– Для начала я хочу, чтобы Том пробовал еду перед тем, как подавать ее мне. Ты будешь за этим наблюдать. Просто ходи на кухню и следи за тем, чтобы он всегда использовал свежие продукты и не халтурил с готовкой.

Том являлся личным поваром Освальда и готовил еду и перекусы только для него.

– Сэр, вы ведь не думаете, что он пытается вас отравить?

– София, не будь такой наивной. Он приехал на остров приблизительно тогда, когда начались проблемы. Мне просто нужны гарантии. На кухне полно идиотов, которым я не доверяю.

– О'кей… то есть я хочу сказать, что займусь этим.

Ей начало становиться не по себе. Во всем этом присутствовало нечто жутковатое. Тезисы и еда… Идея, что кто-то хочет его прикончить…

– Далее, я хочу, чтобы ты раздобыла для моих стаканов крышечки с отверстиями для соломинок. Можешь заказать их на материке. Такие картонные крышечки, которые защищают напитки от бактерий, грязи, мух и прочего.

«И яда», – подумала София, но лишь кивнула. Освальд немного посидел, молча размышляя и глядя в темноту за окном. София не хотела ему мешать. Она подождала, пока он вновь повернулся к ней.

– Что-нибудь еще?

– Да, еще одно. Поговори завтра с Буссе и проследи за тем, чтобы правила, которые я написал несколько недель назад, по-прежнему были в силе. Проходящие «Покаяние» должны носить кепки, и компьютер должен быть отключен. Все, о чем мы говорили.

– Да, сэр.

К чему сейчас все это? Кармен Гардель уехала пару недель назад, явно расстроенная тем, что не завлекла Освальда в постель. Но она все равно работала на совесть. Брала интервью и фотографировала разодетый и накрашенный персонал и пообещала сделать для них хорошую брошюру.

Однако Освальд волновался. Всерьез волновался.

– Можешь идти. Увидимся завтра.

Когда София покидала комнату он опять сидел, уставившись в темноту за окном и погрузившись в раздумья.

Беньямин сидел на кровати и ждал ее. Он выглядел озабоченным и слегка побледневшим; это было видно даже сквозь загар.

– София, никогда никому не говори о пещере.

– Подожди-ка… Ведь это ты заговорил о пещере, не я.

– У меня просто вырвалось. Ужасно глупо… Пожалуйста, обещай, что никогда не будешь говорить о пещере с Францем или кем-либо другим.

– Почему ты так убиваешься? Что в этой пещере такого тайного?

– Она – мое убежище. Я хочу сохранить ее для себя.

– С ума сошел? Это ведь всего лишь пещера!

Ее голос поднялся на пол-октавы, и опять вышла бы ссора, если б София вовремя не сдержалась. В последнее время они начали ругаться. Почему, она не понимала. На самом деле никаких разногласий у них не существовало. Они только работали, ели и спали. И тем не менее то и дело ссорились. Тело у Софии болело от усталости. Она не могла припомнить, когда в последний раз проспала целую ночь. Голова была тяжелой, глаза – воспаленными.

«Возможно, поэтому мы так много ссоримся, – подумала она. – Мы так устали и раздражены, что постоянно шипим друг на друга».

Она была даже не в силах повесить одежду, просто бросила ее на пол и заползла под одеяло. Беньямин лежал спиной к ней и уже тяжело дышал.

Щека приятно улеглась на прохладную подушку. София знала, что заснет через несколько секунд. Но как раз когда она погрузилась в сон, снова завибрировал пейджер.

«В офис. Только ты».

Около четырех.

– Мне опять надо идти в офис, – проговорила София, но Беньямин уже спал. Она зажгла лампу на ночном столике, натянула одежду и встретилась со своим изображением в настенном зеркале: бледное лицо с черными кругами под запавшими глазами.





* * *


Освальд сидел в той же позе, в какой она его оставила.

– Еще одно, София. Будет лучше, если ты сядешь. Она медленно опустилась на стул перед ним, с испугом ожидая того, что последует.

