Она осторожно огляделась — но люди вокруг шли, как обычно, и никому не было дела до её негодования. Проглотив страх собственного безумия, Жанна недовольно брякнула, будто отбрыкнувшись от этой слабости:
— Как же мне это надоело!.. — и гордо продолжила путь, даже весьма быстро перестав терзать рукав, который при виде призрака магазина стала нервно теребить.
Добравшись до работы, она уселась на рабочее место, чтобы начать…
«Дзиинь!», — обиженно брякнули часы в последний раз, видя, что Жанна вообще не желает просыпаться.
Медленно, еле-еле приподняла она тяжёлую голову с подушки. И подскочила, поняв, что работа только снилась…
«Опоздала, опоздала!». Она мчалась по мокрой после утихшего дождя улице и ей было совсем не до того, стоит ли магазин на месте или не стоит! Пришлось придумывать, почему она не пришла вовремя. Благо, немного потерянный взгляд сотрудницы позволил начальству предположить, что она не здорова, и Жанна даже легко отделалась от неминуемого выговора.
«Но какой сон! И как хорошо, что это на самом деле был только сон. Значит, у меня всё нормально, значит, мне наяву ничегошеньки не могло такого привидеться! Я в порядке!», — она чуть не улыбалась от радости, что во всём разобралась.
На обратном пути Жанна опять решила пройтись по той же улице — ей было очень приятно убедиться, что у слишком теперь знакомого здания никаких странных дверей, странных вывесок нет и быть не может.
Остановившись на несколько минут, будто раздумывая, куда бы ещё пойти, она мельком рассматривала его, чтобы в сотый раз убедиться — здесь никогда ничего странного и не было! И в какой-то момент даже обратилась к проходившей мимо парочке, чтобы соврать:
— Я тут впервые, не подскажете, в этом здании есть какие-нибудь интересные магазины?
И получила долгожданный прекрасный ответ:
— Да никогда и не было!
Сердце Жанны подпрыгнуло от радости и спокойно уселось на своё обычное место, чтобы больше не дёргаться по пустякам, навязчивым идеям и всяким гадким непонятным миражам.
Дома же, перед тем, как лечь спать, она на кое-что решилась.
— Сейчас я закину вас далеко-далеко и высплюсь, потому что сегодня вы мне спать не дали! — приговаривала Жанна, пряча часы в угол балкона, заваленный хламом. Здесь же стояли те самые пыльные коробки — полученное наследство от бабки Галины, — в которых она полгода назад и нашла этот будильник и альбом с семейными фотографиями. И ушла в спальню.
Но как только время перевалило за полночь, её спокойный сон вновь был резко прерван: трезвонило так, будто нечто хотело, чтобы её уши лопнули! Ей даже не пришлось приходить в себя ото сна — окружающий мир так резко дзинькнул, что Жанна подпрыгнула и побежала на балкон — вытаскивать часы бабули.
«Что ж мне с вами-то делать?!», — она в сердцах поставила их на стол и мрачно свалилась на кровать, чтобы тут же уснуть.
Её гнев растворился, и на лице появилось успокоение.
Она подскочила выспавшаяся и сразу схватила часы — они мирно, по-доброму смотрели на неё, игриво отсвечивая зелёной ночнушкой, и молчали! Жанна даже подпрыгнула от радости, что сегодня всё так хорошо начинается!..
Всмотревшись в зеркало, она широко, с гордостью улыбнулась, мысленно поздравляя себя с тем, что старинные часы, наконец, усвоили урок с балконом и больше не будут её тревожить; и даже с особым удовольствием выглянула в окно: чтобы посмотреть, а какой он — новый день, в котором она чувствует себя такой живой. Потом собралась и ушла на работу, обещая себе целый день только улыбаться.
Правда, что-то дрогнуло глубоко внутри, когда Жанна проходила по центральной улице. Поначалу, отогнав все нелепые ощущения, внутренне всё ещё улыбаясь и глядя только вперёд, она спокойно прошла мимо здания, которое в последнее время забирало на себя слишком много её внимания. Но после не смогла удержаться и всё-таки обернулась. Вот тут-то и похолодело на мгновение внутри!.. — старинная дверь была на месте.
Жанна немного смутилась и даже растерялась: как это? — теперь, когда всё нормально и правильно, мираж со странной дверью опять тут как тут?.. Она успела расстроиться, но после, хоть и оглянулась пару раз, чтобы убедиться, что дверь так и не исчезает, сумела уверить себя, что день всё-таки прекрасен.
