— Рейден, они видели нас, — испуганно шепчет она.
— И что? Они и до этого видели нас. А если учесть, что они ещё знают, откуда берутся дети, то уж точно мы не травмировали их детские психики.
Получаю в ответ раздражённый взгляд.
— Рейден, это не смешно. Совсем не смешно. Я вчера забыла о том, что сказала им о твоей смерти. Они пришли, чтобы поддержать меня, и увидели тебя исключительно живого, — цокает Шай, ускользая из моих рук.
— Ты будешь мне по гроб жизни напоминать про это слово? Исключительно, — кривлюсь я, осторожно разминая мышцы. Чёрт, моя нога пульсирует от боли, как и ладонь. Не стоило отказываться от медицинской помощи.
— Вероятно, ещё пару месяцев, — бросает она, направляясь обнажённой к гардеробной.
Присвистываю, наслаждаясь видом её тела, и вижу, как Шай качает головой. Но как только она скрывается за дверью, то моя улыбка спадает.
Чувство вины никуда не делось. Сейчас я ощущаю его сильнее и боюсь сделать шаг отсюда. Мне кажется, что как только выйду, то сразу же услышу осуждения, обвинения людей, родные которых пострадали, и увижу разочарование в глазах мамы. Я не хочу обратно в этот мир. Я опасаюсь того, что сорвусь, и вчерашние слёзы унижения появятся вновь. Я даже не предполагал, что могу плакать, как мальчишка. Но вчера я был разбит и подавлен. Мне просто нужен был человек, который сказал бы, что это не моя вина. И единственный человек, умеющий забраться глубже в моё сердце — Шай. Я не предполагал, что вечер завершится фееричным сексом, и я снова обрету её. Я об этом не думал, но даже сейчас счастливым не могу побыть, потому что грудь сдавливает от чёртовой вины.
— Мотылёк.
Прохладная ладонь ложится на моё плечо, и я распахиваю глаза. Шай уже переоделась и успела уложить волосы, как и наложить макияж. Сейчас, с этим тёплым тёмным взглядом, я чувствую себя спокойнее. И мне, конечно, очень лестно знать, что именно я стал причиной, по которой она снова живая. Нет, я до идиотизма горд собой.
— Ты в порядке? — тихо спрашивает Шай.
— Хочешь правду?
— Это было бы лучшим решением, — она нежно улыбается мне, и я глубоко вздыхаю.
— Нет. Я не в порядке. Я не готов выйти отсюда. Не готов слышать упрёки и видеть место, в которое я вложил столько души и сердца, сожжённым. Я боюсь, что кто-то погиб, и не знаю, как к этому относиться, — горько признаюсь.
— Это нормально, Рейден. Люди зачастую предпочитают искать виновных, чем винить себя. И, по моему опыту, надо прямо сейчас заняться этим, чтобы идти по горячим следам, потом уже будет поздно. Нельзя терять время, потому что тогда ты пострадаешь, а я себе этого не прощу. Я займусь всем и, как только найду свой мобильный, узнаю, что происходит в мире, и как он отреагировал на случившееся за ночь.
— Я не хочу, чтобы ты решала мои проблемы, Шай. Я сотню раз говорил, как ненавижу, когда ты включаешь босса, — фыркаю, садясь на кровати.
— Но я твой босс и отвечаю за тебя и твою безопасность. Я беру на себя ответственность за всё, что случилось, потому что не проследила за этим. Я знала, что что-то случится. Знала и не проверила ничего. И я хочу помочь тебе, Рейден, ведь у меня есть связи, и они тебе нужны.
Меня бесит, что она права. Я хоть и популярен, но серьёзными и властными знакомыми, кроме Роксборро и Шай, не обзавёлся. Всё какое-то фуфло попадается.
— Тебе не страшно, что я убийца, бабочка? Если докажут мою вину, то меня посадят за умышленное причинение вреда здоровью и запланированное убийство, — мрачно произношу.
— Нет, мне не страшно. Я знаю, что ты не убийца. Всё совершенно наоборот. У меня есть только две версии, почему это произошло.
— Какие? Как может взлететь на воздух ресторан, проверенный мной сотню раз? Как? — зло цежу я.
