Ни в коем случае не для совета, Боже упаси. Не говорю, что так можно лечиться, а только лишь, чтобы поведать реальную семейную историю, веду я сейчас этот рассказ.
Однако, в начале августа сорок шестого года опять пришёл фронтовик к тому же врачу, у которого был он всего-то год назад. Глазам своим не поверил, глядя на довольного и розовощёкого молодого мужчину, стоявшего перед ним, доктор. И ещё долго поражённо смотрел на рентгеновские снимки, когда тот ушёл к себе в деревню. Вот тебе и «как судьба дальше решит». Судьба-то судьбою, однако, человек ведь её сам своими руками строит.
Прожил Иван Платонович после того ещё почти что четыре десятка лет. Трёх детей они с женой Анастасией родили, вырастили, выучили и в достойные люди вывели. Шкодливых же своих внуков хворостиной он почти что до семи десятков годов гонял. И было одно у них спасение – это забираться под койку. Трудно было наклоняться деду, фронтовые раны ему мешали. Осколки от германской мины почти что до самой смерти выходили из спины, лёгкие же никогда больше уже не беспокоили старого солдата.
И да, сурки и суслики прекрасно живут всё на тех же горках, что и прежде, и никто их там, в общем-то, не обижает…лекарства-то в нынешнее время вон сколь много эффективного.
«Да, а в этом нынешнем времени антибиотиков и прочих чудес нет, а жаль,» – печально вздохнул Андрей, – Вот и приходится теперь лечиться чисто природными средствами.»
– Давыд Мстиславович, ты всё больше на боровом воздухе-то теперь бывай, начинай посильнее нагружать грудь полным дыханием. Я думаю, уже вполне можно начинать твои лёгкие разрабатывать. Бегай вон каждый день легонько. На лыжах походи, когда не будет мороза лютого. Только не простужайся, смотри! А мы, судя по всему, тебя совсем скоро оставим, – и Сотник рассказал Торопецкому князю о затеваемом Ярославом Всеволодовичем походе на западные финские племена.
– Да я и сам уже догадался, что вы на большой выход готовитесь, – кивнул Андрею Давыд, – Как не придёшь в усадьбу, у вас там всё суета как будто бы перед большим сбором. И отряды вон всё мечутся с полигона в поля, с полей ещё куда-то, да всё строем и в запале спешном.
– Я к командиру двенадцатого взвода, сержанту Матвею Завидовичу, – ответил на вопрос дежурного перваша у входа в казарму головастиков Оська, доложить можешь как уч. капрал Осип Третьякович, к нему для особого разговора прибыл, – и, отряхнув со своих ичиг снег, повесив на гвоздик полушубок, пошёл вслед за дежурным мальцом.
Встречные головастики вжимались в стенки, вскидывали к своим серым беретам маленькие ладошки и провожали долгими уважительными взглядами курсанта третьяка. Блестевший на его куртке Георгиевский крест и планка за ранение вызывали в их глазах неподдельное восхищение.
– Пришёл всё-таки, – усмехнулся сержант, пожимая Оське руку.
– Дежурный, курсанта 12 взвода Вячеслава Давыдовича ко мне, и в верхней одежде!
– Ну, присаживайся, пока этого приведут, рассказывай, Осип, как дела-то, зажил ли бок после Борнхёведе? – и воины, молодой да битый ветеран, начали степенно вести беседу на общие для каждого служилого темы. Больше всего сержанта воспитателя интересовала подготовка к новому походу. Ну да что нового мог сказать командир десятка третьего курса? Да, третьяки в поход идут все. От лекарей недавно выписался их последний курсант, и теперь у них шла ускоренная подготовка к дальнему переходу и к лесной зимней войне. Непонятно было только то, с кем придётся воевать. Версий тут было несколько, и по каждой из них третьяки спорили порой до хрипоты, отстаивая каждый своё мнение.
Главным направлением казался поход на Нарвскую крепость и уже дальше на Ревель. Дания была сильно ослаблена, и ударить по своему недавнему врагу, находящемуся к тому же под самым боком, и с кем только что ратились, казалось сейчас самым удобным.
– В Ливонию пойдём, наш исконный русский Юрьев отбивать! – горячились, доказывая, другие, – Если сейчас крестоносцев не усмирить, то они скоро сами по Пскову ударят.
– Нее, – спорили третьи, – Полоцкое княжество пришло время под свою руку брать. Литвины, союзники у них ненадёжные, после Усвят только и думают, как бы Русь ненароком не обидеть, не сунутся чай вступиться за полочан!
Всё это Матвей, видать, не раз уже слушал и только лишь улыбался теперь в свои седые усы.
– Ты, дядька, я гляжу, похоже, ещё и четвёртый путь для похода видишь, – тонко подметил выражение его лица Оська, внимательно вглядываясь в лицо старого вояки.
– Да куда уж нам про походы-то думать, – кашлянул ветеран, – Это всё для молодых ратное дело, а мы только так, если сосунков погонять.
– Ну, дядь Матвей, мы ж земляки с тобой оба Торжковскими будем, неужто даже не намекнёшь мне? – взмолился Оська, беря дядьку за живое.
– Ну-у, насчёт намёка-то ладно, – кивнул покладисто Завидович, – Ты не заметил, как много лыж-то берут в дело и как их подбивают по-особому? А как старательно оленьи упряжки в дальний путь готовят с их нартами и со всей этой сбруей. А приказ сбора кому в первую руку отправили, не карельским ли пластунам случаем, а? Всё, всё, молчу, и так уже лишка сказал! – вдруг оборвал сам себя старый сержант и вскочил со скамьи, – Вон уже Славку ведёт дежурный! Гляди, чтобы он до отбоя только вернулся! И про мои намёки пока никому, не дай Бог, ты где-нибудь, Оська проболтаешься, смотри тогда у меня!
Тридцать первый взвод отдыхал в полном составе в своём расположении. День сегодня был суматошный. Подшивали зимнюю амуницию, подбивали камусом лыжи, чистили и обихаживали своих коней в конюшнях. Затем меняли тетивы на луках и пристреливали по новой самострелы на дальнем стрельбище. Предстоял дальний зимний поход и, как ты к нему подготовишься, таковы и будут твои шансы вернуться назад живым и не обмороженным.
Сейчас же было время побыть с самим собой наедине или же со своими друзьями и просто хорошо отдохнуть. Около печурки, потрескивающей горящими полешками, сидело человек десять. Булькал на чугунной плите медный котелок со сладким ягодно-медовым взваром, а из духовки распространял аппетитный запах, разогреваемый мясной пирог.
– Полушубки вешайте на крючки да подсаживайтесь вон поближе к печке, – приветливо кивнул вошедшим светловолосый паренёк с косым шрамом на лбу и с планками за ранения.
Славка втиснулся в самый дальний уголок, прячась за спину Оськи, и только лишь чуть-чуть выглядывал из-за неё словно маленький лисёнок.
– Ну вот, а батя-то его с размаху хрясь топором, хрясь ещё раз, а из него и так кровища-то от просаженного рогатиной брюшины хлещет, а тут ещё и топором хорошо так получил, – рассказывал высокий и худой курсант свою страшную историю, – Но медвежище тот здоровый был, сграбастал он батю под себя и давай его ломать с эдаким рёвом на месте. «Беги!» только и закричал мне отец. А у меня-то ноги словно бы ватные стали, не могу я даже с места стронуться, до того там струхнул. Ладно, медведь хоть угомонился и потом совсем затих. Видать, совсем он кровью тогда истёк да издох на бате, а то бы и меня прямо там же, как щенка мелкого придушил.
