Облегчённо выдохнула и продолжила рассказывать свою историю. С самого начала. С момента аварии и до моего пробуждения в этом мире.
Я говорила тихо, глядя на свои неспокойные пальцы, представляя, будто в комнате никого нет. Алексан слушал молча, не перебивая и не задавая вопросов, что облегчало мою исповедь.
Рассказала про свою семью, про себя немного… про то, почему боялась рассказать правду. Причина показалась принцу забавной, он не сдержал смешка.
— Серьёзно полагала, что я тебя повешу?
— Ну… а что мне было думать? — промямлила в ответ. — Я впервые в такой ситуации. У вас же нет руководства для попаданок…
Алексан сомкнул кончики пальцев и тяжело выдохнул.
— Согласен, что в такое сложно поверить. И я бы не поверил… даже сейчас в голове с трудом укладывается. Но Алина… и ты… у вас какая-то особенная аура. Совершенно невероятная энергетика, при этом… — принц поднял на меня глаза и улыбнулся уголками губ, — при этом вы совершенно разные.
Я не находила слов, единственным желанием было испариться на месте. В ушах колотился пульс, и в то же время я оставалась в смятении. Как будут складываться наши отношения теперь, когда принц знает обо мне?.. Знает, что я пришелец из другого мира, что Элена скорее всего…
— Она ведь умерла? — не скрывая жалости в голосе, тихо спросила.
Алексан повернулся ко мне, склоняя голову набок.
— Вероятно… Ты чувствуешь свою вину, что заняла её место?
— Немного, — призналась, взволновано покусывая губу. — С самого начала я словно не в своей тарелке. Притворство тяжело даётся. Я ведь не Элена, и никогда не хотела занимать место другого человека, и даже представить не могу, почему так вышло… — Тяжело вздохнула и потёрла глаза. — Но не скажу, что жалею. Мне выпал шанс жить дальше, и я благодарна. Жизнь удивительна… В любом из миров.
— Мне так хочется тебя поцеловать, — неожиданно произнёс Алексан, спуская с небес. — И я не могу этому желанию сопротивляться…
— Ну вас, — отмахнулась, усмехаясь. — Я же серьёзно.
Алексан поднялся с кресла, отставив на столе бокал, и присел возле меня на корточки.
— И я серьёзно, — глядя в глаза, произнёс он. — Ты поразительно честна с собой, и каждый твой ответ для меня полная неожиданность. — Он протянул руку и с удивительной нежностью провёл ладонью по моей щеке. — Карина… — в голосе слышалась мольба, а в моей голове метались испуганные мысли.
Я не могу сдаться. Не могу… не ему, не принцу. Мне это не нужно. Ему не нужно. Интрижка? Нет, это не про меня. Любовница? Увольте…
— Я… — мой голос надломлено дрогнул.
В глазах Алексана отражались мои метания… Он приподнялся, опустил ладонь мне на затылок и поцеловал. Неторопливо, почти не спеша, словно предоставляя выбор: оттолкнуть или принять.
Выбрать не успела. В дверь постучали.
Принц отстранился, раздражённо выдыхая сквозь сцепленные зубы, и поднялся на ноги.
— Сиди смирно. Мы ещё не закончили, — строго произнёс он и направился к двери. — Аян? Какого демона ты тут?!
Ой… вытянула шею, пытаясь увидеть капитана, но дверь распахнулась, и он вошел без приглашения.
— Вы сами просили сообщать обо всём странном, — невозмутимо усмехнулся кэп и заинтересованно склонил голову, глядя на меня. — Мисс Рамис? А-то думаю, почему Его Высочество…
— Аян, — процедил принц. — Ближе к делу. — Захлопнул дверь и вернулся к столу за своим бокалом.
Капитан качнулся на пятках.
— В общем, лорд Рамис каким-то чудом скрылся от нашего наблюдения, а аудиенция с лирийским правителем прошла ещё вчера, а не сегодня, как ожидалось. Складывается впечатление, что они в сговоре, иначе зачем лирийцам втайне от вас переносить встречу? И делать её закрытой?..
Принц поиграл желваками и залпом осушил вино.
— Нельзя Элену отпускать на встречу с отцом, мы не знаем, как он планирует её использовать. Это может быть опасно.
— Бред! — вырвалось у меня машинально. Выдохнула и поднялась, поправляя волосы. — Ваше Высочество, вы же будете рядом, о какой опасности идёт речь? В противном случае мы ничего не узнаем…
Капитан выразительно выгнул бровь.
— Я согласен с юной мисс. У нас не остаётся другого выхода.
Алексан скривился, сверля меня негодующим взглядом. И чего взъелся?