— Тебя хотели убить.
Приподнимаю брови и недоверчиво прыскаю от смеха. Но Шай говорит это серьёзно.
— За что?
— Я не знаю. Но в обеих моих версиях тебя хотели убить, Рейден. И если вчера я лишь размыто могла об этом думать, то сегодня уверена в этом. В первом случае, кто-то нацелился именно на тебя и на твою репутацию, желающий, чтобы ты сгорел. Взрыв был довольно сильным, чтобы уничтожить ресторан. Но не настолько, чтобы убить гостей. Он был направлен на тебя, вероятно, что-то пошло не так, раз ты не особо травмирован.
— А второй?
— Второй, это был теракт, слабая его версия, потому что террористы-смертники не оставляют людей в живых. Они хотят жертв, и чем больше их будет, тем лучше. Конечно, у них мог бы произойти какой-то сбой или же они делали что-то впопыхах, но, как и сказала, не особо надеюсь на это. Остаётся первый вариант — ты был целью для кого-то, и я узнаю, кто это сделал, — Шай поднимается с кровати, поправляя узкую юбку.
— Ты, правда, думаешь, что меня хотели убить? Но я не понимаю. Я никому ничего плохого не сделал, Шай, — хмурюсь. Мне не нравится такой итог. Я не какая-то шишка, таких, как я, очень много.
— Я не думаю, Рейден. Я знаю. И лучше этому человеку исчезнуть, потому что иначе я найду его. Одевайся, буду ждать тебя внизу, хорошо? Элеонор должна уже прийти. Она осмотрит твои раны, а затем тебе надо навестить маму. Она точно устраивает допрос всем в больнице, где ты и когда придёшь. А также предполагаю, что полиция уже имеет ответы на мои вопросы. День будет очень долгим и сложным, мотылёк. Так что приготовься. Ты справишься, и даже если нет, то я буду рядом, Рейден. Я буду с тобой, — Шай дарит мне улыбку и выходит из спальни.
Теперь меня пугает тот факт, что она считает, будто меня хотят убить. Это нелепо. И я уверен, что взрыв — моя вина. Я где-то недоглядел, хотя несколько раз приглашал всех проверяющих, чтобы они осмотрели всё и подписали соответствующие бумаги.
Поднимаюсь с кровати и нахожу свою одежду, висящую на кресле, но вот боксеры почему-то лежат на полу. Натягиваю их и направляюсь в ванную. Плещу себе одной рукой воду на лицо и кривлюсь от вида синяков на теле. Точно, работать в ближайшее время я не смогу. Салли меня прикончит, как и Пенни довольно протянет: «Я же говорила, ты неудачник». Не хочу снова быть таким. Я сильный. Я мужчина. Я справлюсь. Я вынесу всё это дерьмо и буду отстаивать свои права, хотя бы ради того, чтобы доказать Шай, что стою её любви. А ещё мама…
Издаю тихий стон и мотаю головой.
Пора разбираться со всем. Шай права, тянуть время нельзя. Чем раньше я узнаю, что творится сейчас, тем быстрее заштопаю свои раны и буду жить дальше. Я обязан снять с себя груз вины, хотя… всегда буду помнить.
Переодевшись в свою вчерашнюю одежду, спускаюсь вниз и нахожу ботинки у лестницы.
— …и ты думаешь, что это заказ? — шепчет Аарон.
— Да. Рейдена заказали.
Замираю, опускаясь на лестницу, и пока обуваюсь, подслушиваю разговор, доносящийся из кухни.
Меня заказали? То есть Шай абсолютно уверена в том, что меня хотели убить?
— Господи. Но кто? Кому это нужно? — с ужасом шепчет Тина.
— У меня есть предположения. Его отец. Он уже грозился опубликовать снимки нашего свидания дома у Рейдена, и я ему чётко объяснила свою позицию. Вряд ли он так просто успокоится. Он должен появиться, и лучший вариант — заказать покушение на своего сына, чтобы поднять свой рейтинг. По моим подсчётам, он появится сегодня к вечеру с заявлением о том, что нашёл своего сына, которого от него все скрывали. Или же это случится завтра вечером, но точно не утром. Он решит, что ночь — лучшее время для нападения, ведь обычные люди спят и не смогут предотвратить этот ком из грязи и слухов, — уверенно отвечает Шай.