– Да-а, в медведе силы немерено, – подтвердил паренёк со шрамом, – Мы пару лет назад, верстах в семи отсюда, по Сорочьему ручью матёрого такого мишку брали. Так он через стенку из троих копейщиков чуть было не пробился. Пару дубовых рогатин словно хворостинки какие-то сломал, чуть было дядьку Варуна и Второка там не порвал. Ладно, батя хоть не сплоховал, мечом того Топтыгина заколол.
– Не переваривай, Лексей, вон уже пена на взваре сверху пошла. Похоже, что его разливать уже можно, – кивнул крепенький паренёк тому третьяку, что дежурил у плиты с котелком.
И тот, согласно кивнув, начал разливать пахнущий ягодами и пряностями медовый взвар.
– Держи, малыш, – приветливо улыбаясь, подал Славке большую канопку Алёшка, – Сейчас тебе ещё пирога отломлю, так что поснедаешь маленько.
– Да не надо, благодарствую, – пискнул в смущении Славка.
– Бери, тебе говорят! А то я не знаю, как на первом курсе всё время есть хочется. Сами же такими были, и нас тётка Миронья пирогами подкармливала, – нахмурился старшак, протягивая добрый кусок пирога мальцу, – И не стесняйся, чувствуй себя как дома тут.
Горело на стенах пара масляных светильников, отбрасывая на стены причудливые тени. Потрескивали поленья в печке, и в комнатке хозяев было тепло и уютно. Сидел самый счастливый на свете мальчишка и тихонько слушал степенную беседу своих старших товарищей. И казались они сейчас Славке самыми авторитетными и умудрёнными жизненным опытом людьми. Хотя и были-то они старше мальца на всего лишь два, от силы три года…
Глава 9.Походные сборы
– Идём к Великому Новгороду общим числом в тысячу человек, – подводил итог на походном совете комбриг, – Первым в колонне идёт Дозорный эскадрон поручика Василия и Степная сотня Азата Хайдаровича. За ними пойдёт знамённый взвод вместе с тыловой командой. Потом десяток розмыслов и большой лекарский десяток своим одним, единым обозом. После них третий курс школы и Обережный эскадрон Игната Ипатьевича следует. Ну и, разумеется, головным, боковыми и хвостовым дозорами, идёт большая пластунская сотня Севастьяна. Как уже ранее было сказано заместителем по тылу подпоручиком Лавром Буриславовичем, идём мы «о двуконь», с дополнительной вьючный лошадью на каждый строевой десяток. На этом выходе у нас уже сто двадцать оленьих нарт, и большую их часть в семь с половиной десятков мы передаём в введенье пластунов, ибо им более других по глубоким сугробам передвигаться придётся. Два десятка оставляем для лекарей, так как там нужен лёгкий и плавный ход. Остальные в твоём введенье будут, Буриславович. Сам смотри, что туда лучше загрузить, ибо помимо них у тебя ещё и с лошадиным ходом сани будут. Днём выхода определяю десятое декабря, и оставшуюся до него седмицу используйте, как можно разумней, чтобы и своих бойцов пустой суетой не утомить и к походу подготовиться наилучшим образом. Ещё раз проверьте каждую лыжу и палку, подковы на лошадях, сбрую, оружие и все припасы, чтобы ничего нас не подвело в этом дальнем зимнем походе. Ну, вроде всё, – и Сотник распустил своих командиров.
Впереди была суматошная неделя сборов, а уже дальше весьма неблизкий путь на Новгород.
Идти было решено верхним, старинным, Селигеровым путём. Для начала напрямик, не заходя в Яжелбицы и срезая этим пару десятков вёрст через озеро Ямное на Крестцы. Далее на Зайцево, а затем, забирая левее на реку Мсту, и там уже к самому батюшке Волхову. Этот путь был чуть покороче нижнего, и на нём можно было вполне сэкономить пару суток. И всё равно эти две с лишним сотни вёрст быстрее, чем через седмицу, бригаде было не миновать. В начале дальнего пути всегда вылезали мелкие неполадки и недочёты, которые нужно было тщательно устранять, дабы они не вылезли потом боком во враждебной стороне.
Первую ночёвку делали за Крестовским погостом. Большой передовой десяток тылового взвода, следовавший сразу же за дальним дозором пластунов, уже разложил с десяток костров на поляне, и сейчас его мужики рубили сухие лесины, заготавливая дрова для подходящих строевых сотен.
Вечерело. В воздухе пахло дымком и конским потом от прошедшей недавно рати, а Митяй стоял без шапки возле трёх деревянных крестов около лесной дороги и молчал. Три года назад вот на этом вот самом месте он принял тот первый бой, пролил свою и чужую кровь, потерял здесь товарищей. А вот теперь идёт уже в новый поход, но как же много произошло с ним за эти три года…
Из леса вынырнули три белые тени, обходя парня со всех сторон.
– Свои, – выдохнула та тень в зимнем маскировочном балахоне из белёной холстины и с речником на перевес, что стояла напротив, – Ты что это, Митька, тут один-то стоишь? Вон наши уже, небось, на котелках кулеша наваривают, скоро сёрбать будут – и подошёл к парню вплотную.
– Да вот, проведать пришёл, – кивнул курсант на могилки.
Пластун стянул шапку, перекрестился, помолчал немного и кивнул Митяю:
– Ну, мы это, мы не будем тебе мешать, паря, ты уж извиняй нас за то, что тут потревожили тебя ненароком. Сам понимаешь, служба такая.
Три тени мелькнули и пропали среди деревьев. Малому дозору предстояло ещё три часа рыскать по лесной чаще, и только уже во второй половине ночи их ждал горячий ужин и недолгий сон.
Никаких серьёзных неприятностей в пути не было. Все мелочи устранили на дневке ещё перед Мстой, и уже семнадцатого декабря к вечеру бригада прибыла в загородную княжью усадьбу. На огромной поляне возле неё было тесно. Более трёх тысяч дружинников, ушкуйников и других охочих до драки новгородцев собрались уже здесь, чтобы двинуться туда, куда им укажут старшие. Боевой поход собирался для набега на сторонние земли, а не для обороны своих пятин, поэтому всеобщее ополчение сейчас не собирали. Из народа шли все те, кому было скучно зимовать в их тёмных и дымных хижинах да кому не хотелось до весны лаяться с бабой или получать тумаки от сурового бородатого бати. Впереди было весело и просторно, а предстоящая встреча с опасностью лишь бодрила и играла в и так весёлой и озорной новгородской крови парней да мужиков.
Основной боевой единицей шла двухтысячная дружина князя. Старшим же над всем сборным войском Владыка благословил Ярослава Всеволодовича.
Сотника князь встретил приветливо, отмахнувшись от десятка визитёров да жалобщиков, и затворился с ним в тереме, не веля его пока более тревожить. После датского похода им пока ещё не довелось увидеться, и более двух часов Андрей рассказывал Ярославу о всём том, что приключилось с ним и с его войском в такой далёкой чужбине.
