– Преподобный Вэнс – замечательный человек! – сложила свои руки в молитвенном жесте миссис Петерсон. – Вы его непременно полюбите! Его у нас все любят.
– А давно он служит в этой церкви? – осведомился Мэтт.
– Нет. Преподобный Вэнс присоединился к нам в прошлом октябре. Летом мы потеряли нашего прежнего священника. Бедного Холлиса хватил удар. Это произошло так неожиданно! Он возглавлял наш приход на протяжении двадцати двух лет! У нас есть помощник пастыря, недавно закончивший семинарию. Но у него пока недостает жизненного опыта, чтобы руководить такой общиной, – миссис Петерсон вывела Мэтта и Бри из святилища и направилась обратно к офису. – Какое-то время мы оставались без священника. Мы отклонили несколько кандидатов, не отвечавших нашим критериям.
– А у Преподобного Вэнса есть семья?
– Да, – поджала губы миссис Петерсон. – У него двое детей. Он не был связан с их матерью узами брака, и она не давала ему видеться с детьми. Преподобный признает, что у нее имелись для этого основания, – миссис Петерсон резко остановилась перед дверью в офис: – Только не подумайте, пожалуйста, будто я сплетничаю о личной жизни нашего достопочтенного пастыря. Он в первый же день встал за кафедру и поведал всей общине и о греховной жизни, которую когда-то вел, и о том, как Господь преобразил его и призвал во служение.
– Какой вдохновляющий пример! – промолвила Бри, но ее тону не хватало уверенности.
– Это было потрясающее свидетельствование о промысле Всевышнего, – потерла руки миссис Петерсон. – У меня мурашки по коже побежали, когда я его слушала.
– А где он посещал семинарию? – поинтересовался Мэтт.
Лицо миссис Петерсон сморщилось, как будто от его вопроса дурно пахло.
– Он закончил колледж онлайн.
Брови Мэтта взметнулись вверх.
– Не все могут себе позволить посещать колледж. Мы – противники всякой дискриминации и полагаем, что ущемлять людей в правах, либо предвзято относиться к ним из-за разницы в образовании, неприемлемо, – проговорила менторским тоном миссис Петерсон. – Обязательно послушайте проповедь Преподобного Вэнса, и тогда вы поймете, почему наш выбор пал на его кандидатуру. Его свидетельствования преисполнены неподдельного чистосердечия и благоговения перед Господом. Я никогда не слышала такого прежде. Искренность и откровенность нашего священника помогают ему в общении с паствой. Он открыто признается перед людьми в собственном несовершенстве и слабостях. Думаю, это располагает прихожан исповедоваться ему в своих прегрешениях безо всякого стеснения и робости.
Миссис Петерсон зашла в офис. Бри и Мэтт остановились на пороге.
– У вас еще остались вопросы? – секретарша пересекла комнату, взяла с буфета буклет и протянула его Мэтту: – Здесь вы найдете расписание наших богослужений и лекций по библейской тематике. Женщины собираются у нас по вторникам, чтобы разделить скромную трапезу. А мужчины – по вечерам в среду.
– Благодарю вас, – с полупоклоном взял брошюру Мэтт. – Нам бы хотелось лично повидать Преподобного Вэнса.
– Приходите завтра на службу, – пригласила миссис Петерсон.
– К сожалению, нам не позволят этого кое-какие семейные обязательства, – постарался придать голосу разочарованный тон Мэтт.
– Дайте-ка я гляну расписание Преподобного, – миссис Петерсон вернулась к столу и открыла ежедневник. – Так… Сегодня у него благотворительная встреча с группой молодых христиан. Преподобный помогает отрокам собрать средства на миссионерскую поездку в Южную Калифорнию, для поддержки пострадавшей от наводнения общины. Завтра воскресенье. И вне всякого сомнения, Преподобный проведет здесь весь день.
– Похоже, у вашего священника крайне мало свободного времени, – заметила Бри. – Он домой-то когда-нибудь выбирается?
