— Может, вам палку дать? Так тыкать удобнее.
— Ой, да перестаньте. Вы же не принцесска!
Я растёрла ладони, призывая к ним огонь.
«Только не перестарайся, — возник в голове Гугл. — Искорками, потихонечку. Надо выловить всё».
Ну надо же, какое участие! Не думала, что он будет заботиться о претемнейшем.
«Просто это очень хорошая практика, — ответил филин на мои мысли. — Тонкая работа тоже важна. Не только же сжигать в пепел замки и одежду дырявить!»
Я сосредоточилась и, как посоветовал Гугл, принялась выпускать магический огонь крошечными порциями. Только взялась, как тьма, словно у неё был собственный разум, взбунтовалась! Снова кинулась на меня, опутала руку. Я вскочила, потрясая кистью, будто хотела сбросить паука.
— Ай! Она что, живая?
Двэйн встал и поймал меня за плечи, легонько потрепал, приводя в чувство.
— Никому не хочется быть уничтоженным, верно? Вот и ей тоже. Всё хорошо. Она вам ничего не сделает.
Я вздохнула и тут же сполохом огня спалила сумеречные нити на своей ладони. Мы снова сели — надо действовать решительнее! При каждом моём прикосновении мышцы Двэйна напрягались до каменной твёрдости, но он не издавал и звука. Вскоре «прижигание» было почти закончено, края ран заметно подсохли и, кажется, даже припухлость кожи уменьшилась.
Остался последний след когтей. Я выдохнула, встряхнула слегка затёкшие от напряжения руки. Секунда, вторая… третья воздействия пламенем — тьма, полупрозрачно дымясь, исчезала.
В дверь постучали.
Погрузившись в столь ювелирное занятие, я вздрогнула. Пламя взметнулось почти что претемнейшему до подмышки. Он дёрнулся, выругался басом и, взмахнув руками, рухнул прямо в наполненную ванну. Вода хлынула в стороны — холодная, чёрт побери! Юбка мгновенно промокла, я подскочила со стула, с грохотом его уронив.
— Всё в порядке, дорх? — раздался снаружи участливый голос слуги. — Вам что-нибудь нужно?
Отплёвываясь и смахивая с лица воду, Двэйн еле выполз из ванны.
— Нет, ничего. Кроме… Кроме, пожалуй, чая. Горячего, желательно!
— Будет сделано!
Слуга ушёл, а мы с Двэйном, обтекая прямо на пол, встали друг напротив друга. Некоторое время просто смотрели глаза в глаза: я, растопырив мокрые руки, словно птица — крылья после дождя, а Двэйн — держась за бок.
— Выглядите удручающе, — выдала я, следя за тем, как по его груди стекает прозрачная капля.
Нет, на самом деле, это вовсе не удручающе — а совсем наоборот. У меня даже дыхание участилось, и по всему телу разлилось тепло, несмотря на холодную воду, которой меня окатило только что. До самых, между прочим, панталон!
— А вы выглядите прелестно, — ответил Двэйн.
Мы рассмеялись одновременно — почти беззвучно, чтобы не услышал камердинер, который в гостиной звенел фарфором.
Но после незапланированных водных процедур оставаться в ванной было бы крайне странно. Поэтому Двэйну пришлось спешно выпроваживать слугу из комнаты, чтобы я тихо и спокойно смогла уйти.
После визита к претемнейшему и радикального лечения вместе с лишением его некоторой части волос, мне стало чуть спокойнее. Не за его волосы, конечно! Всё же я справилась с задачей, которая меня отчасти пугала. Вообще эта странная тьма выглядела очень уж разумной. Мало ли какие у неё там планы…
После недолгого отдыха я проверила срочную почту претемнейшего, а затем отправилась в архив. До конца дня хотелось успеть хоть что-то. Но вместе с тем, как я монотонно искала упоминания Врат Феникса, пришлось кое-что уяснить для себя по устройству Врат, по правилам их проверки и по принципам, в соответствии с которыми она проводится.
