Мы уже нашли способ получить нужную информацию о корабле. Можно отправить туда дронов вместе с запчастями.

Но тут Арада сказала:

– Хорошо. Если пришлете мне список необходимых запчастей, я велю команде этим заняться, и можем устроить передачу запчастей и члена вашей команды, а одновременно и встретиться.

Что?! Остальные потрясенно уставились на меня. Я тоже был потрясен.

Выражение лица Леониды осталось нейтральным.

– Согласна, но сначала я должна поговорить со своей командой.

– Договорились, – сказала Арада. – Мне нужно немного времени, чтобы все организовать.

ГИК поставил разговор на паузу и сказал:

«Понял».

А потом вздохнул, прямо как я, когда люди в очередной раз делают какую-то хрень.





* * *


Люди яростно спорили.

Чтобы опередить неизбежное «А я ведь тебе говорил», я сказал ГИКу:

«Зря я не велел тебе прервать соединение».

«Зря, это точно», – ответил он.

«Они прислали список компонентов, – сказал он остальным. – Раз уж мы согласились на… на такие действия, я приказал дрону вытащить запчасти из хранилища. И создаю стандартную форму экипажа для Арады».

К этому времени спор уже закончился, и Арада по-прежнему собиралась на корпоративный корабль, хотя ускоренное сердцебиение всех людей указывало на злость и отчаяние разной степени.

– Если мы собираемся на это пойти, – с мрачным видом сказал Тиаго, – то нужно подготовить Элетру к разговору с Леонидой. Может, перед этим Элетра расскажет нам что-нибудь о ней. Поможешь, Амена?

Амена постаралась не выдать удивления:

– А? Конечно, дядя.

Они вышли в коридор. Арада повернулась к Оверс:

– Я знаю, ты расстроена, но это сэкономит нам кучу времени.

– Когда мы будем тебя спасать или забирать твое тело, то не сэкономим время, – процедила Оверс сквозь зубы.

Ратти потер глаза и лицо, пожалуй, слишком яростно.

– Нам нужен план. Что ты собираешься ей сказать?

– Вряд ли тебе понадобилась моя помощь, – сказала в коридоре Амена. – В смысле ты же считаешь меня импульсивной.

– Никто так не думает, девочка моя. – Тиаго сообщил Элетре по сети, что собирается войти. – Родители не отпустили бы тебя в эту экспедицию, если бы не доверяли твоим суждениям.

Судя по выражению лица Амены, это было для нее новостью. Но тут открылась дверь каюты.

Оверс по-прежнему злилась, хотя, когда Ратти попросил ее помочь, пошла в грузовой модуль проследить за дронами, которые перемещали контейнер с деталями в шлюз. Я тоже мог бы помочь, но решил, что Ратти хочет дать Оверс возможность остыть и успокоиться, а потому не стал вмешиваться.

Амена просто показала Элетре по сети Леониду и спросила, правда ли она та, за кого себя выдает.

Поначалу Элетра явно испытала облегчение.

– Да, это администратор Леонида. Она командует кораблем снабжения. – Но мало-помалу ее лицо стало озадаченным. – Корабль снабжения. – Она сжала руками голову. – Почему я не на корабле снабжения?

– Можешь поговорить с администратором Леонидой по голосовой связи? – спросил ее Тиаго. – Просто расскажи, что с тобой случилось.

Элетра кивнула.

– Даже вам мне было нелегко рассказывать, а вы все там были. – Она снова наморщила лоб. – Ведь вы там были?


– Просто расскажи ей все, что сможешь, – мягко попросил Тиаго, а ГИК снова установил контакт с корпоративным кораблем, через экран в каюте.

Я был обеспокоен и решил проследить за разговором, да и ГИК явно проявил внимание, я это чувствовал. Однако Элетра лишь подтвердила, что ее захватили в плен Цели и спасла команда корабля и их автостраж. Она махнула рукой в сторону Амены.

– А еще эта юная особа, интерн другой исследовательской компании. – Элетра знала, что Рас погиб, но не помнила как. Когда Леонида стала выуживать детали, Элетра сказала: – Эти серые захватчики внедрили в нас какое-то дополнение. И оно что-то с нами сделало. – Она показала на свою голову. – Сбило все мои представления о времени. Не могу вспомнить, как мы покинули корабль снабжения. Или исследовательский корабль…

Леонида сказала ей, что этого достаточно, и велела ответственному за груз организовать обмен.