– Да-а, – протянул князь, отпивая лёгкую и пряную медовуху, – Воистину ваше деяние достойно будет даже в летопись вписать. Три тысячи вёрст пройти морем с боями, а потом сотни по суше в пешем и конном порядке. Десятки схваток и битв ведь провели. Две крепости взяли приступом. Ещё и в великом сражении вона как отличились. Славные деяния твоей бригады, Андрей Иванович, на многие страны оглушительно прогремели. Теперь уж призадумаются многие, а не высадится ли и у них та русская рать да не возьмёт ли их столицу приступом? Многие из них-то ведь совсем рядом с морем заложены, – и князь, мечтательно щурясь как кот, рассмеялся, – То-то послы иноземные нынче в Новгород зачастили. Как же, дружить нынче хочется. С сильными-то завсегда дружбу интереснее водить. Да всё ходят теперь вокруг, вынюхивают, и серебром-золотом около наших властей звенят. Чую, опять смуту наводить будут, подкупать алчных и слабым духом наших людишек.
– Ничего, у городских властей уже навык есть, как с ними бороться, – ответил князю Сотник, – В прошлый раз хорошо эдак датских соглядатаев проредили. И у Владыки, и у Посадника люди опыта теперь набрались, да и мы с Варуном им в этом поможем.
– Доброо, – протянул князь, – На тебя тут, было дело, на господнем совете взъелись многие. «Своевольничать начал Сотник!» – кричат. «Кто разрешал конной ратью по землям Эстляндии, Дерптского епископства и Ливонского ордена идти?! А у короля Дании Вальдемара города с крепостями брать, какая такая нужда их заставила? Уговор только был лишь принять участие в битве с союзниками, да и то лишь на вторых ролях!» Но потом они-то языки свои прикусили! Сейчас и не вякнешь ведь лишнего, вон, сколько политической выгоды от всего этого нам вышло. Да и с Ганзой все торговые споры теперь уже полюбовно решаются. Тем паче, куда им всем-то до барона цельного, один он у нас такой! – не преминул Ярослав мимоходом так подколоть Андрея, – Барон Любекский Андреас! Звучит, ах звучит! – и он снова громко рассмеялся.
– Ну ладно, Ярослав Всеволодович, что уж ты. Я ведь за титулами не гнался вовсе, – в смущении развёл руками Андрей, – Отказывался даже. На что оно мне, со всеми вот этими заботами баронства.
– Но-но-но! – поднял палец вверх Ярослав, – От титулов и от власти просто так не отрекаются. Иначе за такое судьба ведь и обидеться может! Баронство твоё, по большому счёту, с тебя многое-то не требует. Ты же свой лен, по своей сути, городу во владение отдал, подарив тем самым Любеку вольности. Теперь так только, ежели какой совет им дать, ну и подарки принять от своих благодарных подданных, – усмехнулся князь, – А вот свою господскую волю ты уже городу навязать теперь не сумеешь. Да, может, оно так-то даже и лучше будет. В противном случае, вышибли бы тебя из него, как пить дать. Хоть граф Гольштинский Адольф IV, а хоть бы и сам герцог Саксонии Альбрехт I, с кем у тебя, как я слышал, совсем даже дружба не заладилась. Нашлись бы там желающие ударить, даже не сомневайся. Как же, немцы бы, конечно, не потерпели никого русского на своих землях. Эвон как они быстро с Бодричами и Лютичами в своей этой северной Германии разобрались. Уже никто и не вспомнит сейчас, что совсем ещё недавно та земля славянскою была. Ну да ладно, что-то мы далеко от наших дел зашли в этих разговорах, а мне бы хотелось с тобой о нынешнем походе, Андрей, потолковать. Пока тут будем к выходу готовиться, чай ещё не один совет со всеми старшинами проведём, а пока давай-ка с тобой главное обсудим, – и князь пригласил Сотника за большой дубовый стол, придвинув на его середину большой бронзовый подсвечник на три свечи и ещё пару масляных светильников.
На столе же была раскатана большая карта из пергамента, в очертаниях которой можно было узнать Вотский (Рижский) залив Балтики и окружающий его земли русского Новгорода, датской Эстляндии и северных финских народов.
– Общий план похода, Андрей Иванович, таков, – Ярослав пододвинулся поближе к карте и начал излагать своё виденье.
– Под рукой у меня будет моя двухтысячная дружина, плюс сотен восемь, вызвавшихся в поход новгородцев пойдут, из которых три сотни будут опытные в походах ушкуйники, и вот твои ещё тысяча двести воинов. Общим числом получается у нас четырёхтысячное войско. Этого, я считаю, достаточно, чтобы пройти вдоль и поперёк все земли еми и суми. По сведенью купцов, наших соглядатаев и прикормленных местных старшин, нападения финны с нашей стороны не ждут. Только недавно два южных рода еми и один от суми совершили набег на самый западный карельский род Роукколо, уничтожили их главное селище, вырубили священную рощу, убили старейшин и увели с собой молодых и крепких пленников в рабство. Пришли они туда по воде через огромное озеро Саймо. По нему же и ушли обратно к себе с добычей. Карелы из других родов, собрав войско, попробовали было их догнать, но ударили морозы, реки и озёра встали, так и вернулись они ни с чем…Почти, ни с чем, – и Ярослав, улыбнувшись, посмотрел на Сотника, – Опять ведь там твои отличились. Пара десятков карел из твоей бригады на побывке дома были после вашего датского похода. Сколотили они отряд с местными охотниками. Повоевали там немного. Побили набежников несколько десятков, а самое главное – выкрали из присутствующего в той рати шведского отряда, да-да, не удивляйся так, именно шведского, одного их воина. Вот его-то мне на прошлой седмице и доставили сюда прибывшие посольством карельские старосты. После серьёзных вопросов и общения со знающими своё дело людьми этот швед соловьём потом запел и много чего интересного нам рассказал. Суть всего этого такова:
Шведское королевство заинтересовано забрать все земли к востоку от себя и вплоть до самой Ладоги, то есть до прямой границы с нами, с самим Великим Новгородом. Финские племена им как бы тут не нужны вовсе, но не желая воевать напрямую с русскими, они будут натравливать западные финские народы Сумь и Емь на племя Карелов, и уже дальше будут давить на нас. Для этого вот уже второй год подряд финнам завозят готовое оружие да железо на их кузни. Их учат воевать ратным строем, брать посады и крепости приступом, а самое главное – вкладывают им в головы мысли, что, дескать, все те земли, что лежат к востоку, это их исконная земля. И нужно, дескать, только полностью выбить русских данников карелу и затем вытолкать славян аж за Западную Двину, за Волгу и даже дальше за Днепр, вернув как бы своё. Не знаю уж, какие мухоморы при этом едят и что пьют там при этом в Тавастии, однако, мысль эта накрепко засела в головах тамошних правителей, и последний этот набег в том только небольшое, но верное подтверждение.