– Преподобный Вэнс живет в квартире над приходским гаражом. Так что технически он всегда дома, – улыбнулась миссис Петерсон. – Понедельник весь расписан, по вторникам он тоже отъезжает по делам. Как насчет среды? Утром у него запланированы поездки по больницам, а с полудня до пяти он пробудет в офисе. Это его официальные приемные часы для прихожан. Можете прийти и вы. Заранее записываться на прием не нужно.
– Отлично! – перегнувшись над столом, Мэтт пожал секретарше руку. – Спасибо вам большое за вашу помощь! Церковь прекрасная!
– Надеюсь, мы еще увидимся, – повернулась к своему компьютеру миссис Петерсон.
Бри первой вышла за дверь. Мэтт последовал за ней. Быстрым шагом они пересекли стоянку и остановились у его внедорожника.
– Ну вот, молния нас не поразила! Значит, победа, – пошутил Мэтт.
– Если молния не поразила Крейга, то уж нам-то ничего не угрожает, – Бри уперла руки в боки, обнажив приклад пистолета: – Не могу понять, что замышляет Крейг.
– Вы ходили в церковь с пистолетом?
– С двумя. Идеальные женские аксессуары. Подходят ко всему.
Мэтт покачал головой:
– Мне показалось, миссис Петерсон очарована Крейгом.
– Так и есть. Он способен обаять кого угодно, – Бри нахмурилась, брови сошлись у переносицы: – Будь это другой человек, я бы, может, и поверила в то, что он изменился.
– А Крейг не мог?
– Нет.
– Вы уверены, что не предвзяты к нему? Люди могут меняться, – сказал Мэтт, хотя по собственному опыту знал, что это случается не часто.
– Я уверена. Крейг произносит правильные слова, но, стоит ему выйти из себя, и проявляется его истинная натура, – Бри покосилась через плечо на церковь. – Это постановка, и играть свою роль в ней Крейгу легко. Здесь никто ему не перечит, не выводит из себя и не бросает ему вызов, – Бри устремилась к пассажирской дверце. – Что-то в словах миссис Петерсон не дает мне покоя, а что именно – не пойму.
Бри села в машину.
– Крейг вроде хватался вам собственным домом с тремя спальнями?
– Да, и явно соврал. Но дело не в этом… – Бри сильнее наморщила лоб.
Мэтт проверил мобильник и прослушал оставленное Тоддом сообщение:
– Люди шерифа обыскали дом Трея Уайта. Тодд хочет, чтобы мы подъехали на участок – обсудить их находки.
– Опять притворяться, будто нам ничего не известно, – фыркнула Бри.
– Ну, да, – Мэтт развернулся, выехал на автостраду I-87 и быстро домчал до ресторана, где Бри пересела в свой автомобиль.
В участке шерифа их встретила Мардж. Проводив Бри и Мэтта в конференц-зал, она заверила:
– Тодд подойдет с минуты на минуту.
Появившийся через несколько секунд Харви плотно притворил за собою дверь и выложил на стол ноутбук и папку:
– Сегодня утром мы обыскали жилище Уайта и кое-что обнаружили… – открыв папку, Тодд достал из нее две фотографии: – Вот два снимка. Там было больше.
Бри пододвинула фотографии к себе и изучила их:
– Трей снимал Эрин без ее ведома.
– Да, – постучал пальцем по второму фото Тодд. – Здесь Эрин перед домом Джастина. Трей знал не только о ее отношениях с Джастином, но и о том, где он жил. Поскольку на земле лежит снег, мы предполагаем, что снимок был сделан на той же неделе, когда убили Эрин.
Бри передала фотографии Мэтту. Тот просмотрел их мельком и спросил:
– Трей преследовал Эрин?
– Да, – открыл ноутбук Тодд. – Утром я побывал у него в тюрьме и допросил. У меня есть копия допроса. Думаю, вам будет интересно послушать, – развернув к ним компьютер, Тодд нажал на клавишу воспроизведения.
