– Я присмотрю за ним, – заверил Эрхат.
– Зови, если срочно понадобится помощь, – попросила я.
– Обязательно.
Мы с Нааром переместились ко мне в комнату. Общежитие ветра располагалось достаточно далеко от общежития магов жизни. А потому ни одна башня не пострадала.
– Почему ты задержался? Я… не обвиняю тебя, но…
Он приложил палец к моим губам, заставляя замолчать.
– Имеешь полное право обвинять. Я обещал во всем тебе помогать и не сдержал общение. Опоздал. Я не смог прийти раньше.
Я перехватила руку Наара.
– Она? Богиня тебя задержала?
– Да.
– И теперь ты снова должен к ней вернуться.
– Ты знала, что так будет.
Очередной удар, к которому я должна была быть готова. Но все же оказалась не готова.
– Иногда мне кажется, что я тебе совершенно безразлична, – прошептала я.
– Ты знаешь, что это не так. Даже когда я пытался тебя убедить, что мне плевать, что разлюбил, ты упорно тянулась ко мне. А теперь, когда знаешь, что я пытаюсь защитить тебя от богини, вдруг разуверилась?
Голос Наара звучал ровно, но где-то в глубине бушевали эмоции. Мои эмоции тоже откликнулись. Я не выдержала. Схватила Наара и вслед за собой утянула в аршэт, чтобы тут же сдернуть с его головы капюшон и увидеть глаза. В первый миг я утонула – столько жарких, сумасшедших эмоций плескалось в похожих на космос глазах. Наар только казался сдержанным. Он только пытался говорить спокойно, но на самом деле ничуть не был спокоен, ни капли.
– Раяна, ты хоть понимаешь, насколько это опасно?! – спросил Наар, вцепившись в мои плечи. – Каждый раз, когда я к тебе прихожу, я уже рискую твоей жизнью! Каждый раз, встречаясь, мы с тобой играем с огнем. А этот огонь, если захочет, сможет уничтожить тебя. Она богиня. Для нее нет ничего невозможного. И нам с тобой нечего ей противопоставить. Пойми, Раяна! Я не хочу, чтобы ты погибла.
– И что ты предлагаешь? Постоянно прятаться? Скрываться? Может быть, расстаться?
– Именно это я предлагал. Расстаться. Но ты оказалась слишком упряма, чтобы это принять. Буквально вытянула из меня признание, – губы Наара искривила нервная усмешка.
– Я ошиблась.
Как? Как я могла радоваться тому, что он приходит ко мне, если все равно возвращается к ней?! Я думала, что это победа? Что мы обязательно что-нибудь придумаем? Думала, что смогу наслаждаться близостью Наара, снова и снова позволяя ему уходить к богине? Целовать ее. Ласкать. Я не сомневаюсь, уж с Ианарой они зашли гораздо дальше поцелуев. Между ними нет преград. А я… я должна довольствоваться малым из-за злобной, ревнивой богини?! Это несправедливо!
– Ты слабак, Наар.
– Что? – потрясенно выдохнул он.
– Слабак, – повторила я. – Делаешь все, что скажет эта богиня. Ты говорил, что я – жалкая шавка? Может быть. Может быть, раз позволила всему этому случиться и довольствовалась твоими поцелуями, когда Ианара получала гораздо больше. Но и ты, Наар, жалок. Потому что позволяешь творить ей что вздумается. Послушно выполняешь все приказы. Бежишь к ней по первому же зову. Ты трус и слабак.
Взгляд Наара похолодел, сделался жестким.
– Ты действительно веришь в это? Веришь, что я трус и слабак?
– А как же иначе? – зло выпалила я. Слезы снова бежали из глаз, и я не пыталась их остановить. От боли, обиды, от всей этой несправедливости меня снова трясло. – Ты говоришь, что любишь, но отказываешься бороться за свою любовь.
– Разве? Именно это я и делаю. Борюсь за любовь. За твою жизнь, Раяна!
– Нет! Ты отталкиваешь меня и уходишь к ней!