– Карелы поведали, что мелкие набеги в последние годы стали весьма частыми. То один, то другой отряд еми зайдёт на соседнюю территорию, где коты порушит, а где пушнину заберёт, и всё больше дальние пути дороги разведывает. Готовятся, судя по всему, к большой войне Тавасты, вот и подсылают свои небольшие отряды вглубь карельской лесной земли. Ну а на южном карельском роду они уже свою силу похоже опробовали. Шведы же, которые с ними в набег шли, те за ними как бы приглядывали только, да, видать, всё на ус себе наматывали. Они и не полезли бы этот в бой, да только твои пластуны их сами выманили и хорошо потом потрепали. Правда, и своих потеряли пластуны при этом много, всё-таки против настоящих матёрых воинов им пришлось там выйти. Ну да ты с этим сам разберёшься, они вас уже ждут дожидаются. Старейшины карел, когда узнали, как всё серьёзно закручивается против них, запросили подданства у Батюшки Новгорода, чтобы им уже не просто как русским данникам перед всеми выступать, а быть бы вообще в его составе, ну, может быть, со своими особыми привилегиями и послаблениями. Так что, похоже, что наша Вотская пятина может вскоре сильно расшириться на север. Ну да о том, как в ней управление строить, пусть уже Посадник с Тысяцким думают, это их прямое дело. Владыка же строгое условие поставил о принятии всем карельским народом святого крещения. Вот с этим пока ничего мне не понятно. Мнение старейшин с военными вождями разделилось, большая их часть за то, чтобы не оставлять свою старую веру, дескать, все их предки испокон веков в лесных духов верили и местным силам природы поклонялись. Как так им враз её вдруг взять и оставить да потом крещение принять!? Ну да я мыслю, коли мы разобьём нашего общего врага, и как увидят они, что сила-то на нашей стороне, так и посговорчивей затем уже будут. Вот про то, как нам его сподручней разбить, давай и подумаем теперь вместе, – и Ярослав пододвинул большую карту поближе к Сотнику, – Вот сам посмотри, Андрей Иванович. Западные финские традиции селиться на месте сродни карельским будут. Основная масса семей еми раскидана по всей земле на большом удалении друг от друга, две-три коты стоят у какой-нибудь реки или озера и редко, когда одна с другой семьёй видятся. Ну, может, собираются пару раз в год на общие праздники или в походы охотников вожди выкликивают. Но у каждого из родов есть своё селище, где за защитным частоколом стоят коты, есть кузницы, склады и амбары, и где живут их военные вожди рода со своими воинами, старейшинами и жрецами. Вот эти селища и являются центрами для всех родов из племени Тавастов. В них и собрана вся та живая сила, оружие и продовольствие, которые копятся ими на предстоящую войну. Если мы сметём все эти селища со всем тем, что там собрано, удара по себе и по карелам тогда мы на будущее избежим. Ещё и пленных освободим, которые как рабы там трудятся, набранные ранее ими в набегах.
– По поводу еми всё более или менее нам понятно. Вот сам посмотри, Иванович, южный их род около озера Таммиярви селище своё держит, удобное там место, и Вотский залив совсем рядом, всего-то в двух десятках вёрст к югу, и река от него на север как большая дорога к другим родам идёт. Ещё мы знаем, что в глубине Тавастии пять или шесть родов с их селищами есть. Это здесь, здесь, и вот здесь, – и князь положил на неё небольшие камешки.
Карта была, конечно, отвратительная. Любой курсант школы у Андрея снимал местность и вычерчивал простейшую карту гораздо точнее той, что лежала сейчас перед ними на столе. Ну да, как говорится, что имеем в руках, и то хорошо, лишь бы было. В общем то понятно, что глубинный массив Тавастии был весь обильно покрыт озёрами, болотами, ручьями и реками, и многие озёра были не просто лишь одним водоёмом, нет, они были гигантской системой больших и малых озёр, соединяющихся между собой многочисленными реками и протоками. Над всем этим хорошо в своё время потрудился древний ледник, оставив после себя вот такое вот наследство из воды и скал, поросших затем сплошным хвойным лесом.
Вот в этих-то озёрных системах и стояли родовые селища Тавастов, тут-то и придётся с ними воевать.
Андрей углубился в изучении карты, а Ярослав в это время излагал свой план дальше.
– Я думаю, что, если мы вот так же, как и прежде, и всё тем же привычным путём надумаем совершить поход в глубину финских земель, а это от Ладоги через карельские земли на запад, то весть к врагу прежде нас самих до их становищ долетит. В этом случае противник свои силы объединит, и с ним тогда нам гораздо труднее воевать на его же земле будет. Каждая сосна в этом случае свою стрелу в нас посылать будет, каждая скала валун скинет. Поэтому мы сделаем вот что, – и Ярослав пододвинул к себе карту, – От Великого Новгорода мы совершаем переход в направлении Нарвы и, не доходя до неё вёрст эдак сорок, старинным трактом по нашему Копорью выходим на берег замёрзшего Вотского залива возле самой Лужской губы. Оттуда два дня пути по льду до острова Гогланд. Там делаем отдых днёвку и дальше два дня двигаемся до южного берега Тавастии. Разбиваем с ходу селище южного рода Таммиярви, а там разделяемся и двумя потоками по рекам и озёрам все идём на север. Карельское войско союзников самостоятельно движется нам навстречу, выбивая с восхода солнца рода у озёр Сайма, Хаукивеси и Калавеси. Домой мы возвращаемся в направлении Ладоги по союзной нам карельской земле. Ну, вроде как-то вот так, в общем, мы сообща с воеводами задумали. По мелочи, конечно, не всё у нас ещё продумано, но это уже по ходу дела можно будет всё устранять. Ты что сам-то думаешь, посоветуй, у тебя, Иванович, ведь голова хорошо варит в этом.
Андрей разглядывал карту и напряжённо размышлял. Задумка с переходом по льду Вотского залива и удар на север там, где никто не ждёт нападения, была, конечно, прекрасной. Подвижные быстроконные сотни русских как веером могут пройти по всех селищам и становищам Тавастии. Главное им было разбить все силы противника на отдельные части и не дать им соединиться воедино. Селища у финских народов были укреплены слабо, без каменных стен и крепостных сооружений. Взять их не составит большого труда. Поэтому, если по основному плану вопросов не возникало, то подправить оставалось лишь небольшие частности, и Андрей поднял глаза от карты.
– Общий план прекрасный, князь, – уважительно кивнул Сотник, – Если мы сможем перейти Вотский залив по окрепшему льду, решим вопрос с передвижением всего войска на конях или на конной тяге, перевозя на них пешцев и весь свой припас, то всё у нас должно получится. Одно только дополнение у меня есть по общему плану, Ярослав Всеволодович, – и, увидев удобрительный кивок князя, продолжил, – Рода еми и суми проживают в основном тут, тут и тут, – и Андрей положил на карту несколько щепочек, – Выбивать их все нужно разом, иначе опомниться и выковыривать их из лесов, потом себе же дороже станет. Поэтому я предлагаю создать не две, а целых три атакующие рати. Левая, та, что самая западная, пройдёт по прибрежным селищам Суми и затем на север в направлении озёр Лохъяньярви и Пюхяярви. Центральная – выбьет силы врага в районе озёрной грозди Пяйянее и Кейтеле Ярви и закончит свой бег возле озёра Нилакка. Третья правая колонна совместно с карельской ратью должна будет ударить по множеству озёр Саймы, Хаукивеси и Калавеси. Тут у Тавастов самое большое количество укреплённых селищ и военных сил, и карелы с ними просто так не справятся в одиночку.
Ярослав пригляделся оценивающе на карту с разложенными щепками и согласно кивнул:
– Добро, так, думаю, даже лучше будет, негоже своих союзников под удар подставлять, да и в совместной рати дружба, связанная кровью, крепче потом будет. Продолжай, Андрей Иванович, вижу, еще что-то сказать хочешь.
– По основному плану у меня всё, княже, но есть предложение в деталях, – кивнул, соглашаясь с Ярославом, Сотник, – Каждую из идущих колонн нужно укомплектовать таким образом, чтобы в ней были и быстрые подвижные силы из конных сотен, и осадное войско для взятия укреплённых селищ, и дозорные десятки, дабы вычищать от охотников окружающие леса. Если мы тех оставшихся охотников финнов в глубину лесов сразу же не загоним, то потом кровью умоемся, однозначно. Они нам просто потом покоя не дадут. Ушкуйников предлагаю в левую колонну сместить, они побережье залива там хорошо знают, вот тут им и карты в руки. Да и у меня особая просьба будет к тебе, князь, – и Сотник с серьёзным видом встал из-за стола.