На экране начали сменяться кадры видеозаписи. По одну сторону стола сидели Уайт и его адвокат. Напротив них Тодд перечислил имена трех помощников, производивших запись, а затем зачитал Трею его права. Уайт подписал протокол допроса в знак того, что все понял. И Тодд, соблюдя все формальности, извлек из пухлой папки фотоальбом и положил его на стол. Мэтт узнал альбом, который они с Бри просматривали накануне ночью в квартире Трея.
Перевернув перед Уайтом альбом, Тодд открыл его и произнес:
– Мы нашли это в вашей квартире, Трей.
По щекам Уайта потекли слезы, ручьями брызнувшие из глаз:
– Она была так чертовски красива!
– Это вы ее снимали? – спросил Тодд.
Трей наклонился вперед, вытер лицо рукавом оранжевой рубашки и с минуту молчал, разглядывая первую фотографию.
– Да, – наконец, вымолвил он.
– Зачем? – перевернул страницу Тодд.
Трей скосил глаза на следующий снимок:
– Я любил ее…
– Значит, вы преследовали ее по всему городу?
– Да, – из груди Трея вырвался вздох – звук, полный неизбывного отчаяния. – Такая женщина, как Эрин, никогда бы не стала встречаться с таким парнем, как я. А мне хотелось находиться рядом с ней…
Тодд перевернул еще одну страницу. Трей склонился над столом еще больше.
Мэтт приятно поразился тому, как умело вовлекал подозреваемого в диалог Харви.
Положив руки на стол, Тодд задал новый вопрос:
– А что еще вы делали помимо того, что преследовали и фотографировали Эрин без ее ведома и согласия?
Трей моргнул и отпрянул назад:
– Это вы о чем?
– О том, что вы вторгались в ее личную жизнь, нарушали ее личное пространство, а сами уже привлекались за вуайеризм. Что еще вы позволяли себе в отношении Эрин?
– Ничего, – лицо Трея побледнело.
Полегче, приятель! Ты его теряешь! – мысленно призвал Харви Мэтт. Допрашивающий должен понимать, когда лучше надавить на подозреваемого, а когда ослабить напор.
Тодд показал Трею снимок, запечатлевший Эрин у дома Джастина.
– Вы знаете, кто в нем живет?
– А давно он служит в этой церкви? – осведомился Мэтт.
– Нет. Преподобный Вэнс присоединился к нам в прошлом октябре. Летом мы потеряли нашего прежнего священника. Бедного Холлиса хватил удар. Это произошло так неожиданно! Он возглавлял наш приход на протяжении двадцати двух лет! У нас есть помощник пастыря, недавно закончивший семинарию. Но у него пока недостает жизненного опыта, чтобы руководить такой общиной, – миссис Петерсон вывела Мэтта и Бри из святилища и направилась обратно к офису. – Какое-то время мы оставались без священника. Мы отклонили несколько кандидатов, не отвечавших нашим критериям.
– А у Преподобного Вэнса есть семья?
– Да, – поджала губы миссис Петерсон. – У него двое детей. Он не был связан с их матерью узами брака, и она не давала ему видеться с детьми. Преподобный признает, что у нее имелись для этого основания, – миссис Петерсон резко остановилась перед дверью в офис: – Только не подумайте, пожалуйста, будто я сплетничаю о личной жизни нашего достопочтенного пастыря. Он в первый же день встал за кафедру и поведал всей общине и о греховной жизни, которую когда-то вел, и о том, как Господь преобразил его и призвал во служение.
– Какой вдохновляющий пример! – промолвила Бри, но ее тону не хватало уверенности.
– Это было потрясающее свидетельствование о промысле Всевышнего, – потерла руки миссис Петерсон. – У меня мурашки по коже побежали, когда я его слушала.
– А где он посещал семинарию? – поинтересовался Мэтт.
Лицо миссис Петерсон сморщилось, как будто от его вопроса дурно пахло.
– Он закончил колледж онлайн.
Брови Мэтта взметнулись вверх.
