Не тратя секунды на приличия, Токарский подбежал к лежащему чиновнику, отшлепал по щекам и посадил на стул. Доктор потребовал нашатырь, а сам стал что-то тихо нашептывать Войтову. Чиновник еще не совсем пришел в себя, но уже издавал тяжкие вздохи. Ватка с нашатырем заставила его вздрогнуть и открыть глаза. Токарский взял его кисть, другой рукой стал медленно делать пассы перед лицом. Жертва эксперимента стала ровно дышать, щеки порозовели, а спина распрямилась.

– Как вы себя чувствуете? – спросил доктор.

– Прекрасно… Просто прекрасно… Такая легкость, как будто отдохнул… Благодарю вас, Аполлон Григорьевич, просто чудо, как хорошо…

Осознав провал и катастрофу, Лебедев не счел нужным скрывать поражение за хорошей миной. Он предложил глоток целительного напитка для укрепления сил. Войтов отказался. Чиновник благодарил и выразил чрезвычайное удовольствие. Про себя же возблагодарил небеса, что остался жив.

Когда дверь за ним закрылась, Лебедев в печали опустился на лабораторный табурет…

– Что за ерунда? Все делал, как описано, – проговорил он.

Токарский заметил, в каком горе пребывает криминалист.

– В открытой литературе никогда детально не описываются приемы гипноза. Они передаются только от доктора к ученику…

Аполлон Григорьевич жахнул кулаком по столешнице.

– Я так и думал! И здесь обман…

– Нельзя гипнотизировать, не умея выводить из транса, – сказал Токарский с долей поучительной строгости. – Это может плохо закончиться.

– Почему?

– Неумелый гипноз может подействовать, а вывести из каталепсии будет тяжело.

– Видно, далеко мне до ваших навыков, – признался Лебедев.

Комплимент Токарский не принял.

– У вас большие способности и явный талант, коллега. Месмерические пассы делали замечательно.

– Так вы подсматривали?

– Понаблюдал немного, – с невинной улыбкой ответил Токарский. – Вам нужна практика и развитие специфических навыков гипнотиста. С вами готов поделиться некоторыми секретами.

– Стар я для гипноза, коллега, – заявил Лебедев, слезая с табурета и пожимая ему руку. – Как вы здесь оказались?

– Господин Ванзаров просил моей помощи. Утро у меня свободное, можем заняться…

Поражение искупают победы. Аполлон Григорьевич прикинул, что ему выпадает шанс подсмотреть приемы Токарского. Отказываться от мастерства гипнотизма он и не думал. Вот погодите, еще весь департамент полиции загипнотизирует. Может, хоть поумнеют господа чиновники…





28



Дом на Екатерининском канале


Горничная зевала во весь рот. Кончики пальцев прикрывали зев, верхние зубки сверкали белизной. Она жмурилась, с трудом разлепляя заспанные глаза.

– Родион Георгиевич? Вы знаете, который час?

Было пять минут девятого. Для трудолюбивой горничной самое время хлопотать по дому, готовить хозяйке завтрак и греть самовар. Звонок вырвал Муртазину из кровати. С босыми ногами, в длинной, до пят, ночной рубашке, на плечи накинула темную шаль. Причесать волосы и то не успела. Встречать слишком раннего гостя в таком виде было вызывающе неприлично. Кажется, приличия Муртазину теперь не волновали.

– Не послушали совета, – сказал Ванзаров, стараясь не замечать бурое пятнышко на белой ткани чуть ниже пояса, на которое женщинам немыслимо указывать, даже горничным и прислуге. Во всяком случае, он не мог позволить себе такую грубость.

– Чего не послушалась? – Борьба с зевотой продолжалась.

– Открыли дверь.

– Ах это. Ну вы же не посторонний. – Муртазина вздрогнула от холода и запахнулась шалью. Кажется, барышня окончательно проснулась. – Что за срочность?

– Надо прояснить обстоятельство, связанное с Квицинским.

Муртазина скривила губки.

– Нельзя ли в другой час…

– Нельзя, – строго ответил чиновник сыска.