Однако, в начале августа сорок шестого года опять пришёл фронтовик к тому же врачу, у которого был он всего-то год назад. Глазам своим не поверил, глядя на довольного и розовощёкого молодого мужчину, стоявшего перед ним, доктор. И ещё долго поражённо смотрел на рентгеновские снимки, когда тот ушёл к себе в деревню. Вот тебе и «как судьба дальше решит». Судьба-то судьбою, однако, человек ведь её сам своими руками строит.
Прожил Иван Платонович после того ещё почти что четыре десятка лет. Трёх детей они с женой Анастасией родили, вырастили, выучили и в достойные люди вывели. Шкодливых же своих внуков хворостиной он почти что до семи десятков годов гонял. И было одно у них спасение – это забираться под койку. Трудно было наклоняться деду, фронтовые раны ему мешали. Осколки от германской мины почти что до самой смерти выходили из спины, лёгкие же никогда больше уже не беспокоили старого солдата.
И да, сурки и суслики прекрасно живут всё на тех же горках, что и прежде, и никто их там, в общем-то, не обижает…лекарства-то в нынешнее время вон сколь много эффективного.
«Да, а в этом нынешнем времени антибиотиков и прочих чудес нет, а жаль,» – печально вздохнул Андрей, – Вот и приходится теперь лечиться чисто природными средствами.»
– Давыд Мстиславович, ты всё больше на боровом воздухе-то теперь бывай, начинай посильнее нагружать грудь полным дыханием. Я думаю, уже вполне можно начинать твои лёгкие разрабатывать. Бегай вон каждый день легонько. На лыжах походи, когда не будет мороза лютого. Только не простужайся, смотри! А мы, судя по всему, тебя совсем скоро оставим, – и Сотник рассказал Торопецкому князю о затеваемом Ярославом Всеволодовичем походе на западные финские племена.
– Да я и сам уже догадался, что вы на большой выход готовитесь, – кивнул Андрею Давыд, – Как не придёшь в усадьбу, у вас там всё суета как будто бы перед большим сбором. И отряды вон всё мечутся с полигона в поля, с полей ещё куда-то, да всё строем и в запале спешном.
– Я к командиру двенадцатого взвода, сержанту Матвею Завидовичу, – ответил на вопрос дежурного перваша у входа в казарму головастиков Оська, доложить можешь как уч. капрал Осип Третьякович, к нему для особого разговора прибыл, – и, отряхнув со своих ичиг снег, повесив на гвоздик полушубок, пошёл вслед за дежурным мальцом.
Встречные головастики вжимались в стенки, вскидывали к своим серым беретам маленькие ладошки и провожали долгими уважительными взглядами курсанта третьяка. Блестевший на его куртке Георгиевский крест и планка за ранение вызывали в их глазах неподдельное восхищение.
– Пришёл всё-таки, – усмехнулся сержант, пожимая Оське руку.
– Дежурный, курсанта 12 взвода Вячеслава Давыдовича ко мне, и в верхней одежде!
– Ну, присаживайся, пока этого приведут, рассказывай, Осип, как дела-то, зажил ли бок после Борнхёведе? – и воины, молодой да битый ветеран, начали степенно вести беседу на общие для каждого служилого темы. Больше всего сержанта воспитателя интересовала подготовка к новому походу. Ну да что нового мог сказать командир десятка третьего курса? Да, третьяки в поход идут все. От лекарей недавно выписался их последний курсант, и теперь у них шла ускоренная подготовка к дальнему переходу и к лесной зимней войне. Непонятно было только то, с кем придётся воевать. Версий тут было несколько, и по каждой из них третьяки спорили порой до хрипоты, отстаивая каждый своё мнение.
Главным направлением казался поход на Нарвскую крепость и уже дальше на Ревель. Дания была сильно ослаблена, и ударить по своему недавнему врагу, находящемуся к тому же под самым боком, и с кем только что ратились, казалось сейчас самым удобным.
– В Ливонию пойдём, наш исконный русский Юрьев отбивать! – горячились, доказывая, другие, – Если сейчас крестоносцев не усмирить, то они скоро сами по Пскову ударят.
– Нее, – спорили третьи, – Полоцкое княжество пришло время под свою руку брать. Литвины, союзники у них ненадёжные, после Усвят только и думают, как бы Русь ненароком не обидеть, не сунутся чай вступиться за полочан!
Всё это Матвей, видать, не раз уже слушал и только лишь улыбался теперь в свои седые усы.
– Ты, дядька, я гляжу, похоже, ещё и четвёртый путь для похода видишь, – тонко подметил выражение его лица Оська, внимательно вглядываясь в лицо старого вояки.
– Да куда уж нам про походы-то думать, – кашлянул ветеран, – Это всё для молодых ратное дело, а мы только так, если сосунков погонять.
– Ну, дядь Матвей, мы ж земляки с тобой оба Торжковскими будем, неужто даже не намекнёшь мне? – взмолился Оська, беря дядьку за живое.
– Ну-у, насчёт намёка-то ладно, – кивнул покладисто Завидович, – Ты не заметил, как много лыж-то берут в дело и как их подбивают по-особому? А как старательно оленьи упряжки в дальний путь готовят с их нартами и со всей этой сбруей. А приказ сбора кому в первую руку отправили, не карельским ли пластунам случаем, а? Всё, всё, молчу, и так уже лишка сказал! – вдруг оборвал сам себя старый сержант и вскочил со скамьи, – Вон уже Славку ведёт дежурный! Гляди, чтобы он до отбоя только вернулся! И про мои намёки пока никому, не дай Бог, ты где-нибудь, Оська проболтаешься, смотри тогда у меня!
Тридцать первый взвод отдыхал в полном составе в своём расположении. День сегодня был суматошный. Подшивали зимнюю амуницию, подбивали камусом лыжи, чистили и обихаживали своих коней в конюшнях. Затем меняли тетивы на луках и пристреливали по новой самострелы на дальнем стрельбище. Предстоял дальний зимний поход и, как ты к нему подготовишься, таковы и будут твои шансы вернуться назад живым и не обмороженным.
Сейчас же было время побыть с самим собой наедине или же со своими друзьями и просто хорошо отдохнуть. Около печурки, потрескивающей горящими полешками, сидело человек десять. Булькал на чугунной плите медный котелок со сладким ягодно-медовым взваром, а из духовки распространял аппетитный запах, разогреваемый мясной пирог.
– Полушубки вешайте на крючки да подсаживайтесь вон поближе к печке, – приветливо кивнул вошедшим светловолосый паренёк с косым шрамом на лбу и с планками за ранения.
Славка втиснулся в самый дальний уголок, прячась за спину Оськи, и только лишь чуть-чуть выглядывал из-за неё словно маленький лисёнок.
– Ну вот, а батя-то его с размаху хрясь топором, хрясь ещё раз, а из него и так кровища-то от просаженного рогатиной брюшины хлещет, а тут ещё и топором хорошо так получил, – рассказывал высокий и худой курсант свою страшную историю, – Но медвежище тот здоровый был, сграбастал он батю под себя и давай его ломать с эдаким рёвом на месте. «Беги!» только и закричал мне отец. А у меня-то ноги словно бы ватные стали, не могу я даже с места стронуться, до того там струхнул. Ладно, медведь хоть угомонился и потом совсем затих. Видать, совсем он кровью тогда истёк да издох на бате, а то бы и меня прямо там же, как щенка мелкого придушил.
