— Да ладно тебе, я тысячу раз так делал, — успокоил его и подойдя ближе присел рядом с ним. В руке у меня был нож, но не простой — со сменными лезвиями и полой рукоятью, в которой хранились некоторые насадки типа отвёрток, шила и иных инструментов — такой удобный “мультитул” я обнаружил в ящике с ЗИПом одного из приборов бункера.

Сменив лезвие на шило я принялся ковыряться в замке наручников. Когда-то давным-давно, ещё живя прежней жизнью я готовился к так называемому “БП”, для чего изучал различную литературу и старался получать полезные для выживания навыки. Среди них был и навык открывания замков наручников. Благо научиться этому было не так уж и сложно. Вот и сейчас действуя больше на автомате я подцепил собачку замка и преодолевая сопротивление пружины отомкнул замок.

— Ну бл… спасибо… удружил… — произнес мой новый знакомый, кряхтя, поднимаясь с пола.

— Ну а как ты хотел? — развёл я руками, — я не отличаюсь особенной ловкостью или силой, как твои “бандиты”. И кстати, где моя оплата?

— За такое, ещё неизвестно кто кому платить должен… — произнес он мрачно смотря на меня, — а ты тут один что ли?

— Да нет, вдвоем с напарницей…

— Ого, с девушкой? — он заметно оживился и глаза его забегали из стороны в сторону, — а что тут делали и куда путь держите?

— Может пойдём отсюда? А то ты наверное всех монстров с округи своим звоном и шумом от падения привлёк, — оборвал я его.

— Ну пошли, пошли, — сразу засобирался мужик услышав про монстров, — меня кстати Звонком кличут.

— Комбайнёр, — коротко представился я, направляясь на выход.

— Ты погоди, дай я хоть железяку какую подберу, а то эти, меня, без всего оставили.

Я подождал пока он ковыряясь в куче металлического хлама разбросанного по территории насосной выберет себе кусок тронутой ржавчиной трубы и мы вместе вышли наружу.

Оглядевшись и проверив по сканеру форм жизни отсутствие в ближайших окрестностях монстров, скорым шагом отправился к месту где оставил Бету.

Увидев у меня в руках сканер, он им явно заинтересовался

— Крутая игрушка, где брал?

— Сам сделал.

— Нифига себе, — он присвистнул, — в электронике сечёшь?

— Да так, едва-едва, — отмахнулся я.

— Всё равно круто, в стабе с такими навыками осесть сможешь.

— Кому я там нужен…

— Ты это, давай если по пути зайдем в стаб тут один, он правда к монстрам близковато, но я там пару человечков знаю, шепну кому надо тебя на тёплое местечко возьмут. И мы в расчёте будем.

— Ты же хотел споронами рассчитаться, — напомнил ему, — или уже забыл?

— Да тут такое дело, до тайника идти далеко, да и монстры там кругом… — принялся юлить он, — да сам понимаешь, человека с веревки снять, не пол тыщи споранов стоит.

— Ну да, — я кивнул, — думаю, понимаю, цена явно не та…

— Вот видишь, — он, улыбаясь, потёр руки пока мы шагали к месту стоянки, — я сразу понял что ты разумный человек.

— Мы тут все в одной лодке, так что должны помогать друг другу. Ты вот, например, можешь помочь моей подруге.

— И в чём ей требуется помощь, — он немного насторожился.

— В довольно специфическом вопросе… — я сделала многозначительное лицо, — видишь ли она была ранена и сейчас ей надо выздоравливать….

— Дак я и не доктор, — он озадаченно почесал затылок, — или тебе её надо помочь до стаба дотащить? Тут помогу!

— Ты не понял… — мы как раз обогнули кусты закрывающие кусок пространства на котором стояли каталки, — ты нужен не в роли доктора, а как лекарство.

— Какое ещё лекарство… — тут слова застряли у него в горле когда он увидел лежащую на каталках девушку, — это что ещё за хе…

Я не стал ждать и резко пробил ему под дых. От удара он упал на землю и скорчился держась за живот.

— Ты чё творишь су…

Не слушая его ругань наваливаюсь сверху и заломав руки стягиваю их куском провода, который уже несколько минут разминал в кармане.

