался в грудь, и машина остановилась.
Тут до меня дошло, что я попала… До этого у меня уже была серьезная авария, в суде мне дали месяц исправительных работ, и сейчас все так легко могло и не обойтись, даже с помощью папы. Я отстегнула ремень, осторожно открыла дверцу и выбралась из машины. Правое переднее крыло моего «порше» было разворочено, в пяти метрах от меня на боку лежал мотоцикл «хонда», а рядом с ним на спине лежал мужчина в кожаной куртке, черных спортивных штанах и кроссовках «найк». Я подбежала к нему и сняла шлем. Мужчина был без сознания. Сначала я попыталась вызвать «скорую», но, как назло, телефон отказывался соединяться. И вокруг никого… Я в отчаянии села рядом с мотоциклистом и, схватив его за руку, начала бормотать как молитву:
– Не умирай, не умирай… Умоляю, открой глаза… Очнись, я тебя умоляю, открой глаза… Я не хочу в тюрьму…
– Ты с ума сошла? Как таким, как ты, вообще дают права? Ты могла убить меня! – Мужчина приоткрыл глаза и закашлялся. – Помоги сесть…
– Извини, – вырвалось у меня, и я осторожно помогла ему принять сидячее положение.
Он поморщился, окинув меня изучающим взглядом.
– Жить буду. Я слышал, ты что-то говорила про тюрьму, – тихо произнес он. – Значит, у тебя проблемы гораздо больше, чем у меня. И тогда тебе придется мне помочь. Поможешь, и мы квиты.
Я с изумлением уставилась на него:
– Конечно, я тебе помогу, но сначала надо «скорую» вызвать, только дозвониться не могу. Я…
– Ты меня не поняла? – обжег он меня злым взглядом. – Не надо «скорой». Ты мне поможешь или вызываем полицию? Хотя думаю, что тебе это вряд ли надо, я сам полицию вызывать не хочу. В этом наши интересы совпадают. Но если ты так хочешь поговорить с ментами, могу тебе устроить.
– Как мне тебе помочь? – Я понимала, что дело нечисто, но деваться было некуда. По крайней мере, он не хотел вызывать полицию, это немного, но радовало.
– Отвези меня подальше отсюда и найди, где мне можно перекантоваться пару дней. Иначе у тебя появятся проблемы, о которых ты сама говорила. Тебе это надо? Мне срочно нужно убраться с этого шоссе, а тебе от полиции… Повторюсь, наши интересы совпадают.
Так откровенно меня еще не шантажировали, но у этого парня, как я невольно отметила, довольно симпатичного, на руках были все козыри. И действительно, наши интересы сейчас совпадали.
Папа выделил мне в Барвихе скромный трехэтажный особняк с четырьмя спальнями и кучей комнат, в большую часть которых я даже не заглядывала. Думаю, ничего не изменится, если кто-то поживет в нем несколько дней. К тому же, если что, у меня пара охранников имеется. Так что, на мой взгляд, вполне неплохой вариант.
– Быстро садись в машину, – сама не ожидая от себя, произнесла я. – Сможешь?
Он начал подниматься на ноги. Хоть и не показывал, что ему больно, я видела, как белеют костяшки на его пальцах… так сильно он сжимает кулаки. Я помогла ему сесть в машину и пристегнула его ремнем безопасности.
– Как тебя зовут? – спросила, посмотрев на откинувшегося на сиденье и закрывшего глаза шантажиста.
– Анатолий, – ответил он, не открывая глаз.
– Я Элеонора. Можно просто Эля. Тебе точно не нужна медицинская помощь?
– Нет, не нужна. Справлюсь. Обезболивающее выпью. Вроде ничего не сломано.
Байк мы оставили на дороге, но Анатолий кому-то позвонил и договорился, чтобы его забрали. Во время поездки мой телефон ожил и начал разрываться от звонков. М-да. Ясно. Моей карьере конец! Успокаивало лишь то, что тюрьма мне не светит…
В машине мы разговорились. К моему удивлению, мой новый знакомый оказался на удивление интересным собеседником, вот только хватило его на десять минут. Не знаю, почему я рассказала ему о ситуации с работой, но, судя по выражению его лица, он остался к моему рассказу совершенно равнодушен. Вскоре он закрыл глаза, откинулся на сиденье, и весь оставшийся путь мы проделали в молчании. Мне почему-то казалось, что я ввязываюсь в мутную историю. Слишком уж быстро он хотел свалить с места аварии. Вечно мне везет…
Но вот я въехала во двор своего особняка. Анатолий открыл глаза, осмотрелся и, хмыкнув, повернулся ко мне.