– Да-а, в медведе силы немерено, – подтвердил паренёк со шрамом, – Мы пару лет назад, верстах в семи отсюда, по Сорочьему ручью матёрого такого мишку брали. Так он через стенку из троих копейщиков чуть было не пробился. Пару дубовых рогатин словно хворостинки какие-то сломал, чуть было дядьку Варуна и Второка там не порвал. Ладно, батя хоть не сплоховал, мечом того Топтыгина заколол.
– Не переваривай, Лексей, вон уже пена на взваре сверху пошла. Похоже, что его разливать уже можно, – кивнул крепенький паренёк тому третьяку, что дежурил у плиты с котелком.
И тот, согласно кивнув, начал разливать пахнущий ягодами и пряностями медовый взвар.
– Держи, малыш, – приветливо улыбаясь, подал Славке большую канопку Алёшка, – Сейчас тебе ещё пирога отломлю, так что поснедаешь маленько.
– Да не надо, благодарствую, – пискнул в смущении Славка.
– Бери, тебе говорят! А то я не знаю, как на первом курсе всё время есть хочется. Сами же такими были, и нас тётка Миронья пирогами подкармливала, – нахмурился старшак, протягивая добрый кусок пирога мальцу, – И не стесняйся, чувствуй себя как дома тут.
Горело на стенах пара масляных светильников, отбрасывая на стены причудливые тени. Потрескивали поленья в печке, и в комнатке хозяев было тепло и уютно. Сидел самый счастливый на свете мальчишка и тихонько слушал степенную беседу своих старших товарищей. И казались они сейчас Славке самыми авторитетными и умудрёнными жизненным опытом людьми. Хотя и были-то они старше мальца на всего лишь два, от силы три года…
Глава 9.Походные сборы
– Идём к Великому Новгороду общим числом в тысячу человек, – подводил итог на походном совете комбриг, – Первым в колонне идёт Дозорный эскадрон поручика Василия и Степная сотня Азата Хайдаровича. За ними пойдёт знамённый взвод вместе с тыловой командой. Потом десяток розмыслов и большой лекарский десяток своим одним, единым обозом. После них третий курс школы и Обережный эскадрон Игната Ипатьевича следует. Ну и, разумеется, головным, боковыми и хвостовым дозорами, идёт большая пластунская сотня Севастьяна. Как уже ранее было сказано заместителем по тылу подпоручиком Лавром Буриславовичем, идём мы «о двуконь», с дополнительной вьючный лошадью на каждый строевой десяток. На этом выходе у нас уже сто двадцать оленьих нарт, и большую их часть в семь с половиной десятков мы передаём в введенье пластунов, ибо им более других по глубоким сугробам передвигаться придётся. Два десятка оставляем для лекарей, так как там нужен лёгкий и плавный ход. Остальные в твоём введенье будут, Буриславович. Сам смотри, что туда лучше загрузить, ибо помимо них у тебя ещё и с лошадиным ходом сани будут. Днём выхода определяю десятое декабря, и оставшуюся до него седмицу используйте, как можно разумней, чтобы и своих бойцов пустой суетой не утомить и к походу подготовиться наилучшим образом. Ещё раз проверьте каждую лыжу и палку, подковы на лошадях, сбрую, оружие и все припасы, чтобы ничего нас не подвело в этом дальнем зимнем походе. Ну, вроде всё, – и Сотник распустил своих командиров.
Впереди была суматошная неделя сборов, а уже дальше весьма неблизкий путь на Новгород.
Идти было решено верхним, старинным, Селигеровым путём. Для начала напрямик, не заходя в Яжелбицы и срезая этим пару десятков вёрст через озеро Ямное на Крестцы. Далее на Зайцево, а затем, забирая левее на реку Мсту, и там уже к самому батюшке Волхову. Этот путь был чуть покороче нижнего, и на нём можно было вполне сэкономить пару суток. И всё равно эти две с лишним сотни вёрст быстрее, чем через седмицу, бригаде было не миновать. В начале дальнего пути всегда вылезали мелкие неполадки и недочёты, которые нужно было тщательно устранять, дабы они не вылезли потом боком во враждебной стороне.
Первую ночёвку делали за Крестовским погостом. Большой передовой десяток тылового взвода, следовавший сразу же за дальним дозором пластунов, уже разложил с десяток костров на поляне, и сейчас его мужики рубили сухие лесины, заготавливая дрова для подходящих строевых сотен.
Вечерело. В воздухе пахло дымком и конским потом от прошедшей недавно рати, а Митяй стоял без шапки возле трёх деревянных крестов около лесной дороги и молчал. Три года назад вот на этом вот самом месте он принял тот первый бой, пролил свою и чужую кровь, потерял здесь товарищей. А вот теперь идёт уже в новый поход, но как же много произошло с ним за эти три года…
Из леса вынырнули три белые тени, обходя парня со всех сторон.
– Свои, – выдохнула та тень в зимнем маскировочном балахоне из белёной холстины и с речником на перевес, что стояла напротив, – Ты что это, Митька, тут один-то стоишь? Вон наши уже, небось, на котелках кулеша наваривают, скоро сёрбать будут – и подошёл к парню вплотную.
– Да вот, проведать пришёл, – кивнул курсант на могилки.
Пластун стянул шапку, перекрестился, помолчал немного и кивнул Митяю:
– Ну, мы это, мы не будем тебе мешать, паря, ты уж извиняй нас за то, что тут потревожили тебя ненароком. Сам понимаешь, служба такая.
Три тени мелькнули и пропали среди деревьев. Малому дозору предстояло ещё три часа рыскать по лесной чаще, и только уже во второй половине ночи их ждал горячий ужин и недолгий сон.
Никаких серьёзных неприятностей в пути не было. Все мелочи устранили на дневке ещё перед Мстой, и уже семнадцатого декабря к вечеру бригада прибыла в загородную княжью усадьбу. На огромной поляне возле неё было тесно. Более трёх тысяч дружинников, ушкуйников и других охочих до драки новгородцев собрались уже здесь, чтобы двинуться туда, куда им укажут старшие. Боевой поход собирался для набега на сторонние земли, а не для обороны своих пятин, поэтому всеобщее ополчение сейчас не собирали. Из народа шли все те, кому было скучно зимовать в их тёмных и дымных хижинах да кому не хотелось до весны лаяться с бабой или получать тумаки от сурового бородатого бати. Впереди было весело и просторно, а предстоящая встреча с опасностью лишь бодрила и играла в и так весёлой и озорной новгородской крови парней да мужиков.
Основной боевой единицей шла двухтысячная дружина князя. Старшим же над всем сборным войском Владыка благословил Ярослава Всеволодовича.
Сотника князь встретил приветливо, отмахнувшись от десятка визитёров да жалобщиков, и затворился с ним в тереме, не веля его пока более тревожить. После датского похода им пока ещё не довелось увидеться, и более двух часов Андрей рассказывал Ярославу о всём том, что приключилось с ним и с его войском в такой далёкой чужбине.
– Да-а, – протянул князь, отпивая лёгкую и пряную медовуху, – Воистину ваше деяние достойно будет даже в летопись вписать. Три тысячи вёрст пройти морем с боями, а потом сотни по суше в пешем и конном порядке. Десятки схваток и битв ведь провели. Две крепости взяли приступом. Ещё и в великом сражении вона как отличились. Славные деяния твоей бригады, Андрей Иванович, на многие страны оглушительно прогремели. Теперь уж призадумаются многие, а не высадится ли и у них та русская рать да не возьмёт ли их столицу приступом? Многие из них-то ведь совсем рядом с морем заложены, – и князь, мечтательно щурясь как кот, рассмеялся, – То-то послы иноземные нынче в Новгород зачастили. Как же, дружить нынче хочется. С сильными-то завсегда дружбу интереснее водить. Да всё ходят теперь вокруг, вынюхивают, и серебром-золотом около наших властей звенят. Чую, опять смуту наводить будут, подкупать алчных и слабым духом наших людишек.
