– До завтра. Спасибо, – попрощалась Даша и вышла из кабинета. За ней выскочил разъяренный Руслан.

– Ну! И что это было?? – Он встал перед Дашей, уперев руки в боки. – Мы так не договаривались.

– А как мы договаривались? – невозмутимо поинтересовалась Даша.

– Ты сказала, что хочешь просто поговорить с кем-нибудь о Терезе. Проследить за ней. Про настоящее устройство на работу речь не шла.

– Ну я же не знала, что нам так подфартит и она с ходу предложит заключить договор. Это лучшее, что можно было ожидать. Мы будем работать здесь и узнаем об этой Терезе все! Очень быстро узнаем. Я чувствую, что Альберт у нее! Такая ничем не погнушается ради своих желаний.

– Но послушай, Дашкевич! Я же не могу ходить на работу каждое утро, да еще и просиживать тут целый день до шести. У меня учеба! Это тебе наплевать на нее, а я мечтаю стать дипломированным специалистом.

– Да успеешь ты стать специалистом. – Даша небрежно махнула рукой. – Пойдем отсюда, а то сейчас народ сбежится.

И верно, одна из дверей открылась, в коридор выглянул бородатый мужик. Он с подозрением поглядел на ребят и хотел было что-то сказать, но тут его позвали из комнаты:

– Роман Романыч, где документы по вологодской фирме?

Бородатый тут же скрылся за дверью.

– Давай быстро отсюда. – Даша потащила Руслана по коридору к выходу.

Охранник поглядел на них лениво и полусонно.

– Ну что, как успехи?

– Завтра выходим на работу, – похвасталась Даша и, проскользнув мимо него, распахнула дверь на улицу.

Она быстро шагала по дорожке к метро, Руслан едва поспевал следом.

– Слушай, – уже без злости, мягче проговорил он, взяв ее за локоть. – Я правда не могу. Очень хочу тебе помочь, но работать здесь не буду.

– Как хочешь, – сказала Даша, не оборачиваясь.

– Ну, Дашкевич. – В голосе Руслана послышалась мольба. – Не обижайся, пожалуйста.

– Кто тебе сказал, что я обижаюсь? – Она, наконец, остановилась.

Впереди уже виднелось шоссе, мигал зеленым глазом светофор. Руслан забежал вперед и посмотрел на Дашу с тоской.

– Я же вижу! Пойми, это так глупо. С чего ты вообще взяла, что Тереза связана с исчезновением Альберта и Ярослава? В конце концов, если ты ее подозреваешь, скажи следователю. Ему-то проще следить за ней, чем нам.

– О чем ты? Я же тебе говорила – они не собираются копаться в этом деле. Время идет, прошла без малого неделя! Никаких результатов!

Даша сорвалась с места и почти побежала к переходу.

– Стой! – прокричал сзади Руслан. – Стой же, сумасшедшая! Я ведь не отказываюсь тебе помогать. Хочешь, вечером возьмем такси, как планировали, и поедем за твоей Терезой? Хочешь?

– Нет, – на ходу через плечо бросила Даша. – Не сегодня. Я хочу познакомиться с ней поближе.

– Ну как знаешь. – Запыхавшийся Руслан догнал ее и зашагал рядом. – Ты правда не обиделась? – Он тронул Дашу за плечо.

– Нет, – ответила она без прежнего ожесточения. – Я же понимаю, что для тебя учеба значит все. Учись, я не против.

– А вдруг эта Тереза – преступница? – заволновался Руслан. – Связана с какой-нибудь бандой? Тебе нужно быть осторожной. И не вздумай преследовать ее одна, без меня.

– Договорились. – Даша кивнула.

Они спустились в подземный переход и перешли на другую сторону шоссе.

– Может, в «МакДак» зайдем? – несмело предложил Руслан. – Кофе попьем, поболтаем.

– Не сегодня, Рус. Мне надо подготовиться к первому рабочему дню. Всю жизнь мечтала продавать автомобильную косметику. – Даша насмешливо надула щеки.

– Послушай, мы будем на связи. Я стану тебе писать. Каждый час. Нет! Каждые полчаса. Или даже каждые пятнадцать минут.

– Это слишком часто, – возразила Даша. – Может показаться подозрительным. Я же не одна буду в комнате, наверняка там несколько человек сидит.

– Ну хорошо, через полчаса, – согласился Руслан. – Я тогда сейчас в универ. Успею на последние пары. Вечером созвонимся.

– Пока.

Даша проводила взглядом Руслана, который пошел к автобусной остановке, и поспешила к метро. Время было еще совсем раннее, час дня. Даша решила заехать к матери. Дорога до Новокосина заняла у нее чуть больше пятнадцати минут. Она шла по новенькому, недавно отстроенному кварталу, невольно прокручивая в памяти трагический вечер, когда исчезли Ярик и Альберт. Вот та самая «Пятерочка», возле которой она стояла потерянная, не в силах сдвинуться с места. А вон «Магнит». Даша сглотнула застрявший в горле комок и свернула к оранжевой пятнадцатиэтажке.

Инга Николаевна открыла дверь, едва Даша надавила на звонок, словно дежурила в прихожей.


– Ты? – На лице ее возникло странное выражение, похожее на разочарование.

– Прости, не позвонила. – Даша поцеловала мать и вошла в квартиру. – Ты… ты ждала кого-то?