Мне пришлось ещё несколько раз отоварить его по голове чтобы он перестал кричать и брыкаться. Наконец закончив с упаковкой этого типа я позвал девушку.

— Бета! Бета, просыпайся, сестренка, я тебе покушать принёс.

Девушка хоть и явно шла на поправку всё ещё была крайне слабой и вялой. Но надеюсь это “лекарство” вернёт ей силы и запустить на полную мощность регенеративные способности организма.


Услышав мой голос она слабо зашевелилась на своей лежанке, а когда я упомянул еду, он даже привстала на локтях. Увидев связанного и лежащего рядом со мной человека, она что-то неразборчиво проурчала и ползком направилась в нашу сторону.

От такой картины — ползущей к нему девушки-кальмара, Звонок забился в путах как маленький зверек, но провод которым я его связал, был крайне хорошего качества и ему не удалось освободиться.

Дождавшись когда Бета подползет я отошёл в сторону и под аккомпанемент урчания и влажного хруста принялся думать. Конечно, могло показаться что я поступил крайне жестоко и подло с этим человеком, но на самом деле это не так. Пока он висел на чалке, и мы шли сюда я немного его разглядел. Мужик это был покрыт довольно большим количеством татуировок — рисунки перстней на пальцах, ножей на руках и ещё чего-то (видны были только небольшие фрагменты) на груди и спине., а значит явно был не очень хорошим человеком. Во вторых он явно заманивал меня в тот самый бандитский стаб с, теперь я уже знаю, какими целями. И наконец в третьих — для него ничего глобально не изменилось. Если его раньше должны были сожрать монстры пришедшие на издаваемые им звуки, то теперь он стал закуской для Беты — судьба его настигла. Тем более, мне кажется, он был не невинной овечкой — просто так человека не оставляют на съедение монстрам, так что я даже, возможно, сделала доброе дело.

Как бы то ни было нам надо двигаться дальше и если “лекарство” девушке поможет то уже к следующему утру мы будем на месте.

Когда, судя по звукам, девушка закончила с этим мужиком я обернулся к ней.

— Ну что лучше? — глядя на бледноватую, но уже немного повеселевшую спутницу, спросил её.

— Лучше… — потянула она, — эта закуска отличается от тех что ты мне давал раньше.

— Конечно отличается, — произнёс я глядя на окровавленные останки, — цени! Ради этого мне пришлось пожертвовать изрядной долей своей человечности!

— Я тебя ценю, — она неуверенно встала и пошатываясь направилась к каталке, — вот только не ты ли виноват в моём состоянии?





Глава 23




После инцидента с подозрительным мужиком мы с девушкой продолжили путь по направлению к месту стоянки грузовика. Хоть Бете и стало лучше, но темп нашего передвижения заметно снизился. Она шла сама, но очень уж медленно. На все мои предложения продолжить путь на каталке, она отвечала категорическим отказом. Объясняя это тем что благодаря движению быстрее придёт в себя. Хоть я ей и напоминал что у неё не насморк, а реабилитация после операции, поэтому покой был бы предпочтительней.

Как бы то ни было, до наступления вечера мы преодолели ещё один кусок пути и вышли к границе следующего кластера. Местность тут опять менялась. Вместо заросших высокими кустами и молодыми деревцами полей, местность тут носила более выраженные следы обитания человека. Во всяком случае едва заметная колея по которой мы шли до этого прешла в довольно приличную и наезженную грунтовку. На которой нам даже попался знак ограничения скорости в шестьдесят километров в час. Оглядев ухабистую и извилистую дорогу, на которой было установлено такое ограничение, я поежился представив себе “шумахеров” которых должен ограничивать подобный знак.

А сами одичавшие поля переходили в довольно цивилизованные прямоугольники засеянные рапсом, кукурузой и прочими сельскохозяйственными культурами.

Дорога носила следы частого использования, так что мы пошли по ней в надежде найти какое-нибудь транспортное средство. Это смогло бы нас сэкономить прилично сил и времени. Но чем дальше мы шли тем чаще меня настигали мысли о том что это глупая идея. Дорога вся изгибалась и изгибалась и мы соответственно всё сильнее и сильнее отклонялись от нужного нам направления.