Придя на работу, Жанна уселась на рабочее место и полезла в сумку за сотовым телефоном. Но вот вытянув руку обратно, она с изумлением поняла, что достала совсем не его — пальцы упрямо сжимали излюбленные прабабкины часы.
Медленно поставила она их на стол, не зная, что и подумать! А потом резко вздрогнула: внезапно они начали звонить…
«Да проснулась я уже, проснулась!», — Жанна положила руку на старинный предмет и уставилась на него заспанными глазами, будто пытаясь решить какую-то задачку. Но решения не было, а время шло, и пришлось подняться…
«Хорошо хоть не проспала! — ворчливо размышляла она, медленно жуя завтрак и не особо желая идти на работу. — Вот если бы я сегодня уже отработала…», — подумала она мечтательно и с какой-то завистью к самой себе, «той» — во сне.
День прошёл не особо интересно — сидя в офисе, она опять решала ничего не значащие вопросы. А на обратном пути обратила внимание, что никаких старинных дверей в знакомом здании действительно нет…
Оно уже перестало её пугать — Жанна поняла, что если где-то и есть двери с медными вывесками под старину, то только в её снах, и вполне успокоилась, уверившись, что совсем не больна, а просто немного запуталась, потому что в последнее время плохо спала. Эта мысль — о том, что она здорова и ничем не страдает, — придала ей столько уверенности и радости жизни, что с некоторым добродушием глядела она теперь на бабулины часы, совсем не боясь, что они могут зазвенеть посреди ночи.
А они и продолжали звенеть! Но, слыша их, она уже даже не открывала глаза, а просто думала: «О, полпервого! Спим дальше», и снова спокойно засыпала…
Глава 2
«Погода немного сероватая, хмуренькая. Но ничего — возьму весёлый зонтик!», — решила Жанна, в очередной раз собираясь на работу. Она не особо любила дождь. Солнце, яркое, во всё небо — вот это была её стихия, а не мокрота и серость. Но последние дни паники и страха, а потом резкий перепад совсем в другую сторону — к пониманию, что со здоровьем всё отлично, — подарили ей такую уверенность в себе, что в этот раз даже такая погода не могла испортить ей настроения. Она была довольна и как никогда в этом мире ощущала себя такой живой, такой любопытной и смелой!
Жанна уверенно шла по центральной улице и знала, что впереди будет знакомое здание — то самое, которое иногда ей снится. Оно и понятно — она ведь почти каждый день ходит одной и той же дорогой на работу, а значит, хоть никогда и не всматривалась в него специально, оно всё равно могло врезаться в память… «Это не страшно, что оно вдруг стало так сниться…», — успокоительно подумала она, проходя и чуть ли не улыбаясь своему бодрому настроению и тому, что она так прекрасно умеет самой себе всё объяснить.
Она даже не стала отводить взгляд, а наоборот, решила ещё раз внимательно осмотреть фасад. Ей было любопытно: а нет ли сегодня двери?..
А дверь была!.. — старинная, с медной вывеской сверху, немного поцарапанной, с кое-где зеленоватыми буквами, и потёртой массивной ручкой из красного дерева…
Жанна остановилась. «Если на самом деле в этом здании нет таких дверей — а их там нет, я видела фотографии… — то, значит, сейчас мне всё это снится, — с интересом подумала она и вдруг хитро добавила, — но раз я сплю, зачем тогда мне идти на работу?..». Тут она внимательно посмотрела на свои руки и повертела ими перед лицом. Проходящий мимо мужчина усмехнулся, видя её ребячество, и, смутившись, она сразу отвернулась, делая вид, что вовсе ничем таким и не занимается.
«Всё так реально… по-настоящему. Вдруг это не сон? Что, если я действительно опоздаю на работу и меня уволят?», — испугалась она.
Жанна нерешительно постучала туфелькой по тротуару, пытаясь придумать, как поступить, а взгляд её вновь упал на вывеску. Всмотревшись, она увидела, как нацарапанные медные буквы будто стали чётче: «Fortunam suam quisque parat[1]».
«Хм… Интересненько, что это значит… Но, пожалуй, пойду-ка я всё-таки на работу, а то уволить могут», — будто оправдываясь перед старинной дверью, подумала она.
Но не успела Жанна пройти и пары шагов, как серое небо резко почернело и раздался такой гром, что она кинулась под вывеску, сразу поняв, что сейчас хлынет дождь. Небо воды действительно не пожалело, и, решив спокойно открыть зонтик в укрытии, Жанна юркнула за дверь.
