Телефон прозвонил еще дважды. Палец Стеф в нерешительности завис над кнопкой «Ответить», страх в глазах сменился ужасом:

– Он разозлится!

– Он вас бьет? – спросила прямо Бри.

Взгляд Стеф потупился в пол:

– Да…

Мобильник зазвонил снова.

– Не возвращайтесь к нему домой, – сказала Бри. – Вы заслуживаете лучшего.

– То же самое мне говорила и Эрин, – всхлипнула Стеф. – Она не хотела, чтобы я возвращалась к Заку, хотя он меня тогда и пальцем не трогал. Но Эрин говорила: рано или поздно он снова начнет распускать руки. Она знала это наверняка. Из собственного опыта.

Мобильник перестал звонить. Руки Стеф затряслись еще сильнее:

– Вы даже представить себе не можете, каким он стал в последнее время. Узнав о моей беременности, Зак словно с катушек слетел. Его обуял собственнический инстинкт… нет, скорее, одержимость. Он не хочет выпускать меня из виду. Следит за моим питанием, контролирует, как я выполняю рекомендации врачей. Проверяет мой телефон и контакты в сети, – Стеф сглотнула. – Мне не хочется идти домой. Я не могу так больше жить – с мужем-тираном и со своим страхом перед ним. Утром я положила в сумку кое-какие вещи. И домой сегодня не вернусь. Я ухожу от Зака.

– Куда вы пойдете?

– Не знаю. В гостиницу, наверное. У меня есть наличные… – телефон Стеф завибрировал. – Зак прислал смс-ку: «Позвони мне немедленно».

– Проигнорируйте ее.

– Не могу. Я должна с ним поговорить, иначе он заподозрит, что я решила его оставить. А у него есть пистолет, – лицо Стеф совсем обесцветилось.

Бри взяла ее за плечи:

– Для чего Зак мог звонить Эрин во вторник вечером?

– Я не знаю, – пролепетала Стеф.

Засвербевшее внутри предчувствие Бри не понравилось.

– У Зака имелась причина убивать Эрин?

В глазах Стефани отразилась паника:

– Вряд ли…

Она не сказала «Нет»!

Телефон опять зазвонил.

И Стеф ответила наигранно веселым тоном:

– Привет, пупсик!

– Ты не отвечала на мои звонки, – голос Зака прозвучал достаточно громко, чтобы Бри его расслышала. – По-моему, я дал тебе предельно ясно понять, что произойдет, если ты будешь меня игнорировать!

– Извини, дорогой. Я только что увидела твой звонок. Я была в туалете. Ты же знаешь, что в последнее время у меня участились позывы к мочеиспусканию, – Стефани тараторила так быстро, что слова спотыкались друг о друга.

– Чушь собачья! – злобно выругался Зак. – С кем ты сейчас?

– С клиенткой?

– Какой?

Глаза Стеф округлились, взгляд стал беспомощным, и Бри показалось, что она вот-вот разревется.

– Ты ее не знаешь.

– Ты лжешь! Повторяю вопрос: с кем ты сейчас разговариваешь? – почти взвизгнул Зак.

Бри захотелось вырвать у Стеф телефон и наорать в ответ на этого ублюдка.

– Ее зовут Дана, – из глаз Стефани полились слезы. – Ты ее не знаешь.

– Я знаю, что ты мне врешь! Я видел, как сестра Эрин входила в салон. И мне известно, что ты утром забрала вещи. А я тебе говорил: я никогда тебя не отпущу! – связь прервалась.

Стеф несколько секунд смотрела на мобильник, потом вскинула глаза на Бри. Теперь у нее дрожали не только руки – дрожь сотрясала все тело, колени Стефани подгибались, она едва стояла на ногах, а бледное лицо приобрело оттенок старого снега. Бри сорвала с себя полиэтиленовую накидку и усадила Стеф в кресло:


– Сделайте глубокий вдох и задержите дыхание. Вот так! Хорошо! А теперь выдохните – только очень-очень медленно.

Бри заставила Стеф повторить дыхательное упражнение несколько раз. И только убедившись в том, что она не задохнется и не потеряет сознание, заговорила вновь:

– Все будет хорошо!

– Нет, уже не будет. Вы его не знаете… – наклонившись вперед и обхватив руками свой живот, словно пытаясь его защитить, Стеф в жутком отчаянии замотала головой.

– Это не важно, – нагнулась к ней Бри. – Посмотрите на меня!

Стефани подняла глаза.

– Я вас защищу…

Бри не успела договорить; мобильник Стеф трижды пропищал с короткими интервалами. Они обе покосились на экран. Зак прислал три сообщения:

«Я тебя предупреждал»

«Это ты во всем виновата»

«Считай, что ты уже мертва»





Глава тридцать первая




Мэтт резко выпрямился. Сквозь лобовое стекло он увидел, как у бордюра перед входом в «Гало» притормозил автомобиль. Водительская дверь распахнулась, и из салона вылез Зак Уоллес. Одетый в джинсы, красно-черную фланелевую рубашку и охотничий жилет, он постоял возле машины несколько секунд, не сводя глаз с салона. Затем хлопнул дверцей и обошел автомобиль спереди. Его поступь была такой нетвердой и шаткой, а взгляд настолько сосредоточенным на салоне, что он даже споткнулся о бордюр.

