- У нас ячейка общества? - уточнила я.

Почувствовала как вставший рядом со мной Дариан вздрогнул, точно с трудом сдерживал смех.

- Да. - осторожно ответил дед.

- Совершеннолетняя? - продолжала допрос.

- Абсолютно.

- Значит, мы вполне можем сами принимать решение. И наше решение - мы едем домой.

- Ваше место - вместе с остальным Родом. - сообщила Фритрика с таким видом, точно мы сейчас должны были разрыдаться и пасть перед нею на колени.

Увы, мне сейчас хотелось просто прекратить весь этот фарс, сесть где-нибудь и настроиться на завтрашний день. Что-то мне подсказывало, что простым он не будет.

- Мысленно мы с вами. - заверила всех. - Дорогой, поедем?

- Ты будешь идти на поводу у девчонки? - мигом развернулась к нему бабуля.

- Я слушаю только себя. - ответил мой муж как-то устало. - И меня вот это вот все просто задрало. Потому да, мы уезжаем домой. Завтра трудный день, нам надо отдохнуть.

- Ваше место рядом с Родом! - взвизгнула Фритрика.

- С каким? - парировал Дариан, которому я была благодарна за поддержку. - Тут два Рода, которые меряются, кхм, у кого прибор больше. Как договоритесь, то свистните.

Он ухватил меня за запястье и потащил в сторону выхода.

- Закери! - воскликнула Фритрика. - Так и позволишь им уйти?

Мне показалось, что в голосе деда сквозит удовлетворение и ехидство.

- Они взрослые самостоятельные личности. И да, мы так и не выяснили, где им лучше жить. Так что пусть идут. А нам, дорогая госпожа Волтерс, думаю стоит выпить настойки. Я ее сам делаю.

- Я не пью всякую подозрительную гадость!

Что там еще они сказали я не расслышала, так как двери за нами захлопнулись.

- Я могу и сама идти. - сообщила Дариану.

- Можешь. А можно и так. - ответил он и… подхватил меня на руки.

Я пискнула и машинально ухватилась за мужскую шею. Никогда меня не брали на руки. Ну не считая периода младенчества, конечно. Сейчас меня переполняли странные ощущения. Сильные руки держали так, точно я ничего не весила, прижимали осторожно, но крепко. Я чуть опустила ладонь, чтобы почувствовать как в нее толкается сердце. Быстро, горячо.

- Зачем? - только и смогла сказать.

Я ожидала какого-то романтического ответа. Но вместо этого услышала:

- Ты на своих каблуках еле ковыляешь. Давай быстрее уберемся отсюда, а то еще договорятся.

- Я с твоими родственниками жить не буду!

- Думаешь, почему я оттуда уехал?

Дариан говорил легко, точно во мне и правда весу чуть-чуть. Он донес меня до машины, и только там поставил обратно на ноги. Я чуть пошатнулась, поспешно юркнула в машину. Когда-то мне хотелось, чтобы на руках меня носил Женька. Теперь же это желание поблекло, как и мысленный образ моей первой влюбленности. Хотя внутри едва уловимо ныло.

- Мы же не поедем домой на самом деле?

- Почему? - удивился Дариан.

- Потому что я не видела город! Потому что завтра начнется учеба и явно нелегкие будни. Потому что я хочу расслабиться, в конце концов!

- Сегодня о твоем даре доложат в университет. - Дариан говорил, глядя прямо перед собой. - Слухи распространяются быстро. Не думаю, что… а хотя…

Он бросил взгляд на часы.

- У нас есть время расслабиться. Куда хочешь?

Я развела руками.

- В красивое место. Которое примирит меня с пребыванием здесь.

- Ты так и не смирилась?

Вместо ответа я так посмотрела на новоявленного мужа, что тот лишь вздохнул и кивнул. После чего машина тронулась с места. Мне показалось, что в саду мелькнул голубой шелк платья. Может, это Диана следила за нами? В следующий момент мы уже выскочили на шоссе.


- Озеро Минроу, южный въезд, частная парковка. Скорость в пределах средней.

Я прилипла к окну. Отчасти от любопытства, отчасти от смущения. За всей этой суматохой до меня только сейчас в полной мере дошел тот факт, что рядом со мной сидит муж. Да плевать, что фиктивный. Сам факт замужества начал резко нагревать мои уши и щеки. Тем более Дариан зачем-то потаскал меня на руках.

