– Нет, уже закончил, – сказал я. – В чем дело?

Мама покачала головой:

– Аметистовое колечко пропало. Я почистила его и положила на край стола. А теперь нигде не могу найти.

Я нахмурился:

– Ты про то колечко, которое каждый день надеваешь?

Она кивнула:

– Да. Мое любимое.

– А под столом ты смотрела? – спросил я. – На ковре поищи. Может, упало?

– Я уж везде смотрела. Каждый дюйм столовой обшарила. И три раза перерыла шкатулку. Как сквозь землю провалилось.

В голове у меня мелькнула картина: Лиззи в продуктовом магазине. Первый раз, когда я увидел ее. Запихивает колбасную нарезку к себе в сумку.

С тех пор многое произошло. Казалось, тот день был давным-давно. Я думал о нашем долгом поцелуе, когда она сжимала меня в объятиях и ни в какую не хотела отпускать.

Она ведь не могла стащить колечко моей матери… или все-таки?..





27




– Расскажи мне еще раз о вашем проекте по «Макбету», – попросила мисс Кёрди.

Кэтрин ткнула меня кулаком под ребра. Мне здорово повезло, что в этом семестре ее посадили со мной. Она всегда готова тычком разбудить меня или вернуть к реальности, если я считаю ворон.

У меня не было никакого настроения слушать урок мисс Кёрди. Все мои мысли были о Лиззи. Я пришел в школу пораньше, надеясь перехватить ее у шкафчиков. Но так и не увидел, и на уроках ее тоже не было. Я продолжал высматривать ее: вдруг она проспала и позже украдкой проберется в школу? Однако время шло к девяти, а Лиззи так и не появилась.

– Ваш проект, Майкл! – повторила мисс Кёрди. Присев на край своего стола, она наклонилась вперед и посмотрела на меня через стекла очков без оправы. Она невысокая и сухощавая, ей где-то под полтинник. У нее волнистые седеющие волосы, разделенные прямым пробором, бледное лицо и приятная улыбка. Она носит вязаные лыжные свитера и длинные юбки до щиколоток, и все ее любят, поскольку она неглупа, остроумна и легка в общении.

Я откашлялся. Кэтрин изготовилась ткнуть меня еще раз.

– Ну… мы вроде как планировали видеоигру, – сказал я. – Основанную на пьесе. Мы с Гейбом и Диего. Мы делаем раскадровки. Ну, знаете, планировку игры.

Мисс Кёрди наморщила нос. Свет потолочных ламп играл в ее очках, скрывая глаза.

– Это для дополнительных баллов? – спросила она.

Я покачал головой:

– Нет. Это и есть наш проект. Вместо сочинения. Мы подумали…

– Хорошая попытка, ребята, – перебила она. – Это весьма остроумный способ отвертеться от сочинения.

– Но… но… – забормотал я. – Игра продемонстрирует наше понимание пьесы. Вот увидите…

Мисс Кёрди засмеялась.

– «Купи слона»? – спросила она.

Я подался вперед:

– Что, простите?

– Ну, раз ты полагаешь, что я куплюсь на подобные увертки, почему бы и слона не продать?

Тут уж грохнул весь класс. Кэтрин почему-то тоже сочла это уморительным. У нее своеобразное чувство юмора. Впрочем, если встречаешься с Диего, без этого никуда.

Я подождал, когда все угомонятся.

– То есть вы хотите сказать?..

Миссис Кёрди хищно улыбнулась:


– Я хочу сказать, что мне не терпится прочесть твое сочинение. А если вы, ребята, хотите ради дополнительных баллов сделать еще и игру, это вообще будет зашибись.

Я кивнул.

– Заметь, словечко «зашибись» я ввернула лишь для того, чтобы казаться моложе вам, молодым, – добавила она. – Дома я так не выражаюсь.

На это я не нашелся что ответить. И опять кивнул. Все, что я знал, так это что мы с Гейбом и Диего крупно облажались. Кучу времени ухлопали, а в итоге наши раскадровки так и останутся незаконченными.

На что нам дополнительные баллы? Мы выпускники. Скоро нас здесь уже не будет.

Остаток утра прошел нормально. Мы занимались физкультурой, что помогло мне взбодриться. Через четверть часа, в половине двенадцатого, наступил перерыв на обед – рановато, но к тому времени я уже проголодался как волк.

По дороге в столовку я остановился поболтать с Керри Ричером и Эриком Финном[7], двумя моими приятелями. Они затеяли нечто вроде «предвыпускной» вечеринки за шесть месяцев до выпуска.

– Чтобы, так сказать, подготовиться, – сказал Эрик. – Ну правда, какой смысл ждать?

Керри считал, что было бы здорово посвятить день гонкам на снегоходах. Беда в том, что за эту неделю большая часть снега успела сойти. Я пообещал им, что, если опять наметет, потолкую с отцом.

Признаться, разговоры о снегоходах меня напрягали. Интересно, смогу ли я когда-нибудь снова наслаждаться гонкой, не вспоминая о том, как врезался в этого чокнутого Ангела, подкинув его вверх тормашками?

«Ты убил меня, Майкл».

Его хриплый шепот звучал у меня в голове. Звучал постоянно.

«Ты убил меня, Майкл».

Из столовой доносились аппетитные запахи. Иногда там пекут отменные пиццы. Они такие маленькие, что приходится брать штук шесть, но больно уж они вкусные…

Только я вошел в столовую, откуда ни возьмись выросла Кэтрин и преградила мне путь.

– В чем дело? – спросил я.

Ее карие глаза впились в мои:

– Это неправда, да?

Я моргнул:

– Что?

– Скажи мне, что это неправда.

– Ладно, – сказал я. – Это неправда. Не пойму, о чем ты говоришь, Кэтрин, но это неправда.

Я попытался обойти ее, но она тут же снова встала передо мной.

– Ты действительно дал Лиззи то кольцо? – спросила она.

А вот это уже интересно.

– Кольцо? Какое кольцо?

Кэтрин откинула волосы назад.

– Которое она носит на цепочке на шее. Аметистовое. Она всем его показывает и говорит, что это ты подарил.





28




Вероятно, я побледнел, потому что Кэтрин схватила меня за плечи.

– Ты в порядке?

На мгновение столовая и все вокруг поплыло у меня перед глазами. После чего окрасилось красным. Красным цветом ярости. Я натурально увидел все в красных тонах!

– Она не могла!!! – взревел я.

Большинство ребят обернулось на крик, но мне было плевать. Казалось, моя голова сейчас разлетится от злости на тысячу кусков.