Работа с травами заняла полдня: разобрать, засушить, порезать, вымочить и так далее. Это кажется, что быть травницей несложно, но, как и во всяком деле, при сборе трав и в их подготовке к хранению очень много тонкостей. К каждому листику, к каждой травиночке, к каждому цветку нужен свой подход.

Дело спорилось, я напевала песенку, поэтому не сразу услышала тихие стоны.

– Ничего себе, труп-то начал подавать признаки жизни.

Тело на столе оказалось горячим: организм борется. А я была уверена, что дроу уже труп, но раз появилась реакция, значит, у него есть шанс на выздоровление. Весьма призрачный, надо сказать. Мужику бы капельницу поставить, но тут у меня нет всего необходимого. Будем дедовскими способами помогать.

Напоить дроу удалось быстро. Он вцепился в кружку со слабым травяным отваром, будто дней пять томился от жажды. Половину расплескал, конечно, но какая воля к жизни! За первой кружкой отвара последовала вторая, в которой я растворила жаропонижающий порошок.

Это придало дроу сил: он начал бредить и стонать громче и метаться так, что несколько раз едва не сверзился со стола. Какой живчик! Тёмного то знобило так, что он стучал зубами от холода, то, наоборот, тело его покрывалось потом, и он старался выбраться из-под одеяла, которым я его укрыла. Я поила дроу, укутывала его, обтирала, а потом повторяла всю процедуру по новой. Вещи найдёныша я постирала. Если выживет, будет в чем ходить, а если нет – использую на тряпки. Одежда на нем была дорогая, только рваная и пожеванная. Откуда он такой взялся?

Наступил вечер, а мужик все никак не мог определиться с тем или этим светом. Мало того, я не знала, чего именно мне больше хочется: чтобы он выжил или, наоборот, чтобы загнулся. С одной стороны, понимание того, что я вытащила мужика из рук костлявой, будет греть мое самолюбие. В этих условиях провести несколько операций, вправить кости и найти возможность загипсовать пальцы – очень сложно, так что я по праву гордилась собой. С другой – если дроу выживет, то это принесет мне проблемы. Скажу честно, в мою голову закралась мысль – вышвырнуть дроу за порог. Его смерть избавит меня от многих проблем. Но стало жалко времени, что я потратила на этого красавчика.

Возможно, если он придет в себя, надо просто с ним договориться? Дать ему пару дней, чтобы оклемался, потом выставить наружу: пусть идет, куда шел. А самой провести в хижине ритуал очищения. Тогда никто не сможет определить, что товарищ дроу тут отлеживался. Метель уже замела следы, так что связать меня и этого тёмного никто не сможет. Если придут допрашивать, скажу, что первый раз слышу о каком-то там дроу. В общем, у меня есть план на будущее, даже если тёмный выживет. К слову, не факт, что он выживет.

За час до полуночи я поняла, что бегать вокруг дроу больше не в силах. Пора было, наконец, сказать «да» своему эгоизму и завалиться спать. Проблема была в том, что мужик во время очередного приступа мог свалиться со стола и поставить крест на моих стараниях. Сил придумывать что-то оригинальное у меня не было, поэтому я просто вбила в стол большие гвозди, которые остались после того, как рабочие чинили крышу, и привязала дроу к ним. Мало того, сами гвозди еще и загнула. Теперь мужик не должен свалиться.

Главное, что еще утром я нацедила у страдальца кровушки и с помощью магии запаковала несколько флакончиков. Кроме этого, удалось сохранить немного ткани. Отлично! Даже если дроу завтра склеит ласты, все для исследований у меня будет.





Глава 2. Пора, красавец мой, проснись!




Разбудила меня тихая брань. Сквозь сон я пыталась понять, кто может ругаться у меня дома мужским голосом.

– Ты гляди-ка, полутруп подает голос, – вслух сообразила я.

Ругательства сразу стихли. Хотела было провести осмотр очнувшегося дроу, но вспомнила, что по утрам в зеркале сама себя пугаюсь. Если неподготовленному мужику так покажусь, боюсь, его придется лечить еще и от заикания. Поэтому сначала я привела себя в порядок, а потом уже приступила к осмотру.

