– Спасибо, Аиллар, – тихо сказала я, уловив в его взгляде неожиданную теплоту.

Впервые отчетливо ощутила, что Покровителю ветра можно доверять.

Он снова позвал слуг, и те заменили чай. Мы еще какое-то время посидели в гостиной, наслаждаясь горячим чаем, сладким печеньем и неторопливым, непринужденным разговором. А когда я поднялась, чтобы уходить, Аиллар добавил:

– Раяна, еще. Возможно, мне показалось. Я не могу утверждать наверняка, но возникло ощущение, будто стихия в момент испытания что-то забирает.

– Забирает? – удивилась я. – Что?

– Не знаю. Но она это забирает и заменяет собой. Возможно, все это лишь игры разума, измученного болью, – Аиллар улыбнулся, тем самым давая понять, что больше ничего не скажет.

Показалось ему или нет? В любом случае он дал мне много полезной информации, над которой определенно стоит подумать.



Я возвращалась к себе в общежитие после ужина, когда произошло очередное нападение. Хаос забурлил внутри, предупреждая об опасности. Мы с Нааром тренировали это умение, даже казалось, что начало что-то получаться, но я впервые испытала реакцию хаоса на реальную опасность, вне тренировочного поля.

Я не проверяла Полотно Судьбы, не осторожничала. Я размышляла о словах Аиллара и почти полностью отрешилась от происходящего. Но хаос почувствовал опасность! И предупредил меня.

Дальше все происходило очень быстро. Я посмотрела в аршэт и узнала, что из-за угла здания вот-вот выйдет студент. Маг смерти, старшекурсник. Он уже готовился атаковать. В его руках искрили черные всполохи.

Не будь я магом хаоса, я бы умерла. У второкурсницы факультетов ветра и огня нет ни малейшего шанса справиться с магом смерти, и не имеет значения, на каком курсе он учится. Но у меня есть хаос. А еще Наар, который тут же появился рядом со мной, пока оставаясь в аршэте.

Студент выскочил из-за угла. Я обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как ко мне летит атакующая магия.

Помнится, нам рассказывали, что у неподготовленных магов стихия смерти вызывает ужас. Смерть излучает столь жуткий ореол, что требуется большое количество тренировок, чтобы не впадать в панику и не терять над собой контроль при встрече с этой стихией.

Наполненная хаосом, я не испугалась. Ощутила энергию, исходящую от стихии смерти, но страха не испытала. Я прикрылась щитом из хаоса и ветра, чтобы не казалось, будто защищаюсь без магии. Ветер, конечно, не выдержал этот удар. Ну а хаос справился прекрасно. Студент остановился, изумленно глядя на меня. Я не стала медлить и атаковала. Путы ветра взметнулись, в один миг спеленав парня по рукам и ногам. Тот выпучил глаза. Попытался использовать магию, чтобы разорвать оковы. Конечно, с ветром он мог справиться легко. Но не с хаосом, вплетенным в ветер! Причем на этот раз хаос покрывал ветер тонким слоем снаружи. Стихия смерти, вырвавшаяся из тела студента, наткнулась на хаос и тут же развеялась, не добравшись до связавших парня пут.

– Отлично придумала, – усмехнулся Наар.

Я улыбнулась.

– Как ты это сделала? Как?! – потрясенно выдохнул студент.

– Это не имеет значения. Лучше ты расскажи, кто такой, зачем напал.

– Зачем нападает маг смерти? – его губы скривились в злой усмешке. Парень на удивление быстро взял себя в руки. – Затем, чтобы убить! Ты не должна становиться императрицей.

– Тебя забыла спросить.

К нам уже спешили маги. Один из преподавателей увидел, что на тропинке к башне творится что-то странное. Тут же подозвал остальных.

– Раяна, что стряслось? – ко мне бросилась магистр Дарая.

– Ничего особенного. Просто меня в очередной раз пытались убить, – я невесело усмехнулась.

Заметив, что народу вокруг становится все больше, парень попытался высвободиться. Несколько черных вспышек снова погасли, столкнувшись с хаосом.

