– Когда сказала ему, что беременна Кайлой, Крейг пришел в бешенство. Он избил Эрин и ушел в бар.
Дана поставила кружку:
– И ты его не пристрелила?
– Меня там не было, – процедила Бри; чувство вины искололо ее, как старый грубый свитер. – Но после того избиения Эрин, наконец, с ним порвала. Пока Крейг напивался в барах до скотского состояния, она поменяла замки, собрала все его пожитки и выставила их на улицу. И, когда Крейг вернулся домой, объявила ему, что между ними все кончено. Насколько мне известно, с той поры Эрин с ним больше не виделась.
– Себе во благо… – глаза Даны засветились яростью. – Значит, если он тут нарисуется, мы пристрелим его на месте?
Мэтт указал на Дану пальцем:
– Она мне нравится!
– Мне тоже, да только я не думаю, что это подходящий план, – зашагала по кухне Бри. – Я не горю желанием разыскивать Крейга, но лучше все-таки узнать, где он сейчас и чем занимается. Впрочем, я сомневаюсь, что он захочет обременять себя финансовым обеспечением двоих детей; Крейг старательно избегал этого на протяжении многих лет.
– Верно, – поддакнул Мэтт. – Но разве биологический отец не становится автоматически опекуном детей? Разве суд не посчитает целесообразным его разыскать? Или обязать это сделать вас?
Бри покачала головой:
– Крейга не было рядом с Эрин, ни когда родился Люк, ни когда появилась на свет Кайла. Так что он даже не вписан в их свидетельства о рождении. По документам у ребят нет отца. И даже когда они с Эрин сошлись в последний раз, Крейг отказался признавать отцовство в отношении Люка. Он не хотел брать на себя ответственность за содержание собственных детей.
– И ваша сестра никогда не подавала на алименты? – спросил Мэтт.
– Нет, она боялась, что Крейг бросит ее, если она станет настаивать, – призналась Бри. Крейг действительно был слабостью Эрин.
Мэтт нахмурился:
– А у него не было причин убивать Эрин?
– Мне ничего такого на ум не приходит, – сказала Бри, но идея Мэтта ее встревожила.
Крейг был достаточно честолюбив и эгоистичен, чтобы пойти на убийство, даже если ей в голову не приходило никакого мотива.
Мэтт, похоже, тоже воспринял ее ответ весьма скептически.
– Я наведу утром справки, – сказала Дана. – Возможно, тебе повезет, и выяснится, что Крейг уже помер, – как бы бездушно это ни прозвучало, но Бри согласилась с подругой.
– А мы с Броди поедем домой, – оторвался от острова Мэтт. – Ему нужен завтрак, а мне – душ. Я собираюсь сегодня пообщаться с соседями Джастина. А потом, быть может, объеду несколько местечек, где он любит ставить палатку. Я побывал в доме Джастина еще раз. И заметил пропажу его походного снаряжения. А еще мне хотелось бы потянуть за ту единственную ниточку, о которой мы говорили ночью. Я сообщу вам, если узнаю что-нибудь интересное.
Бри кивнула:
– А я этим утром должна сделать множество звонков. А затем я думала зайти в салон. Там работают большинство подруг Эрин. Да и с ее начальником, наверное, стоит побеседовать.
– Вы разыскиваете убийцу, – напомнила Дана. – И мне не нравится идея, что кто-то из вас может выйти на него в одиночку. Мне было бы гораздо спокойнее, если бы вы держались сообща и прикрывали друг друга.
– Конечно, – с едва заметной и слегка самодовольной усмешкой, произнес Мэтт. – Так и надо действовать.
– Мы с Мэттом уже решили сотрудничать, – Бри просто еще не успела поставить его в известность. Но слова, сказанные им ночью, долго вертелись у нее в голове, мешая заснуть:
«Эти дети нуждаются в вас».
Мэтт был прав – она повела себя глупо, бросившись в погоню за незнакомцем в одиночку, да еще в темноте. Бри привыкла жить одна, когда от нее зависело лишь одно существо. Да и то не человек, а кот Вейдер. Но со смертью Эрин все переменилось. Бри следовало быть более осмотрительной и осторожной.
– Хорошо, – кивнула Дана. – Тогда все решено.
По лестнице прогромыхали шаги. И в кухню влетели дети.
– Дана! – бросилась к ней Кайла.
Люк немного замешкался, но Дана загребла обоих в объятия: – Как же я по вас соскучилась!
Пока она здоровалась с ребятами, Бри проводила Мэтта до двери:
– Когда вы предлагаете встретиться?
Мэтт проверил время по мобильнику:
– Что, если я заеду за вами в полдень?
Бри кивнула:
– Подходит. Я успею сделать все звонки. Но вам совсем не обязательно заезжать за мной. Я могу подъехать, куда скажете.
– Я заеду за вами, – твердо сказал Мэтт и вышел вместе с Броди за порог.