Я попыталась не сильно отворачивать голову от окна и одновременно покоситься на спутника. Тот вел машину и что-то напевал. Молчать с ним оказалось комфортно, никакой неловкости.

Рядом со мной сидел не парень, а уже взрослый мужчина. И пока я понятия не имела как так вышло. Мало того, этот мужчина еще теперь и мой муж, пусть и фиктивно. Но мы должны жить вместе.

Я никогда не жила ни с кем кроме мамы! Моя подруга Оля с восемнадцати лет удрала из дома от сильной опеки родителей и переехала к парню. У них должна быть свадьба сразу после университета.

- Охренеть. - прошипела себе под нос.

- Вне себя от счастья? - мигом среагировал Дариан.

- Издеваешься? Я хотела выйти замуж по любви, а не вот это вот все.

- Я в принципе не собирался жениться, но что не сделаешь ради друга. Не бойся, я не храплю. По крайней мере никто не жаловался.

- При чем тут не храпишь? - не поняла сразу. - Ты в одной ком… ты чего улыбаешься?

- С твоей наивности, Ангелок.

Снова он произнес это прозвище с чуть заметной усмешкой. Точно сам в него не верил. Мол, какой из тебя Ангелок, ты тот еще чертик из табакерки.

Ну… вы сами меня вынудили быть и чертом, и ведьмой.

- В чем же моя наивность? - спросила как можно спокойнее.

- В том, что думаешь о разных спальнях. Нет, все должно выглядеть по-настоящему. Мы должны выглядеть влюбленными.

- В чем прикол? Мы уже женаты.

- Просто все знают, что не стоит пытаться отобрать у меня то, что мне дорого.

- Я не вещь! - моментально вспыхнула в ответ.

- Я не считаю тебя вещью, просто говорю как есть. Если поймут, что брак фиктивный, то многие попытаются переманить тебя, украсть, в конце концов, влюбить в другого. Увидят, что я тебя люблю - сто раз подумают, прежде чем рисковать.

Я поняла вдруг, что не могу на него смотреть, у меня сразу начинают гореть щеки. Мне двадцать лет, но у меня не было толком отношений, даже поцелуев почти не было. А тут сразу замужество, да еще надо исполнять роль счастливой жены.

- Я же тебя не люблю. - только и смогла пробормотать.

Показалось или нет, что профиль Дариан на миг точно окаменел.

- Ничего. - ответил он после секундной заминки. - Я верю в твои актерские способности.

А я готова была поверить в то, что у меня прогрессирует рассеянность. Как иначе объяснить тот факт, что мой наряд выпал у меня из головы? Только случайно бросив взгляд на ноги, я вспомнила, что так и красуюсь в мужской футболке. Да, в длинной и плотной, но все же… одно дело бесить родственников и совсем другое - оказаться в таком виде на людях.

- Я тут подумала…

- Серьезно?

Решила не обращать внимание на подколки и сказать честно. Заодно проверим будет он издеваться или нет.

- Дариан, муж мой, я не хочу бродить среди людей в таком виде. Не то, чтобы смущаюсь, но ведь пялиться будут. Ты станешь нервничать, вдруг мордобой начнется.

Мы как раз остановились на светофоре. Так что Дариан смог повернуться ко мне и несколько секунд разглядывать. Золотистые глаза при этом ничем не выдавали его эмоций. Не человек, а скала! Кремень!

- Ты серьезно считаешь, что меня так просто вывести из себя?

- Пока не знаю. - призналась честно. - Прощупываю вот.

- Можешь заодно и пощупать, я не против.

- У тебя шутки уровня детсада. - сообщила с досадой.

- Я тоже прощупываю твой уровень… интеллекта.

Теперь его глаза откровенно смеялись. Машина вновь тронулась. Дариан же пояснил, вновь отвлекшись на дорогу.

- Мы с тобой сейчас как слепые щенки. Прежде с незнакомыми девицами меня максимум связывало несколько ночей. А тут целая жена. Да еще с, кхм, темпераментом. Не хочешь выходить - дело твое. Мне лично все равно. Твой выбор, трусишка. Ты ставишь мнение людей выше своего любопытства.

- Не-е-ет. - погрозила я пальцем. - Меня не проведешь! Ты сейчас на “слабо” взять пытаешься?