– И что вам неймется, – сказала она, пропуская неугомонного гостя. – Встаете с утра пораньше, сами не спите и других мучаете…

Ванзаров не стал хвастать, что в эту ночь не сомкнул глаз. Некоторые подробности лучше опустить. Он повесил пальто на вешалку рядом с пышным капором хозяйки, который вышел из моды лет двадцать назад и до сих пор не съеден молью. Умели выделывать меха в глубокой древности…

В гостиную Ванзаров вошел как к себе домой. Все было по-прежнему, кроме капитанского мостика. Мадам Рейсторм отсутствовала, капитанское кресло пустовало.

Вошла Муртазина. Переодеться в платье не сочла нужным. Только закуталась шалью и встала у книжного шкафа.

– Где мадам? – спросил Ванзаров.

– Спит в своей кровати…

– Избавилась от привычки дремать в кресле?

– Пожелала лечь в постель. Родион Георгиевич, прошу вас, не тяните… До пробуждения Елизаветы Марковны мне надо еще себя в порядок привести.

Было кое-что, казавшееся неправильным. Ванзаров посчитал, что логика переутомилась за ночь. Нельзя все время подозревать. И запахи могут спутать. Хотя он готов был поклясться, что в квартире пахло неправильно. И довольно странно.

– Постараюсь кратко, – сказал он. – Вчера сообщили, что Квицинский пришел к вам, чтобы дать поручение. Потом выяснилось, что он хотел подвергнуть вас гипнозу, так как предполагал, что вы можете что-то знать. Верно?

Слушая настороженно, Муртазина кивнула.

– Возникает вопрос: с чего вдруг Леонид Антонович набрел на такую мысль?

– Квицинский совсем сошел с ума, – быстро ответила она. – Только и говорил об этом аппарате… Боялся, что уйдет у него из-под рук, так ему хотелось получить первым… Всю душу вынул…

– За последние дни сколько раз с ним виделись?

– Ни разу… Вчера нагрянул внезапно…

Что было правдой. В записной книжке за последние шесть дней не было отметок о встречах с «М-а».

– Тогда как объясните противоречие, – сказал Ванзаров, поглядывая на пустой капитанский мостик.

– Простите, я вас не понимаю. Очень хочется сварить кофе. Могу угостить.

Кофе Ванзаров избегал. Горче чая, слабее водки, и в чем смысл?

– Противоречие очевидное, – ответил он. – Квицинский внезапно решает допросить вас об изобретении Иртемьева при помощи гипноза. Почему? Ответ один: он вспомнил мелочь, которую вы сообщили ему несколько дней назад. Тогда он не обратил на нее внимания. Зато теперь мелочь стала чрезвычайно важной. Извольте сообщить, что именно Квицинский у вас выспрашивал…

Горничная отвернулась, глядя в окно.

– Ничего определенного, смутные намеки…

– Госпожа Муртазина, вы убеждаете меня, что сами были не прочь раздобыть машину страха…

– Он не говорил про машину страха! – резко ответила Муртазина и осеклась. Но было поздно. Ванзаров благодарно кивнул. Люди часто исправляют оговорки других. Не всегда себе на пользу.

– Следовательно, Квицинский говорил с вами напрямик. Что он требовал вспомнить? Почему хотел подвергнуть гипнозу?

Сделав движение, как будто решилась сбежать, Муртазина прижалась спиной к шкафу. Деваться некуда.

– Он хотел знать подробности визита горничной Иртемьева к мадам, – ответила она чуть слышно.

– Горничная приходила 23 или 24 октября?

– Да, кажется, в один из этих дней… Точнее не помню…

– Почему она приходила?

– Не знаю… Прошла в гостиную, Елизавета Марковна приказала закрыть дверь… Я подслушивала, но они говорили шепотом… Ничего не разобрать.

Именно такая причина отыскалась в мысленных дебрях сегодня ночью. Теория оказалась верной.

– Ни 23-го, ни 24-го Лукерья прийти не могла по понятной причине, – сказал Ванзаров. – Следовательно, это была Вера Ланд. Не так ли?

Муртазина молчала.

– Что Вера сказала, когда вы ей открыли?

– Просила провести к мадам, – ответила она.

– У нее в руках был узелок или сверток?