— Слушайте… — осенило вдруг. — А что должно было обсуждаться на встрече с лирийским правителем? Я просто подумала, может, мой отец хочет занять трон при поддержке другой империи и взамен им что-то пообещал? Землю там, ресурсы…
Мужчины переглянулись.
— Как вариант, — задумчиво произнёс принц. — Но зачем такие сложности с этим обвинением в изнасиловании и мнимым самоубийством?
— Встречусь с отцом, и узнаем, — спокойно произнесла я. — Мне и самой интересно, что он задумал.
— Вы очень решительно настроены, — усмехнулся капитан. — А ведь это ваш отец.
Выгнула бровь, скептически глядя на мужчину.
— И что? Я ничего не помню, но не значит, что хочу быть использованной кому-то во вред. Отец или нет, я не собираюсь становиться государственной изменницей.
— Аян, обеспечь мисс Рамис должное прикрытие, — распорядился Алексан, потирая лоб. — Может, тебя переселить в гостевые покои рядом с моими? Для большей безопасности… — обратился он ко мне.
Удивлённо вскинула брови и покачала головой.
— Меня и так охраняют, а ещё недолюбливают участницы. Хотите, чтобы мне ткнули булавку в бок? Или задушили шёлковым платком?
— Вас задушишь, — усмехнулся несносный принц.
— Нет, — категорично отказалась я. — К тому же не забывайте про тайный ход к моим покоям, вдруг отравивший меня захочет им воспользоваться ещё раз, чтобы закончить начатое?
— Это меня и настораживает, — мрачно произнёс принц.
— А вы уверены, что не сами отравились? — вмешался капитан.
— Может, и сама, — не стала спорить. — Но письмо мне точно подбросили. Не стала бы я обвинять принца и так подставляться. Ну чушь это!..
— Что за выражения? — насмешливо произнёс Алексан, качая головой.
— Простите, — притворно улыбнулась и вздохнула. — В общем, давайте спать. Мне завтра весь день заниматься организацией приёма, хочу отдохнуть.
— Проводить вас до покоев? — любезно вызвался капитан.
— Обломишься, — сухо оборвал Алексан. — Я и сам могу. — Подхватил со спинки кресла камзол, закинул на плечо и жестом пригласил нас на выход.
Какие мы грозные… Если честно, я ещё не пришла в себя после разговора с ним. Алексан умеет вышибать дух из лёгких одной фразой. Умеет гипнотизировать взглядом. Трудно не поддаться влечению, но спасибо моей голове на плечах, она умеет вовремя остудить тело.
Мы только вышли и почти сразу столкнулись с идущей навстречу мисс Айнир. Чего она тут забыла в такой час?
Увидев нас, девушка заметно растерялась и сбилась с шага.
— Ваше Высочество, — исполнила реверанс, переводя взгляд с Алексана на меня и капитана.
— Мисс Айнир, — нахмурился Алексан. Его тон мгновенно стал строже и глубже, потерял мягкость и бархатистость, к которым я уже, оказывается, привыкла. — Почему в такой поздний час вы разгуливаете по замку?
На щеках девушки вспыхнул стыдливый румянец.
— Я направлялась к вам, Ваше Высочество, — вымолвила она, явно желая провалиться сквозь землю. — Простите… у меня важный разговор.
Принц недоумённо вскинул бровь.
— Такой важный, что не мог подождать до утра?
— Мог, — пытаясь улыбнуться, произнесла Айнир.
— Завтра я сам к вам подойду, — холодно произнёс Алексан. — А сейчас лучше вернуться в покои. Спокойной ночи, мисс Айнир.
— Спокойной ночи, Ваше Высочество, — поклонилась она и поспешила в обратную сторону.
— Не слишком ли грубо? — осторожно спросила я. — Может, следовало её хотя бы проводить?
Алексан возмущённо насупил брови.
— Она направлялась в мои покои практически ночью. Поговорить. Серьёзно? Думаешь, я не знаю все эти женские уловки?
— Ах, ну да! — воскликнула, закатив глаза. — У вас же отбоя от поклонниц нет.
— Ты такая вредина, — обиженно произнёс Алексан и подставил локоть.
Глава 23
Приняв ванну и переодевшись в сорочку, забралась под одеяло, отчего-то глупо улыбаясь. А ведь всё прошло неплохо. Теперь у меня есть Алина… лучик надежды на светлое будущее. Человек, который меня точно поймёт и поддержит. Человек, который служит связью с моим миром, миром, в котором осталось моё всё. И как бы порой ни было грустно, я рада, то так получилось… И принц не спешит меня казнить.
