— Читай и просвещайся.

Я взял крохотный томик. “Модные причёски и уход за волосами”, автор Эдвард Сциссорхенд.

— Спасибо!

— Обращайся, — мумий, забыв предыдущую обидку, довольно улыбнулся, — пойду проверю, что гномы делают. Надоел этот ремонт уже.

Старик щелчком пальцев вызвал Казну и исчез за дверью. Вот как он это делает? Я тоже так хочу, а не орать на весь замок “Казна”. Надо спросить, когда мумий будет в хорошем настроении.

Я открыл книгу. Раздел мужские причёски — модельная, “под орка”, бобриком, кандибобером, “дикарь”, налысо, подлысо, залысо, “под владыку”. Под каждым названием шло длинное заклинание на несколько страниц. Это мы пока пропустим. Где здесь бритьё? Ага, сто сороковая страница, раздел “Барбермаг”.

Простая борода, пиратская бородка, клинышком, косичкой, с бакенбардами, борода лопатой, модная борода. Я так и не понял по рисункам, чем модная отличается от “лопаты”. На мой вкус, и той и другой можно пугать детей и молодых девиц.

Наконец, я добрался до обычного бритья. Сколько? Заклинание на десяток страниц мелким шрифтом. Да проще уж руками побриться, чем читать его. Издевательство, а не заклинание.

Разочарованный, я хотел закрыть книгу, но пролистнул ещё пару страниц. И обнаружил там “бритьё ног нежное”. Короткое заклинание на семь строчек. Каково? То есть лицо брить, задолбаешься читать. А ноги — пять секунд. Ну что за дискриминация, а? Я захлопнул книжицу и бросил в ящик стола. Обойдусь. Буду бриться по старинке. А заклинание применять только с похмелья, когда руки дрожат. Или заведу личного брадобрея и сделаю индивидуальный барбершоп “Владыка” с одним посадочным местом. Имею право на излишества!





***




Утром за завтраком мумий был мрачен, пил ромашковый чай и недовольно зыркал из-под бровей.

— Что случилось, дедушка?

Старик вздохнул.

— Не уследил я, старый дурень, прости меня.

— Да что такое?

— Орка твоя сбежала. Пока в лаборатории возился, она шмыг за ворота и пропала. Я Йорика спрашиваю: зачем выпустил? А он говорит: а запрета на выход наружу не было, может, она за грибами пошла. За грибами! В два часа ночи! А Йорик такой: ничего не знаю, у вас, у колдунов, всё никак у людей. Может, это лунные грибы. Ну не дурак?

— Действительно, — я постарался спрятать улыбку.

— Вот! Любой ребёнок знает — лунные грибы надо собирать зимой в мороз. А этот олух её выпустил.

— Ну выпустил и ладно.

— Как ладно?! Обязан был задержать!

— Она свободная женщина, то есть орка, — я похлопал мумия по плечу, — имела право уйти в любой момент.

Старик насупился.

— А я говорил, зря ты ей вольную дал. Одна служанка была, и та сбежала. Кто замок убирать будет? Тебе комфорт нужен, а у нас только костяные балбесы. Кучу посуды уже перебили!

— Ерунда, прислугу всегда нанять успеем.

— Ага, наймёшь кого попало, а потом ложечки серебряные пропадают.

— Деда, ты сегодня слишком мрачный. Хорошее у нас что-нибудь есть?

— Я опыты закончил, готов начать производство металлических скелетов.

— Ух ты! Покажи, что вышло!

— Да что там показывать, — ворчал мумий, пока мы шли, — получилось не очень красиво, зато надёжно.

Временную лабораторию, пока не закончится ремонт, мумий сделал в подвале южной башни.

— Подожди здесь, сейчас приведу. В лаборатории воняет сильно, тебе вредно этим дышать.

Мумий нырнул в дверцу и пропал минут на десять. В шагах десяти от меня собрались скелеты под предводительством Йорика. Они о чём-то скрипели зубами и с интересом поглядывали на вход в лабораторию.

Дверь распахнулась. Вслед за мумием вышел скелет тёмно-серого, с синевой, цвета. Часть стальных костей была измазана чёрной сажей, а в глазницах пылало яркое фиолетовое пламя.

— Ну как?


Я обошёл вокруг “железного” скелета.

— Крепче любых доспехов! — похвалился мумий, — меч даже царапин не оставляет.

— Отлично! Надо теперь остальных так же…

— Кого следующего возьмём?

Мы с мумием обернулись к толпе скелетов и никого не увидели. Только Йорик пятился к своей сторожке.

— Даже не просите! — заявил он, — я честный мертвец и в такое адское страшилище превращаться не согласен!





Глава 25




— Подойди сюда.

— Ни за что!

Мумий грозно сверкнул глазами и поднял руки.

— Ах ты! Бунт?! Сейчас я тебя… — старик не на шутку разозлился.

— Не надо, — я придержал мумия, — Йорик, подойди сюда, пожалуйста. Никто тебя ни во что превращать не будет, обещаю.

— Точно-точно?

— Честно-честно.

Скелет, с подозрением косясь на мумия, подошёл ближе.

— Что тебе в нём не нравится?

— Он ужасен!

В ответ “железный” скелет заскрежетал зубами.

— Ещё и ругается!

— Ты бы тоже ругался, если тебя ужасным обозвали. Конкретно, что не устраивает?

— Цвет. Не кость, не железо, а непонятно что. И цвет глаз как у демона.

— Дедушка, ты ему глаза сменить можешь? На красный, к примеру.

Мумий почесал в затылке.

— Ну, могу.

Щелчком пальцев старый некромант сменил цвет огня в глазах “железного”.

— Теперь ты, — я указал на Йорика, — найди тряпки и пасту для полировки. А затем хорошенько его почисть от копоти.

— Опять работать, — Йорик начал было ворчать, но под взглядом мумия стух, — ладно, сделаю. Кто я такой, чтобы не слушаться некромантов. Эх, даже после смерти все командуют.

— Вечером придём и проверим, — погрозил кулаком мумий, — и только попробуй бездельничать.





***




Оставив Йорика чистить “железного”, мы разошлись по своим делам. Мумий отправился надзирать за гномами — чисто из вредности, больше мешая “ценными” указаниями, чем помогая. А я прогулялся пешком в башню и уже наверху вызвал Казну.

— Да-да? Что-то срочное? У меня аудит семьдесят второго сундука, некогда совершенно.