– Не все могут себе позволить посещать колледж. Мы – противники всякой дискриминации и полагаем, что ущемлять людей в правах, либо предвзято относиться к ним из-за разницы в образовании, неприемлемо, – проговорила менторским тоном миссис Петерсон. – Обязательно послушайте проповедь Преподобного Вэнса, и тогда вы поймете, почему наш выбор пал на его кандидатуру. Его свидетельствования преисполнены неподдельного чистосердечия и благоговения перед Господом. Я никогда не слышала такого прежде. Искренность и откровенность нашего священника помогают ему в общении с паствой. Он открыто признается перед людьми в собственном несовершенстве и слабостях. Думаю, это располагает прихожан исповедоваться ему в своих прегрешениях безо всякого стеснения и робости.
Миссис Петерсон зашла в офис. Бри и Мэтт остановились на пороге.
– У вас еще остались вопросы? – секретарша пересекла комнату, взяла с буфета буклет и протянула его Мэтту: – Здесь вы найдете расписание наших богослужений и лекций по библейской тематике. Женщины собираются у нас по вторникам, чтобы разделить скромную трапезу. А мужчины – по вечерам в среду.
– Благодарю вас, – с полупоклоном взял брошюру Мэтт. – Нам бы хотелось лично повидать Преподобного Вэнса.
– Приходите завтра на службу, – пригласила миссис Петерсон.
– К сожалению, нам не позволят этого кое-какие семейные обязательства, – постарался придать голосу разочарованный тон Мэтт.
– Дайте-ка я гляну расписание Преподобного, – миссис Петерсон вернулась к столу и открыла ежедневник. – Так… Сегодня у него благотворительная встреча с группой молодых христиан. Преподобный помогает отрокам собрать средства на миссионерскую поездку в Южную Калифорнию, для поддержки пострадавшей от наводнения общины. Завтра воскресенье. И вне всякого сомнения, Преподобный проведет здесь весь день.
– Похоже, у вашего священника крайне мало свободного времени, – заметила Бри. – Он домой-то когда-нибудь выбирается?
– Преподобный Вэнс живет в квартире над приходским гаражом. Так что технически он всегда дома, – улыбнулась миссис Петерсон. – Понедельник весь расписан, по вторникам он тоже отъезжает по делам. Как насчет среды? Утром у него запланированы поездки по больницам, а с полудня до пяти он пробудет в офисе. Это его официальные приемные часы для прихожан. Можете прийти и вы. Заранее записываться на прием не нужно.
– Отлично! – перегнувшись над столом, Мэтт пожал секретарше руку. – Спасибо вам большое за вашу помощь! Церковь прекрасная!
– Надеюсь, мы еще увидимся, – повернулась к своему компьютеру миссис Петерсон.
Бри первой вышла за дверь. Мэтт последовал за ней. Быстрым шагом они пересекли стоянку и остановились у его внедорожника.
– Ну вот, молния нас не поразила! Значит, победа, – пошутил Мэтт.
– Если молния не поразила Крейга, то уж нам-то ничего не угрожает, – Бри уперла руки в боки, обнажив приклад пистолета: – Не могу понять, что замышляет Крейг.
– Вы ходили в церковь с пистолетом?
– С двумя. Идеальные женские аксессуары. Подходят ко всему.
Мэтт покачал головой:
– Мне показалось, миссис Петерсон очарована Крейгом.
– Так и есть. Он способен обаять кого угодно, – Бри нахмурилась, брови сошлись у переносицы: – Будь это другой человек, я бы, может, и поверила в то, что он изменился.
– А Крейг не мог?
– Нет.
– Вы уверены, что не предвзяты к нему? Люди могут меняться, – сказал Мэтт, хотя по собственному опыту знал, что это случается не часто.
– Я уверена. Крейг произносит правильные слова, но, стоит ему выйти из себя, и проявляется его истинная натура, – Бри покосилась через плечо на церковь. – Это постановка, и играть свою роль в ней Крейгу легко. Здесь никто ему не перечит, не выводит из себя и не бросает ему вызов, – Бри устремилась к пассажирской дверце. – Что-то в словах миссис Петерсон не дает мне покоя, а что именно – не пойму.
Бри села в машину.