Дроу по-прежнему лихорадило, но выглядел он значительно лучше, чем вчера. Опасность миновала, и теперь он постепенно будет выздоравливать. Перейдя на магическое зрение, я заметила, что ребра неплохо срастаются так же, как и пальцы на руке.

– С ума сойти. Меня захватила в плен уродливая человечка, – сипло выдохнул дроу. – Соплеменники на тебя совсем не клюют и ты решила разжиться тёмным эльфом?

– Так и есть! Природа меня красотой не наградила, секса хочется, приходится выкручиваться, – состроив грустное выражение на лице, ответила я. – Построила тут избушку и ловлю одиноких дроу. Особенно мне нравятся тощие, с фигурой «суповой набор, кожа и кости», чтоб, значит, обязательно глаза запавшие, морда вся в крови и ушибленная голова. Без ушибленной головы совсем не тот коленкор, не возбуждает.

Дроу зарычал, похоже приняв тот бред, что я сочинила, за чистую монету. Видно, он сильно дергался в путах, поэтому узелки затянулись, и развязать их быстро не получалось.

– Лежи спокойно, – попросила я мужчину, – а то придется резать, чтобы тебя освободить. Мне бы этого не хотелось. Между прочим, ремешки из дорогой кожи. Привязала я тебя только потому, что ты бредил и метался. Мог упасть и повредить себе что-нибудь.

– А почему к столу? – облизав сухие губы, спросил тёмный.

Видно, пить ему очень хочется.

– Потому что именно тут тебя и зашивала. Ребра сломаны, весишь ты прилично, так что перенести тебя на кровать так, чтобы ничего не повредить, я бы не сумела. Да и кровать у меня всего одна. Представляю, что бы с тобой было, если б ты проснулся со мной в одной постели, – хихикнула я. – Удар бы хватил.

– Почему я голый?

– Одежда намокла и вся пропиталась кровью.

Ремешки я развязала. Тёмный сразу резко сел, потом обхватил голову руками и застонал сквозь зубы.

– Ты что творишь?! – возмутилась я, аккуратно стараясь уложить его обратно. – У тебя сотрясение мозга, нельзя делать резких движений.

Дроу побелел и глубоко задышал, стараясь справиться с подступающей тошнотой.

– Дышать больно?

– Мгм, – согласно промычал темный.

– Не двигайся пока. Я сейчас тебе попить дам, должно стать легче.

Мужчина замер, глубоко дыша. Знатно его, видать, по голове приложило. Когда отвар был готов, я снова подошла к дроу.

– Садись потихонечку, вот так, – приговаривала я, помогая подняться эльфу, – без резких движений. Теперь пей понемногу. Руки как не свои и голова кружится?

– Да, – выдохнул тёмный.

– У меня тоже такое было. Сотрясение мозга – гадкая штука. У тебя еще несколько дней будет так же: голова будет кружиться от любых резких движений. И единственное лечение в таком случае – просто лежать.


– Что ты мне налила?

– Тут противовоспалительное, жаропонижающее, укрепляющее. В общем, много всего. Тебе должно помочь.

Дроу пил долго, маленькими глотками. Я поддерживала, чтобы он не свалился назад.

– Мне нужно выйти, – вдруг сказал он.

– Куда? На улице после метели сугробы в человеческий рост. Хорошо, хоть дверь не завалило.

– Мне надо, – упрямо повторил тёмный.

– В туалет, что ли? – спросила я и поняла, что правильно угадала. – Спускай ноги вниз, обопрись на меня. Ох, какой ты тяжелый! Откуда что берется? Потихоньку…

Я проводила дроу до закутка с ведерком, оглядела комнату и поняла, что стол больше не отдам. Пусть спит днем на кровати, а на ночь я ему стол, так и быть, освобожу. Из-за шторы, шатаясь, как пьяный матрос, вышел тёмный. Совершенно голый, но меня это не смущало.

– Сейчас ложишься на кровать, стол мне нужен, – пояснила я мужику.

– Зачем ты мне помогаешь? – дроу остановился.

– Вот ляжешь, скажу.

Правда, как только тёмный лег, его мгновенно сморил сон. Я же, наконец, занялась исследованиями.

