ЭПИЛОГ




Дасти



Сегодня свадьба. Свадьба моего брата. Как же больно и тоскливо у меня на сердце. Нет, я рад за него. Действительно рад. Виктория безумно любит его. Никогда не путает нас даже в темноте. Проверено…

И любовь у них взаимная, и семья будет крепкая, такая же, как и у сестер наших, и у Владли с Нели.

Вчера Жак с Данелией на торжество приехали и двух своих мальчишек с собой привезли. С тех пор как наши сестры по крови вышли замуж, прошло уже тридцать лет. Старшему сыну Данелии исполнилось пятнадцать, а младшему — десять. Парни у них получились просто на загляденье. Она их называет «золотые мои». Правильно называет. Мальчишки точные копии папочки после вмешательства в его внешность богини, а волосы рыжие, почти золотые… Воспитывает их Жак, как и нас в прошлом, да и сестра не потеряла ни навыков, ни формы. Все такая же умница и красавица и все так же по-прежнему безумно любима своим мужем. Богиня благоволит их семье. Парнишки-то у них маги. Золотко сама с ними занимается, и все у них хорошо. Собираются вот родить еще девочку, и Жак все молит богиню, чтобы была у него еще одна зеленоглазая красотка.

Есть в их жизни и кое-что смешное. Наш мастер воспитал своих парней так, что свою мамочку они все втроем стараются из виду не выпускать, кто-то обязательно рядом. Она у них самая большая драгоценность. Сестра ругается и иногда сбегает из-под присмотра, но на самом деле жутко ими гордится, а на супруга до сих пор смотрит как на божество, поражая этим окружающих. Но мнение чужих людей ее никогда не волновало.

Есть в нашем окружении еще несколько таких же по-прежнему влюбленных пар. Кристиан с Айвенлин — король и королева, их величества. Действительно величества, их брак, освященный богиней, все так же крепок и нерушим. А королева и король так же молоды и красивы. Королевство наше процветает, и во многом благодаря именно нашим с братом усилиям. Без преувеличения можно сказать, что в дело безопасности мы вложили часть своей души, и теперь всех, кого мы любим, охраняют самые умелые и проверенные люди. А главное, растет в этой семье отрада двух самых нежных дедушек — принцесса Амелия.

И не просто принцесса, а кукла синеглазая, демон в юбочке, кошмар нянек и воспитателей, задира и главарь шайки малолеток от шести до пятнадцати лет. И не важно, что главарю всего десять, командовать и подчинять она умеет с пеленок. Добиваться своего пытается любым путем, и только мама стоит у нее на пути. Только мамино слово закон, только с королевой не пререкается ни один из маленьких «бандитов», только ее решение обжалованию не подлежит. Папу-короля принцесса нежно любит, но, как любая женщина, умеет строить глазки не только ему, но и нам всем. А вообще-то она чудная девчонка с сильным характером. Айвенлин последние пять лет гоняет всю их компанию по утрам до изнеможения, затем за дело берутся учителя, и все-таки… Все-таки они успевают всегда и везде.

А банда-то малолетних высокородных весьма примечательна. Помимо принцессы в нее входят близняшки Дали девяти лет (дочери Владли и Нели), два младших брата Владли пятнадцати и тринадцати лет и, конечно, любимец всего королевства — его высочество принц Даниэль шести лет. Для всех нас — от дедушек до кухарок — он радость, точная копия отца с мамиными блестящими черными волосами, красавчик и будущий сердцеед, бесспорно, любимчик своей сестры. Именно за него Амелия оторвет любому все выступающие части тела. Именно его она оберегает и муштрует, как никого другого, но то, что можно ей, не позволено, кроме мамы, больше никому. Хорошие дети у Кристиана и Лин, дружные, а это значит — наше королевство в будущем попадет в надежные руки.

И вот все мы собрались сегодня на свадьбу — красивые, счастливые и желающие того же и молодым. Все нашли свою половинку, и только я остался на обочине. Нет, я помню, что тридцать лет назад мы с братом заявляли, что женимся в пятьдесят, а сейчас нам только по сорок девять. Мне больно и в то же время я счастлив, что мой брат нашел свою половинку в этом мире. Люблю ли я его невесту или же мне просто кажется, что я теряю брата. Не знаю…

Нам девушка понравилась обоим, но она стала сразу выделять Данки. И узнавать. Сначала по небольшой ранке на лбу, а затем и без нее уже не путала ни при каких обстоятельствах.

Я помню, как полгода назад в честь дня рождения принца была организована охота. Тогда удачно загнали зверя, добычу доставили к костру. Королевский пикник был в самом разгаре. Неожиданно с места сорвались гончие, за ними два егеря и по кивку Кристиана мы с братом. Спустя довольно долгое время, уже в сумерках, собаки продолжали, не останавливаясь, идти по следу стаи волков. А волки… Волки кого-то гнали. Всем скопом вылетели из леса. На прямой линии видимости мы заметили с трудом державшегося всадника на уставшем коне. За ним, неотвратимо приближаясь, бежали шесть матерых волков, потом собаки и следом мы. К нашему счастью, волки, почуяв нас, ринулись в разные стороны. Собак егерям удалось остановить, но вот всадник на взмыленной лошади не останавливался. Мы с братом следовали за ним. Стало почти темно, но не это волновало нас, а обрыв впереди, куда мчалось обезумевшее от страха животное. Мы были очень близко, но все равно не успевали совсем чуть-чуть. Данки принял решение и осуществил его буквально за несколько секунд. Наши кони неслись во весь опор. Захлестнув кнутом всадника, он сильным рывком стащил его с седла, и вот незнакомец оказался в объятиях брата, еще секунда, и они оба покатились по земле. Мне осталось собрать остановившихся на самом краю коней. Брат и спасенный им парнишка остались в живых. Покарябаны, поцарапаны, у Данки немного был рассечен лоб, но оба живы. Парень был без сознания, кони еле дышали. Подтянулись егеря с собаками, и мы, обустроив лагерь, решили отдохнуть сами и дать отдохнуть бедным животным. Ночь, тишина, костер. Паренек наконец пришел в себя.