– Изумительно! Как вы это провернули, Раяна? – поразилась магистр Верасса, наша преподавательница с факультета ветра. Уж она-то знала, что при помощи ветра на втором курсе такое невозможно.

Но что я могла? Хорошо еще, что было прикрытие в виде стихии. Куда удивительнее казалось бы происходящее, если бы преподаватели не видели и не чувствовали магию, которая держит студента и гасит стихию смерти.

– Раяна? Студент Шимор? – к нам спешил ректор. – Шимор, вы напали на Раяну?! – приблизившись, магистр Вардэн уставился на путы из ветра. Посмотрел на растерянного студента, который и сам не понимал, почему не справляется, и перевел на меня недоверчивый взгляд. – Раяна, как?..

Рассказать о хаосе? Прямо сейчас? Но мы еще не знаем, кто в академии готов встать на мою сторону, а кто затаился, чтобы нанести удар. Если раскрыть свой потенциал, я буду мишенью, по которой только ленивый не захочет ударить.

По крайней мере, о хаосе говорить еще не время. Но можно придумать что-нибудь другое.

Я повернулась к преподавателям, без опаски оставляя мага смерти у себя за спиной.

– Все вы знаете, что меня обучали Покровители. Эрхат, Покровитель огня. И Аиллар, Покровитель ветра. Я не могу раскрыть всех своих секретов, но, как видите, мои возможности несколько шире, чем у других второкурсников.

– Шимор – студент шестого курса! Выпускник! – потрясенно воскликнул кто-то из преподавателей.

– Ну, значит, мои возможности еще шире, чем можно было предположить, – я улыбнулась.

Ректор снова смотрел на меня с восхищением. А еще его взгляд обещал мне долгий, пытливый разговор. Ну ничего, пусть пытает. Я расскажу о хаосе, когда посчитаю нужным. И все же Вардэн Лэиош заслуживает узнать о моей магии одним из первых.

– Все, хватит, – сказал ректор. – Представление на этом закончено. Валессия, Дарая, помогите мне отвести Шимора в темницу.

– У нас есть темница? – удивился… как ни странно, один из преподавателей.


– Магистр Торлак, – заметил ректор, – вам завтра уезжать на семинар. Вы уже собрали чемодан?

О, значит, не все знают о темнице. Только приближенные Вардэна, кому он доверяет. Я, кстати, тоже не знала о темнице. Но логично предположить, что недавних напавших на меня магов и студента, который знал о предстоящем нападении, держат где-то в академии. В специально предназначенном для этого месте.

– А вы, Раяна… – ректор повернулся ко мне.

– А я пойду к себе в комнату. Безумно устала за этот день, – сказала я.

– Конечно, идите. Я все понимаю. – Впрочем, взгляд магистра Вардэна ясно дал понять, что завтра он ждет меня на разговор.

Да и куда я денусь? Интересно же узнать, кто этот Шимор. Его в списке студентов королевских кровей точно не было – я внимательно читала.





Глава 15




– И все-таки, Раяна. Как вы это провернули?

После того, как ректор поведал о результатах расследования, он принялся расспрашивать меня. Оказалось, что Шимор – не королевский сын, но его дальний родственник – правая рука короля Вэшторла. Не так давно этот родственник объявил, что отказывается от своего наследника за какой-то серьезный проступок. А в преемники возьмет того, кто будет достоин. Вот Шимор и решил выделиться. Убить меня, а потом прийти с известием о моей гибели к родственнику. В принципе, у него были все шансы. Карты спутал лишь мой хаос.

Мне сделалось нехорошо при мысли, сколько же таких Шиморов еще ходит по академии. И не только по академии.

Некоторые хотят возвыситься, заняв место рядом со мной. Оказав поддержку в начале пути, встать как можно ближе к трону в дальнейшем. Другие выбирают путь против меня. И мне больно при мысли, что все они могут пострадать. Кто против и кто за. Они все в опасности.

