Глава 26. Приём
Долго ждать жрицу не пришлось. Бристелла показалась мне уставшей и немного раздраженной, однако отведав вкусной еды и вина, она немного расслабилась и подобрела. Я же старалась вести себя с осторожностью, поэтому говорили мы на отвлеченные темы.
Намечался праздник желтой луны, и Верховная жрица контролировала подготовку. Если честно, я толком ничего не знала про эту традицию, но моего мнения и не требовалось. Бристелла пожаловалась на подчиненных, а я сочувственно покивала.
Мужья жрицы, мои вроде как супруги и Ниас разместились за соседним столиком и обсуждали особенности артефактов. Ив растопил камин, и мы с Бристеллой пересели в кресла и, потягивая слабое виноградное вино, задумчиво смотрели на пламя. Именно этот момент я выбрала для того, чтобы озвучить свою просьбу.
Выслушав мои аргументы, Верховная задумалась, а потом окинула меня цепким взглядом. Я едва удержалась от того, чтобы поёжиться. Натуральный рентген. Как будто она прочла мои мысли, взвесила и оценила. Стараясь не показывать свою заинтересованность, я лениво произнесла:
– Если такой возможности нет, настаивать не буду. И без того сейчас слишком много дел с заготовкой растений и варкой зелий.
– Смотрю, тебе нравится быть травницей. Или я ошибаюсь?
– Нет. Нравится. Почет, уважение, деньги, да и зелья варить оказалось интересно.
Бристелла удивленно приподняла брови.
– Раньше ты мне казалась неусидчивой особой, не думала, что ты сможешь не просто получить дар, но и совладать с ним.
Это опасная тема: сейчас она начнет задавать вопросы о том, почему я так сильно изменилась. Надо усыпить бдительность жрицы. Как бы ответила Гамаиса?
– Да что там совладать? Если б дар этой человечки был большим, – я скривилась. – Конечно, мою благодарность Ллос сложно описать словами, но жаль, что рядом была только эта травница.
– И все же. Мало иметь дар, надо уметь им пользоваться. Память помогает, конечно, но когда это чужая память, разобраться, предполагаю, довольно сложно. А ты справилась.
– Пришлось, – буркнула я. – Иначе меня бы казнили за убийство травницы. Надо было как-то доказать, что от неё перешли способности.
– Великая Паучиха таким образом испытывает. Только достойная смогла бы справиться с этим. – Бристелла подняла бокал, будто предлагала тост за меня.
Достойная, елы-палы. В моём понимании, Гамаиса, если и была чего-то достойна, то только койки в специализированной больнице.
Мы выпили. Снова установилась тишина. Спрашивать о решении жрицы я поостереглась, ведь фактически мне нужна была индульгенция на ограбление лавки. Если об этом станет известно, скандала с людьми не избежать. Кроме того, все делалось через голову Айеари. Рискованно, а добыча не так уж и велика. Одно зелье у Бристеллы есть, не факт, что срочно понадобится второе.
Пока жрица молчала, я уже успела смириться с отказом и даже придумала альтернативный вариант. Если не получится официально покинуть горы дроу, можно сделать это неофициально. Есть же тут преступники, правильно? Вот обращусь к ним. Уверена, что смогу договориться: наготовлю зелий, а взамен мне покажут неучтенные выходы из подземелья. Ивэлас же как-то сбежал, значит, и я смогу, ведь буду не одна. С тварями, если нападут, разберутся мужчины. В общем, справимся.
Когда я уже настроилась на отказ, Бристелла, наконец, заговорила:
– Думаю, ты понимаешь, насколько скользко все это выглядит, поэтому сначала дождемся отъезда Айеари. В ближайшие двое-трое суток она планирует посетить с проверкой восточные шахты. Задержится там, скорее всего, ненадолго, максимум на три ночи. Праздник желтой луны она не пропустит. Справишься за это время?
– Конечно! – уверила я жрицу.
– Как только Айеари уедет, к тебе зайдет один из моих супругов, принесет разрешающую бумагу. А сейчас предлагаю выпить за успех будущей операции.
Мы пригубили вино, и разговор вновь перешел в безопасное русло. Буквально через десять минут Верховная засобиралась домой. Поблагодарила меня за приём и пригласила в гости.
– У тебя получилось? – поинтересовался Ивэлас сразу, как дверь за жрицей закрылась.
Я быстро пересказала наш разговор с Темнейшей.
– И все? Может ты еще что-то ей сказала? – удивленно спросил Эрэль. – Бристелла не разбрасывается приглашениями.
– Возможно, она решила, что мы сможем быть полезны друг другу. – Я пожала плечами.
– Полезных она приглашает в храм. В том же здании есть её рабочий кабинет и небольшая комната для визитов. И только близкие дроу могут попасть к ней домой, – со значением произнес он. – Тебя же она пригласила в дом.
– Не знаю. Вроде бы ничего особенного я ей не говорила.
Такое внимание настораживало. Как говорил классик: «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев и барская любовь». К счастью, Бристелла знала Гамаису не очень хорошо, иначе вывела бы меня на чистую воду. Слишком я не похожа на прежнюю владелицу тела.
– Надеюсь, она не пришлет приглашение завтра, – поделилась своими опасениями я.
Хотя жрица вроде бы приятная женщина, насколько это возможно у дроу, но уж очень умная и внимательная. Боюсь, что сможет раскрыть мою тайну.
