– Празднование будет проходить в родовом замке Эффер.
– Мне придется пропустить учебный день?
– Придется, – бабушка пожала плечами. – Но ничуть не сомневаюсь, ты быстро наверстаешь.
Пожалуй, после того, как я наверстала аж три недели, с одним днем как-нибудь справлюсь.
– И ты не хочешь поинтересоваться, каким именно образом мы с тобой окажемся в Эмироле?
– Вероятно, Лерион поможет.
– Верно. Ты прекрасно осведомлена о возможностях Покровителей, – заметила бабушка многозначительно.
Я промолчала. Не собираюсь в очередной раз поднимать эту тему. Оправдываться и что-то объяснять тем более не собираюсь.
– Мы придем за тобой, – наконец кивнула бабушка. – У тебя будет время подготовиться, чтобы выглядеть подобающе на праздничном приеме.
С этими словами она направилась к выходу. Я проводила бабушку задумчивым взглядом. Что-то мне подсказывает, дело вовсе не в ее желании получить от внучки подарок. Если только этим подарком не будет согласие на замужество с Коэлом.
– Раяна, что случилось? Сегодня ты на удивление рассеянная, – заметил Эрхат во время нашей тренировки.
– Да… – согласилась я. – Думаю просто.
Потребовалось время, чтобы вернуться в реальность.
– О чем же?
– О подарке. Бабушке.
– Истрелле?
– У нее день рождения через неделю. Пригласила на прием в родовой замок. А я теперь голову ломаю, что можно ей подарить.
– Это серьезный вопрос, – Эрхат с улыбкой качнул головой. – Здесь и вправду стоит хорошенько поразмыслить. А что ты дарила ей раньше?
– Постой… ты всерьез собираешься обсуждать это на тренировке?
– Собираюсь. Если ты не можешь сосредоточиться на тренировке, значит, вопрос требует решения. Так что ты дарила раньше?
– По-разному бывало… – я повела плечами. – В детстве дарила поделки, сделанные своими руками. Пару раз… но перестала, когда бабушка сказала, что я занимаюсь ерундой и зря трачу время. А маме нравилось… – я вздохнула. – Когда мы жили с мамой и папой. Они всегда радовались, если я что-то делала своими руками. Рисовала, лепила, вырезала. Бабушка, конечно, быстро отучила меня от этого. Потом я пыталась покупать ей разные диковинки. Бабушка собирает хрустальные статуэтки и прочие предметы, сделанные с применением воды и ветра. Иногда – растительной магии, но без цветов в хрустале ей нравится больше. Я покупала для нее такие. Правда, у меня никогда не было много личных денег, поэтому удивить получилось только один раз. Когда я действительно постаралась. Продала свои драгоценности и раздобыла редкую вещь, – я не удержалась от улыбки при воспоминаниях.
– О, значит, ты уже давно промышляешь продажей драгоценностей?
– До побега в академию это было только один раз! Постой… ты знаешь?
Ну да, глупый вопрос. Конечно, Эрхат знает. И дело может быть не в том, что он за мной следит. Я ведь магию применяла, когда на меня напали грабители. Эрхат вполне мог засечь огонь. Просто мы тогда совсем не общались, да и Коэл подоспел на помощь.
– Знаю, – Эрхат улыбнулся. – Но позволь не раскрывать секрет моей осведомленности.
А возможно, все-таки следит.
– Теперь пойдем, – он протянул мне руку.
– Куда?
– За подарком, конечно же. Я знаю, что порадует Истреллу Эффер.
Я не стала отказываться. Эрхат прав: если я не могу сосредоточиться на тренировке, проблему нужно решить.
Когда призванный Покровителем огонь рассеялся, я осмотрелась. И едва не ахнула.
– Это же… это…
– Выставка, – подтвердил Эрхат. – Лучшие работы мастеров Шиллера Агроса и Винсера Оэлша.
– Маг воды и маг ветра. Работают вместе, – сказала я, все еще не веря в происходящее.
Мы очутились в просторном зале с высокими потолками и светлыми стенами. Благодаря огромным окнам свет вливался в зал и проходил сквозь множество поделок из хрусталя. Вазы, подсвечники, чаши, разнообразные статуэтки – все они были сделаны не без помощи магии. Внутри каких-то перетекала вода, отсвечивая то голубым, то зеленым, то вовсе бирюзовым. Ветер в поделках смотрелся скромнее: благодаря ему на хрустале появились узоры из затемненного или осветленного камня, кое-где хрусталь серебрился. Но самого ветра внутри предметов уже не было.