Выходит, фотографии, которые прислали Салли, дело рук моего отца? Надо же, сколько подробностей можно узнать, если подслушивать. Шай мне об этом не удосужилась сказать. Нет, я не виню её. Мне просто немного обидно.
— И он придёт к Табите? — спрашивает Элеонор.
— Конечно, он начнёт ухаживать за ней и уверять в том, что был идиотом. Он забьёт ей голову глупостями, а она поверит. Рейден ещё сильнее разозлится, натворит глупостей и окажется в суде, или того хуже, его имя будет таким же нарицательным, как и моё.
— Ты что-то собираешься делать? Может, Рокси позвонить или нашей службе безопасности? — вставляет Аарон.
— Ты считаешь меня дурой, или же я хреново выполняла всё это время свою работу? — зло цедит Шай.
Вау, она умеет грязно ругаться. И это выглядит очень сексуально.
— Я бы не хотел отвечать на этот вопрос, потому что считаю тебя законченной дурой, заставившей нас всю ночь горевать из-за смерти Рейдена, когда сама развлекалась с ним в постели. И, помимо всего, ты хреново выполняешь свою работу, раз решила уволить мою жену без причины, а из-за прихоти своей эгоистичной, жалкой и безобразной натуры. Поэтому не задавай мне риторических вопросов, если не хочешь услышать правду, которую я не желаю говорить…
— Вообще-то, ты её сказал, Аарон. — Во мне вскипает ярость, когда я слышу, как он нападает на Шай. Выхожу из-за угла и бросаю на него злой взгляд.
— И вряд ли слова, продиктованные подобным эгоистичным и ограниченным взглядом, можно считать правдой. На самом деле, никого не касается, где и как я и Шай провели ночь. А то, что вы сами не смогли позвонить в больницу и узнать, жив ли я, делает именно вас всех дураками. Так что, не говори того, за что не готов получить в морду и лишиться пары зубов, — рычу, приближаясь к круглому столу.
— Прекратите, пожалуйста. Ден, я рада, что ты в порядке. И очень волновалась за Шай, вот и пришла сюда с Элеонор. Прости, если тебя обидели слова Аарона, он не хотел никого оскорблять, это всего лишь нервы из-за такой ужасной ситуации, которая случилась. Он был очень подавлен известием о том, что ты… погиб, и это сделало его слишком раздражительным сейчас, ведь мужчины не любят показывать свои слабости на публику. Правда, дорогой? — Тина поворачивает голову к мужу, поджимающему губы.
— Да, — бубнит он.
— Ты прекрасный миротворец, Тина, — усмехаюсь я, и она смущённо улыбается мне.
— Ты давно здесь? — сухо спрашивает Шай и, допивая кофе из чашки, передаёт её Элеонор.
— Достаточно давно, чтобы понять, что ты не всю правду мне рассказала, чтобы не травмировать мою хрупкую душевную психику, — едко отвечаю.
— Я рада, что твоя психика в данный момент немного потрясена, и поэтому ты не будешь лезть в это дело.
— Не буду лезть? Ты сказала, что мой ублюдок отец собирается изводить снова мою мать. И это я с ним разберусь, а не ты. Поняла, Шай? Если он хоть шаг сделает в сторону моей матери, я его… — недоговаривая, сжимаю кулаки.
— Изобьёшь? Правда? То есть первого раза тебе не хватило, Рейден? Ты снова начнёшь махать кулаками?
— Даже если и так, то он заслужил. Я объясню ему всё по-мужски, — рыкаю я.
— Только это не бойцовский клуб, Рейден. Ты не можешь лупить всех, кого захочешь. В этом мире дела решаются иначе. Я прекрасно знаю, как вести подобные дела, а ты нет. Помимо этого, у меня власти больше, чем у тебя, как и знакомств, чтобы решить всё тихо и без огласки, — сквозь зубы цедит Шай.
— Мне не нужно, чтобы ты за меня решала мои проблемы, Круэлла. Я сам в состоянии их решить!
