– Еще более странное, чем обычно? – спросила Тэя и покачала головой. – Не могу сказать…

– Ладно, закончим наши дела и полетим на Тиору, – решил Норт, – не думаю, что эта штука вредит тебе.

– Хорошо, – облегченно вздохнула Тэя.

– Всё, за работу, – Норт вернулся к своему участку и взялся за инструменты, но его руки дрожали.

Черт… Он положил руки на колени. Она его доконает. Рано или поздно она доведет его до ручки… Справившись с собой, Норт взял в руки инструмент и снова принялся за работу.





* * *


После выхода из тоннеля в секторе Бруннеи «Новый Орион» состыковался с «Инфинити», и Дэймос присоединился к друзьям. Втроем они за несколько часов привели машинное отделение корабля в порядок. За работой Тэя неожиданно для себя впервые рассказала Норту и Дэймосу о том, что произошло с ней на Бруннее и о роли Троя во всем этом. Чем больше она рассказывала, тем громче и раздражённее гремел инструментами Норт. Увлеченная повествованием, Тэя не замечала этого, и лишь когда в какой-то момент он почти гневно швырнул ключ и вышел, девушка замерла, прервав свой рассказ. Несколько секунд она молча смотрела вслед сатторианцу, затем повернулась к Дэймосу.

– Он меня когда-нибудь простит? – спросила она.

Тиорианец вздохнул и вернулся к работе.

– Он не на тебя сердится, милая, поверь мне.

– А что тогда? – Тэя не могла понять причину внезапной вспышки гнева.

– Он себе простить не может…

– Что он не может простить? – Тэя заглянула в глаза тиорианца. – У него же не было выхода…

– Не было, милая, – мягкая улыбка скользнула по тонкому лицу тиорианца, – просто ничего из этого не вышло. Напрасная жертва…

Напрасная жертва… Тэя обдумала это и, через какое-то время понимающе кивнув, тоже вернулась к работе.

Вскоре пришел сатторианец, и закончили они ремонт в тишине, лишь изредка обмениваясь короткими фразами по делу. Когда все было приведено в порядок, Норт повернулся к Тэе и сказал сухо:

– Ты перейдешь на «Инфинити».

– Почему?! – растерялась Тэя.

– Потому что тебе надо на Тиору. Дэймос доставит тебя туда.

– А… А ты?.. – почти беззвучно спросила девушка, сердце у нее замерло и словно оборвалось.

– Я подхвачу Троя и заброшу на Стикс. Его выпустили, он ждет попутку на Сьерре, – Норт еще раз окинул взглядом приведенный в порядок блок и добавил: – Я прилечу за тобой на Тиору. – После чего сатторианец развернулся и направился в арсенал.

Сердце Тэи снова забилось, она бросила быстрый взгляд на тиорианца и устремилась за Нортом.

– Но… Ты же ненадолго? – спросила она, едва поспевая за сатторианцем.

Они вошли в арсенал.

– Надеюсь, – Норт оглядел долгим взглядом стены оружейной. – За обедом все обсудим, собери все, что тебе понадобится, – сатторианец перевел на нее потеплевший взгляд, – и приготовь нам поесть.

– Хорошо! – просияла Тэя и исчезла.

Дэймос проводил ее взглядом и вошел в оружейную.

– Что это было? – спросил он без лишних вступлений.

– А что ты ей сказал? – холодно спросил сатторианец, проверяя прицел у карабина и щелкая затвором.

– Что ты не можешь простить себе того, что с ней произошло.

– Вот пусть так и будет.

– А на самом деле… – проницательный взгляд Дэймоса скользил по лицу сатторианца. – Не может быть… – быстрая усмешка мелькнула и исчезла, – ты злишься на Троя!

– Я велел ему не приближаться, я велел ему держаться от нее подальше! – щелкнул очередной затвор и карабин грохнул об стол.

– Ты боишься, что она уйдет за ним?

– Нет, но… – Норт уперся обеими руками о столешницу и поднял на тиорианца тяжелый взгляд. – Он не тот, за кем стоит идти, – сказал он глухо.


Тиорианец прислонился спиной к стене и скрестил руки на груди.

– Вот как, – он задумчиво изучал друга, – а за кем ей стоит идти?

– Не знаю, – раздраженно сказал сатторианец, – но не за ним! – Он сам не ожидал от себя столь бурной реакции.

Собственно, парень не сделал ничего плохого, он просто следовал инструкциям Лока и помог ей, в чем мог и как мог. Норт сам не понимал причину своего гнева. Он практически воспитал Троя, знал его как облупленного и прекрасно к нему относился.

Дэймос понимающе кивнул.

– Пообещай мне только, что действительно доставишь парня на Стикс и доставишь его живым, – с легким оттенком смеха в голосе потребовал он.