Дверь у дальней стены приоткрылась, оттуда показался немолодой мужчина с седыми волосами.
– Покровитель огня?! – потрясенно выдохнул он и поклонился так низко, что мне даже показалось, будто собирается растянуться на полу. Но нет, повезло.
– Шиллер, – поприветствовал Эрхат.
Шиллер?! Маг воды? Великий, известный всему миру мастер?!
– Мы с Раяной хотели бы выбрать подарок. Для ее бабушки на день рождения.
Челюсть мага изумленно отвисла. Но мужчина быстро с собой совладал. Только уточнил:
– Из мастерской? Или… с выставки?
– Желательно с выставки.
– Вот как… ну что ж… пойдемте покажу наши работы.
Я не двигалась с места. Эрхату пришлось взять меня за руку и потянуть за собой.
Все происходящее казалось каким-то сказочным сном. Поначалу Шиллер не выглядел очень уж довольным – ему явно не хотелось расставаться с выставочным образцом. Именно на выставке представлены самые известные, самые восхитительные работы обоих мастеров. Эти работы не для продажи, но кто бы спорил с Покровителем огня?
Наконец я пришла в себя, шепнула:
– Эрхат, надо поговорить.
Покровитель с удивлением посмотрел на меня. Но спорить не стал, отвел в сторону, чтобы Шиллер не слышал.
– Не нужно этого делать! – громким шепотом воскликнула я. – Это же выставка. Работы не продаются. Мы можем выбрать что-нибудь из мастерской…
– Ты хотела удивить бабушку?
– Хотела. Но…
– Вот и замечательно. Удивишь. Уверен, она в курсе, какие работы представлены на выставке.
Еще бы. Бывала здесь несколько раз, все пыталась уговорить мастеров что-нибудь продать, но те наотрез отказывались.
Мы вернулись к Шиллеру и продолжили осмотр. Я по-прежнему испытывала неловкость, но восторг все же захватил меня. Невозможно не восторгаться подобной красотой! Глядя на меня и периодически на Эрхата, Шиллер заметно повеселел. А когда мы сделали выбор и Эрхат расплатился с магом, тот шепнул, наклонившись ко мне: «Ради такой очаровательной леди, заинтересовавшей самого Покровителя, не жалко одной из лучших работ».
– Эрхат, я могу отдать… не деньгами, правда, но возместить, – начала я, когда мы перенеслись к дверям моей комнаты.
Эрхат приложил палец к моим губам, заставляя замолчать.
– Не говори глупостей. Это подарок. Прежде всего тебе, чтобы ты наконец смогла сделать то, чего не удавалось с детства.
Несколько секунд мы еще стояли, глядя друг на друга. Эрхат смотрел серьезно и как-то завороженно даже. Я – скорее, изумленно, недоверчиво.
Рука Покровителя скользнула к щеке, осторожно погладила.
– Спасибо, – улыбнулась я, все же отстраняясь.
Эрхат оставил будущий подарок мне и предложил позаниматься. На этот раз тренировка прошла отлично, я больше не отвлекалась и полностью погрузилась в процесс изучения возможностей хаоса. После тренировки с Эрхатом сделала домашние задания на завтра и принялась за поиски. Снова искала зацепки, которые могли бы вернуть воспоминания. Теперь надеялась найти еще и странные скопления стихий, но пока ничего необычного не замечала. Поиски затянулись на несколько часов. Так что потом я еле добрела до ванны, освежилась и забралась в постель. Провалилась в сон моментально.
Видимо, я слишком много смотрела на Полотно Судьбы вечером. Потому как приснилось мне то же самое: как я лечу вдоль Полотна Судьбы и ищу кого-то очень важного для меня. А потом я увидела его. Черные волосы чуть ниже плеч, прямые, блестящие. Удивительные черты лица, отличные от человеческих, но все равно притягательные. И невероятные глаза, похожие на космос. Космос, в котором сокрыта тайна множества нитей судеб. Мы встретились взглядами. Его глаза удивленно расширились. Несколько секунд мы недоверчиво, потрясенно смотрели друг на друга. У меня в голове зазвенело. С каждым мгновением звон и гул нарастал. А потом что-то ударило меня. Что-то, что возникло со стороны, оттолкнуло его и меня. Вот только его просто оттолкнуло, а меня отшвырнуло с такой силой, что я сорвалась в бездну. В голове взорвалась вспышка чудовищной боли. И я потеряла сознание.
