Это прозвучало так ненавязчиво, так по-доброму, что она обернулась и, держась за потёртую ручку, спросила:
— А вас как зовут?
— Вильтон.
Он смотрел мягко и пронзительно одновременно. Она кивнула на прощанье и вышла, прекрасно понимая, что в её собственном сне все могут знать её имя. Это ведь её сон.
Жанна всё-таки решила привести коллег в чувство и отправилась на работу. Правда, единственное, что успела, — это положить сумку на стол, а заодно и увидеть целую кипу листов в рабочей папке. Вокруг было тихо, и ей стало так скучно, что она вдруг услышала звон будильника…
Она открыла глаза.
«Дзиинь, дзиньк!». Часы чему-то были явно довольны — они сразу перестали звенеть, хотя она до них даже не дотронулась.
Жанна вытянула перед собой руки и всмотрелась в ладони. Ничего особенного — они выглядели, как всегда. Как и тогда, недавно — во сне.
Она спокойно собралась на работу. Неспешно позавтракала. Одела красивое платье, но радости оно ей не прибавило. Было грустно — идти по улице, видеть этих людей, таких разных и незнакомых, и не иметь возможности никому ни рассказать, какими красивыми и реальными бывают сны, ни спросить что-нибудь странное, ни услышать что-нибудь необычное…
— … а его звали Вильтон… — попробовала она рассказать менеджеру Марине немножко, но та смеялась так, что Жанна закусила губу и замолчала.
Рабочий день прошёл скучно, да и попытка сходить в кино настроения не прибавила — там тоже было неинтересно.
— Что с тобой? — жуя попкорн, уточнил надоедливый приятель, на что в ответ получил почти искреннее:
— Устала. Не высыпаюсь давно уже…
Произнеся это, Жанна даже сама удивилась: а ведь действительно, вот он, ответ — усталость от недосыпа. «Так надо пойти и поспать!», — решила она и быстренько поссорилась с молодым человеком, чтобы спокойно отправиться домой и лечь в кровать.
Она снова стояла у деревянной двери и смотрела на вывеску: «Fortunam suam quisque parat». Немного поцарапанная старая медь, начищенная до блеска… Жанна медленно провела ладонью по ручке и осторожно вошла.
— Здравствуй, Вильтон! — с некоторой робостью позвала она мужчину, который переставлял на полках коробочки.
Он обернулся и широко лучезарно улыбнулся.
— Привет, Жанна! Рад, что смогла так быстро вернуться — ты вчера так внезапно ушла.
— Ну, мне было неловко, — помедлив, доверчиво ответила она. — Я ведь наговорила всяких глупостей. Кстати, я думала, ты вчерашний день не запомнишь…
Вильтон усмехнулся.
— Считай, что забыл! На самом деле секрет прост: если хочешь, чтобы другие люди забыли о тебе некоторые вещи, сама о них забудь.
— Нет, я как раз хочу всегда всё помнить — это гораздо удобнее. А что ты делаешь?
— Да вот, саламандр сушёных привезли. Собираюсь выложить для продажи, а тех, что были, пожалуй, испепелю.
— Как это?
— В порошок, чтобы удобней было… Тебе нужен? Отдам со скидкой. А, ладно, что там! — подарю, за знакомство!
Жанна передёрнула плечами.
— Пожалуй, не стоит.
— Ты всё ещё хочешь туда войти, да?
Вильтон добродушно на неё уставился.
— А что, так заметно?
— Ты постоянно на неё смотришь.
— Разве?.. — удивилась она и снова мельком глянула в сторону светящейся двери.
— Да это и очевидно — раз ты не хочешь ничего купить и всё равно приходишь сюда, значит, ты хочешь туда.
— А что мне там делать? — спросила она, неловко потирая руку.
— Сама смотри, — пожал он плечами. — Гулять, думать, дышать…
— Всё то же, что и здесь?
— Конечно. То же, что и здесь. Жизнь везде одинакова.
— А почему тогда она у всех разная?
— Так это сами люди и разные. Каждый выбирает сам, как он будет выживать.
— Выживать?..
— Грубо звучит? Но всё идёт именно к этому. К тому, как выжить среди таких же.
— Ты говоришь загадками… — ответила Жанна и тут же вспомнила. — Кстати, о загадках: там, над дверью, слова. А что они означают?
— О, Fortunam suam quisque parat. Эти, да? Это просто: «Свою судьбу каждый находит сам».
Она рассмеялась — нет, не из-за вывески, хотя та и показалось ей странной. Просто ей почему-то было так хорошо, что хотелось улыбаться.
— Любопытное название… А, может, ты и прав? Что, если я — войду? — она повернулась к необычной двери. — Там открыто?
— Да, открыто. Но я должен предупредить…
— Конечно! Сколько стоит вход? — пошутила она, но Вильтон даже не усмехнулся, видя, что она не замечает серьёзности его слов.