– Доставлю, – отмахнулся Норт, и тиорианец, оставив его в оружейной, присоединился к Тэе в столовой.

– Собралась? – спросил он девушку с мягкой улыбкой.

– Да, – сияя, кивнула Тэя в ответ. – На Тиоре еще зима? Я снова сбилась со счета времени, – застенчиво улыбнулась она.

– Еще зима, – кивнул Дэймос.

– Значит, правильно я собрала теплые вещи, – облегченно выдохнула Тэя и расставила тарелки.

– Ты всегда поступаешь правильно, – тиорианец занялся кофе.

После обеда Тэя перешла на «Инфинити». Троя со станции должен был забрать Дэймос, чтобы не светить его связь с Нортом. Парень уже давно летает один, все успели забыть, что когда-то он начинал с северянином – Тэя вытеснила эти воспоминания из общественного сознания. И при таком подходе у него сохранится свобода передвижения. Что же касается Дэймоса, тиорианцы во все времена колесили по всем мирам в поисках артефактов, религиозных сект и тайных обществ и имели неограниченный доступ к ресурсам всех миров – миссионерам оказывалось любое содействие по первому требованию. Миссионерами же называли тех, кто выполнял особую миссию от имени Ордена. Дэймос был миссионером своего Ордена.

Система освобождения на Бруннее была проста. Заключенный, отбывший срок, доставлялся челноком на ближайшую техническую станцию и дальше его обязаны были подхватить те, кто шел в сторону обжитых планет, заключенный высаживался в первом же порту, и дальше все было в его руках.

– А его не подберет кто-нибудь до нас? – осторожно спросила Тэя.

– Не подберет, мы будем единственными, – заверил ее Норт.

Поскольку Тэя уже была на корабле тиорианца, во время операции ей строго-настрого было велено не покидать свой отсек. Девушка согласно кивнула, совершенно не понимая причину такого запрета, но решила не злить Норта лишними вопросами.

После обеда «Инфинити» отстыковался от «Нового Ориона», и корабли направились к Сьерре вблизи Бруннеи.

Норт держался в тени стабильного астероида, а Дэймос направил свой корабль к уже знакомой станции. Тиорианец вступил в переговоры с диспетчерами, ему выслали лоцмана. Диспетчер уведомил прибывшего о пассажире, Дэймос вынужденно согласился. Рецидивист на борту не самая приятная вещь. Диспетчер поблагодарил за сотрудничество и понимание. Корабль встал на заправку. Тиорианец открыл внутренние шлюзы и вышел встречать своего пассажира. Увидев Дэймоса, Трой и глазом не моргнул.

– О, нет! Только не тиорианец! Это же проповеди всю дорогу слушать! – он буквально уперся руками в створки шлюза.

– Выбирать тебе не приходится, – охранники бесцеремонно протолкнули парня на корабль, – иди и будь благодарен, либо возвращайся на Бруннею за нарушение режима!

– Нет, я лучше сюда, – бывший заключенный тут же обреченно принял свою судьбу.

– Спасибо, сэр, – сопровождающие его еще раз поблагодарили Дэймоса и покинули корабль.

Створки шлюза были закрыты, и Дэймос повернулся к Трою.

– Ну, привет, – последовало крепкое рукопожатие и короткие объятия.

– Где Норт? – тут же спросил Трой.

– Ждет тебя за астероидом, – они уже шли в рубку, – готовься к взбучке, – предупредил Дэймос.

– Да я всю жизнь готов, – хохотнул Трой.

Тиорианец не сдержал улыбки – с этого парня все как с гуся вода.

– А как Тэя? – спросил сатторианец. – Она нормально добралась?

– В итоге все обошлось, – коротко ответил тиорианец и, снова вступив в переговоры по радио, отстыковался от станции.

Отходной маневр и «Инфинити» скрылся из поля зрения за астероидом. Там Трой на челноке покинул корабль и вошел в приемный шлюз «Нового Ориона», после чего корабли разошлись и, совершив необходимые маневры, исчезли в зонах перехода.

Все произошло так быстро, что Тэя даже заскучать у себя не успела. Раз – и они уже направляются к Тиоре. Поняв, что они входят в гиперпространство, девушка покинула свой отсек и направилась в рубку. Она только что осознала, что впервые путешествует без Норта. С Дэймосом.

В рубке она села в кресло рядом с ним, тиорианец привычным жестом потрепал ее макушку.

– Не сильно скучала? – сказал он девушке, выставляя автопилот.

– Не успела, – улыбнулась она, – все так быстро прошло, – Тэя повернулась к Дэймосу. – Как Трой?

– Как обычно, – усмехнулся тиорианец вставая. – Пойдем, перекусим.