– Знаешь, я рад, что именно ты меня сбила.
Я опешила.
– А вот я вообще не рада, что так получилось! Из-за тебя я потеряла работу, а ты радуешься тому, что тебя сбил богатый человек. Хочешь, я тебе заплачу? И ты уйдешь сейчас. Вызову тебе такси. Тебе нужны деньги?
Он нахмурился, его взгляд потяжелел. Я сразу пожалела о том, что сказала, вспомнив его байк, он стоил очень недешево.
– Прости, не думаю, что говорю. У меня трудный день, пойми меня.
– У тебя трудный день? Ну тогда у меня точно все хорошо… У меня сорвалась сделка, людям не понравился мой характер, я решил срезать дорогу и поскорее убраться оттуда, а тут еще ты. Ты понимаешь, что могла меня убить? Все, о чем я сейчас прошу, дать мне отсидеться у тебя пару дней. Я не хочу тебе навредить или обокрасть твой дом, и деньги твои мне не нужны.
Это было сказано не со злостью и упреком, а скорее с безысходностью. Не знаю почему, но я поверила ему. Но еще раз извинилась.
Я подъехала прямо к крыльцу и попросила Анатолия подождать меня и пока не выходить. На крыльце меня встретила Маргарита, моя помощница по хозяйству. Объяснила ей ситуацию и сказала подготовить комнату для гостя и вызвать нашего врача.
– Проходи в дом, экономка тебе покажет, где твоя комната. – Я осторожно помогла выбраться своему нежданному гостю из машины. – А мне нужно позвонить. Чувствуй себя как дома. В какой-то мере ты мне тоже спас жизнь. – Я мило улыбнулась ему.
Так, а теперь осталось самое сложное: сообщить отцу, что попала в аварию, сбила человека и что он будет жить со мной. Хотя, наверное, последнее говорить не надо. С отцом разговор вышел тяжелым. После того как узнал, что я в порядке после аварии, он на меня накричал и сообщил, что через несколько месяцев я перехожу работать в другое место. И на старую работу мне нет смысла возвращаться, а вещи, которые там остались, он отправит со своим охранником. Хуже новости не могло быть. Мне стало очень грустно, и я, закончив разговор и решив, что уже ничего не поделаешь, отправилась в ванную комнату. Набрала ванну, добавила в воду ароматических масел и отмокала добрых полтора часа.
Вылезла, только когда Маргарита постучала и сообщила, что ужин готов. Высушила волосы, надела топ и голубые шорты от «Диора», а поверх шелковый халат «Шанель». И на выходе неожиданно столкнулась со своим гостем. К моему удивлению, Маргарита разместила его в соседней комнате. К тому же дала ему одежду кого-то из моих друзей, когда-то остававшихся у меня на ночь. Обычная футболка со спортивными штанами, но они были ему как раз впору, и выглядел он в них, надо признать, весьма сексуально. Стройный и подтянутый…
– Привет, как самочувствие? К тебе врач приходил? – спросила я. – Он опытный хирург, наш семейный врач.
– Да, спасибо, – улыбнулся он. – Сказал, что сильный ушиб ребер и небольшое сотрясение, ничего страшного. Дал мазь и таблетки. Как понимаю, мы с тобой соседи?
Вдруг повисла неловкая пауза. Я кивнула и пригласила гостя в столовую.
Курицу в сливочном соусе и спагетти он уплетал за обе щеки. А потом уже заговорил сам:
– В машине ты мне рассказала о своей работе, прости за мою реакцию… не хочу показаться бестактным. – Он посмотрел на меня извиняющимся взглядом. – Спасибо, что не бросила меня, хотя могла. – Было заметно, что эти слова дались ему с трудом.
– Я сама виновата в этой аварии, – успокоила его я. – Надо же как-то загладить вину, а за твой байк выплачу всю сумму, даже про моральный ущерб не забуду. Лучше давай о чем-нибудь другом поговорим. Какое твое любимое блюдо?
– Насчет байка не беспокойся, прям как чувствовал, что не надо на нем ехать. Это не мой мотоцикл, а друга. Он практически не ездил, так что, думаю, несильно расстроится… тем более у него своя автомастерская. А моральный ущерб ты уже возместила, дав мне крышу над головой на эти несколько дней. В еде я неприхотлив, – рассмеялся он, – главное, чтобы было вкусно и без цветной капусты.