Когда я хотел было уже плюнуть и сойти с дороги, чтобы продолжить путь прямо через кукурузное поле (надеюсь там нам не придётся столкнуться ни с какими детьми). Но тут удача нам наконец улыбнулась.

На обочине дороги стояла старенькая машина. Двери её, как и капот были распахнуты, а рядом никого не было. Оглядев округу и так и не найдя следов хозяина я осмотрел доставшееся нам транспортное средство.

Это была типичная деревенская машина — грязный, мятый, ржавый кузов со следами частого и неквалифицированного ремонта. Лысоватая резина с разным протектором, лобовое стекло всё в сколах и со здоровенной трещиной — в общем передвигаться на таком пепелаце можно только между деревень, иначе любой гаишник тут же отправит этого динозавра на штраф стоянку (и это в лучшем случае, по-хорошему машине давно пора на металлолом).

Осмотрев двигатель не заметил никаких серьёзных проблем, ну конечно кроме текущих сальников, патрубков, убитого стартера и двигателя на последнем издыхании. Аккумулятор автомобиля как водится в таких ситуациях был высажен в ноль, но с помощью беты и какой-то матери нам удалось завести его с толкача, благо бензин в баке имелся.

Погрузив своё барахло в багажник машины и запихав в неё Бету, благо это был ВАЗ-2104 так что проблем с щупальцами у девушки почти не возникло Мы попылили по грунтовке дальше по дороге, разрезая подступающие сумерки лучами фар.

Надеюсь вскоре нам встретится какой-нибудь населённый пункт в котором можно будет разжиться техникой посерьезнее. Ну или на крайний случай нам встретится перекрёсток или дорога повернет в нужную нам сторону.

Но ничего из этого не произошло. Дорога всё тянулась и тянулась безо всяких ответвлений и перекрёстков, но хоть её направление немного изменилось и мы перестали так сильно отклоняться от нужного нам направления.

Заночевать решили прямо в машине. Вернее это Бета на правах раненой заночевала в машине, а я рядом. Укладываясь на охапку срубленных ветвей, что я зарубил в окружающей нас полной темноте я мысленно ругался, — зачем мне нужен такой бесполезный напарник, которого постоянно надо лечить, кормить, одевать (благо хоть обувать не надо), вооружать и всячески заботиться. Вроде всё должно было быть наоборот.

Но при этом я прекрасно понимал что “команда” это когда не только что-то получаешь, но и отдаёшь взамен, а зачастую и чем-то жертвуешь. С мыслями об этом я и уснул. Но вот только поспать мне толком не удалось.

Как оказалось идея расположиться на обочине дороги, была не самой здравой — по ней всю ночь (на самом деле все-то то три раза, но когда пытаешься уснуть, это кажется чрезвычайно много) шарахались заражённые. Благо они были самыми слабыми — ничем не отличались от обычных людей и даже не имели сильного беспорядка в одежде. Так что можно было сделать вывод что они с недавно перезагрузившегося кластера. Но обдумывание этой информации я оставил на утро, а ночью, разбуженный вибрацией наручного компьютера подключенного к раскинутой сети предупредительной сигнализации, я просто пробивал им сердце ножом и складывал тела в сторонке.

Утром мне опять не удалось поспать. Разбудило меня чавканье и хруст раздается буквально у меня под ухом. Открыв слипающиеся после сна глаза разглядел как Бета завтракает, тем что осталось с ночи.

— Тебе уже получше? — спросил её, потягиваясь.

— Лучше-лучше, — невнятно пробормотала она не прерывая своей трапезы.

— А вот мне не очень хорошо, — едко заметил я.

Она подняла голову и удивлённо уставилась на меня, — а с тобой то, что? Они, — она кивнула в сторону растерзанных тел, — что, смогли ранить тебя?

— Нет, они стали мертвыми потому что не давали мне спать… — многозначительно произнёс я.

— Мммм, — протянула девушка, намекаешь на то что ты работал жертвуя своим сном, а я нагло пользуюсь результатами труда?

— Вот мне всегда в тебе нравился твой интеллект.

— Ладно, ладно, не надо больше сарказма! Я всё поняла! Кстати, завтракать будешь?

— Нет, — я демонстративно отвернулся, — буду сидеть голодный.