Поэтому я обложилась полезной литературой, как студент, у которого вдруг отрубили интернет, а курсовую сдавать надо.
Тема оказалась настолько увлекательной — ведь кое-что уже удалось узнать по работе в конторе Молана О’Кина — что я засиделась за ней до поздней ночи. И ни Гугл, ни даже ба не смогли вовремя вразумить меня.
В итоге, я так упахалась, что едва доволокла ноги до кровати. А в голове всё крутились и крутились мысли о том, что будь Молан чуть более инициативным и жёстким в управлении своими делами, он мог бы составить достойную конкуренцию Уэну Макталу. Имперские заказы на проверку Врат и регулярную поставку солида — это же прямо золотая жила!
Он мог и в ссылке разбогатеть так, как не было во времена его аристократической юности. Жаль, что «папа» прогнал меня с работы раньше, чем я успела полнее вникнуть во все его дела.
Ещё некоторое время мне не давали уснуть размышляя о ранении Двэйна, о том, что надо бы медитировать больше, потому как всплески силы на тренироввках не спадают, а только усиливаются. Что странно, ведь я и начала учиться, чтобы их унять.
И не поняла, в какой момент реальность перетекла в сон. Если бы я могла рассуждать, как бодрствующий человек, наверное, решила бы бы, что он связан со всеми переживаниями последних дней. Это было странно. Насколько вообще странным может выглядеть сражение двух савиров одного мага.
Огромная рысь и дракон дрались в моём сне так, что в стороны летели сумеречные шерсть и чешуя.
Над обликами возвышалось уже знакомое мне дерево арморума. От его широченного ствола, обвитого преплетёнными, словно коса, побегами какого-то плюща, в стороны по земле расползались внушительные корни.
Сцепившись в клубок, звери катались по траве, отбивая о них бока. А вдалеке, за огненным маревом возвышался устрашающего вида замок. Не иначе плод воображения какого-то безумного архитектора. Он походил на термитник или слегка оплывшую песочную скульптуру.
Устав наблюдать за тем, как савиры шматуют друг друга, я хотела было крикнуть: «Стойте!» — но едва открыла рот, как проснулась.
Вот это да… В своём мире мне сроду не снились такие реальные и осязаемые сны, скорее похожие на видения. Но более никаких признаков того, что я вдруг стала ясновидящей, не наблюдалось. Третий глаз не открылся, и даже лоб на том месте, где он мог бы быть, не чесался.
Зато оба запястья слегка ломило. Я повертела браслет, проверила, не появилась ли метка — и немного успокоилась. Кажется, всё в порядке. Надо бы поменьше смотреть эти три-дэ шоу сражений тёмных магов. Для непривыкшей к такому психики обычного земного человека это, видимо, то ещё потрясение.
— Гуглик! — позвала я филина. — Ты спишь?
Отчего-то стало немного одиноко в этой плотной темноте и тишине огромной спальни, на этой широченной постели.
Я огляделась — и на изножьи кровати тут же материализовался огненнокрылый филин. Он осветил комнату не хуже факела, встряхнулся и сердито нахохлился, будто я его и правда разбудила.
«Я никогда не сплю, но отдыхаю. Набираюсь сил. Что случилось?»
Босиком я добежала до столика, где стояла вода в кувшине, промочила пересохшее горло и пересказала ему весь сон. И чем дольше фамильяр меня слушал, тем озадаченнее становился его вид. Даже по круглому птичьему «лицу» это было заметно.
«Рысь, говоришь?» — переспросил он наконец.
— Ну да, два савира Двэйна дрались. Это вообще что-то непонятное! Привидится же такое… Я видела эту рысь уже давно. С чего она мне приснилась?
Я выдохнула и растёрла озябшие плечи. Спина во время сна взмокла и теперь сорочка неприятно к ней прилипла. Надо бы растопить камин — по ночам стало совсем холодно.