Проснулась от странного чувства, будто рухнула в кровать с высоты. Но я ведь не могла упасть в кровать? Я же спала! Да и одеяло поверх меня лежит. Я не могла упасть аккурат под одеяло.
Приподнялась в постели. Отерла взмокший лоб дрожащей рукой. От боли в голове подташнивало. Чтобы добраться до воды, пришлось встать. Ноги подкосились, я рухнула на ковер. Тошнота усилилась. Ужасная, почти нестерпимая боль сдавила голову стальными тисками. Внутри полыхал жар, хаос бродил по телу неприятными, лихорадочными волнами. Но хорошо, что не вырывался – я бы сейчас не смогла его удержать.
Пить хотелось очень сильно. Но и подняться я не могла. Пришлось ползти.
– Хаос! Хаос! Нужна помощь! – внезапно завопили у меня над ухом.
Я вздрогнула. От очередной вспышки боли завалилась набок и подтянула колени к лицу. Шварк сам каким-то образом налил воды. Нырнув под стакан, поднес мне. Я не сразу смогла его взять, но спустя еще пару минут все же справилась. Вцепившись в стакан, выпила воду. Боль все еще полыхала в голове и выжигала глаза. Но хотя бы во рту гореть перестало.
Перевела дыхание.
Да что же это такое? Что за мучительное пробуждение?
Схватилась за голову, пытаясь вспомнить. Сон… удивительный сон. Удивительные глаза.
Закусила губу. Боль в голове нарастала. В какой-то момент я потеряла сознание, теперь уже наяву.
Очнулась посреди ночи. Нашарила взглядом часы. Убедилась, что еще три часа до подъема. Приподнялась на локте. Ощутила, что рука и нога с правой стороны неприятно затекли и плохо слушаются из-за лежания на полу.
– Мне придется пропустить учебный день?
– Придется, – бабушка пожала плечами. – Но ничуть не сомневаюсь, ты быстро наверстаешь.
Пожалуй, после того, как я наверстала аж три недели, с одним днем как-нибудь справлюсь.
– И ты не хочешь поинтересоваться, каким именно образом мы с тобой окажемся в Эмироле?
– Вероятно, Лерион поможет.
– Верно. Ты прекрасно осведомлена о возможностях Покровителей, – заметила бабушка многозначительно.
Я промолчала. Не собираюсь в очередной раз поднимать эту тему. Оправдываться и что-то объяснять тем более не собираюсь.
– Мы придем за тобой, – наконец кивнула бабушка. – У тебя будет время подготовиться, чтобы выглядеть подобающе на праздничном приеме.
С этими словами она направилась к выходу. Я проводила бабушку задумчивым взглядом. Что-то мне подсказывает, дело вовсе не в ее желании получить от внучки подарок. Если только этим подарком не будет согласие на замужество с Коэлом.
– Раяна, что случилось? Сегодня ты на удивление рассеянная, – заметил Эрхат во время нашей тренировки.
– Да… – согласилась я. – Думаю просто.
Потребовалось время, чтобы вернуться в реальность.
– О чем же?
– О подарке. Бабушке.
– Истрелле?
– У нее день рождения через неделю. Пригласила на прием в родовой замок. А я теперь голову ломаю, что можно ей подарить.
– Это серьезный вопрос, – Эрхат с улыбкой качнул головой. – Здесь и вправду стоит хорошенько поразмыслить. А что ты дарила ей раньше?
– Постой… ты всерьез собираешься обсуждать это на тренировке?
– Собираюсь. Если ты не можешь сосредоточиться на тренировке, значит, вопрос требует решения. Так что ты дарила раньше?