Появление Зака не должно было бы вызвать у Мэтта подозрений. В «Гало» работала его жена, и он мог заехать к ней по любому поводу. Стефани и сама могла его вызвать. Возможно, она забыла что-то дома, а эта вещь ей срочно потребовалась. А, возможно, Зак захотел повидаться с женой безо всякого повода. Просто соскучился и решил справиться о ее самочувствии.

И все же… походка Зака, его осанка, его скованность заставили Мэтта насторожиться, а интуиция – выйти из внедорожника.

А в тот момент, когда Зак повернулся, чтобы открыть дверь в салон, Мэтт заметил у него два пистолета, заткнутые за пояс брюк.

Нырнув снова в свою машину, Мэтт достал из бардачка пистолет, оставленный Бри. И уже на бегу вытащил мобильник и принялся нажимать кнопки. Сперва он отправил сообщение Бри: «Зак идет, и он вооружен». А затем набрал 911.

– Что у вас произошло? – спросила диспетчер.

– В спа-салон «Гало» только что вошел вооруженный мужчина, – диктуя адрес и словесный портрет Зака, Мэтт помчался к передней двери.

– Выстрелы были? – задала второй вопрос диспетчер.

Мэтт уже подбежал к центральному входу. Бах! Бах! Бах! Три выстрела раздались внутри здания, а следом за ними послышались крики и визг. Страх за Бри пронзил сердце Мэтта.

– Только что произведено три выстрела, – выдохнул он в микрофон мобильника. – У стрелка, по меньшей мере, два пистолета.

– Наряд выехал. Расчетное время прибытия – три минуты. Раненые есть?

– Пока не знаю. Я снаружи здания, – Мэтт проверил магазин у пистолета Бри. Суперкомпактный «Глок 26» был полностью заряжен – десять патронов в обойме и еще один в патроннике. Значит, Мэтт мог сделать одиннадцать выстрелов! У Бри при себе был «Глок 19». Стандартный магазин такой модели вмещал пятнадцать патронов.

Но сколько патронов принес с собой Зак? В его охотничьем жилете было полно карманов. И, расстреляв все свои патроны, Мэтт с Бри рисковали остаться перед Уоллесом безоружными. Каждый патрон был на счету, а это значило только одно: Мэтту нужно было подобраться к Заку как можно ближе.

– Я захожу внутрь, – проинформировал он диспетчера. – Передайте выехавшим на вызов офицерам, что на месте происшествия находится бывший помощник шерифа; я вооружен, – Мэтт сообщил, в чем был одет. – А в здании в настоящее время находится детектив не при исполнении, – Мэтт описал Бри и ее одежду: – Она тоже вооружена. Я перезвоню вам при возможности.

Мэтт нажал «Отбой» до того, как диспетчер сказала ему оставаться на улице и ждать полицейских. Бри на его смс-ку не ответила. Большинство инцидентов с «активным стрелком» заканчивались через четыре минуты. Каждая новая секунда грозила обернуться еще одной невинной жертвой. Мэтт не мог спокойно дожидаться подкрепления, когда в салоне гибли люди. Он должен вмешаться! Он обязан действовать!

Даже если сам рискует погибнуть – от огня Зака или полицейских.

При воспоминании о пуле, полученной от своих, рука Мэтта мгновенно заболела. Он сжал кулак, тут же разжал его и под участившийся ритм сердца приблизился к входу. Сложив ладонь домиком над глазами, Мэтт всмотрелся в стекло. Зака видно не было. Мэтт толкнул дверь, но она оказалась запертой. На полу в фойе жались друг к другу напуганные, плачущие люди. Мэтт постучал в дверь, но его стук заглушили крики и рыдания.

Мэтт забежал за угол здания и помчался вдоль торца к служебному входу. Он надеялся, что эта дверь не будет заперта изнутри. Его расчет оправдался. Не прошло и секунды, как дверь распахнулась и на улицу выскочила женщина с широко открытыми от паники глазами. Мэтт успел придержать дверь, прежде чем она захлопнулась, и тихо проскользнул в здание. Приоткрыв внутреннюю дверь, он прислушался.

Прогремели еще два выстрела; люди снова завизжали, а мужской голос заорал: «Всем лечь на пол! Быстро!» Мужчина еще что-то выкрикнул, но Мэтт не разобрал его слов.

Он ступил в коридор. И к нему сразу бросилась какая-то женщина, вся в слезах. Схватив ее за руку, Мэтт подтолкнул женщину к выходу. Убедившись в ее безопасности, он пошел на звуки выстрелов.

Двое выбежали. Но сколько еще людей оставалось в салоне?

Пульс Мэтта неумолимо ускорялся, пока он крался по коридору вперед. Заглянув в зал с большими креслами и ванночками для ног, Мэтт увидел еще трех женщин, скрючившихся за перегородкой. Заметив Мэтта с пистолетом в руке, одна из них вскрикнула. Приложив палец к губам, Мэтт указал им на служебный выход. Но задержаться и вывести их он не мог. Сообразив, что он – не стрелок, женщины бросились по коридору к заветной двери; двое из них были босые.