«Радость моя… Не хочу тебя огорчать, но у Двэйна Ардера нет савира-рыси!»
Я, надевая халат, даже замерла, не веря своим ушам. Как это нет? Я ж его сама видела… Галлюцинациями, вроде, не страдаю. Нет, говорящий невидимый для остальных филин, конечно, может быть тревожным признаком шизофрении, но это было бы уже слишком.
— Разве рысь не его четвёртый савир?
«Его четвёртый савир то ещё чудище. Лев со скорпионьим хвостом и крыльями».
Похоже на нашу мифическую мантикору.
— Но если это так… То кто тогда та рысь? Она приходила ко мне в гостинице. А потом бросилась на меня и пропала.
Пока Гугл молчал, я успела развести огонь в камине — только бы отвлечься от тревожных мыслей. Но делала всё совершенно бездумно, гадая, что вообще всё это может значить.
«Я боюсь предположить, дорогая моя Есенька, и не хочу зазря тебя пугать, — внезапно раздавшийся над головой голос филина как раз меня и напугал. Я уронила в огонь кочергу — пришлось доставать, мысленно бранясь и пачкая руки в саже. — Думаю, мне нужно посоветоваться с собратьями».
— В смысле, другими духами? — я подняла на него взгляд.
«Да, и для этого мне нужно добраться до арморумного леса. Тебе я тоже посоветовал бы туда наведаться. Мои более опытные и древние собратья смогут точно сказать, что это было. И… проверят состав твоей магии».
— Что значит, состав?
«То и значит. Проверят, какие силы тебя наполняют. И есть ли в них что-то… чужеродное».
— Так! — я упёрла руку с кочергой в бок, и Гугл опасливо на неё посмотрел. — Хочешь сказать, что что-то вмешивается в мою магию? Может, лучше, рассказать Двэйну или…
«А может, сразу принцу расскажешь? — возмутился филин, встряхнув крыльями. — Не надо пороть горячку. Мы всё выясним. А там решим, что делать. Это может быть опасно. Внимание его высочества и так слишком сосредоточено на тебе. Ещё не хватало, чтобы он прибавил к существующим подозрениям новые и решил, что ты опасна! Прежде всего я пекусь о твоей безопасности и спокойствии. Я не стану сажать тебя в темницу, устраивать допросы и обвинять. А они — примутся за это с превеликим удовольствием».
— Хорошо. И какие предложения? Вряд ли если я скажу Двэйну «Мне срочно нужно в арморумный лес» — он ничего не заподозрит. Значит, придётся отправиться туда тайно. А выбраться из замка так, чтобы не заметили остальные — знаешь, та ещё задачка. Тут каждый кучер сразу доложит обо всём Привратнику. К тому же у меня это! — я продемонстрировала ему браслет.
«Так я же не спорю, Еся! — благодушно ответил Гугл. — Дай мне немного времени, и я придумаю, что сделать и как нам туда выбраться. А может, и твою светлую голову посетят какие-то мысли. Пока нам нужно дождаться, когда уедет его темнейшее высочество. Застрял, честно слово, как заноза в… лапе. Да, в лапе».
Я хмыкнула, соглашаясь с тем, что филин не высказал. От его загадочных предостережений становилось не по себе. Но он прав, пороть горячку не стану, нужно всё обдумать, спросить совета у более знающих сородичей филина — а там что-то решать.
Поэтому я снова улеглась спать, но с самого утра меня разбудила служанка с велением от Привратника срочно явиться на завтрак с ним.
Вот это новости! Это шутка какая-то? Он так вдохновился освежающими купаниями? Или решил, что его полуголые подмышки теперь невероятно привлекательны — и ни одна девушка не устоит?
Интрига!
Наверное, именно из-за любопытства я не стала выяснять, не ударился ли претемнейший головой с утра. Да и голод не тётка, как известно. В конце концов, позавтракать с Двэйном — не самый худший вариант. Возможно, он просто хочет сказать что-то важное.