Я больше не могла сдерживаться и окончательно разревелась. Что-то вспыхнуло в глазах Наара. Рывком он прижал меня к себе и потянулся к моим губам. Я не хотела. Наверное, не хотела. Замолотила руками по его груди, повторяя, что Наар слабак. Но его губы все равно настигли мои, заставляя замолчать. Водоворот эмоций подхватил нас обоих и затянул в бездну безумия.
Слезы все еще бежали из моих глаз и не могли остановиться. Это придавало поцелую соленый привкус и отчаянную горечь. Но мы оба тянулись навстречу, цеплялись друг за друга, как будто могли сорваться в пропасть и вот-вот потерять даже то, что еще было у нас.
Все эти дни я думала, искала выход. Я хотела сразиться с богиней, но знала, что не сделаю этого, пока Наар не будет готов выступить против нее. Да, он возвращается к ней ради меня. Но пока он не изменит решение, пока не захочет сражаться вместо того, чтобы подчиняться, ничего не получится. Я не справлюсь одна. И, наверное, просто не имею права.
Теперь плотину прорвало. Как же я ошибалась! Наар готов к борьбе. Но он не готов рисковать моей жизнью. Если будет оставаться хоть малейший шанс сохранить мою жизнь в безопасности, он ни за что не сделает последний шаг.
А мне этого достаточно, чтобы принять решение.
Мы сразимся с богиней. У нас не останется выбора, когда…
– Тогда будь не только с ней, но и со мной, – прошептала я, на миг оторвавшись от губ Наара.
Прочитав в его глазах сомнение, смешавшееся с жаром, сделала последний шаг. Я вижу его чувства. И не дам ему пожертвовать нашей любовью ради спасения моей жизни.
Хаос откликнулся мгновенно. Вся моя одежда рассыпалась в прах.
– Будь со мной, – повторила я, потянув Наара к себе.
Он не ожидал такого напора. В первое мгновение растерялся, но обнаженное тело, прижатое к нему, сделало свое дело. Наар поцеловал меня так жарко, как не целовал еще никогда. Обнял, скользя пальцами по спине и спускаясь к талии.
Мои щеки опалил румянец смущения. Никогда я не раздевалась перед мужчиной! Это было так странно, так волнующе. И в то же время казалось самым правильным из всего, что могло происходить.
Оторвавшись от губ, Наар целовал мою шею, затем плечи. Я изгибалась в его объятиях, горела огнем под горячими, отрывистыми прикосновениями. Когда губы Наара прижались к ключице, я принялась расстегивать его плащ. Так хотелось добраться до его кожи, ощутить под своими пальцами.
Плащ упал за спиной и взмыл в воздух, потому что в аршэте не было пола. Наар коснулся рукой моей груди. Я вздрогнула, тихонько охнув от неожиданно нахлынувших ощущений. Мои пальцы дернулись и оторвали пуговку на рубашке. Взгляд Наара внезапно прояснился. Он схватил меня за руки и отстранил от себя.
– Наар, что ты…
– Я знаю, что ты делаешь, – он перебил меня. – Думаешь, я бы не догадался? Зря. Но твой план сработал только частично.
Частично? Что значит «частично»?!
Наар оттолкнул меня, схватил плащ и переместился прочь.
Я не сразу сообразила, о чем он говорит. Признаться, во время ласк и поцелуев Наара я сама забыла, что же такое задумала. А когда вспомнила и поняла, что решил сделать Наар, дико перепугалась.
Скачок через аршэт к себе в комнату. Быстро, нужно действовать как можно быстрее, пока не опоздала! Натянуть на себя брюки, наплевав на нижнее белье. Затем – рубашку. И опять через аршэт нестись к замку, где Наар обосновался с богиней.
Да, он понял, что я собиралась сделать. Ианара узнала бы. Не представляю, каким образом, но она поняла бы, что мы с Нааром были близки. Это должно было привести ее в бешенство. А я приняла бы гнев богини на себя, наконец сразившись с ней.
Наар решил иначе! Он сам отправился к ней, по-прежнему не подпуская меня к опасной богине. А значит, я должна прийти к нему на помощь. Сегодня… сейчас все произойдет. Мы справимся или погибнем. Но хочется верить, что если я не справлюсь, если Ианара убьет меня, а она должна была ударить в первую очередь по мне, то она пощадит свое любимое творение и не тронет Наара. Так же как Наар не хотел моей гибели, я не хочу, чтобы он пострадал.