Местные микроскопы стоят очень дорого и выглядят совсем не похоже на земные аналоги. Многое тут устроено с помощью магии, и микроскоп не исключение. Бандуру надо собирать, как конструктор, и прикручивать к столу. Конечно, разобран микроскоп не до мелких деталей, но все равно устанавливать его долго и тяжело. Пока собрала, прикрутила, умаялась. Так, что тут у нас в кровушке у дроу?

Я настолько увлеклась исследованиями, что оторвалась от окуляра только тогда, когда голодный желудок начал особенно сильно протестовать. Сварганив себе бутерброд и утолив первый голод, я решила, что нужно приготовить настоящий ужин. Товарищ дроу скоро проснется, а пичкать его бутербродами как-то неспортивно. Интересно, у тёмного может развиться гастрит или это только человеческая болезнь?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Когда я только сюда попала, то думала, что уж кто-то, а эльфы не болеют человеческими болезнями. Угу, болеют, и еще как. И даже такими неромантичными, как насморк и дизентерия. Хотя, надо признать, у них организм покрепче человеческого, и насчет гастрита точно сказать не могу.

Напевая песенки, я приготовила суп-пюре на мясном бульоне, кашу на второе и даже замесила тесто на печенье и начала раскатывать его на столе.

– Странные у тебя песни, – вдруг послышался голос дроу у меня за спиной.

Я подскочила на месте.

– Ты… вообще, что ли? – мне едва удалось сдержать желание треснуть мужика скалкой по лбу, боялась, что вышибу из его головы последние остатки мозгов. Не для этого я эту башку зашивала, чтобы потом по ней дубасить. – На хрена так подкрадываться? Особенно когда у меня скалка в руке. Ты зачем вообще встал? И главное, как?

Тёмный еле стоял на ногах. Скорее всего, держался за стену, чтобы подойти ко мне со спины. Почему я не заметила, как он шел? Опасный тип. Может, не нужно было спасать?

Тем не менее я уложила болезного на кровать и прикрыла одеялом.

– Есть хочешь?

– Не отказался бы, – дроу опять побелел, но выглядел лучше, чем утром, – немного попозже.

– Тошнит?

Темный промолчал, но его вид говорил сам за себя.

– Значит, так, – заявила я, подбоченясь, – если хочешь есть, соблюдаешь правила. Первое: выполняешь мои указания. Сотрясение мозга – травма коварная и до конца еще не изученная. Иногда бывают очень неприятные последствия. Например: обмороки, головные боли, мигрени, эпилептические припадки и галлюцинации.

– Что? – несмотря на то что дроу закрыл глаза, он, оказывается, внимательно меня слушал.

– Человек начинает видеть то, чего нет. И кроме этого, могут быть изменения эмоциональных состояний: паранойя, депрессия, – наверное, не стоит углубляться в объяснения. Скорее всего, дроу сейчас сложно сконцентрироваться, поэтому я быстро закончила речь. – Так вот, риск всех этих нехороших последствий снижается, если выполнять несколько простых правил: лежать и не вставать без серьёзной нужды, не делать резких движений и выполнять предписания врача. Это твое здоровье, не моё.

– Моё, но почему оно тебя так беспокоит? – шепотом спросил мужчина.

Похоже, громкие звуки ему сейчас неприятны, надо тише говорить. Я ответила не сразу, достала противень, смазала жиром и начала раскатывать тесто.

– Представь, что ты сделал какое-то дело. Картину нарисовал, или статую изваял, или хотя бы просто пол помыл, или, – меня осенило, – заточил меч. Хорошо заточил, время на это потратил, силы.

Темный эльф внимательно смотрел на меня.

– И тут приходит какой-то человек или дроу и начинает портить то, что ты сделал. Берет меч и бьет им о камень.

– Свой меч я никому не отдам! – перебил меня тёмный.

– Хорошо, – покладисто согласилась я. – Допустим, ты заточил не свой меч, а чужой. Или даже сам этот меч выковал. Ты доволен своей работой, может, даже у тебя такого прекрасного меча нет, но ты выковал другому на заказ. Редкие руды или там ингредиенты какие-то на него потратил. А тот дроу, которому ты этот меч выковал, просто берет и со всей дури бьет им о камень!

– Этот дроу – избалованный идиот, – неприязненно скривился эльф.

Он не понимал, к чему я это говорю.