— Да ну? Сколько же ты их решил, подскажи мне, пожалуйста? Если бы я тебя не заметила, то ты бы никогда не узнал причину, по которой тебя никуда не брали на работу и водили за нос!
Она делает шаг ко мне, и я приподнимаю подбородок, сверля её взглядом.
— То есть это только ты, да? А я ничего не сделал? Не я пашу, как проклятый? Не моё лицо продаётся с большим успехом? Моё! Ты лишь дала мне толчок, и я этого не отрицаю, но не буду шлюхой, которая спит с боссом из-за выгоды, слышала меня? Не лезь в это дело, я сам всё решу! Без твоей помощи и без твоих крутых знакомств! Сначала со своим прошлым разберись, а потом уже лезь в мою жизнь, Миранда! — рычу, указывая пальцем на неё. Она резко бледнеет, и я понимаю, что немного перегнул палку. Но это так унизительно быть бесхребетным придурком, за которого всё решает женщина. Для меня крайне отвратительно, и я не хочу быть таким.
— Что ж, раз так, Рейден Броуд, то вперёд, — Шай со злостью хватает сумочку, перекидывая волосы за спину.
— Знаешь что? Я палец о палец теперь не ударю, чтобы вытащить тебя из неприятностей! Раз ты настолько умный, то вперёд, утопи самого себя, ведь дальше будет всё намного хуже. Но зачем тебе думать головой, правда? Проще накаченной задницей. У тебя есть мышцы и кулаки, они, единственное, на что ты рассчитываешь. Только запомни мои слова — ты придёшь ко мне за помощью, когда будешь в тупике, потому что я знаю этот мир намного лучше, чем ты. И людей я тоже знаю прекрасно. А что до моего прошлого, то оно моё и принадлежит мне. Если кто и может мне что-то выговаривать, то только Мертон, потому что именно от него я завишу, и именно он помог мне. И в шантаже ты тоже виноват сам. Не суй нос, да не будет он откушен. Я жду в машине, чтобы отвезти тебя в участок, а там брошу, как ты сам этого хочешь. Передам тебя твоему агенту, пусть с тобой сам разбирается, а я умываю руки. Ты тупая ошибка природы, Рейден! — Шай выкрикивает последнее слово и, толкая меня в грудь, пролетает мимо. Дверь за ней захлопывается, а я прикрываю глаза и шумно вздыхаю.
— Чёрт, — скулю, падая на стул, и запускаю пальцы в волосы. Голова с каждой минутой болит ещё больше, а теперь просто разрывается на части.
Поднимаю взгляд на лица друзей, шокированных криком Шай и нашей ссорой.
— Привет, — выпаливаю я, отчего Тина хрюкает от смеха.
— Она права, Ден. Как бы Шайди ни выражалась сейчас, но она права. Ты не так давно в этом мире, чтобы точно распознать нападки, а она может анализировать их и предотвращать. На самом деле Шай прекрасно справляется со своей работой, поэтому я считаю, что ты должен прислушаться к ней и позволить решить всё за тебя. К слову, я рад видеть тебя живым, — Аарон натянуто улыбается.
— Но это будет означать, что я трус и не могу ни в чём разобраться сам, — цокаю я.
— Конечно, как приходить к ней ночью и заниматься грязными делишками в кровати, это нормально, чувствуя необходимость в женщине, любимой женщине. А как дело касается мужского эго, то всё, ничего от нас, женщин, не нужно, — недовольно бубнит Тина, откидываясь на стуле и складывая руки на груди.
— Дело не в этом…
— Рейден, иди к ней. Вы должны всё решить вместе. Попытайся быть терпимей, потому что она тоже на нервах. Хоть Шайди и не показывает этого, но очень волнуется и переживает за тебя. Тебе дать с собой белковый коктейль, который ты пьёшь по утрам? — мягко предлагает Элеонор.
— Нет, спасибо. Ничего не хочу, меня тошнит. И моя мама… Вы могли бы съездить к ней и сказать, что со мной всё нормально, и скоро я сам приеду? — поднимаюсь со стула.
— Я была у неё в шесть утра, но она ещё спала. Не переживай, я поеду к одиннадцати и побуду с ней до твоего приезда.