– По-разному бывало… – я повела плечами. – В детстве дарила поделки, сделанные своими руками. Пару раз… но перестала, когда бабушка сказала, что я занимаюсь ерундой и зря трачу время. А маме нравилось… – я вздохнула. – Когда мы жили с мамой и папой. Они всегда радовались, если я что-то делала своими руками. Рисовала, лепила, вырезала. Бабушка, конечно, быстро отучила меня от этого. Потом я пыталась покупать ей разные диковинки. Бабушка собирает хрустальные статуэтки и прочие предметы, сделанные с применением воды и ветра. Иногда – растительной магии, но без цветов в хрустале ей нравится больше. Я покупала для нее такие. Правда, у меня никогда не было много личных денег, поэтому удивить получилось только один раз. Когда я действительно постаралась. Продала свои драгоценности и раздобыла редкую вещь, – я не удержалась от улыбки при воспоминаниях.
– О, значит, ты уже давно промышляешь продажей драгоценностей?
– До побега в академию это было только один раз! Постой… ты знаешь?
Ну да, глупый вопрос. Конечно, Эрхат знает. И дело может быть не в том, что он за мной следит. Я ведь магию применяла, когда на меня напали грабители. Эрхат вполне мог засечь огонь. Просто мы тогда совсем не общались, да и Коэл подоспел на помощь.
– Знаю, – Эрхат улыбнулся. – Но позволь не раскрывать секрет моей осведомленности.
А возможно, все-таки следит.
– Теперь пойдем, – он протянул мне руку.
– Куда?
– За подарком, конечно же. Я знаю, что порадует Истреллу Эффер.
Я не стала отказываться. Эрхат прав: если я не могу сосредоточиться на тренировке, проблему нужно решить.
Когда призванный Покровителем огонь рассеялся, я осмотрелась. И едва не ахнула.
– Это же… это…
– Выставка, – подтвердил Эрхат. – Лучшие работы мастеров Шиллера Агроса и Винсера Оэлша.
– Маг воды и маг ветра. Работают вместе, – сказала я, все еще не веря в происходящее.
Мы очутились в просторном зале с высокими потолками и светлыми стенами. Благодаря огромным окнам свет вливался в зал и проходил сквозь множество поделок из хрусталя. Вазы, подсвечники, чаши, разнообразные статуэтки – все они были сделаны не без помощи магии. Внутри каких-то перетекала вода, отсвечивая то голубым, то зеленым, то вовсе бирюзовым. Ветер в поделках смотрелся скромнее: благодаря ему на хрустале появились узоры из затемненного или осветленного камня, кое-где хрусталь серебрился. Но самого ветра внутри предметов уже не было.
Дверь у дальней стены приоткрылась, оттуда показался немолодой мужчина с седыми волосами.
– Покровитель огня?! – потрясенно выдохнул он и поклонился так низко, что мне даже показалось, будто собирается растянуться на полу. Но нет, повезло.
– Шиллер, – поприветствовал Эрхат.
Шиллер?! Маг воды? Великий, известный всему миру мастер?!
– Мы с Раяной хотели бы выбрать подарок. Для ее бабушки на день рождения.
Челюсть мага изумленно отвисла. Но мужчина быстро с собой совладал. Только уточнил:
– Из мастерской? Или… с выставки?
– Желательно с выставки.
– Вот как… ну что ж… пойдемте покажу наши работы.
Я не двигалась с места. Эрхату пришлось взять меня за руку и потянуть за собой.
Все происходящее казалось каким-то сказочным сном. Поначалу Шиллер не выглядел очень уж довольным – ему явно не хотелось расставаться с выставочным образцом. Именно на выставке представлены самые известные, самые восхитительные работы обоих мастеров. Эти работы не для продажи, но кто бы спорил с Покровителем огня?
Наконец я пришла в себя, шепнула:
– Эрхат, надо поговорить.
Покровитель с удивлением посмотрел на меня. Но спорить не стал, отвел в сторону, чтобы Шиллер не слышал.
– Не нужно этого делать! – громким шепотом воскликнула я. – Это же выставка. Работы не продаются. Мы можем выбрать что-нибудь из мастерской…
– Ты хотела удивить бабушку?
– Хотела. Но…
– Вот и замечательно. Удивишь. Уверен, она в курсе, какие работы представлены на выставке.
Еще бы. Бывала здесь несколько раз, все пыталась уговорить мастеров что-нибудь продать, но те наотрез отказывались.
