— Гм… — капитан смущённо кашлянул в кулак. — Можете присесть в кресло, мисс Рамис.

— Благодарю, — мурлыкнула в ответ, ощущая, как градус моего настроения растёт.

— Вы вообще-то на допросе, — раздражённо шепнул мне на ухо принц, с силой надавливая мне на плечо и усаживая в кресло.

— Я знаю, — прошипела в ответ, потирая пострадавшее плечо. — Не обязательно делать из меня инвалида.

Капитан спрятал улыбку и достал из-за пазухи сложенный жёлтый лист.

— Это ваше письмо, мисс Рамис?

Вот блин… И как я узнаю, моё или нет? Как мне не запутаться и не усугубить собственное положение?

— Я ознакомлюсь? — попросила, не показывая волнения, и протянула руку.

— Пожалуйста, — произнёс капитан и прищурился. — Не вздумайте попытаться его уничтожить, мы уже сделали копии.

— Уничтожить? — усмехнулась в ответ. — И в мыслях не было.

Раскрыла и начала читать…





Глава 10




По мере чтения я всё больше покрывалась испариной.

Какая экспрессия! Какой накал! Это словно не прощальное письмо, а заявление в полицию, и писала его не тихая робкая девушка, а истинный драматург.

Какая трагедия, боже мой… Аж слёзы на глаза наворачиваются.

Его Высочество и нагло домогался, и шантажировал, и по углам зажимал, и даже денег предлагал. И даже оскорблял. А главное, успел всё за три дня.

— Это какой-то бред сумасшедшей… — растеряно пробормотала, протягивая письмо обратно.

— То есть… это не вы писали? — недоверчиво спросил капитан.

Нервно усмехнулась и облизала пересохшие губы.

— Простите, но нет. Это же чушь какая-то. — Прости, Элена, но на такое я не подписывалась. Подобные обвинения очень чреваты, не знаю, какой у тебя был план. Или у кого-то другого… — Вас хотели подставить? — осенило меня вдруг.

Принц заинтересованно выгнул бровь.

— Вы так считаете? — насмешку даже не попытался скрыть. Вот ведь…

Прочистила горло и поднялась. Устала сидеть и смотреть на мужчин снизу-вверх.

— Понимаю, вы подозреваете меня, но… не думаю, что вам настолько не хватает женского внимания, чтобы опуститься до насилия.

Принц, кажется, удивлён.

Да, я могу мыслить логически.

— Обвинения в письме настолько надуманные, что и следователем быть не нужно. Сам тон письма фальшивый, слишком эмоциональный. Автор то сожалеет, то яростно обвиняет, то жалеет себя, то просит отца отомстить. Я бы такое и в беспамятстве не написала, а уж в здравом уме…

Принц украдкой улыбнулся и тут же попытался принять серьёзный вид.

— Вы же убеждали меня, мисс Рамис, что всё забыли, может, просто не помните собственные слова?

Даже поперхнулась от возмущения.

— Ну знаете… Ваше Высочество. Я, может, и не помню, зато уверена, что подобный бред не моих рук дело. Зачем мне вас обвинять, а потом травить себя? Какая с этого выгода? Я же не политик, чтобы свергать вас с трона. А если бы хотела за вас замуж, то избавлялась бы от конкуренток, а не от вас. Чувствую… кто-то очень хочет вас подставить, — сделала очевидный вывод я.

Капитан с принцем переглянулись, и оба тяжко вздохнули.

— Надо начать опрос прислуги, — заключил капитан Дрейк. — И, может… найти способ, как восстановить память мисс Рамис? Это сильно бы упростило дело.

Принц бросил на меня хмурый взгляд и скривился.


— А что мы можем? Мысли читать не умеем, в сознание не проникаем… — И снова этот тяжёлый, пронзительный взгляд, направленный на меня. Словно принц знает какой-то способ проникнуть в мой разум, но намеренно его скрывает.

— Я займусь поиском свидетелей, побеседую с претендентками, а вы… — Капитан на мгновение замялся. — Может, пригласите айсира Ханта? Его способности… могли бы помочь нам в поиске.

— Я уже думал об этом, — серьёзно кивнул принц и повернулся ко мне. — Что ж, мисс Рамис, пока у меня нет доказательств, я не могу вам вынести какие-либо обвинения, но имею право подозревать и поставить под дверью охрану. И под окнами.

— Можно и в спальне оставить одного. Я не против, — непринуждённо улыбнулась и посмотрела принцу за спину. Выбор стражников широкий, а главное, все на подбор. — Ну, вдруг я решу уйти сквозь стену или начну рыть подземный тоннель под кроватью.

Глаза принца сумрачно сверкнули. Сам он подобрался, словно хищник перед прыжком, и наклонился к моему уху.

— Вы, верно, издеваетесь, мисс Рамис? — угрожающе процедил он, обдавая тёплым дыханием мою чувствительную кожу. — Хотите, чтобы я вас переселил к себе и вообще из виду не выпускал?

Мои глаза в ужасе расширились. Отшатнулась от венценосного, как от дьявола, и жалобно произнесла:

— Зачем же сразу угрожать? Охраны под окнами вполне достаточно, — спешно добавила, ловя смеющийся взгляд капитана.

Улыбнулась ему в ответ и сразу оцепенела под колючим тёмным взглядом принца.

— Оставайтесь в покоях, — строго велел он. — Без разрешения никуда не выходить. Обо всём позаботится ваша камеристка и её помощница.

— То есть завтра мы никуда не едем? — плохо скрывая радость и надежду, произнесла я. Произнесла и пожалела. Принц ужалил меня острым взором и хищно произнёс:

— Ещё чего. Размечтались… Утром вас подготовят и проводят. Надеюсь, верхом ездить умеете? Не забыли, как это делается?

Да он издевается! Верхом? Мамочки…

Принц самодовольно усмехнулся и отчалил, прихватив с собой капитана и его бригаду.

Оставшись в полном одиночестве, рухнула на кровать и заскулила. Как же я так попала? Как мне быть?

Резко села и вздохнула.

Выход только один: самой во всём этом разобраться. Узнать, кто хотел оклеветать и подставить принца, ну и Элену заодно. Не верю я, что девочка способна на подобное…

— Я смогу!.. — настраиваясь, выкрикнула я и стала раздеваться.

Утомило это платье, честное слово. Просто сил нет.

Осталась в нательной рубашке, распустила волосы и взяла гребень. Наконец чувствую себя гораздо лучше. И уже почти не тошнит.

В покои тихо скользнули мои помощницы.

Роза едва не выронила от удивления поднос. И выронила, если бы Жаклин не помогла придержать.

— Миледи, — запричитала женщина. — Что же вы… и разделись сами, и причёску… А комнатное платье не надели! Нельзя же в таком виде. А вдруг Его Высочество придёт?

Я хмыкнула и отложила гребень на трюмо.

— Думаете, он полуобнажённых женщин не видел?

Роза едва в обморок не свалилась. Бедная женщина…

— Это вам, — нашлась Жаклин и поставила поднос на стол.

На широком блюде лежали аккуратные сэндвичи с рыбой. Совсем как я люблю. С краю лежала маленькая записка. Развернула её и усмехнулась.

«Это вам для поднятия настроения…»

Несложно догадаться, от кого презент. Всё-таки принц может быть внимательным и учтивым, когда захочет…





Глава 11




АЛЕКСАН



Никто ничего не видел, никто ничего не слышал, словно мисс Рамис действительно сама решилась на самую безумную авантюру в своей жизни.