Усмехнулась, кутаясь в одеяло, и закрыла глаза, настраиваясь на сон. И сон пришёл, мне точно что-то снилось…
Я говорила тихо, глядя на свои неспокойные пальцы, представляя, будто в комнате никого нет. Алексан слушал молча, не перебивая и не задавая вопросов, что облегчало мою исповедь.
Рассказала про свою семью, про себя немного… про то, почему боялась рассказать правду. Причина показалась принцу забавной, он не сдержал смешка.
— Серьёзно полагала, что я тебя повешу?
— Ну… а что мне было думать? — промямлила в ответ. — Я впервые в такой ситуации. У вас же нет руководства для попаданок…
Алексан сомкнул кончики пальцев и тяжело выдохнул.
— Согласен, что в такое сложно поверить. И я бы не поверил… даже сейчас в голове с трудом укладывается. Но Алина… и ты… у вас какая-то особенная аура. Совершенно невероятная энергетика, при этом… — принц поднял на меня глаза и улыбнулся уголками губ, — при этом вы совершенно разные.
Я не находила слов, единственным желанием было испариться на месте. В ушах колотился пульс, и в то же время я оставалась в смятении. Как будут складываться наши отношения теперь, когда принц знает обо мне?.. Знает, что я пришелец из другого мира, что Элена скорее всего…
— Она ведь умерла? — не скрывая жалости в голосе, тихо спросила.
Алексан повернулся ко мне, склоняя голову набок.
— Вероятно… Ты чувствуешь свою вину, что заняла её место?
— Немного, — призналась, взволновано покусывая губу. — С самого начала я словно не в своей тарелке. Притворство тяжело даётся. Я ведь не Элена, и никогда не хотела занимать место другого человека, и даже представить не могу, почему так вышло… — Тяжело вздохнула и потёрла глаза. — Но не скажу, что жалею. Мне выпал шанс жить дальше, и я благодарна. Жизнь удивительна… В любом из миров.
— Мне так хочется тебя поцеловать, — неожиданно произнёс Алексан, спуская с небес. — И я не могу этому желанию сопротивляться…
— Ну вас, — отмахнулась, усмехаясь. — Я же серьёзно.
Алексан поднялся с кресла, отставив на столе бокал, и присел возле меня на корточки.
— И я серьёзно, — глядя в глаза, произнёс он. — Ты поразительно честна с собой, и каждый твой ответ для меня полная неожиданность. — Он протянул руку и с удивительной нежностью провёл ладонью по моей щеке. — Карина… — в голосе слышалась мольба, а в моей голове метались испуганные мысли.
Я не могу сдаться. Не могу… не ему, не принцу. Мне это не нужно. Ему не нужно. Интрижка? Нет, это не про меня. Любовница? Увольте…
— Я… — мой голос надломлено дрогнул.
В глазах Алексана отражались мои метания… Он приподнялся, опустил ладонь мне на затылок и поцеловал. Неторопливо, почти не спеша, словно предоставляя выбор: оттолкнуть или принять.
Выбрать не успела. В дверь постучали.
Принц отстранился, раздражённо выдыхая сквозь сцепленные зубы, и поднялся на ноги.
— Сиди смирно. Мы ещё не закончили, — строго произнёс он и направился к двери. — Аян? Какого демона ты тут?!
Ой… вытянула шею, пытаясь увидеть капитана, но дверь распахнулась, и он вошел без приглашения.
— Вы сами просили сообщать обо всём странном, — невозмутимо усмехнулся кэп и заинтересованно склонил голову, глядя на меня. — Мисс Рамис? А-то думаю, почему Его Высочество…
— Аян, — процедил принц. — Ближе к делу. — Захлопнул дверь и вернулся к столу за своим бокалом.
Капитан качнулся на пятках.
— В общем, лорд Рамис каким-то чудом скрылся от нашего наблюдения, а аудиенция с лирийским правителем прошла ещё вчера, а не сегодня, как ожидалось. Складывается впечатление, что они в сговоре, иначе зачем лирийцам втайне от вас переносить встречу? И делать её закрытой?..
Принц поиграл желваками и залпом осушил вино.
— Нельзя Элену отпускать на встречу с отцом, мы не знаем, как он планирует её использовать. Это может быть опасно.
— Бред! — вырвалось у меня машинально. Выдохнула и поднялась, поправляя волосы. — Ваше Высочество, вы же будете рядом, о какой опасности идёт речь? В противном случае мы ничего не узнаем…
Капитан выразительно выгнул бровь.
— Я согласен с юной мисс. У нас не остаётся другого выхода.
Алексан скривился, сверля меня негодующим взглядом. И чего взъелся?