Мы вернулись к Шиллеру и продолжили осмотр. Я по-прежнему испытывала неловкость, но восторг все же захватил меня. Невозможно не восторгаться подобной красотой! Глядя на меня и периодически на Эрхата, Шиллер заметно повеселел. А когда мы сделали выбор и Эрхат расплатился с магом, тот шепнул, наклонившись ко мне: «Ради такой очаровательной леди, заинтересовавшей самого Покровителя, не жалко одной из лучших работ».
– Эрхат, я могу отдать… не деньгами, правда, но возместить, – начала я, когда мы перенеслись к дверям моей комнаты.
Эрхат приложил палец к моим губам, заставляя замолчать.
– Не говори глупостей. Это подарок. Прежде всего тебе, чтобы ты наконец смогла сделать то, чего не удавалось с детства.
Несколько секунд мы еще стояли, глядя друг на друга. Эрхат смотрел серьезно и как-то завороженно даже. Я – скорее, изумленно, недоверчиво.
Рука Покровителя скользнула к щеке, осторожно погладила.
– Спасибо, – улыбнулась я, все же отстраняясь.
Эрхат оставил будущий подарок мне и предложил позаниматься. На этот раз тренировка прошла отлично, я больше не отвлекалась и полностью погрузилась в процесс изучения возможностей хаоса. После тренировки с Эрхатом сделала домашние задания на завтра и принялась за поиски. Снова искала зацепки, которые могли бы вернуть воспоминания. Теперь надеялась найти еще и странные скопления стихий, но пока ничего необычного не замечала. Поиски затянулись на несколько часов. Так что потом я еле добрела до ванны, освежилась и забралась в постель. Провалилась в сон моментально.
Видимо, я слишком много смотрела на Полотно Судьбы вечером. Потому как приснилось мне то же самое: как я лечу вдоль Полотна Судьбы и ищу кого-то очень важного для меня. А потом я увидела его. Черные волосы чуть ниже плеч, прямые, блестящие. Удивительные черты лица, отличные от человеческих, но все равно притягательные. И невероятные глаза, похожие на космос. Космос, в котором сокрыта тайна множества нитей судеб. Мы встретились взглядами. Его глаза удивленно расширились. Несколько секунд мы недоверчиво, потрясенно смотрели друг на друга. У меня в голове зазвенело. С каждым мгновением звон и гул нарастал. А потом что-то ударило меня. Что-то, что возникло со стороны, оттолкнуло его и меня. Вот только его просто оттолкнуло, а меня отшвырнуло с такой силой, что я сорвалась в бездну. В голове взорвалась вспышка чудовищной боли. И я потеряла сознание.
Проснулась от странного чувства, будто рухнула в кровать с высоты. Но я ведь не могла упасть в кровать? Я же спала! Да и одеяло поверх меня лежит. Я не могла упасть аккурат под одеяло.
Приподнялась в постели. Отерла взмокший лоб дрожащей рукой. От боли в голове подташнивало. Чтобы добраться до воды, пришлось встать. Ноги подкосились, я рухнула на ковер. Тошнота усилилась. Ужасная, почти нестерпимая боль сдавила голову стальными тисками. Внутри полыхал жар, хаос бродил по телу неприятными, лихорадочными волнами. Но хорошо, что не вырывался – я бы сейчас не смогла его удержать.
Пить хотелось очень сильно. Но и подняться я не могла. Пришлось ползти.
– Хаос! Хаос! Нужна помощь! – внезапно завопили у меня над ухом.
Я вздрогнула. От очередной вспышки боли завалилась набок и подтянула колени к лицу. Шварк сам каким-то образом налил воды. Нырнув под стакан, поднес мне. Я не сразу смогла его взять, но спустя еще пару минут все же справилась. Вцепившись в стакан, выпила воду. Боль все еще полыхала в голове и выжигала глаза. Но хотя бы во рту гореть перестало.
Перевела дыхание.
Да что же это такое? Что за мучительное пробуждение?
Схватилась за голову, пытаясь вспомнить. Сон… удивительный сон. Удивительные глаза.
Закусила губу. Боль в голове нарастала. В какой-то момент я потеряла сознание, теперь уже наяву.
Очнулась посреди ночи. Нашарила взглядом часы. Убедилась, что еще три часа до подъема. Приподнялась на локте. Ощутила, что рука и нога с правой стороны неприятно затекли и плохо слушаются из-за лежания на полу.