Проклятье! Ну как он догадался? Почему рванул к богине, не желая сделать это вместе со мной?! Вдвоем у нас гораздо больше шансов.
Я наткнулась на уже знакомую преграду – полупрозрачную защиту из божественной магии. И увидела их – они стояли перед замком.
– Давай, Ианара, атакуй меня! – говорил Наар. – Злишься? Все правильно. Я никогда не полюблю тебя. Никогда не…
– Но ты любил меня! – воскликнула богиня, перебивая его.
– Когда-то любил. Но я был идиотом. Теперь все иначе. Я люблю другую, Ианара. Ты пригрозила, что убьешь ее. Но это глупо. Если ты убьешь Раяну, я никогда не буду с тобой. Так в чем смысл всего, что ты делаешь? Я все равно больше никогда не буду с тобой. Убей меня. Так будет проще.
Я ударила хаосом, навалилась всей своей силой, чтобы прорваться к ним.
Наар… что же он творит. Зачем хочет погибнуть? Я хотела, чтобы мы сражались! Но просить о смерти? Зачем?!
– Нет… я не хочу, чтобы было просто, – Ианара замотала головой. – Ты отказался от меня. Отверг!
– Это ты отказалась от меня. Сначала наигралась вдоволь, а потом бросила в запертом мире. – Наар говорил без эмоций. Без боли и обиды, без обвинений. Он на самом деле больше ничего не чувствовал из-за предательства богини. Но сейчас меня это не радовало. Я хотела прорваться к нему, прийти на помощь, пока не стало слишком поздно!
– Так я вернулась. Давай начнем все с начала.
– Поздно, Ианара. Я люблю другую.
– И хочешь умереть вместо нее?
Они одновременно повернулись в мою сторону. Я замерла, перестала колотить руками по магической защите, но хаос по-прежнему пытался прорваться.
– Прости, – одними губами прошептал Наар.
– Тогда пусть смотрит, как ты сдохнешь. Тоже неплохое наказание, – усмехнулась богиня и атаковала.
Это было страшно. Сияющий, малиновый поток устремился к Наару. Я закричала. Хаос вырвался из меня мощнейшей волной. Земля под ногами задрожала, послышался странный треск. Я видела, как сверкающий малиновый поток с острыми, похожими на клинки вспышками света несется к Наару. Тот не стал дожидаться своей смерти и в последний момент все же обратился к магии. Разноцветные капельки устремились навстречу божественной магии. И прямо на глазах начали рассыпаться, таять, исчезать!
Наар не мог противостоять богине. И он знал об этом.
Не представляю, как не сорвала своим криком голос. Но хаос все-таки пробил божественную защиту. Я покачнулась, не удержала равновесие из-за исчезнувшей опоры и полетела вперед. Однако не упала. Подхватила себя хаосом и с бешеной скоростью понеслась к Наару.
Снова пригодилось умение, приобретенное во время помощи Гэилану. Хаос просочился через аршэт и в один миг встал на защиту Наара. Только этого оказалось недостаточно, чтобы отразить атаку божественной магии. Она все-таки прорвалась и ударила Наара.
Я снова закричала, падая рядом с ним. Наар лежал на земле и кашлял. На его губах пенилась кровь. Грудь покрывал гигантский ожог. В черноте виднелось что-то красное.
– Наар, почему? – прошептала я. – Почему ты пошел один? Я ведь не этого хотела… не этого…
Я проводила руками над его телом, не зная, за какую рану взяться. Обратилась к хаосу, пытаясь вылечить. Тонкие струйки потекли к Наару, но очень сложно было их удержать.
– Не надо, Раяна. Не трать силы понапрасну, – прохрипел Наар. Моя магия ничто против богини, создавшей меня. Я могу защитить тебя лишь одним способом. Нужно было сразу выбрать смерть…
– Это моя вина. Моя. Прости, Наар, – я плакала, отчаянно пытаясь удержать хаос. Тот исцелял, но делал это неохотно, и с каждым мигом все сложнее было его удержать. – Я должна была отступить. И ты бы жил. С ней, но главное, что был бы жив.
