Зажатый в угол монстр закрывал глаза щупальцами. Словно ребёнок прячется за ладошками. И точно так же выглядывал в дырочки между ними, чтобы увидев меня снова спрятаться.

— Испугался? — спросил я как можно ласковей.

В ответ монстр жалостливо угукнул.

— Ты, может, есть хочешь?

Я сунул руку в карман и нащупал печеньку.

— Держи!

Монстр недоверчиво выглянул и спрятался обратно.

— На! Она вкусная. Ням-ням. Сладкая.

Одно щупальце осторожно потянулась к печеньке. Схватило и быстро утащило. Послышался хруст и чавканье.

— Испугался, спрятался, гнались за тобой страшные дядьки, да?

Щупальца задрожали, а монстр обиженно заурчал.

— Ещё и голодный. Идём, я тебя покормлю.

— А может лучше файерболом? — мумий выглядел разочарованным, — кормить его ещё.

— Файерболом всегда успеем. Давай посмотрим, вдруг нам такой монстр в хозяйстве пригодится?





***




Выманивать монстра пришлось долго. Мумий принёс ещё печенек, а я уговорами и дразня вкусняшками, вёл монстра к выходу из подвала. Перед выходом на улицу “зверушка” остановилась, недоверчиво выглядывая во двор замка.

— Никто тебя здесь не обидит, не бойся.

После долгих уговоров и трёх съеденных печенек, монстр вышел на свет. И я наконец-то смог его нормально рассмотреть.

Видели когда-нибудь осьминога? Только у нашей “зверушки” щупалец было штук тридцать.

— Ам!

Монстр открыл рот и показал на него щупальцем. Мама дорогая! В его пасти было рядов пять острых зубов. Что же ты такое, а?

— Ам! Ам!

— Есть хочешь? Ну пойдём.

— Ты его что, к нам ведёшь? — зашептал мне на ухо мумий, — вот это чудовище?

— Будем считать, что я завёл себе домашнего питомца.

— А кого-нибудь маленького, пушистого нельзя было взять?

— Так я Чёрный Владыка, мне такие ужастики как раз по должности.

Я привёл монстра в бывшую кухню, давно ставшей моей комнатой.

— Садись!

Монстр послушно залез на табуретку и выжидательно уставился на меня огромными глазищами.

— Так, сегодня на обед суп.

В котелке булькало варево: бульон на мозговой косточке, картошка, морковка, фасоль. Я налил две тарелки — себе и неожиданному гостю. Поставил на стол и сел напротив монстра. Тот сразу полез в миску огромным ртом.

— Смотри, как делается.

Взяв ложку, я зачерпнул суп.


— Понял? Вот так и кладёшь в рот. Приучайся есть, как приличное существо.

— Кого ты учишь? — хмыкнул мумий, — это же обычное чудовище. Он…

Но монстр неожиданно понял. Ухватил ложку щупальцем и стал быстро-быстро хлебать суп. Раньше чем я сделал пару глотков, он уже опустошил миску.

— Добавки?

Монстр угукая закивал головой.

— Ешь, я сам ему налью, — мумий, поражённый способностями монстра, взял тарелку и налил монстру вторую порцию.

После четвёртой тарелки, монстр сыто икнул и растянул рот в улыбке.

— Останешься жить с нами?

Чудище согласно замахало щупальцами.

— Буду называть тебя Сеня. Официально — Семён Семёныч.

— Почему? Какой ещё Семён Семёныч? — мумий чуть не подпрыгнул.

— Не знаю, но он похож. Вылитый Сеня. Ну и я уверен, ни у кого нет домашнего монстра с таким именем.

Монстр гыкнул и булькнул, показывая, что имя ему нравится.

— Вот видишь, он согласен.

— У меня при жизни внуков не было, — задумчиво протянул мумий, — то есть были, но я их не видел и не нянчил. Наверное, все внуки приносят домой найденных щенков, котят и другую живность. Но домашний монстр? Из подвала?

— Так и семья у нас, чёрно-владычная. Логично, что котята для нас мелковаты. Вот тигра в самый раз. А монстр, это хорошо. Можно нежданных гостей пугать.

— Тоже верно.

Пока мы с мумием разговаривали, монстр залез на диван, завернулся в моё одеяло и сразу же заснул. При этом начал храпеть и присвистывать.

Мумий усмехнулся.

— Спать ты тоже с ним будешь? Не тесновато?

Я почесал в затылке.

— А дворец же полностью расчистили? Не пора мне переехать в нормальную спальню?

— Ну, наверно да. Я не проверял, если честно.

— Тогда пойдём, посмотрим.

И мы пошли.





Глава 12




Даже подняться на второй этаж дворца мы не успели. Над замком разнёсся звук трубящего рога.

— Это что такое?

— Это… — мумий скис, — это светлые. Всё, сейчас нас будут убивать.

— Мы сейчас посмотрим, кто кого. Идём, глянем, кого там принесло.

Мумию совсем поплохело: он еле плёлся, тяжело опирался на трость и всё время бормотал.

— А ведь только жить нормально начал. Ну как так-то? Зарубят сейчас, и всё. А у меня ещё столько планов, научную статью хотел написать. Надо было сразу делать армию скелетов. Как же мне не везёт, как не везёт!

— Спокойно, — я пытался его подбодрить, — разберёмся, кого бы там ни принесло.

— Убьют тебя, — мумий вздохнул ещё тяжелее, — а меня на куски изрубят. Светлые они такие, бессовестные.