Я почувствовала, что он расслабился и напряжение между нами постепенно уходит. Хотя, может, в этом виновато вино, которое мы пили за ужином?
– У меня практически все друзья гурманы, они оценивают еду не только по качеству, но и по виду. А почему ты так неприхотлив в еде? – заинтересовалась я.
– Признаюсь, на самом деле моя жена приложила к этому руку, она вообще не умела готовить, а я, чтоб ее не расстраивать, говорил, что ее блюда – произведение искусства.
– Ты женат? – Мой голос стал таким тихим, что сама еле услышала, что сказала.
– Я был женат, развелся несколько лет назад. Долгая история. А ты? Парень вряд ли, муж – тоже вряд ли, тогда бы ты меня сюда не притащила, может, девушка? – На его лице появилась ехидная улыбочка, а глаза стали хитрыми.
– Нет, в этом смысле меня девушки не интересуют.
– Тогда давай выпьем за традиционные отношения! – рассмеялся он.
Мы выпили, после чего он вежливо отослал немного удивленную Маргариту, которая порывалась прислуживать нам, заявив, что сам может справиться.
А дальше… Сама не знаю почему я рассказала ему о себе. Может, вино повлияло? Или все сумасшедшие события сегодняшнего дня. Словно исповедалась этому случайному знакомому. Что-то было в нем располагающее, что-то неуловимое и притягательное. И самое главное, что он слушал все мои излияния с серьезным видом. И не сказал ни слова, а просто сел рядом со мной и обнял.
И знаете, мне как-то сразу стало легче. Наверное, в этот момент мне именно не хватало таких дружеских объятий и такого вот молчаливого сочувствия. А потом он меня развеселил. Несколько смешных историй, пара анекдотов… надо отдать ему должное, он оказался прекрасным рассказчиком. И я ловила себя на мысли, что совершенно не хочу, чтобы он куда-то уходил.
Конечно, он разительно отличался от тех, кого я знаю. Был необычным… наверное, это меня и заинтересовало. В общем, вечер удался, и мы плавно, словно так и надо, переместились в мою комнату.
Глава 22
Толян. Воспоминания, воспоминания…
Год назад. Москва
Я прекрасно помнил наше с Элеонорой знакомство, нелепую аварию, вечер, проведенный в ее особняке. После ужина мы полночи провели в ее комнате. Время пролетело невероятно быстро. Мне было так легко и весело, словно мы знали друг друга очень давно. Оказалось, она очень любит экстрим, но никогда не каталась на байках, и я обещал, что обязательно ее прокачу.
Можно было, конечно, попробовать переместить наше общение в горизонтальную плоскость, но я решил не форсировать события, и мы просто разошлись по своим комнатам, пожелав друг другу приятных снов.
Когда я вернулся в свою комнату, то обнаружил, что забыл выключить телефон. Ого. Двенадцать пропущенных от Володи, а он без причины никогда не названивает.
Вовка, как я уже говорил, тот самый друг, который затащил меня в клуб и стал напарником в нелегком деле выбивания долгов. Когда я вернулся из своей «командировки», встал вопрос, чем заняться. Нет, я учился аж целых четыре года в нашем местном колледже «Политехнический техникум № 2» на электрика и даже получил разряд, но сейчас идти по этой стезе было как-то глупо. Несолидно. По крайней мере, в роли электрика я себя точно не представлял. И вот подвернулся старый друг. Признаюсь, ни разу не пожалел о том, что воспользовался его предложением.
Байк-клуб оказался прикрытием серьезных людей, занимающихся непростой работой. Главную роль в нем играли бывшие менты в любом ранге. Именно они считаются очень ценными сотрудниками, поскольку изначально умеют вести себя жестко и цинично… Половина должников отдают деньги после звонков и писем с угрозами. Остальных приходится «обрабатывать» нам – отмороженным байкерам в косухах, в компании которых мы с Вовкой и находились. Мой друг успел поработать в полиции, но, как сам говорил, вовремя завязал с этим делом и нисколько не жалел о смене работы. Не сказать чтобы ее было много, но она появлялась постоянно и редко занимала много времени. Конечно, мы поддерживали статус байк-клуба, ездили на традиционные тусовки байкеров, охраняли какие-то концерты, но деньги приносила именно работа коллекторов.