— И что? Они и до этого видели нас. А если учесть, что они ещё знают, откуда берутся дети, то уж точно мы не травмировали их детские психики.
Получаю в ответ раздражённый взгляд.
— Рейден, это не смешно. Совсем не смешно. Я вчера забыла о том, что сказала им о твоей смерти. Они пришли, чтобы поддержать меня, и увидели тебя исключительно живого, — цокает Шай, ускользая из моих рук.
— Ты будешь мне по гроб жизни напоминать про это слово? Исключительно, — кривлюсь я, осторожно разминая мышцы. Чёрт, моя нога пульсирует от боли, как и ладонь. Не стоило отказываться от медицинской помощи.
— Вероятно, ещё пару месяцев, — бросает она, направляясь обнажённой к гардеробной.
Присвистываю, наслаждаясь видом её тела, и вижу, как Шай качает головой. Но как только она скрывается за дверью, то моя улыбка спадает.
Чувство вины никуда не делось. Сейчас я ощущаю его сильнее и боюсь сделать шаг отсюда. Мне кажется, что как только выйду, то сразу же услышу осуждения, обвинения людей, родные которых пострадали, и увижу разочарование в глазах мамы. Я не хочу обратно в этот мир. Я опасаюсь того, что сорвусь, и вчерашние слёзы унижения появятся вновь. Я даже не предполагал, что могу плакать, как мальчишка. Но вчера я был разбит и подавлен. Мне просто нужен был человек, который сказал бы, что это не моя вина. И единственный человек, умеющий забраться глубже в моё сердце — Шай. Я не предполагал, что вечер завершится фееричным сексом, и я снова обрету её. Я об этом не думал, но даже сейчас счастливым не могу побыть, потому что грудь сдавливает от чёртовой вины.
— Мотылёк.
Прохладная ладонь ложится на моё плечо, и я распахиваю глаза. Шай уже переоделась и успела уложить волосы, как и наложить макияж. Сейчас, с этим тёплым тёмным взглядом, я чувствую себя спокойнее. И мне, конечно, очень лестно знать, что именно я стал причиной, по которой она снова живая. Нет, я до идиотизма горд собой.
— Ты в порядке? — тихо спрашивает Шай.
— Хочешь правду?
— Это было бы лучшим решением, — она нежно улыбается мне, и я глубоко вздыхаю.
— Нет. Я не в порядке. Я не готов выйти отсюда. Не готов слышать упрёки и видеть место, в которое я вложил столько души и сердца, сожжённым. Я боюсь, что кто-то погиб, и не знаю, как к этому относиться, — горько признаюсь.
— Это нормально, Рейден. Люди зачастую предпочитают искать виновных, чем винить себя. И, по моему опыту, надо прямо сейчас заняться этим, чтобы идти по горячим следам, потом уже будет поздно. Нельзя терять время, потому что тогда ты пострадаешь, а я себе этого не прощу. Я займусь всем и, как только найду свой мобильный, узнаю, что происходит в мире, и как он отреагировал на случившееся за ночь.
— Я не хочу, чтобы ты решала мои проблемы, Шай. Я сотню раз говорил, как ненавижу, когда ты включаешь босса, — фыркаю, садясь на кровати.
— Но я твой босс и отвечаю за тебя и твою безопасность. Я беру на себя ответственность за всё, что случилось, потому что не проследила за этим. Я знала, что что-то случится. Знала и не проверила ничего. И я хочу помочь тебе, Рейден, ведь у меня есть связи, и они тебе нужны.
Меня бесит, что она права. Я хоть и популярен, но серьёзными и властными знакомыми, кроме Роксборро и Шай, не обзавёлся. Всё какое-то фуфло попадается.
— Тебе не страшно, что я убийца, бабочка? Если докажут мою вину, то меня посадят за умышленное причинение вреда здоровью и запланированное убийство, — мрачно произношу.
— Нет, мне не страшно. Я знаю, что ты не убийца. Всё совершенно наоборот. У меня есть только две версии, почему это произошло.
— Какие? Как может взлететь на воздух ресторан, проверенный мной сотню раз? Как? — зло цежу я.