Но оказалось, что Двэйн вовсе не имел в виду приватную трапезу. За столом собрались и бабуля, и Бэйв — почему-то вместе с Уной, как будто они вдруг решили прекратить скрывать свои отношения. Но что удручало больше всего — пришёл и принц Рошин. Однако без своих леот.
В общем, что тут затевается, я не совсем понимала — уж больно состав участников странный. Но в недоумении была не я одна. Уна тут же панически на меня уставилась, безмолвно вопрошая «что делать?».
Если бы я знала…
Пришлось просто сесть на свободное место и дождаться, пока придёт сам виновник всего это сомнительного торжества. Он появился почти сразу за мной, всех поприветствавал — и мы даже начали завтрак, развлекаясь вполне отвлечёнными беседами.
Принц Рошин выразил радость оттого, что Двэйн уже восстановился, и при этом почему-то многозначительно на меня взглянул. Наверное, уже в курсе наших терапевтических процедур. Надеюсь только, без подробностей.
Ба подозрительно на всех посматривала и молчала: за время жизни в Гитморе доверия к тёмным у неё не прибавилось. Я тоже помалкивала, пытаясь понять, к чему всё идет. Но вот все немного насытились, подобрели, и тогда-то претемнейший решил перейти к делу.
— Вы все, наверное, уже знаете, что моя связь с одной из леот прервалась, — его тон был ровным и не выражал совершенно никакого сожаления, будто он уже давно с этим смирился. — В самый неудобный момент, как это часто и бывает. Я должен был это предвидеть.
— Смею заметить, — отозвалась Нэсса весьма ехидно, — женщинам нужно уделять больше внимания, чтобы такого не случалось, дорх Ардер. Но, я так понимаю, вы были очень заняты в связи со всеми этими новыми обязанностями и неприятностями… Жаль, что так вышло. Я думала, с Алишей у вас самая крепкая связь.
— Ой, да перестаньте. Вы же не принцесска!
Я растёрла ладони, призывая к ним огонь.
«Только не перестарайся, — возник в голове Гугл. — Искорками, потихонечку. Надо выловить всё».
Ну надо же, какое участие! Не думала, что он будет заботиться о претемнейшем.
«Просто это очень хорошая практика, — ответил филин на мои мысли. — Тонкая работа тоже важна. Не только же сжигать в пепел замки и одежду дырявить!»
Я сосредоточилась и, как посоветовал Гугл, принялась выпускать магический огонь крошечными порциями. Только взялась, как тьма, словно у неё был собственный разум, взбунтовалась! Снова кинулась на меня, опутала руку. Я вскочила, потрясая кистью, будто хотела сбросить паука.
— Ай! Она что, живая?
Двэйн встал и поймал меня за плечи, легонько потрепал, приводя в чувство.
— Никому не хочется быть уничтоженным, верно? Вот и ей тоже. Всё хорошо. Она вам ничего не сделает.
Я вздохнула и тут же сполохом огня спалила сумеречные нити на своей ладони. Мы снова сели — надо действовать решительнее! При каждом моём прикосновении мышцы Двэйна напрягались до каменной твёрдости, но он не издавал и звука. Вскоре «прижигание» было почти закончено, края ран заметно подсохли и, кажется, даже припухлость кожи уменьшилась.
Остался последний след когтей. Я выдохнула, встряхнула слегка затёкшие от напряжения руки. Секунда, вторая… третья воздействия пламенем — тьма, полупрозрачно дымясь, исчезала.
В дверь постучали.
Погрузившись в столь ювелирное занятие, я вздрогнула. Пламя взметнулось почти что претемнейшему до подмышки. Он дёрнулся, выругался басом и, взмахнув руками, рухнул прямо в наполненную ванну. Вода хлынула в стороны — холодная, чёрт побери! Юбка мгновенно промокла, я подскочила со стула, с грохотом его уронив.