– Зови, если срочно понадобится помощь, – попросила я.
– Обязательно.
Мы с Нааром переместились ко мне в комнату. Общежитие ветра располагалось достаточно далеко от общежития магов жизни. А потому ни одна башня не пострадала.
– Почему ты задержался? Я… не обвиняю тебя, но…
Он приложил палец к моим губам, заставляя замолчать.
– Имеешь полное право обвинять. Я обещал во всем тебе помогать и не сдержал общение. Опоздал. Я не смог прийти раньше.
Я перехватила руку Наара.
– Она? Богиня тебя задержала?
– Да.
– И теперь ты снова должен к ней вернуться.
– Ты знала, что так будет.
Очередной удар, к которому я должна была быть готова. Но все же оказалась не готова.
– Иногда мне кажется, что я тебе совершенно безразлична, – прошептала я.
– Ты знаешь, что это не так. Даже когда я пытался тебя убедить, что мне плевать, что разлюбил, ты упорно тянулась ко мне. А теперь, когда знаешь, что я пытаюсь защитить тебя от богини, вдруг разуверилась?
Голос Наара звучал ровно, но где-то в глубине бушевали эмоции. Мои эмоции тоже откликнулись. Я не выдержала. Схватила Наара и вслед за собой утянула в аршэт, чтобы тут же сдернуть с его головы капюшон и увидеть глаза. В первый миг я утонула – столько жарких, сумасшедших эмоций плескалось в похожих на космос глазах. Наар только казался сдержанным. Он только пытался говорить спокойно, но на самом деле ничуть не был спокоен, ни капли.
– Раяна, ты хоть понимаешь, насколько это опасно?! – спросил Наар, вцепившись в мои плечи. – Каждый раз, когда я к тебе прихожу, я уже рискую твоей жизнью! Каждый раз, встречаясь, мы с тобой играем с огнем. А этот огонь, если захочет, сможет уничтожить тебя. Она богиня. Для нее нет ничего невозможного. И нам с тобой нечего ей противопоставить. Пойми, Раяна! Я не хочу, чтобы ты погибла.
– И что ты предлагаешь? Постоянно прятаться? Скрываться? Может быть, расстаться?
– Именно это я предлагал. Расстаться. Но ты оказалась слишком упряма, чтобы это принять. Буквально вытянула из меня признание, – губы Наара искривила нервная усмешка.
– Я ошиблась.
Как? Как я могла радоваться тому, что он приходит ко мне, если все равно возвращается к ней?! Я думала, что это победа? Что мы обязательно что-нибудь придумаем? Думала, что смогу наслаждаться близостью Наара, снова и снова позволяя ему уходить к богине? Целовать ее. Ласкать. Я не сомневаюсь, уж с Ианарой они зашли гораздо дальше поцелуев. Между ними нет преград. А я… я должна довольствоваться малым из-за злобной, ревнивой богини?! Это несправедливо!
– Ты слабак, Наар.
– Что? – потрясенно выдохнул он.
– Слабак, – повторила я. – Делаешь все, что скажет эта богиня. Ты говорил, что я – жалкая шавка? Может быть. Может быть, раз позволила всему этому случиться и довольствовалась твоими поцелуями, когда Ианара получала гораздо больше. Но и ты, Наар, жалок. Потому что позволяешь творить ей что вздумается. Послушно выполняешь все приказы. Бежишь к ней по первому же зову. Ты трус и слабак.
Взгляд Наара похолодел, сделался жестким.
– Ты действительно веришь в это? Веришь, что я трус и слабак?
– А как же иначе? – зло выпалила я. Слезы снова бежали из глаз, и я не пыталась их остановить. От боли, обиды, от всей этой несправедливости меня снова трясло. – Ты говоришь, что любишь, но отказываешься бороться за свою любовь.
– Разве? Именно это я и делаю. Борюсь за любовь. За твою жизнь, Раяна!
– Нет! Ты отталкиваешь меня и уходишь к ней!