— Тебя хотели убить.
Приподнимаю брови и недоверчиво прыскаю от смеха. Но Шай говорит это серьёзно.
— За что?
— Я не знаю. Но в обеих моих версиях тебя хотели убить, Рейден. И если вчера я лишь размыто могла об этом думать, то сегодня уверена в этом. В первом случае, кто-то нацелился именно на тебя и на твою репутацию, желающий, чтобы ты сгорел. Взрыв был довольно сильным, чтобы уничтожить ресторан. Но не настолько, чтобы убить гостей. Он был направлен на тебя, вероятно, что-то пошло не так, раз ты не особо травмирован.
— А второй?
— Второй, это был теракт, слабая его версия, потому что террористы-смертники не оставляют людей в живых. Они хотят жертв, и чем больше их будет, тем лучше. Конечно, у них мог бы произойти какой-то сбой или же они делали что-то впопыхах, но, как и сказала, не особо надеюсь на это. Остаётся первый вариант — ты был целью для кого-то, и я узнаю, кто это сделал, — Шай поднимается с кровати, поправляя узкую юбку.
— Ты, правда, думаешь, что меня хотели убить? Но я не понимаю. Я никому ничего плохого не сделал, Шай, — хмурюсь. Мне не нравится такой итог. Я не какая-то шишка, таких, как я, очень много.
— Я не думаю, Рейден. Я знаю. И лучше этому человеку исчезнуть, потому что иначе я найду его. Одевайся, буду ждать тебя внизу, хорошо? Элеонор должна уже прийти. Она осмотрит твои раны, а затем тебе надо навестить маму. Она точно устраивает допрос всем в больнице, где ты и когда придёшь. А также предполагаю, что полиция уже имеет ответы на мои вопросы. День будет очень долгим и сложным, мотылёк. Так что приготовься. Ты справишься, и даже если нет, то я буду рядом, Рейден. Я буду с тобой, — Шай дарит мне улыбку и выходит из спальни.
Теперь меня пугает тот факт, что она считает, будто меня хотят убить. Это нелепо. И я уверен, что взрыв — моя вина. Я где-то недоглядел, хотя несколько раз приглашал всех проверяющих, чтобы они осмотрели всё и подписали соответствующие бумаги.
Поднимаюсь с кровати и нахожу свою одежду, висящую на кресле, но вот боксеры почему-то лежат на полу. Натягиваю их и направляюсь в ванную. Плещу себе одной рукой воду на лицо и кривлюсь от вида синяков на теле. Точно, работать в ближайшее время я не смогу. Салли меня прикончит, как и Пенни довольно протянет: «Я же говорила, ты неудачник». Не хочу снова быть таким. Я сильный. Я мужчина. Я справлюсь. Я вынесу всё это дерьмо и буду отстаивать свои права, хотя бы ради того, чтобы доказать Шай, что стою её любви. А ещё мама…
Издаю тихий стон и мотаю головой.
Пора разбираться со всем. Шай права, тянуть время нельзя. Чем раньше я узнаю, что творится сейчас, тем быстрее заштопаю свои раны и буду жить дальше. Я обязан снять с себя груз вины, хотя… всегда буду помнить.
Переодевшись в свою вчерашнюю одежду, спускаюсь вниз и нахожу ботинки у лестницы.
— …и ты думаешь, что это заказ? — шепчет Аарон.
— Да. Рейдена заказали.
Замираю, опускаясь на лестницу, и пока обуваюсь, подслушиваю разговор, доносящийся из кухни.
Меня заказали? То есть Шай абсолютно уверена в том, что меня хотели убить?
— Господи. Но кто? Кому это нужно? — с ужасом шепчет Тина.
— У меня есть предположения. Его отец. Он уже грозился опубликовать снимки нашего свидания дома у Рейдена, и я ему чётко объяснила свою позицию. Вряд ли он так просто успокоится. Он должен появиться, и лучший вариант — заказать покушение на своего сына, чтобы поднять свой рейтинг. По моим подсчётам, он появится сегодня к вечеру с заявлением о том, что нашёл своего сына, которого от него все скрывали. Или же это случится завтра вечером, но точно не утром. Он решит, что ночь — лучшее время для нападения, ведь обычные люди спят и не смогут предотвратить этот ком из грязи и слухов, — уверенно отвечает Шай.