— Всё в порядке, дорх? — раздался снаружи участливый голос слуги. — Вам что-нибудь нужно?
Отплёвываясь и смахивая с лица воду, Двэйн еле выполз из ванны.
— Нет, ничего. Кроме… Кроме, пожалуй, чая. Горячего, желательно!
— Будет сделано!
Слуга ушёл, а мы с Двэйном, обтекая прямо на пол, встали друг напротив друга. Некоторое время просто смотрели глаза в глаза: я, растопырив мокрые руки, словно птица — крылья после дождя, а Двэйн — держась за бок.
— Выглядите удручающе, — выдала я, следя за тем, как по его груди стекает прозрачная капля.
Нет, на самом деле, это вовсе не удручающе — а совсем наоборот. У меня даже дыхание участилось, и по всему телу разлилось тепло, несмотря на холодную воду, которой меня окатило только что. До самых, между прочим, панталон!
— А вы выглядите прелестно, — ответил Двэйн.
Мы рассмеялись одновременно — почти беззвучно, чтобы не услышал камердинер, который в гостиной звенел фарфором.
Но после незапланированных водных процедур оставаться в ванной было бы крайне странно. Поэтому Двэйну пришлось спешно выпроваживать слугу из комнаты, чтобы я тихо и спокойно смогла уйти.
После визита к претемнейшему и радикального лечения вместе с лишением его некоторой части волос, мне стало чуть спокойнее. Не за его волосы, конечно! Всё же я справилась с задачей, которая меня отчасти пугала. Вообще эта странная тьма выглядела очень уж разумной. Мало ли какие у неё там планы…
После недолгого отдыха я проверила срочную почту претемнейшего, а затем отправилась в архив. До конца дня хотелось успеть хоть что-то. Но вместе с тем, как я монотонно искала упоминания Врат Феникса, пришлось кое-что уяснить для себя по устройству Врат, по правилам их проверки и по принципам, в соответствии с которыми она проводится.
Поэтому я обложилась полезной литературой, как студент, у которого вдруг отрубили интернет, а курсовую сдавать надо.
Тема оказалась настолько увлекательной — ведь кое-что уже удалось узнать по работе в конторе Молана О’Кина — что я засиделась за ней до поздней ночи. И ни Гугл, ни даже ба не смогли вовремя вразумить меня.
В итоге, я так упахалась, что едва доволокла ноги до кровати. А в голове всё крутились и крутились мысли о том, что будь Молан чуть более инициативным и жёстким в управлении своими делами, он мог бы составить достойную конкуренцию Уэну Макталу. Имперские заказы на проверку Врат и регулярную поставку солида — это же прямо золотая жила!
Он мог и в ссылке разбогатеть так, как не было во времена его аристократической юности. Жаль, что «папа» прогнал меня с работы раньше, чем я успела полнее вникнуть во все его дела.
Ещё некоторое время мне не давали уснуть размышляя о ранении Двэйна, о том, что надо бы медитировать больше, потому как всплески силы на тренироввках не спадают, а только усиливаются. Что странно, ведь я и начала учиться, чтобы их унять.
И не поняла, в какой момент реальность перетекла в сон. Если бы я могла рассуждать, как бодрствующий человек, наверное, решила бы бы, что он связан со всеми переживаниями последних дней. Это было странно. Насколько вообще странным может выглядеть сражение двух савиров одного мага.
Огромная рысь и дракон дрались в моём сне так, что в стороны летели сумеречные шерсть и чешуя.
Над обликами возвышалось уже знакомое мне дерево арморума. От его широченного ствола, обвитого преплетёнными, словно коса, побегами какого-то плюща, в стороны по земле расползались внушительные корни.
Сцепившись в клубок, звери катались по траве, отбивая о них бока. А вдалеке, за огненным маревом возвышался устрашающего вида замок. Не иначе плод воображения какого-то безумного архитектора. Он походил на термитник или слегка оплывшую песочную скульптуру.