Бри нахмурилась, недовольная и его начальственным тоном, и тем облегчением, которое она испытала после ухода собаки. А еще Бри не была уверена в своем отношении к Мэтту. Он был убежден в невиновности Джастина, а она – нет. И все же… Интуитивно Бри чувствовала, что Мэтт с ней откровенен. У них вроде бы появился второй подозреваемый, некий наркоторговец Нико, но они даже его полного имени не знали. Джастин оставался для Бри главным подозреваемым, но раздумья о Крейге явно ее… поколебали.
Глава тринадцать
Пока Бри бежала от дома к его внедорожнику, Мэтт успел хлебнуть кофе из термоса.
Последние несколько часов он провел, объезжая любимые места отдыха Джастина. Он также обзвонил всех его друзей. Но Джастина никто не видел.
– Вам не надо было оставлять Броди дома, – сказала Бри, скользнув на пассажирское сиденье (хотя облегчение, не увидев овчарки в салоне, почувствовала).
– Все нормально, – отъехал от дома Мэтт. – Сестра пообещала мне вывести его на продолжительную прогулку после обеда. Она избалует его вконец.
Куда мы поедем сначала?
– В спа-салон «Гало». Я договорилась о беседе с его владельцем, Джеком Гало. А еще мне хотелось бы поговорить с лучшей подругой сестры, Стефани Уоллес, но она не ответила ни на один мой звонок. Стефани и Эрин работали бок о бок много лет. А где-то год назад у салона сменился владелец. Эрин даже испугалась потерять тогда работу. Но все утряслось.
– А что у вас с работой?
– Я еще не использовала отпуск, так что могу рассчитывать на три-четыре недели.
– Вы еще можете взять отпуск по семейным обстоятельствам.
– Для этого я должна стать официальным опекуном ребят.
Мэтт понял: Бри настроена сама поднимать детей, хотя признать это она еще была не готова.
– Вы и в школы уже позвонили?
– Да. Оба психолога сказали предоставить ребятам самим решать, когда вернуться в школу. А я надеялась получить более конкретный совет.
– По крайней мере, они подтвердили то, о чем вы думали, – Мэтт потер подбородок. Он принял душ и побрился, но все еще оставался вялым. – Вам следует доверять своей интуиции в отношении ребят. Вы хорошо с ними ладите.
– Хотелось бы. Но у меня такое ощущение, будто я плыву посреди океана, а суши все не видать. Конечно, я умею плавать, знаю, как двигать руками и ногами, чтобы оставаться на плаву. Но сколько я так продержусь, прежде чем утонуть?
Похоже, Бри слишком серьезно подходила к вопросу. Гипертрофированная ответственность не позволяла ей расслабиться.
– Вы в порядке? – спросил Мэтт, заглянув ей в глаза.
Бри не ответила. Словно не знала, будет ли у нее снова все в порядке или нет.
– Эрин любила свою работу. Я пыталась уговорить ее пойти в колледж, выучиться на бухгалтера или кого-нибудь еще в этом роде. Но ей нравилось каждый день создавать что-то новое. Она получала наслаждение от того, что могла творить и превращать женщин в уверенных в себе красавиц. Наверное, мне следовало ценить и принимать Эрин такой, какою она была. И не пытаться ее переделывать.
Мэтт пожал плечами:
– Сестры любят командовать. Моя вот младше меня, а так и норовит поучать, как мне жить и что делать, – Бри невольно улыбнулась, удивившись его признанию. – Серьезно, – продолжил Мэтт, – не терзайте себя. Давая сестре советы, вы вовсе не навязывали ей свое мнение. Просто вы таким образом проявляли заботу о ней.
Бри кивнула и вздохнула:
– Вы знаете о моей семье все. Расскажите мне о вашей семье.
– У меня есть брат и сестра. Брат старше, был бойцом ММА. Недавно открыл свою школу смешанных единоборств. А моя младшая сестренка заведует приютом для собак и работает у брата секретаршей. Отец – семейный доктор, сейчас на пенсии. Мама тоже, а раньше преподавала английский в школе.
– И никаких темных семейных тайн?
– Боюсь, что так, – сказал Мэтт. – Решение Нолана стать профессиональным бойцом, конечно, не вызвало восторга у родителей. Но одна белая ворона в семье не стала для нас трагедией.
– Это хорошо…
– Ну, вот, мы приехали, – Мэтт подъехал к входу в спа-салон «Гало» и припарковался. – Готовы?
– Да, – взялась за дверную ручку Бри.
Они вышли из машины и пересекли стоянку. Мэтт распахнул перед Бри стеклянную дверь, и она вошла внутрь. Из просторного и современного фойе открывался вид на весь салон, обустроенный сообразно концепции открытого пространства. В левой части помещения были оборудованы рабочие места парикмахеров-стилистов, справа – столики мастеров маникюра. В соседнем помещении Мэтт заметил педикюрные кресла. А по краям дальней стены виднелись двери, ведущие в тыльную часть здания. Фойе от салона отделяла стойка администратора. Сделанная в форме запятой, она частично обрамляла открытую винтовую лестницу.
Бри с Мэттом подошли к стойке.