Выходит, фотографии, которые прислали Салли, дело рук моего отца? Надо же, сколько подробностей можно узнать, если подслушивать. Шай мне об этом не удосужилась сказать. Нет, я не виню её. Мне просто немного обидно.
— И он придёт к Табите? — спрашивает Элеонор.
— Конечно, он начнёт ухаживать за ней и уверять в том, что был идиотом. Он забьёт ей голову глупостями, а она поверит. Рейден ещё сильнее разозлится, натворит глупостей и окажется в суде, или того хуже, его имя будет таким же нарицательным, как и моё.
— Ты что-то собираешься делать? Может, Рокси позвонить или нашей службе безопасности? — вставляет Аарон.
— Ты считаешь меня дурой, или же я хреново выполняла всё это время свою работу? — зло цедит Шай.
Вау, она умеет грязно ругаться. И это выглядит очень сексуально.
— Я бы не хотел отвечать на этот вопрос, потому что считаю тебя законченной дурой, заставившей нас всю ночь горевать из-за смерти Рейдена, когда сама развлекалась с ним в постели. И, помимо всего, ты хреново выполняешь свою работу, раз решила уволить мою жену без причины, а из-за прихоти своей эгоистичной, жалкой и безобразной натуры. Поэтому не задавай мне риторических вопросов, если не хочешь услышать правду, которую я не желаю говорить…
— Вообще-то, ты её сказал, Аарон. — Во мне вскипает ярость, когда я слышу, как он нападает на Шай. Выхожу из-за угла и бросаю на него злой взгляд.
— И вряд ли слова, продиктованные подобным эгоистичным и ограниченным взглядом, можно считать правдой. На самом деле, никого не касается, где и как я и Шай провели ночь. А то, что вы сами не смогли позвонить в больницу и узнать, жив ли я, делает именно вас всех дураками. Так что, не говори того, за что не готов получить в морду и лишиться пары зубов, — рычу, приближаясь к круглому столу.
— Прекратите, пожалуйста. Ден, я рада, что ты в порядке. И очень волновалась за Шай, вот и пришла сюда с Элеонор. Прости, если тебя обидели слова Аарона, он не хотел никого оскорблять, это всего лишь нервы из-за такой ужасной ситуации, которая случилась. Он был очень подавлен известием о том, что ты… погиб, и это сделало его слишком раздражительным сейчас, ведь мужчины не любят показывать свои слабости на публику. Правда, дорогой? — Тина поворачивает голову к мужу, поджимающему губы.
— Да, — бубнит он.
— Ты прекрасный миротворец, Тина, — усмехаюсь я, и она смущённо улыбается мне.
— Ты давно здесь? — сухо спрашивает Шай и, допивая кофе из чашки, передаёт её Элеонор.
— Достаточно давно, чтобы понять, что ты не всю правду мне рассказала, чтобы не травмировать мою хрупкую душевную психику, — едко отвечаю.
— Я рада, что твоя психика в данный момент немного потрясена, и поэтому ты не будешь лезть в это дело.
— Не буду лезть? Ты сказала, что мой ублюдок отец собирается изводить снова мою мать. И это я с ним разберусь, а не ты. Поняла, Шай? Если он хоть шаг сделает в сторону моей матери, я его… — недоговаривая, сжимаю кулаки.
— Изобьёшь? Правда? То есть первого раза тебе не хватило, Рейден? Ты снова начнёшь махать кулаками?
— Даже если и так, то он заслужил. Я объясню ему всё по-мужски, — рыкаю я.
— Только это не бойцовский клуб, Рейден. Ты не можешь лупить всех, кого захочешь. В этом мире дела решаются иначе. Я прекрасно знаю, как вести подобные дела, а ты нет. Помимо этого, у меня власти больше, чем у тебя, как и знакомств, чтобы решить всё тихо и без огласки, — сквозь зубы цедит Шай.
— Мне не нужно, чтобы ты за меня решала мои проблемы, Круэлла. Я сам в состоянии их решить!