— Слушайте… — осенило вдруг. — А что должно было обсуждаться на встрече с лирийским правителем? Я просто подумала, может, мой отец хочет занять трон при поддержке другой империи и взамен им что-то пообещал? Землю там, ресурсы…
Мужчины переглянулись.
— Как вариант, — задумчиво произнёс принц. — Но зачем такие сложности с этим обвинением в изнасиловании и мнимым самоубийством?
— Встречусь с отцом, и узнаем, — спокойно произнесла я. — Мне и самой интересно, что он задумал.
— Вы очень решительно настроены, — усмехнулся капитан. — А ведь это ваш отец.
Выгнула бровь, скептически глядя на мужчину.
— И что? Я ничего не помню, но не значит, что хочу быть использованной кому-то во вред. Отец или нет, я не собираюсь становиться государственной изменницей.
— Аян, обеспечь мисс Рамис должное прикрытие, — распорядился Алексан, потирая лоб. — Может, тебя переселить в гостевые покои рядом с моими? Для большей безопасности… — обратился он ко мне.
Удивлённо вскинула брови и покачала головой.
— Меня и так охраняют, а ещё недолюбливают участницы. Хотите, чтобы мне ткнули булавку в бок? Или задушили шёлковым платком?
— Вас задушишь, — усмехнулся несносный принц.
— Нет, — категорично отказалась я. — К тому же не забывайте про тайный ход к моим покоям, вдруг отравивший меня захочет им воспользоваться ещё раз, чтобы закончить начатое?
— Это меня и настораживает, — мрачно произнёс принц.
— А вы уверены, что не сами отравились? — вмешался капитан.
— Может, и сама, — не стала спорить. — Но письмо мне точно подбросили. Не стала бы я обвинять принца и так подставляться. Ну чушь это!..
— Что за выражения? — насмешливо произнёс Алексан, качая головой.
— Простите, — притворно улыбнулась и вздохнула. — В общем, давайте спать. Мне завтра весь день заниматься организацией приёма, хочу отдохнуть.
— Проводить вас до покоев? — любезно вызвался капитан.
— Обломишься, — сухо оборвал Алексан. — Я и сам могу. — Подхватил со спинки кресла камзол, закинул на плечо и жестом пригласил нас на выход.
Какие мы грозные… Если честно, я ещё не пришла в себя после разговора с ним. Алексан умеет вышибать дух из лёгких одной фразой. Умеет гипнотизировать взглядом. Трудно не поддаться влечению, но спасибо моей голове на плечах, она умеет вовремя остудить тело.
Мы только вышли и почти сразу столкнулись с идущей навстречу мисс Айнир. Чего она тут забыла в такой час?
Увидев нас, девушка заметно растерялась и сбилась с шага.
— Ваше Высочество, — исполнила реверанс, переводя взгляд с Алексана на меня и капитана.
— Мисс Айнир, — нахмурился Алексан. Его тон мгновенно стал строже и глубже, потерял мягкость и бархатистость, к которым я уже, оказывается, привыкла. — Почему в такой поздний час вы разгуливаете по замку?
На щеках девушки вспыхнул стыдливый румянец.
— Я направлялась к вам, Ваше Высочество, — вымолвила она, явно желая провалиться сквозь землю. — Простите… у меня важный разговор.
Принц недоумённо вскинул бровь.
— Такой важный, что не мог подождать до утра?
— Мог, — пытаясь улыбнуться, произнесла Айнир.
— Завтра я сам к вам подойду, — холодно произнёс Алексан. — А сейчас лучше вернуться в покои. Спокойной ночи, мисс Айнир.
— Спокойной ночи, Ваше Высочество, — поклонилась она и поспешила в обратную сторону.
— Не слишком ли грубо? — осторожно спросила я. — Может, следовало её хотя бы проводить?
Алексан возмущённо насупил брови.
— Она направлялась в мои покои практически ночью. Поговорить. Серьёзно? Думаешь, я не знаю все эти женские уловки?
— Ах, ну да! — воскликнула, закатив глаза. — У вас же отбоя от поклонниц нет.
— Ты такая вредина, — обиженно произнёс Алексан и подставил локоть.
Глава 23
Приняв ванну и переодевшись в сорочку, забралась под одеяло, отчего-то глупо улыбаясь. А ведь всё прошло неплохо. Теперь у меня есть Алина… лучик надежды на светлое будущее. Человек, который меня точно поймёт и поддержит. Человек, который служит связью с моим миром, миром, в котором осталось моё всё. И как бы порой ни было грустно, я рада, то так получилось… И принц не спешит меня казнить.
Усмехнулась, кутаясь в одеяло, и закрыла глаза, настраиваясь на сон. И сон пришёл, мне точно что-то снилось…