– Магистр Вардэн, – я вздохнула, – я расскажу вам. Обязательно. Но только после того, как будут проверены все студенты. Как видите, я превратилась в мишень. И я не хочу усугублять свое положение.

– Понимаю. Если о вашем секрете станет известно, многие захотят попытать свои силы.

– Да. Чем более неприступной кажется крепость, тем сильнее хочется ее захватить, – я невесело улыбнулась. – Узнав о моих возможностях, противники только сильнее захотят напасть на меня и выслужиться перед тем, кому хранят преданность.

Я боялась, что магистр Вардэн не поймет. Боялась, что начнет уговаривать. Ведь не обязательно рассказывать всем. Достаточно признаться только ему. Но ректор не стал настаивать.

– Я подожду, – кивнул он. – А лучше, – магистр Вардэн улыбнулся, – займусь делом и как можно быстрее проверю студентов. Охрана вам нужна?

– Нет. Я справлюсь.

– Почему-то так и подумал…

Внезапно академия содрогнулась. Дрожь прошла, казалось, от самой земли – и по стенам главного корпуса. Или не только его.

– Нас атакуют?! – ректор тут же вскочил с дивана.

– Не снаружи. Изнутри.

Я почувствовала, чья это магия. Хаос все-таки вырвался из Гэилана.

– Простите, магистр. Похоже, вы узнаете мой секрет несколько раньше, чем планировалось.

Не дожидаясь реакции и не тратя времени на то, чтобы выбежать из кабинета, я нырнула в аршэт. Я уже опоздала. Но по-прежнему надеялась хоть что-нибудь исправить.

Две оборванные нити судьбы сверкнули в последний раз и погасли. Гэилан стоял посреди коридора общежития магов жизни, а перед ним лежали мертвые студенты: Эола – девушка, с которой он встречался, и парень, с которым она изменила Гэилану. Хаос расходился во все стороны. Взрывал, рушил стены и стирал камень в порошок. Это было жуткое зрелище.

Волны хаоса били во все стороны. Стены разлетались на куски, но эти куски не успевали упасть. Какое-то время они кружились в мареве хаоса, чернели, стремительно обугливаясь, а потом сыпались мелкой черной крошкой, которая тоже не долетала до пола. Да и пола здесь почти уже не было. А посреди этого кошмара стоял Гэилан. Белый, как будто без капли крови в коже, с черными кругами и впалыми щеками. В его глазах мерцали красные частицы.

Студенты с криками разбегались в стороны. Выпрыгивали из окон, из проломов в стенах, спасаясь от угрозы. И я точно знала, что хаос обрел слишком большую мощь. Теперь все видят потоки красных частиц.

Используя хаос, я пыталась его скрыть, и мне это удавалось. Гэилан не пытался. Гэилан явил миру хаос. А еще он не контролировал себя.

Гэилан не кричал, не сыпал проклятиями. Он просто убивал и разрушал, больше не сдерживаясь.

Я накрыла его куполом хаоса, как много раз делала до этого. И совсем не ожидала получить удар. Хаос Гэилана взбунтовался. Разрушил купол и отшвырнул меня. Земля вновь содрогнулась. Остатки стен пошли трещинами, пол под нами рассыпался. Я так и не упала на пол, потому как его больше не было. Пролетела мимо и рухнула в бездну.

Мелькнула мысль: «Где же Наар? Почему не приходит, когда творится такой кошмар?»

Я выпустила хаос. Мощный красный поток подхватил меня и не позволил упасть. Гэилан тоже взмыл в воздух, больше не пользуясь родной стихией, но поддерживая себя при помощи хаоса.

– Гэилан, что ты творишь?! Остановись! – вскричала я.

Он не слышал меня. Или не хотел слышать. Хаос вырвался из его тела очередным мощным потоком. Время для меня как будто замедлилось. И я устремилась вперед, отчаянно пытаясь остановить катастрофу. Мы парили над землей, вокруг собирались маги, видели нас. Но собирались только те студенты, кто не знал, насколько смертоносна магия хаоса. А еще к месту взрыва спешили преподаватели, пытаясь помочь пострадавшим студентам из общежития жизни.