– Крейг вроде хватался вам собственным домом с тремя спальнями?
– Да, и явно соврал. Но дело не в этом… – Бри сильнее наморщила лоб.
Мэтт проверил мобильник и прослушал оставленное Тоддом сообщение:
– Люди шерифа обыскали дом Трея Уайта. Тодд хочет, чтобы мы подъехали на участок – обсудить их находки.
– Опять притворяться, будто нам ничего не известно, – фыркнула Бри.
– Ну, да, – Мэтт развернулся, выехал на автостраду I-87 и быстро домчал до ресторана, где Бри пересела в свой автомобиль.
В участке шерифа их встретила Мардж. Проводив Бри и Мэтта в конференц-зал, она заверила:
– Тодд подойдет с минуты на минуту.
Появившийся через несколько секунд Харви плотно притворил за собою дверь и выложил на стол ноутбук и папку:
– Сегодня утром мы обыскали жилище Уайта и кое-что обнаружили… – открыв папку, Тодд достал из нее две фотографии: – Вот два снимка. Там было больше.
Бри пододвинула фотографии к себе и изучила их:
– Трей снимал Эрин без ее ведома.
– Да, – постучал пальцем по второму фото Тодд. – Здесь Эрин перед домом Джастина. Трей знал не только о ее отношениях с Джастином, но и о том, где он жил. Поскольку на земле лежит снег, мы предполагаем, что снимок был сделан на той же неделе, когда убили Эрин.
Бри передала фотографии Мэтту. Тот просмотрел их мельком и спросил:
– Трей преследовал Эрин?
– Да, – открыл ноутбук Тодд. – Утром я побывал у него в тюрьме и допросил. У меня есть копия допроса. Думаю, вам будет интересно послушать, – развернув к ним компьютер, Тодд нажал на клавишу воспроизведения.
На экране начали сменяться кадры видеозаписи. По одну сторону стола сидели Уайт и его адвокат. Напротив них Тодд перечислил имена трех помощников, производивших запись, а затем зачитал Трею его права. Уайт подписал протокол допроса в знак того, что все понял. И Тодд, соблюдя все формальности, извлек из пухлой папки фотоальбом и положил его на стол. Мэтт узнал альбом, который они с Бри просматривали накануне ночью в квартире Трея.
Перевернув перед Уайтом альбом, Тодд открыл его и произнес:
– Мы нашли это в вашей квартире, Трей.
По щекам Уайта потекли слезы, ручьями брызнувшие из глаз:
– Она была так чертовски красива!
– Это вы ее снимали? – спросил Тодд.
Трей наклонился вперед, вытер лицо рукавом оранжевой рубашки и с минуту молчал, разглядывая первую фотографию.
– Да, – наконец, вымолвил он.
– Зачем? – перевернул страницу Тодд.
Трей скосил глаза на следующий снимок:
– Я любил ее…
– Значит, вы преследовали ее по всему городу?
– Да, – из груди Трея вырвался вздох – звук, полный неизбывного отчаяния. – Такая женщина, как Эрин, никогда бы не стала встречаться с таким парнем, как я. А мне хотелось находиться рядом с ней…
Тодд перевернул еще одну страницу. Трей склонился над столом еще больше.
Мэтт приятно поразился тому, как умело вовлекал подозреваемого в диалог Харви.
Положив руки на стол, Тодд задал новый вопрос:
– А что еще вы делали помимо того, что преследовали и фотографировали Эрин без ее ведома и согласия?
Трей моргнул и отпрянул назад:
– Это вы о чем?
– О том, что вы вторгались в ее личную жизнь, нарушали ее личное пространство, а сами уже привлекались за вуайеризм. Что еще вы позволяли себе в отношении Эрин?
– Ничего, – лицо Трея побледнело.
Полегче, приятель! Ты его теряешь! – мысленно призвал Харви Мэтт. Допрашивающий должен понимать, когда лучше надавить на подозреваемого, а когда ослабить напор.
Тодд показал Трею снимок, запечатлевший Эрин у дома Джастина.
– Вы знаете, кто в нем живет?