— Да ну? Сколько же ты их решил, подскажи мне, пожалуйста? Если бы я тебя не заметила, то ты бы никогда не узнал причину, по которой тебя никуда не брали на работу и водили за нос!
Она делает шаг ко мне, и я приподнимаю подбородок, сверля её взглядом.
— То есть это только ты, да? А я ничего не сделал? Не я пашу, как проклятый? Не моё лицо продаётся с большим успехом? Моё! Ты лишь дала мне толчок, и я этого не отрицаю, но не буду шлюхой, которая спит с боссом из-за выгоды, слышала меня? Не лезь в это дело, я сам всё решу! Без твоей помощи и без твоих крутых знакомств! Сначала со своим прошлым разберись, а потом уже лезь в мою жизнь, Миранда! — рычу, указывая пальцем на неё. Она резко бледнеет, и я понимаю, что немного перегнул палку. Но это так унизительно быть бесхребетным придурком, за которого всё решает женщина. Для меня крайне отвратительно, и я не хочу быть таким.
— Что ж, раз так, Рейден Броуд, то вперёд, — Шай со злостью хватает сумочку, перекидывая волосы за спину.
— Знаешь что? Я палец о палец теперь не ударю, чтобы вытащить тебя из неприятностей! Раз ты настолько умный, то вперёд, утопи самого себя, ведь дальше будет всё намного хуже. Но зачем тебе думать головой, правда? Проще накаченной задницей. У тебя есть мышцы и кулаки, они, единственное, на что ты рассчитываешь. Только запомни мои слова — ты придёшь ко мне за помощью, когда будешь в тупике, потому что я знаю этот мир намного лучше, чем ты. И людей я тоже знаю прекрасно. А что до моего прошлого, то оно моё и принадлежит мне. Если кто и может мне что-то выговаривать, то только Мертон, потому что именно от него я завишу, и именно он помог мне. И в шантаже ты тоже виноват сам. Не суй нос, да не будет он откушен. Я жду в машине, чтобы отвезти тебя в участок, а там брошу, как ты сам этого хочешь. Передам тебя твоему агенту, пусть с тобой сам разбирается, а я умываю руки. Ты тупая ошибка природы, Рейден! — Шай выкрикивает последнее слово и, толкая меня в грудь, пролетает мимо. Дверь за ней захлопывается, а я прикрываю глаза и шумно вздыхаю.
— Чёрт, — скулю, падая на стул, и запускаю пальцы в волосы. Голова с каждой минутой болит ещё больше, а теперь просто разрывается на части.
Поднимаю взгляд на лица друзей, шокированных криком Шай и нашей ссорой.
— Привет, — выпаливаю я, отчего Тина хрюкает от смеха.
— Она права, Ден. Как бы Шайди ни выражалась сейчас, но она права. Ты не так давно в этом мире, чтобы точно распознать нападки, а она может анализировать их и предотвращать. На самом деле Шай прекрасно справляется со своей работой, поэтому я считаю, что ты должен прислушаться к ней и позволить решить всё за тебя. К слову, я рад видеть тебя живым, — Аарон натянуто улыбается.
— Но это будет означать, что я трус и не могу ни в чём разобраться сам, — цокаю я.
— Конечно, как приходить к ней ночью и заниматься грязными делишками в кровати, это нормально, чувствуя необходимость в женщине, любимой женщине. А как дело касается мужского эго, то всё, ничего от нас, женщин, не нужно, — недовольно бубнит Тина, откидываясь на стуле и складывая руки на груди.
— Дело не в этом…
— Рейден, иди к ней. Вы должны всё решить вместе. Попытайся быть терпимей, потому что она тоже на нервах. Хоть Шайди и не показывает этого, но очень волнуется и переживает за тебя. Тебе дать с собой белковый коктейль, который ты пьёшь по утрам? — мягко предлагает Элеонор.
— Нет, спасибо. Ничего не хочу, меня тошнит. И моя мама… Вы могли бы съездить к ней и сказать, что со мной всё нормально, и скоро я сам приеду? — поднимаюсь со стула.
— Я была у неё в шесть утра, но она ещё спала. Не переживай, я поеду к одиннадцати и побуду с ней до твоего приезда.