Арада поморщилась, вероятно, предвидя новые возражения по поводу ее плана, который все рьяно отвергали. Мы по-прежнему стояли в вестибюле, название которого я уже собрался поменять на схеме ГИКа на «Зал споров», и Арада выглядела усталой.

– Ты тоже на меня злишься, автостраж?

– Да. И я иду с тобой.

А как же иначе? Только я мог вытащить ее оттуда в случае чего, и это лучше, чем послать дроны, которые, возможно, не получится вернуть. Да и вряд ли администратор Леонида, без энтузиазма воспринявшая визит Арады, ответит «да» на вопрос «Эй, а можно вместо меня придет автостраж? Он пробудет на вашем корабле всего-то три минутки. Нет, просто так, ему нравится рассматривать чужие корабли».

«Да уж, пожалуйста, Арада, – сказала по сети Оверс. – Автостраж должен пойти с тобой».

Ее голос снова звучал как ни в чем не бывало. Я посмотрел через камеру на нее и Ратти – они стояли в вестибюле у грузового шлюза, Оверс размахивала руками и рассерженно что-то говорила (хотя аудио было паршивого качества), а Ратти сочувственно кивал. Над их головами зависли три дрона-ремонтника ГИКа. Разговор кончился тем, что Оверс извинилась перед Ратти за то, что набросилась на него и разозлилась на Араду. Я мог бы проиграть запись разговора и послушать его целиком, но голова у меня и без того была занята.

Если я буду злиться на себя за то, что злюсь, то постоянно буду злиться и не смогу думать ни о чем другом.

Погодите-ка, да я ведь и так постоянно злюсь. Это многое объясняет.

На лице Арады отразился комплекс эмоций, но под конец сменился облегчением.

– Ладно. Я не собиралась просить, но, наверное, это дельное предложение. – Она судорожно вздохнула. – Спасибо.

«Не нужно меня благодарить, я просто делаю свою дурацкую работу».

«Но это все равно приятно».

Тем временем в каюте Тиаго пытался приободрить Элетру.

– Сейчас ты выглядишь гораздо лучше, – сказал он. – Все-таки разговор со знакомым человеком пошел на пользу.

«Спроси ее, есть ли на исследовательском корабле или корабле снабжения автостражи», – попросил я Амену.

Амена спросила.

– Да, на исследовательском корабле три автостража, – довольно уверенно ответила Элетра.

– Но не на корабле снабжения? – уточнила Амена.

Элетра кивнула.

– Да. Контрактный отряд находится на основном корабле. А на корабле снабжения – только вспомогательный персонал.

«Спроси ее, сама ли «Бариш-Эстранца» произвела автостражей, или она взяла их в аренду по контракту», – попросил я Амену.

Вряд ли это автостражи Компании – никому не надо, чтобы та протянула свои загребущие лапы к колонии, на которую предъявляешь права.

Амена повторила вопрос, а мне сказала:

– Взять в аренду – кошмарное выражение, когда речь идет о людях.

Да, Амена, еще бы. Уж кому как не мне это знать. Я понимал, что для Амены все это внове и кажется ужасающим, но для меня, Элетры и ее компании старо как мир. Вот почему я произношу это мысленно, а не ору на всю сеть.

– Нет, никакого контрактного оборудования у нас не было. Никто не хотел, чтобы другая корпорация каким-либо образом прознала о наших открытиях, – сказала Элетра.

Тиаго задумчиво смотрел на Амену, словно подозревал, что она говорит по сети. Потом внимание Элетры снова начало рассеиваться, и он поспешил вернуть ее к нужной теме, спросив о семье.

«Ты идешь с Арадой?» – спросила Амена по нашему приватному каналу.

«Да», – ответил я.

«Если у них три автостража, то почему они не помешали Целям… захватить корабль, или что там произошло? – спросила она. – А Цели, похоже, не знали, что ты собой представляешь».

«Автостражи на их корабле контролируются человеком либо напрямую, либо через корабельную систему. Если Цели получили над ней контроль или захватили этого человека, то автостражи подчинились».

Вот почему я ненавижу, когда захватывают заложников. Нужно быстро нейтрализовать захватчиков. Иначе они могут заставить тебя делать то, чего ты не стал бы делать, будь они без сознания или мертвы. Если Цели знали, кто я, то вполне могли думать, что сумеют меня остановить.

«Да, точно», – фыркнула Амена.