Я больше не могла сдерживаться и окончательно разревелась. Что-то вспыхнуло в глазах Наара. Рывком он прижал меня к себе и потянулся к моим губам. Я не хотела. Наверное, не хотела. Замолотила руками по его груди, повторяя, что Наар слабак. Но его губы все равно настигли мои, заставляя замолчать. Водоворот эмоций подхватил нас обоих и затянул в бездну безумия.
Слезы все еще бежали из моих глаз и не могли остановиться. Это придавало поцелую соленый привкус и отчаянную горечь. Но мы оба тянулись навстречу, цеплялись друг за друга, как будто могли сорваться в пропасть и вот-вот потерять даже то, что еще было у нас.
Все эти дни я думала, искала выход. Я хотела сразиться с богиней, но знала, что не сделаю этого, пока Наар не будет готов выступить против нее. Да, он возвращается к ней ради меня. Но пока он не изменит решение, пока не захочет сражаться вместо того, чтобы подчиняться, ничего не получится. Я не справлюсь одна. И, наверное, просто не имею права.
Теперь плотину прорвало. Как же я ошибалась! Наар готов к борьбе. Но он не готов рисковать моей жизнью. Если будет оставаться хоть малейший шанс сохранить мою жизнь в безопасности, он ни за что не сделает последний шаг.
А мне этого достаточно, чтобы принять решение.
Мы сразимся с богиней. У нас не останется выбора, когда…
– Тогда будь не только с ней, но и со мной, – прошептала я, на миг оторвавшись от губ Наара.
Прочитав в его глазах сомнение, смешавшееся с жаром, сделала последний шаг. Я вижу его чувства. И не дам ему пожертвовать нашей любовью ради спасения моей жизни.
Хаос откликнулся мгновенно. Вся моя одежда рассыпалась в прах.
– Будь со мной, – повторила я, потянув Наара к себе.
Он не ожидал такого напора. В первое мгновение растерялся, но обнаженное тело, прижатое к нему, сделало свое дело. Наар поцеловал меня так жарко, как не целовал еще никогда. Обнял, скользя пальцами по спине и спускаясь к талии.
Мои щеки опалил румянец смущения. Никогда я не раздевалась перед мужчиной! Это было так странно, так волнующе. И в то же время казалось самым правильным из всего, что могло происходить.
Оторвавшись от губ, Наар целовал мою шею, затем плечи. Я изгибалась в его объятиях, горела огнем под горячими, отрывистыми прикосновениями. Когда губы Наара прижались к ключице, я принялась расстегивать его плащ. Так хотелось добраться до его кожи, ощутить под своими пальцами.
Плащ упал за спиной и взмыл в воздух, потому что в аршэте не было пола. Наар коснулся рукой моей груди. Я вздрогнула, тихонько охнув от неожиданно нахлынувших ощущений. Мои пальцы дернулись и оторвали пуговку на рубашке. Взгляд Наара внезапно прояснился. Он схватил меня за руки и отстранил от себя.
– Наар, что ты…
– Я знаю, что ты делаешь, – он перебил меня. – Думаешь, я бы не догадался? Зря. Но твой план сработал только частично.
Частично? Что значит «частично»?!
Наар оттолкнул меня, схватил плащ и переместился прочь.
Я не сразу сообразила, о чем он говорит. Признаться, во время ласк и поцелуев Наара я сама забыла, что же такое задумала. А когда вспомнила и поняла, что решил сделать Наар, дико перепугалась.
Скачок через аршэт к себе в комнату. Быстро, нужно действовать как можно быстрее, пока не опоздала! Натянуть на себя брюки, наплевав на нижнее белье. Затем – рубашку. И опять через аршэт нестись к замку, где Наар обосновался с богиней.
Да, он понял, что я собиралась сделать. Ианара узнала бы. Не представляю, каким образом, но она поняла бы, что мы с Нааром были близки. Это должно было привести ее в бешенство. А я приняла бы гнев богини на себя, наконец сразившись с ней.
Наар решил иначе! Он сам отправился к ней, по-прежнему не подпуская меня к опасной богине. А значит, я должна прийти к нему на помощь. Сегодня… сейчас все произойдет. Мы справимся или погибнем. Но хочется верить, что если я не справлюсь, если Ианара убьет меня, а она должна была ударить в первую очередь по мне, то она пощадит свое любимое творение и не тронет Наара. Так же как Наар не хотел моей гибели, я не хочу, чтобы он пострадал.