«Невероятная погода!», — подумала она и, словно в ответ своим мыслям, услышала вдруг добродушный голос:
— Да, погода сегодня шепчет!
Обернувшись, она увидела за стойкой старого знакомого — того самого странного продавца, который напугал её в этом магазине. «Ну, тогда напугал… когда мне это снилось в первый раз…», — немного огорченно вспомнила Жанна, что это был не самый лучший сон в её жизни — в то время, когда она считала, что не здорова.
— Вообще-то там ливень! Если б я сюда не забежала, уже точно промокла бы вся! — не удержавшись, сварливо ответила она, с неудовольствием глядя на него.
— О, там ливень? А у нас сегодня погодка прямо шепчет! Щебечут птицы, льётся солнца свет, цветут ромашки много-много лет… — пропел продавец. И, видимо, он был так рад хорошей погоде где-то «у нас», что начал в такт своей мелодии раскачиваться из стороны в сторону. — Как ваше настроение, барышня?
Жанна посмотрела на него с изумлением.
— А вы знаете… Мы ведь с вами уже встречались… — осторожно начала она, пытаясь подобрать слова.
— Да, несомненно, это несомненно! Встречались, вот тут, в этом самом месте и встречались!
— И вы знаете, — медленно добавила она, — в прошлый раз вы меня напугали.
— Разве? — неожиданно он перестал качаться и, облокотившись обеими руками на столешницу, посмотрел так пристально, что Жанна очень сильно засомневалась в своих же ощущениях: «Ну как можно было решить, что он ненормальный?! Он ведь так серьёзен…», — подумала она. И тут же перебила саму себя: «Ничего себе, серьёзен! А что это за песня сейчас была?!», — Жанна снова всмотрелась во внимательные глаза и поняла, что ощущает нечто подозрительное: что её или разыгрывают, или обманывают.
— А знаете, что! — вдруг резко вспылила она, сама от себя не ожидая подобной смелости — она ведь всегда со всеми людьми была мила, никому обычно не противоречила и уж точно не конфликтовала. «Золотой характер», — как-то окрестила её школьная учительница, и до сих пор Жанна очень даже этому верила.
— А что?! — прищурился в ответ продавец, но тут сразу было видно, что он просто отшучивается, принимая эту игру.
«В конце концов, если это мой сон, то я могу говорить всё, что хочу!», — решила она и тут же спросила вслух:
— Вот скажите: могу я говорить всё, что хочу?
— Несомненно, но…
— И ругаться могу? — Жанна стукнула по столу, зная, что в своём собственном сне обязательно услышит то, что хочет. — И ударить?..
Она уже смаковала такую идею: прийти всё-таки на работу, да как навести там свои порядки!..
— Милая барышня, вы сегодня чрезвычайно остроумны! — с лёгкой улыбкой ответил молодой человек. — Всё же позволю себе дать вам небольшой совет: говорить всё, что хочется, можно только там, где тебя не слышат, и только тому, кто тебя на самом деле не поймёт. А то бед не оберётесь… А вот ударить… — ударить можно, если сами хотите получить удар.
Жанне стало стыдно. Она хотела тут же обсмеять продавца, чтобы замять тему, но вдруг сказала немного обиженно, как ребёнок, у которого забрали вещь, которую он начал считать своей новой игрушкой:
— Но ведь это мой сон! Разве я не могу поступать, как хочу?
— Сон? — повторил тот. — Что ж, философский подход… В какой-то степени, конечно, — все мы немного спим. Но, боюсь, даже во сне можно кого-нибудь обидеть или оскорбить. Да и зачем поступать во сне так, как не поступил бы наяву? Разве во сне подлый будет благороден? И разве благородный сможет совершить подлость только потому, что он спит?
Жанна задумалась.
— Наверное, вы правы, — нехотя признала она, стыдясь посмотреть ему в глаза. — Мне неловко, что я как будто с цепи сорвалась. Знаете, просто я так устала за последние дни… Волновалась. Вас испугалась в прошлый раз…
— Это ничего, — добродушно ответил он. — Я ведь понимаю — вы сегодня впервые сюда зашли. А я тут и стою для того, чтобы встречать. И провожать.
— Впервые?
— Ну, впервые после того раза, — улыбнулся он, видя, что она снова в замешательстве.
— Ааа, — протянула она и снова повторила. — Да. Я испугалась.
Она ещё раз оглянулась и медленно пошла к двери. Ей всё ещё было очень неловко.
— До свидания, Жанна! — вдруг кинул ей молодой человек.