– Нет. Грядет праздник желтой луны. Она будет занята, а после нас тут уже не будет, – успокоил меня Ниас. – Разрешение у нас будет, теперь надо обсудить, куда мы пойдем. Есть у меня одна интересная идея…
Поделиться своими соображениями относительно побега маг не успел: его слова прервал звонок в дверь. Мы переглянулись. Кажется, нехорошее предчувствие появилось не только у меня.
– Я открою, – вызвался Ив.
– Может, Верховная что-то забыла? – с надеждой предположила я.
Похоже, в мою версию никто не поверил. Наоборот, все подобрались, будто собрались сражаться. У меня было предположение о том, кто это пришел, но я верила, что все обойдется.
Не обошлось.
Через порог переступил А’Арей, мягко оттеснив в сторону Ива. Менталист явно знал, что мой вроде как муж побоится к нему прикоснуться.
– Приветствую всех собравшихся, – поздоровался Риш.
Охрененный у него голос. И сам чуть улыбается и жмурится, как сытый кот, развалившийся на солнышке. Хорош.
– Ты прекрасно выглядишь, Гамаиса. Очень рад, что застал тебя дома,– продолжал А‘Арей.
– К сожалению, сейчас слишком поздно для визитов. Моя жена устала, – Ивэлас снова встал на пути менталиста, – возможно, немного позже она сможет вас принять.
Говорил он уважительно и спокойно, но это явно была дерзость. Однако Риш вроде бы не обиделся и не разозлился, а с интересом воззрился на мужа Гамаисы.
– Ты ведь недавно сюда приехал?
– Недавно. Сразу, как женился на госпоже… – Как мне показалось, Ив ответил с вызовом.
Пока мужчины перебрасывались фразами, я вдруг кое-что поняла.
– Вчера на торговой площади ты меня видел, – это был не вопрос, а утверждение, – поэтому и пришел сегодня. Узнал о визите Тёмнейшей, а после заявился сам. Я права?
– Почти… – Риш, чуть улыбнувшись, посмотрел на меня. В отличие от других дроу, его улыбка не только тронула губы, но и светилась в глазах. – На самом деле, я не увидел, а почувствовал. Ощутил своим даром. Что довольно странно. Обычно, когда вокруг столпотворение, услышать эмоции кого-то одного сложно. Но тебя я почувствовал.
– Почему это, интересно? – в моем тоне явно проскальзывало сомнение.
Не то, чтобы мне действительно было любопытно, но уж очень соблазнительно звучало вот это «тебя почувствовал». А’Арей произносил это с нотками скрытой страсти и восхищения, и мне хотелось хоть немного снизить накал. Менталист явно пользовался способностями. Может, не в полную силу, но к его голосу хотелось прислушиваться.
– Вот и мне интересно, почему? Может быть, это знак богов? Судьба, которая нас сводит? Или особое притяжение душ?
Гипнотизер хренов. Слова вроде бы обычные, но как он их произносил! Как смотрел при этом. И, главное, ни грамма фальши не чувствовалось. Хотелось поверить и растечься лужицей. Воображение подкинуло картинку пускающей слюни идиотки, с восторгом смотрящей на менталиста. Фу! Не хочу так выглядеть.
– Риш, давай ты вот это уберешь? – раздраженно попросила я. – Не пойми меня неправильно, но мой супруг сказал правду: я действительно устала и не готова еще и к твоим играм. Целителя нет, приходится не только варить зелья, но и ходить по вызовам. Резерв у меня небольшой, но выкладываться надо по полной. Это здорово утомляет.
А’Арей непонимающе моргнул.
– Что убрать?
– Свои ментальные штучки.
Может, это было сыграно специально, но мне показалось, что Риш смутился.
– Прошу прощения. Это неосознанно получилось.
– Ты что же? Не можешь себя контролировать? – неприязненно спросил Ив. – Не владеешь даром в полной мере?
Эти слова явно не понравились менталисту.
– Не всегда можно контролировать проявление тела и эмоции. Верно, Ивэлас? – с намеком сказал А’Арей. – Иногда из-за слишком сильных чувств дроу ведут себя крайне неосмотрительно.
Мой вроде бы муж стиснул зубы и отвел взгляд. Почему он нарывается? Неужели ревнует? Или Риш говорит о чем-то другом?
– Гамаиса, еще раз прошу прощения. Я контролирую свой дар, но когда женщина мне очень нравится, начинаю безотчетно пользоваться способностями. Это случается редко.
– Господин А’Арей, давайте вы все же…
– Риш, – перебил он. – Риш. И называй меня на «ты», как до этого. Прошу. Взамен, поклянусь не воздействовать своим даром.
Ох, ты ж! Не заметила, когда перешла с ним на «ты». Отвратно! Совсем мозги растеряла.
– Вообще? Даже безотчетно? – уточнила я.
– Даже безотчетно, но только в эту встречу. Вдруг ты решишь со мной… сблизиться, – чуть подняв брови, с намеком сказал менталист. – А во время близости контролируешь себя только отчасти. Тем более с такой женщиной.
М-да, нравы у дроу еще те. У меня два мужа рядом стоят, а он в любовники набивается, не стесняясь.
– Не думаю, что до близости дойдет. Мне и своих мужей хватает, – осадила я красавчика. – А клятва – хорошее решение.