Проклятье! Ну как он догадался? Почему рванул к богине, не желая сделать это вместе со мной?! Вдвоем у нас гораздо больше шансов.
Я наткнулась на уже знакомую преграду – полупрозрачную защиту из божественной магии. И увидела их – они стояли перед замком.
– Давай, Ианара, атакуй меня! – говорил Наар. – Злишься? Все правильно. Я никогда не полюблю тебя. Никогда не…
– Но ты любил меня! – воскликнула богиня, перебивая его.
– Когда-то любил. Но я был идиотом. Теперь все иначе. Я люблю другую, Ианара. Ты пригрозила, что убьешь ее. Но это глупо. Если ты убьешь Раяну, я никогда не буду с тобой. Так в чем смысл всего, что ты делаешь? Я все равно больше никогда не буду с тобой. Убей меня. Так будет проще.
Я ударила хаосом, навалилась всей своей силой, чтобы прорваться к ним.
Наар… что же он творит. Зачем хочет погибнуть? Я хотела, чтобы мы сражались! Но просить о смерти? Зачем?!
– Нет… я не хочу, чтобы было просто, – Ианара замотала головой. – Ты отказался от меня. Отверг!
– Это ты отказалась от меня. Сначала наигралась вдоволь, а потом бросила в запертом мире. – Наар говорил без эмоций. Без боли и обиды, без обвинений. Он на самом деле больше ничего не чувствовал из-за предательства богини. Но сейчас меня это не радовало. Я хотела прорваться к нему, прийти на помощь, пока не стало слишком поздно!
– Так я вернулась. Давай начнем все с начала.
– Поздно, Ианара. Я люблю другую.
– И хочешь умереть вместо нее?
Они одновременно повернулись в мою сторону. Я замерла, перестала колотить руками по магической защите, но хаос по-прежнему пытался прорваться.
– Прости, – одними губами прошептал Наар.
– Тогда пусть смотрит, как ты сдохнешь. Тоже неплохое наказание, – усмехнулась богиня и атаковала.
Это было страшно. Сияющий, малиновый поток устремился к Наару. Я закричала. Хаос вырвался из меня мощнейшей волной. Земля под ногами задрожала, послышался странный треск. Я видела, как сверкающий малиновый поток с острыми, похожими на клинки вспышками света несется к Наару. Тот не стал дожидаться своей смерти и в последний момент все же обратился к магии. Разноцветные капельки устремились навстречу божественной магии. И прямо на глазах начали рассыпаться, таять, исчезать!
Наар не мог противостоять богине. И он знал об этом.
Не представляю, как не сорвала своим криком голос. Но хаос все-таки пробил божественную защиту. Я покачнулась, не удержала равновесие из-за исчезнувшей опоры и полетела вперед. Однако не упала. Подхватила себя хаосом и с бешеной скоростью понеслась к Наару.
Снова пригодилось умение, приобретенное во время помощи Гэилану. Хаос просочился через аршэт и в один миг встал на защиту Наара. Только этого оказалось недостаточно, чтобы отразить атаку божественной магии. Она все-таки прорвалась и ударила Наара.
Я снова закричала, падая рядом с ним. Наар лежал на земле и кашлял. На его губах пенилась кровь. Грудь покрывал гигантский ожог. В черноте виднелось что-то красное.
– Наар, почему? – прошептала я. – Почему ты пошел один? Я ведь не этого хотела… не этого…
Я проводила руками над его телом, не зная, за какую рану взяться. Обратилась к хаосу, пытаясь вылечить. Тонкие струйки потекли к Наару, но очень сложно было их удержать.
– Не надо, Раяна. Не трать силы понапрасну, – прохрипел Наар. Моя магия ничто против богини, создавшей меня. Я могу защитить тебя лишь одним способом. Нужно было сразу выбрать смерть…
– Это моя вина. Моя. Прости, Наар, – я плакала, отчаянно пытаясь удержать хаос. Тот исцелял, но делал это неохотно, и с каждым мигом все сложнее было его удержать. – Я должна была отступить. И ты бы жил. С ней, но главное, что был бы жив.