Устав наблюдать за тем, как савиры шматуют друг друга, я хотела было крикнуть: «Стойте!» — но едва открыла рот, как проснулась.
Вот это да… В своём мире мне сроду не снились такие реальные и осязаемые сны, скорее похожие на видения. Но более никаких признаков того, что я вдруг стала ясновидящей, не наблюдалось. Третий глаз не открылся, и даже лоб на том месте, где он мог бы быть, не чесался.
Зато оба запястья слегка ломило. Я повертела браслет, проверила, не появилась ли метка — и немного успокоилась. Кажется, всё в порядке. Надо бы поменьше смотреть эти три-дэ шоу сражений тёмных магов. Для непривыкшей к такому психики обычного земного человека это, видимо, то ещё потрясение.
— Гуглик! — позвала я филина. — Ты спишь?
Отчего-то стало немного одиноко в этой плотной темноте и тишине огромной спальни, на этой широченной постели.
Я огляделась — и на изножьи кровати тут же материализовался огненнокрылый филин. Он осветил комнату не хуже факела, встряхнулся и сердито нахохлился, будто я его и правда разбудила.
«Я никогда не сплю, но отдыхаю. Набираюсь сил. Что случилось?»
Босиком я добежала до столика, где стояла вода в кувшине, промочила пересохшее горло и пересказала ему весь сон. И чем дольше фамильяр меня слушал, тем озадаченнее становился его вид. Даже по круглому птичьему «лицу» это было заметно.
«Рысь, говоришь?» — переспросил он наконец.
— Ну да, два савира Двэйна дрались. Это вообще что-то непонятное! Привидится же такое… Я видела эту рысь уже давно. С чего она мне приснилась?
Я выдохнула и растёрла озябшие плечи. Спина во время сна взмокла и теперь сорочка неприятно к ней прилипла. Надо бы растопить камин — по ночам стало совсем холодно.
«Радость моя… Не хочу тебя огорчать, но у Двэйна Ардера нет савира-рыси!»
Я, надевая халат, даже замерла, не веря своим ушам. Как это нет? Я ж его сама видела… Галлюцинациями, вроде, не страдаю. Нет, говорящий невидимый для остальных филин, конечно, может быть тревожным признаком шизофрении, но это было бы уже слишком.
— Разве рысь не его четвёртый савир?
«Его четвёртый савир то ещё чудище. Лев со скорпионьим хвостом и крыльями».
Похоже на нашу мифическую мантикору.
— Но если это так… То кто тогда та рысь? Она приходила ко мне в гостинице. А потом бросилась на меня и пропала.
Пока Гугл молчал, я успела развести огонь в камине — только бы отвлечься от тревожных мыслей. Но делала всё совершенно бездумно, гадая, что вообще всё это может значить.
«Я боюсь предположить, дорогая моя Есенька, и не хочу зазря тебя пугать, — внезапно раздавшийся над головой голос филина как раз меня и напугал. Я уронила в огонь кочергу — пришлось доставать, мысленно бранясь и пачкая руки в саже. — Думаю, мне нужно посоветоваться с собратьями».
— В смысле, другими духами? — я подняла на него взгляд.
«Да, и для этого мне нужно добраться до арморумного леса. Тебе я тоже посоветовал бы туда наведаться. Мои более опытные и древние собратья смогут точно сказать, что это было. И… проверят состав твоей магии».
— Что значит, состав?
«То и значит. Проверят, какие силы тебя наполняют. И есть ли в них что-то… чужеродное».