– Ничего, у городских властей уже навык есть, как с ними бороться, – ответил князю Сотник, – В прошлый раз хорошо эдак датских соглядатаев проредили. И у Владыки, и у Посадника люди опыта теперь набрались, да и мы с Варуном им в этом поможем.
– Доброо, – протянул князь, – На тебя тут, было дело, на господнем совете взъелись многие. «Своевольничать начал Сотник!» – кричат. «Кто разрешал конной ратью по землям Эстляндии, Дерптского епископства и Ливонского ордена идти?! А у короля Дании Вальдемара города с крепостями брать, какая такая нужда их заставила? Уговор только был лишь принять участие в битве с союзниками, да и то лишь на вторых ролях!» Но потом они-то языки свои прикусили! Сейчас и не вякнешь ведь лишнего, вон, сколько политической выгоды от всего этого нам вышло. Да и с Ганзой все торговые споры теперь уже полюбовно решаются. Тем паче, куда им всем-то до барона цельного, один он у нас такой! – не преминул Ярослав мимоходом так подколоть Андрея, – Барон Любекский Андреас! Звучит, ах звучит! – и он снова громко рассмеялся.
– Ну ладно, Ярослав Всеволодович, что уж ты. Я ведь за титулами не гнался вовсе, – в смущении развёл руками Андрей, – Отказывался даже. На что оно мне, со всеми вот этими заботами баронства.
– Но-но-но! – поднял палец вверх Ярослав, – От титулов и от власти просто так не отрекаются. Иначе за такое судьба ведь и обидеться может! Баронство твоё, по большому счёту, с тебя многое-то не требует. Ты же свой лен, по своей сути, городу во владение отдал, подарив тем самым Любеку вольности. Теперь так только, ежели какой совет им дать, ну и подарки принять от своих благодарных подданных, – усмехнулся князь, – А вот свою господскую волю ты уже городу навязать теперь не сумеешь. Да, может, оно так-то даже и лучше будет. В противном случае, вышибли бы тебя из него, как пить дать. Хоть граф Гольштинский Адольф IV, а хоть бы и сам герцог Саксонии Альбрехт I, с кем у тебя, как я слышал, совсем даже дружба не заладилась. Нашлись бы там желающие ударить, даже не сомневайся. Как же, немцы бы, конечно, не потерпели никого русского на своих землях. Эвон как они быстро с Бодричами и Лютичами в своей этой северной Германии разобрались. Уже никто и не вспомнит сейчас, что совсем ещё недавно та земля славянскою была. Ну да ладно, что-то мы далеко от наших дел зашли в этих разговорах, а мне бы хотелось с тобой о нынешнем походе, Андрей, потолковать. Пока тут будем к выходу готовиться, чай ещё не один совет со всеми старшинами проведём, а пока давай-ка с тобой главное обсудим, – и князь пригласил Сотника за большой дубовый стол, придвинув на его середину большой бронзовый подсвечник на три свечи и ещё пару масляных светильников.
На столе же была раскатана большая карта из пергамента, в очертаниях которой можно было узнать Вотский (Рижский) залив Балтики и окружающий его земли русского Новгорода, датской Эстляндии и северных финских народов.
– Общий план похода, Андрей Иванович, таков, – Ярослав пододвинулся поближе к карте и начал излагать своё виденье.
– Под рукой у меня будет моя двухтысячная дружина, плюс сотен восемь, вызвавшихся в поход новгородцев пойдут, из которых три сотни будут опытные в походах ушкуйники, и вот твои ещё тысяча двести воинов. Общим числом получается у нас четырёхтысячное войско. Этого, я считаю, достаточно, чтобы пройти вдоль и поперёк все земли еми и суми. По сведенью купцов, наших соглядатаев и прикормленных местных старшин, нападения финны с нашей стороны не ждут. Только недавно два южных рода еми и один от суми совершили набег на самый западный карельский род Роукколо, уничтожили их главное селище, вырубили священную рощу, убили старейшин и увели с собой молодых и крепких пленников в рабство. Пришли они туда по воде через огромное озеро Саймо. По нему же и ушли обратно к себе с добычей. Карелы из других родов, собрав войско, попробовали было их догнать, но ударили морозы, реки и озёра встали, так и вернулись они ни с чем…Почти, ни с чем, – и Ярослав, улыбнувшись, посмотрел на Сотника, – Опять ведь там твои отличились. Пара десятков карел из твоей бригады на побывке дома были после вашего датского похода. Сколотили они отряд с местными охотниками. Повоевали там немного. Побили набежников несколько десятков, а самое главное – выкрали из присутствующего в той рати шведского отряда, да-да, не удивляйся так, именно шведского, одного их воина. Вот его-то мне на прошлой седмице и доставили сюда прибывшие посольством карельские старосты. После серьёзных вопросов и общения со знающими своё дело людьми этот швед соловьём потом запел и много чего интересного нам рассказал. Суть всего этого такова:
Шведское королевство заинтересовано забрать все земли к востоку от себя и вплоть до самой Ладоги, то есть до прямой границы с нами, с самим Великим Новгородом. Финские племена им как бы тут не нужны вовсе, но не желая воевать напрямую с русскими, они будут натравливать западные финские народы Сумь и Емь на племя Карелов, и уже дальше будут давить на нас. Для этого вот уже второй год подряд финнам завозят готовое оружие да железо на их кузни. Их учат воевать ратным строем, брать посады и крепости приступом, а самое главное – вкладывают им в головы мысли, что, дескать, все те земли, что лежат к востоку, это их исконная земля. И нужно, дескать, только полностью выбить русских данников карелу и затем вытолкать славян аж за Западную Двину, за Волгу и даже дальше за Днепр, вернув как бы своё. Не знаю уж, какие мухоморы при этом едят и что пьют там при этом в Тавастии, однако, мысль эта накрепко засела в головах тамошних правителей, и последний этот набег в том только небольшое, но верное подтверждение.