И тут начались сюрпризы. Паренек оказался девушкой восемнадцати лет по имени Виктория, самовольно решившей прокатиться в лесу недалеко от поместья своего дедушки, барона Крайнвела. Уверенная в своих умениях и талантах леди встретила волков, и погоня началась. Чем она закончилась, видели мы все. Не сводившие глаз друг с друга Данки и Виктория проговорили всю ночь у костра, и только утром она заметила, что нас двое, но и тогда, к нашему общему удивлению, не сразу поняла, что мы близнецы. Вот так мой брат нашел свою любовь. Осталось только мне найти свою.

Только где же ее искать, не может мне никто подсказать…



Айвенлин



Данки женится! Он такой счастливый, и мы все так рады за него. Беспокоит нас только Дасти. Таким потерянным я его еще не видела. Они всегда вместе, всегда рядом, и мы никогда не задумывались, а что будет, когда появятся в их жизни девушки. И вот одна появилась. Умница, красавица, голубоглазая блондинка с открытой и любящей душой. Но ведь братьев-то двое. Хорошо еще, что Дасти, по-моему, серьезно не влюблен в нее, а то была бы беда.

Жених и невеста само совершенство, церемония величественна и прекрасна, море улыбок и цветов.

И все-таки богиня смотрит на нас. Молодые не успели отойти от алтаря, только повернулись в сторону гостей, как в минутной тишине под куполом храма разнеслось звонкое и настойчивое:

— Ну-ка возьми меня!

Ахнули гости, сделались огромными, как блюдца, глаза невесты, запрыгали смешинки в глазах жениха, а улыбающемуся немного грустной улыбкой Дасти пришлось посмотреть себе под ноги. Рядом с ним, в белом, ажурном, летящем платье стоял ангелочек лет пяти с белокурыми кудряшками и небесно-голубыми глазами. Нахмурив бровки, он требовательно дергал виконта за полы камзола и поторапливал:

— На ручки бери!

Растерявшийся брат выполнил требование малышки, а она, взяв его ладошками за щеки и не обращая ни на кого внимания, продолжила:

— Ну вот! Точно такой же! Так, тебя я возьму себе.

— Зачем? — спросил Дасти, с улыбкой разглядывая уютно устроившуюся у него на руках девчушку.

Присутствующие в храме затаили дыхание, чтобы точно расслышать ответ, ведь все знают, что случайностей в храме богов не бывает. Ответ никого не разочаровал. Потряс — да, но не разочаровал.

— Хочу точно такого же, как у сестры. Замуж хочу!

Гости вместе с предполагаемым женихом начали улыбаться, а жрец, проводивший церемонию, спросил:

— А может, сначала подрастешь?

Ребенок не разочаровал.

— Нет. Заберу сейчас. Он мой. Где я его потом искать буду? Вот поженимся сейчас, а уже потом я немножко подрасту.


Из толпы приглашенных гостей вышел и приблизился к необычной парочке дедушка невесты.

— Прошу прощения, недоглядел. Это маленькое чудовище — сестричка Виктории. Она вот уже несколько циклов досаждала всем, доказывая, что ей совершенно необходим точно такой же жених, как у сестры. Пришлось брать с собой. Как теперь ее от вас, господин виконт, отцепить — даже не знаю.

А ведь и вправду девчушка вцепилась в ворот камзола Дасти с такой силой, что даже пальчики побелели. Глаза налились слезами, а губки шептали:

— Только не отдавай, не отдавай меня.

И тут произошло небывалое. Дасти прижал к себе кроху, сразу же обнявшую его за шею и уткнувшуюся ему в плечо, и рассмеялся — легко, радостно. Затем повернулся ко мне и проговорил:

— Моя судьба меня нашла. Будем заключать помолвку. — И уже к девочке: — Да, маленькая? Как хоть тебя зовут, невеста моя?

— Евангелина, — заскромничала юная баронесса.

— Не боишься, Геличка, что потом передумаешь? — серьезно спросил ее Дасти.

— Нет. Я быстро вырасту. Вот увидишь!

Помолвку заключили сразу же под смех и улыбки гостей. Праздновали свадьбу с легким сердцем. Скучать Дасти в ближайшее время не придется, а во дворце в банде малолетних шалопаев появится новый человек, и не просто человек, а невеста одного из руководителей безопасности королевства.



* * *





notes


Примечания




1




Десятина — десять дней. — Здесь и далее примеч. авт.





2




Инициация — здесь: событие, знаменующее переход одаренного индивидуума на новую ступень развития.





3




Цикл — один месяц.