— Так! — я упёрла руку с кочергой в бок, и Гугл опасливо на неё посмотрел. — Хочешь сказать, что что-то вмешивается в мою магию? Может, лучше, рассказать Двэйну или…
«А может, сразу принцу расскажешь? — возмутился филин, встряхнув крыльями. — Не надо пороть горячку. Мы всё выясним. А там решим, что делать. Это может быть опасно. Внимание его высочества и так слишком сосредоточено на тебе. Ещё не хватало, чтобы он прибавил к существующим подозрениям новые и решил, что ты опасна! Прежде всего я пекусь о твоей безопасности и спокойствии. Я не стану сажать тебя в темницу, устраивать допросы и обвинять. А они — примутся за это с превеликим удовольствием».
— Хорошо. И какие предложения? Вряд ли если я скажу Двэйну «Мне срочно нужно в арморумный лес» — он ничего не заподозрит. Значит, придётся отправиться туда тайно. А выбраться из замка так, чтобы не заметили остальные — знаешь, та ещё задачка. Тут каждый кучер сразу доложит обо всём Привратнику. К тому же у меня это! — я продемонстрировала ему браслет.
«Так я же не спорю, Еся! — благодушно ответил Гугл. — Дай мне немного времени, и я придумаю, что сделать и как нам туда выбраться. А может, и твою светлую голову посетят какие-то мысли. Пока нам нужно дождаться, когда уедет его темнейшее высочество. Застрял, честно слово, как заноза в… лапе. Да, в лапе».
Я хмыкнула, соглашаясь с тем, что филин не высказал. От его загадочных предостережений становилось не по себе. Но он прав, пороть горячку не стану, нужно всё обдумать, спросить совета у более знающих сородичей филина — а там что-то решать.
Поэтому я снова улеглась спать, но с самого утра меня разбудила служанка с велением от Привратника срочно явиться на завтрак с ним.
Вот это новости! Это шутка какая-то? Он так вдохновился освежающими купаниями? Или решил, что его полуголые подмышки теперь невероятно привлекательны — и ни одна девушка не устоит?
Интрига!
Наверное, именно из-за любопытства я не стала выяснять, не ударился ли претемнейший головой с утра. Да и голод не тётка, как известно. В конце концов, позавтракать с Двэйном — не самый худший вариант. Возможно, он просто хочет сказать что-то важное.
Но оказалось, что Двэйн вовсе не имел в виду приватную трапезу. За столом собрались и бабуля, и Бэйв — почему-то вместе с Уной, как будто они вдруг решили прекратить скрывать свои отношения. Но что удручало больше всего — пришёл и принц Рошин. Однако без своих леот.
В общем, что тут затевается, я не совсем понимала — уж больно состав участников странный. Но в недоумении была не я одна. Уна тут же панически на меня уставилась, безмолвно вопрошая «что делать?».
Если бы я знала…
Пришлось просто сесть на свободное место и дождаться, пока придёт сам виновник всего это сомнительного торжества. Он появился почти сразу за мной, всех поприветствавал — и мы даже начали завтрак, развлекаясь вполне отвлечёнными беседами.
Принц Рошин выразил радость оттого, что Двэйн уже восстановился, и при этом почему-то многозначительно на меня взглянул. Наверное, уже в курсе наших терапевтических процедур. Надеюсь только, без подробностей.
Ба подозрительно на всех посматривала и молчала: за время жизни в Гитморе доверия к тёмным у неё не прибавилось. Я тоже помалкивала, пытаясь понять, к чему всё идет. Но вот все немного насытились, подобрели, и тогда-то претемнейший решил перейти к делу.
— Вы все, наверное, уже знаете, что моя связь с одной из леот прервалась, — его тон был ровным и не выражал совершенно никакого сожаления, будто он уже давно с этим смирился. — В самый неудобный момент, как это часто и бывает. Я должен был это предвидеть.
— Смею заметить, — отозвалась Нэсса весьма ехидно, — женщинам нужно уделять больше внимания, чтобы такого не случалось, дорх Ардер. Но, я так понимаю, вы были очень заняты в связи со всеми этими новыми обязанностями и неприятностями… Жаль, что так вышло. Я думала, с Алишей у вас самая крепкая связь.