– Я хочу установить камеры во всех офисах и комнатах. Камеры наблюдения. Такие, чтобы никто не видел. Думаю, это единственный способ поймать лазутчика. Я уже связался с охранной фирмой. Они приедут послезавтра. Я хочу, чтобы ты помогла мне их принять.

– Во всех комнатах?

– Именно. Панель с экранами будет находиться здесь, в офисе. Никто не должен знать об этом, даже Буссе с его идиотами. Думаю, на время, пока будем заниматься этим, мы отправим весь персонал в лес, собирать чернику. Черника поспела?


София кивнула, хотя не имела об этом ни малейшего представления. Она по-прежнему сомневалась, правильно ли расслышала.

– Значит, ты хочешь установить камеры во всех комнатах, даже в спальнях?

– Да, а ты как думаешь? – огрызнулся Освальд. – Ты полагаешь, что скотина, которая шпионит, посылает свои донесения прямо перед носом у персонала?

Ей хотелось спросить, действительно ли в этом есть необходимость. Хотя бы законно ли это… Она думала, что нет. Но что это даст? Освальд просто возьмет в помощь кого-нибудь другого, а ее отправит проходить «Покаяние».

– Приедет группа специалистов и все организует. Я возьму на себя главное здание, а ты – домики и классы. Возможно, еще подвал. Туда ведь может войти любой?

– Думаю, да.

– Хорошо. Так и договоримся. В комнатах гостей камеры не нужны – только в столовой, на рабочих местах персонала и в классе. Тогда мы сможем наблюдать за ними, когда они проходят тезисы. Нас интересует только это.

– Что мы скажем, если гости спросят, чем мы занимаемся?

Освальд довольно ухмыльнулся.

– Об этом я уже подумал. Будет обязательный для всех гостей учебный день в столовой, где они смогут изучить новую, эпохальную информационную справку, которую я уже написал. Там будет находиться Хуртиг, а Анна, перед тем как покинуть поместье, приготовит бутерброды. Но они останутся в неведении. Про камеры будем знать только ты и я. Ясно?

София кивнула.

Он встал, открыл настенный шкафчик, где висели все ключи поместья, снял и протянул ей увесистую связку.

– Здесь ключи от всех зданий, кроме усадьбы. Лучше я дам их тебе сейчас, чтобы не забыть. Я поговорю с Буссе по поводу сбора черники. А теперь иди спать, уже поздно.

Когда София взялась за ручку двери, он проговорил:

– Если ты кому-нибудь, включая Беньямина, расскажешь об этом, то весь остаток жизни будешь выгребать дерьмо в конюшне.

Она лишь кивнула, даже не обернувшись, и медленно пошла вниз по лестнице.

В комнате была кромешная темнота. Беньямин громко храпел. София решила, что все это, должно быть, ошибка; Освальд поймет, что слишком бурно отреагировал, и передумает.

Но вдруг в ее усталом мозгу вспыхнул слабый лучик света.

Шкафчик с ключами. Она знала, что ключи от чердака висят там.

Просто знала.





* * *


Вилла располагается в маленькой низине, в долине между обращенными к морю склонами скал.

Вокруг дома большая стена, но отсюда, с вершины склона, мне видно все.

Идеальный газон. Аккуратные клумбы. Бассейн. Маленькую косматую собачку, которая постоянно мочится на шезлонги.

Домоправительницу и садовника, а также малышку, которая бегает повсюду в купальном костюмчике и кричит.

Я сижу здесь уже второй день, не находя себе места от нетерпения.

Но спуститься вниз не могу. Должен сперва убедиться, что он дома.

К тому же мне не повредит немного полежать на открытом воздухе – хорошо, если я буду выглядеть изможденным. Мое вхождение в их жизнь должно быть драматичным.

По извилистой дороге по направлению к дому скользит серебристый «Мерседес».

Я тотчас понимаю, что это он.

Железные ворота открываются, малышка прекращает играть и бежит к машине.

Во мне назревает презрение к нему еще до того, как он выходит из машины.

Он ведет здесь омерзительную роскошную жизнь, будто ничего не произошло.

Но скоро все изменится.

Некоторых наказание настигает сразу. Другим судьба наносит ответный удар, когда они ждут этого меньше всего.