— Вход не стоит ничего, ведь ты его нашла сама и, значит, можешь им воспользоваться. Но помни: если хочешь успеть вернуться, ты должна прийти, пока не закончится твоё время. Ты знаешь, что такое — твоё время?
«Наверное, он про то, когда я просыпаюсь…», — догадалась Жанна в лихорадочном вихре мыслей о том, что же скрывает собой такая дверь.
— Да-да, знаю! Встану, когда будильник прозвенит, и на работу успею… Всё нормально!
— Тогда не забудь об этом. Конечно, если для тебя это действительно важно!
Она улыбнулась, чтобы не показаться невежливой, но сама, не отрываясь, глядела на дверь: сияние стало ещё прекраснее, таинственнее, нежнее… Волны призрачного света колыхались, а ручка начала светиться, будто предлагая, чтобы ей воспользовались…
Жанна шумно выдохнула. Каждой клеткой она ощущала, что за такой великолепной дверью должно быть что-то не просто из ряда вон выходящее, но нечто бесконечно прекрасное и необъятно чарующее. И она обязательно должна была это увидеть!
Она протянула руку и открыла её. И сделала шаг вперёд — туда, навстречу неизведанной красоте…
Сначала Жанна зажмурилась — так ослепительно после тёмных углов магазина ударил в глаза яркий свет. Яркий солнечный свет раскалённого добела горячего летнего дня.
Открыв глаза, она открыла заодно и рот: перед ней оказалась самая настоящая улица, яркая и очень красивая. И было так свежо! — как будто в грудь Жанны резко вдохнули новую жизнь, о которой она не подозревала. У неё на миг даже закружилась голова, и потому она сразу поняла, что ей только показалось, будто из руки прохожего внезапно вылетела огромная птица и унеслась в небо. Правда, головокружение прошло быстро, и списать на него остальные странности не удалось, так что, увидев громкую группу молодёжи, которая явно забавлялась тем, что каким-то образом заставляла воздух над головами, окрашиваясь в разные цвета, принимать формы различных предметов, Жанна пошла в другую сторону, чтобы больше ничего такого ей не привиделось.
Проходя мимо кафе, она остановилась, заметив, что огромные буквы шикарной вывески висели прямо в воздухе: она бы поклялась, что они ничем не крепились к зданию! А за большим прозрачным окном Жанна видела людей, к которым просто летели дымящиеся чашки… Мимо её собственной головы внезапно пронеслось что-то светящееся, но когда она обернулась, то ничего необычного рядом не оказалось — только пробежавшие дети, схватив, что-то зажали в кулачке. Ещё раз оглянувшись на них, она пошла дальше, но тут вдруг резко отшатнулась: ей почудилось, что прямо в лицо летит нечто огромное, будто ворон невиданных размеров.
— Осторожнее!
Светловолосая девушка, с которой она столкнулась, поднималась с тротуара, не обращая внимания на протянутую руку.
— Я случайно, простите! — попробовала Жанна сгладить неприятность, но та, не отвечая, критично осматривала испачканное платье.
— Вы всегда на людей кидаетесь? — уточнила она, закончив осмотр и подняв на неё взгляд.
— Вот впервые, получается… — попробовала та пошутить, но блондинка весьма пристально на неё уставилась, так что Жанна даже почувствовала какой-то холодок, пробежавший по коже.
— И вы не собираетесь это исправлять? Я сама должна?!
Жанна смутилась. Оглянувшись и поняв, что прохожим до них нет никакого дела, она дотронулась до испачканного подола, чтобы почистить, но та возмущённо выдернула его.
— Вы с ума сошли?!
— Как же… И что я, по-вашему, должна сделать? — теперь уже возмутилась Жанна: и извинения её не приняли, и попытку помочь — тоже. «Может, она хочет денег? На химчистку…», — подумала она, пытаясь вспомнить, сколько у неё с собой в сумочке.
— А вы что, по-другому не умеете? — настороженно спросила та.
— А как? — ещё осторожней уточнила Жанна, видя, что её, кажется, принимают за ненормальную, как недавно она сама — Вильтона.
— А вы — кто? — девушка медленно обошла её со всех сторон, будто пытаясь разобраться, что это за экспонат.
— Человек, — помедлив, ответила Жанна, мельком скосив взгляд по сторонам, чтобы она не заметила её растерянности, и пытаясь вспомнить, в какой стороне находится магазин с хотя бы немного знакомым продавцом.
— Держи его!
Мимо пробежали дети, и Жанна снова отшатнулась, потому что в этот раз прямо на неё летело нечто. Оно было похоже на призрака — так, как она могла бы себе его представить, спокойно сидя в кресле у потрескивающего огонька, за чашечкой горячего кофе… Конечно, если бы знала, что призраки существуют, и если бы у неё был свой дом, уютный, с камином…