– Карелы поведали, что мелкие набеги в последние годы стали весьма частыми. То один, то другой отряд еми зайдёт на соседнюю территорию, где коты порушит, а где пушнину заберёт, и всё больше дальние пути дороги разведывает. Готовятся, судя по всему, к большой войне Тавасты, вот и подсылают свои небольшие отряды вглубь карельской лесной земли. Ну а на южном карельском роду они уже свою силу похоже опробовали. Шведы же, которые с ними в набег шли, те за ними как бы приглядывали только, да, видать, всё на ус себе наматывали. Они и не полезли бы этот в бой, да только твои пластуны их сами выманили и хорошо потом потрепали. Правда, и своих потеряли пластуны при этом много, всё-таки против настоящих матёрых воинов им пришлось там выйти. Ну да ты с этим сам разберёшься, они вас уже ждут дожидаются. Старейшины карел, когда узнали, как всё серьёзно закручивается против них, запросили подданства у Батюшки Новгорода, чтобы им уже не просто как русским данникам перед всеми выступать, а быть бы вообще в его составе, ну, может быть, со своими особыми привилегиями и послаблениями. Так что, похоже, что наша Вотская пятина может вскоре сильно расшириться на север. Ну да о том, как в ней управление строить, пусть уже Посадник с Тысяцким думают, это их прямое дело. Владыка же строгое условие поставил о принятии всем карельским народом святого крещения. Вот с этим пока ничего мне не понятно. Мнение старейшин с военными вождями разделилось, большая их часть за то, чтобы не оставлять свою старую веру, дескать, все их предки испокон веков в лесных духов верили и местным силам природы поклонялись. Как так им враз её вдруг взять и оставить да потом крещение принять!? Ну да я мыслю, коли мы разобьём нашего общего врага, и как увидят они, что сила-то на нашей стороне, так и посговорчивей затем уже будут. Вот про то, как нам его сподручней разбить, давай и подумаем теперь вместе, – и Ярослав пододвинул большую карту поближе к Сотнику, – Вот сам посмотри, Андрей Иванович. Западные финские традиции селиться на месте сродни карельским будут. Основная масса семей еми раскидана по всей земле на большом удалении друг от друга, две-три коты стоят у какой-нибудь реки или озера и редко, когда одна с другой семьёй видятся. Ну, может, собираются пару раз в год на общие праздники или в походы охотников вожди выкликивают. Но у каждого из родов есть своё селище, где за защитным частоколом стоят коты, есть кузницы, склады и амбары, и где живут их военные вожди рода со своими воинами, старейшинами и жрецами. Вот эти селища и являются центрами для всех родов из племени Тавастов. В них и собрана вся та живая сила, оружие и продовольствие, которые копятся ими на предстоящую войну. Если мы сметём все эти селища со всем тем, что там собрано, удара по себе и по карелам тогда мы на будущее избежим. Ещё и пленных освободим, которые как рабы там трудятся, набранные ранее ими в набегах.
– По поводу еми всё более или менее нам понятно. Вот сам посмотри, Иванович, южный их род около озера Таммиярви селище своё держит, удобное там место, и Вотский залив совсем рядом, всего-то в двух десятках вёрст к югу, и река от него на север как большая дорога к другим родам идёт. Ещё мы знаем, что в глубине Тавастии пять или шесть родов с их селищами есть. Это здесь, здесь, и вот здесь, – и князь положил на неё небольшие камешки.
Карта была, конечно, отвратительная. Любой курсант школы у Андрея снимал местность и вычерчивал простейшую карту гораздо точнее той, что лежала сейчас перед ними на столе. Ну да, как говорится, что имеем в руках, и то хорошо, лишь бы было. В общем то понятно, что глубинный массив Тавастии был весь обильно покрыт озёрами, болотами, ручьями и реками, и многие озёра были не просто лишь одним водоёмом, нет, они были гигантской системой больших и малых озёр, соединяющихся между собой многочисленными реками и протоками. Над всем этим хорошо в своё время потрудился древний ледник, оставив после себя вот такое вот наследство из воды и скал, поросших затем сплошным хвойным лесом.
Вот в этих-то озёрных системах и стояли родовые селища Тавастов, тут-то и придётся с ними воевать.
Андрей углубился в изучении карты, а Ярослав в это время излагал свой план дальше.
– Я думаю, что, если мы вот так же, как и прежде, и всё тем же привычным путём надумаем совершить поход в глубину финских земель, а это от Ладоги через карельские земли на запад, то весть к врагу прежде нас самих до их становищ долетит. В этом случае противник свои силы объединит, и с ним тогда нам гораздо труднее воевать на его же земле будет. Каждая сосна в этом случае свою стрелу в нас посылать будет, каждая скала валун скинет. Поэтому мы сделаем вот что, – и Ярослав пододвинул к себе карту, – От Великого Новгорода мы совершаем переход в направлении Нарвы и, не доходя до неё вёрст эдак сорок, старинным трактом по нашему Копорью выходим на берег замёрзшего Вотского залива возле самой Лужской губы. Оттуда два дня пути по льду до острова Гогланд. Там делаем отдых днёвку и дальше два дня двигаемся до южного берега Тавастии. Разбиваем с ходу селище южного рода Таммиярви, а там разделяемся и двумя потоками по рекам и озёрам все идём на север. Карельское войско союзников самостоятельно движется нам навстречу, выбивая с восхода солнца рода у озёр Сайма, Хаукивеси и Калавеси. Домой мы возвращаемся в направлении Ладоги по союзной нам карельской земле. Ну, вроде как-то вот так, в общем, мы сообща с воеводами задумали. По мелочи, конечно, не всё у нас ещё продумано, но это уже по ходу дела можно будет всё устранять. Ты что сам-то думаешь, посоветуй, у тебя, Иванович, ведь голова хорошо варит в этом.
Андрей разглядывал карту и напряжённо размышлял. Задумка с переходом по льду Вотского залива и удар на север там, где никто не ждёт нападения, была, конечно, прекрасной. Подвижные быстроконные сотни русских как веером могут пройти по всех селищам и становищам Тавастии. Главное им было разбить все силы противника на отдельные части и не дать им соединиться воедино. Селища у финских народов были укреплены слабо, без каменных стен и крепостных сооружений. Взять их не составит большого труда. Поэтому, если по основному плану вопросов не возникало, то подправить оставалось лишь небольшие частности, и Андрей поднял глаза от карты.
– Общий план прекрасный, князь, – уважительно кивнул Сотник, – Если мы сможем перейти Вотский залив по окрепшему льду, решим вопрос с передвижением всего войска на конях или на конной тяге, перевозя на них пешцев и весь свой припас, то всё у нас должно получится. Одно только дополнение у меня есть по общему плану, Ярослав Всеволодович, – и, увидев удобрительный кивок князя, продолжил, – Рода еми и суми проживают в основном тут, тут и тут, – и Андрей положил на карту несколько щепочек, – Выбивать их все нужно разом, иначе опомниться и выковыривать их из лесов, потом себе же дороже станет. Поэтому я предлагаю создать не две, а целых три атакующие рати. Левая, та, что самая западная, пройдёт по прибрежным селищам Суми и затем на север в направлении озёр Лохъяньярви и Пюхяярви. Центральная – выбьет силы врага в районе озёрной грозди Пяйянее и Кейтеле Ярви и закончит свой бег возле озёра Нилакка. Третья правая колонна совместно с карельской ратью должна будет ударить по множеству озёр Саймы, Хаукивеси и Калавеси. Тут у Тавастов самое большое количество укреплённых селищ и военных сил, и карелы с ними просто так не справятся в одиночку.
Ярослав пригляделся оценивающе на карту с разложенными щепками и согласно кивнул:
– Добро, так, думаю, даже лучше будет, негоже своих союзников под удар подставлять, да и в совместной рати дружба, связанная кровью, крепче потом будет. Продолжай, Андрей Иванович, вижу, еще что-то сказать хочешь.
– По основному плану у меня всё, княже, но есть предложение в деталях, – кивнул, соглашаясь с Ярославом, Сотник, – Каждую из идущих колонн нужно укомплектовать таким образом, чтобы в ней были и быстрые подвижные силы из конных сотен, и осадное войско для взятия укреплённых селищ, и дозорные десятки, дабы вычищать от охотников окружающие леса. Если мы тех оставшихся охотников финнов в глубину лесов сразу же не загоним, то потом кровью умоемся, однозначно. Они нам просто потом покоя не дадут. Ушкуйников предлагаю в левую колонну сместить, они побережье залива там хорошо знают, вот тут им и карты в руки. Да и у меня особая просьба будет к тебе, князь, – и Сотник с серьёзным видом встал из-за стола.