– Я? – Инга Николаевна засмеялась, как ей показалось, несколько нарочито. – Ты что? Кого я могу ждать? Просто собралась в магазин сходить.

– Так пошли вместе, – предложила Даша.

Инга Николаевна заколебалась.

– Ты, наверное, устала, да и голодна. Кстати, почему ты не на парах? Разве вас уже отпустили?

– Да, препод заболел, – соврала она.

– Немудрено. Сейчас самый грипп. – Инга Николаевна сокрушенно покачала головой.

– Так мы идем в магазин?

– Нет. Я потом сама схожу. А сейчас давай я тебя покормлю. Как раз суп сварила недавно.

Даша разделась и зашла в комнату. Мать хлопотала у плиты – разогревала суп, наливала в тарелку, мазала на хлеб творожный сыр. Даша смотрела на нее и думала – сказать или не сказать про Терезу и про то, что она собралась следить за ней.

– Ты какая-то необычная сегодня, – проговорила Инга Николаевна, ставя перед Дашей тарелку и садясь рядом. – Накрашена так симпатично. И прическа новая. Но я бы ее изменила.

– Соня тоже так сказала.

– Соня? – Мать посмотрела на нее с удивлением.

– Да. Это она меня накрасила. Я… мам, устроилась на работу.

– На работу? Ты?? – Инга Николаевна вылупила на Дашу и без того большие глаза. – Солнышко, ты меня пугаешь! Какая работа? Ты же учишься на дневном. Тебе что, не хватает денег, которые я кидаю на карту?

– Ну что ты, мам, конечно, хватает. – Она зачерпнула ложкой суп. – Просто я хочу быть самостоятельной. Ну и… набраться опыта.

– Погоди! Какого опыта? Когда же ты будешь ходить на лекции?

– Не волнуйся, там маленькая нагрузка. Я все успею.

– Слабо верится. – Инга Николаевна вздохнула и погладила Дашу по волосам. – Соня в курсе? А Катя?

– Нет. Это секрет. Я только тебе сказала.

– Хоть за это спасибо. – Инга Николаевна улыбнулась, но улыбка вышла грустной.

Некоторое время обе молчали, Даша ела суп и украдкой посматривала на мать. Красивая. Даже очень красивая, не меньше, чем эта разлучница Тереза. Мужчины всегда за ней ходили табунами, звали замуж, сулили златые горы. Однако Инга Николаевна после смерти мужа не захотела связывать себя узами брака. Даше было шесть, когда умер отец. Инсульт. Перед смертью он долго болел, лежал, прикованный к постели. Инга Николаевна ухаживала за ним, как первоклассная сиделка. Соня и Катя помогали ей.

Когда прошло полтора года после похорон, к ним в квартиру пришел первый материн кавалер. Его звали Тарасом, он приехал с Украины и устроился в столице на хорошее место, программистом. Даше Тарас понравился. Он дарил ей красивых кукол и детскую косметику, был веселым и дружелюбным, никогда не повышал голос ни на мать, ни на девочек. Инга Николаевна с ним расцвела, плечи ее, ссутулившиеся во время ухода за парализованным мужем, расправились, глаза заблестели. Но замуж за Тараса Инга почему-то не вышла. Даша была слишком мала и не поняла, что произошло. Она пробовала спросить у сестер, куда делся Тарас, но они только хмурились и отворачивались. Потом, спустя многие годы, Катя раскрыла Даше правду: в Киеве у Тараса были жена и сын, существование которых он тщательно скрывал от матери, даже паспорт сменил, чтобы его ни в чем не заподозрили.

После Тараса были другие мужчины. Дашино сердце они не тронули, так, появлялись и исчезали, устав от холодности Инги Николаевны. Она любила повторять в кругу друзей, что после смерти мужа решила посвятить себя детям. И это было правдой. Инга успешно и много работала, хорошо зарабатывала переводами с венгерского и чешского, которые знала в совершенстве, будучи по образованию лингвистом. Возила девчонок на море, в санатории, за границу, покупала красивую одежду и вообще ни в чем им не отказывала. Дочери платили матери взаимностью, доверяли ей свои подростковые тайны, прислушивались к советам.

Незаметно все выросли. Старшие завели свои семьи, в просторной трешке стало тесновато. Тогда Инга Николаевна, не раздумывая, взяла в ипотеку квартиру в новостройке. Катя и Соня с мужьями, а также Даша какое-то время жили вместе. Затем Катя заявила, что им нужен свой личный угол, и они тоже впряглись в кредит.

Дашу Инга баловала больше других, щедро снабжала деньгами, несмотря на совершеннолетний возраст, и очень переживала из-за ее закидонов по поводу внешности и учебы. Но терпела, не ругала и не критиковала…

– Ну как суп? – Инга Николаевна вопросительно взглянула на задумавшуюся дочь.

– Отличный, как и все, что ты готовишь.

Даша не кривила душой. Мать действительно была отменной хозяйкой.

– Ну здорово, – обрадовалась Инга Николаевна. – Ешь бутерброд, а я сделаю нам кофе. Погода пасмурная, я никак в себя не приду, с самого утра клонит в сон.

– Смотри, осторожней с кофе, – обеспокоилась Даша. – С твоим давлением не стоит увлекаться.

– У меня нормальное давление. Я сегодня мерила.

Инга запустила кофемашину. Даша доела бутерброд и в блаженстве откинулась на спинку стула.

– Ма!

– Что, дорогая?

– Скажи, папа… он никогда не изменял тебе?