– Клим? – изумился Тимофей.
– Не Клим, а новоявленный Овен, – удовлетворенно хмыкнул Канто. – Один из моих лучших учеников! Я гляжу, мои уроки не прошли даром. Вы уже вернулись из леса?
– Мы прервали ритуал, но слишком поздно! – крикнул им Клим. – Верховная Мать Змей уже исполнила свою миссию…
– Мы это и сами видим, – буркнул Альф, указав обожженным мечом на силуэт Дракона в красном небе.
– Сейчас всем нужно идти к мэрии, – добавил Поликутин. – Там уже все наши. Огненные волки пытаются прорваться к входу в башню. Мы не должны этого допустить!
– Слова не мальчика, но мужа! – довольно произнес Канто, а затем сорвался с места и помчался вслед за Климом и его сияющей рогатой аватарой.
Тимофею и остальным ничего не оставалось, как побежать за ними следом.
36
Навстречу мертвецам
На площади перед зданием городской администрации царил настоящий ад. Тимофей увидел здесь почти всех членов Королевского Зодиака, они сражались с монстрами вместе с остальными Первородными.
К Лизе устремился тощий нетопырь. Альф отбросил его ударом меча, затем, увидев, что к ним несутся еще несколько тварей, начал преображаться. Люди бились с чудовищами, а силуэт гигантского дракона над их головами становился все темнее и плотнее. Распростертые крылья чудовища подпирали незримый купол, который мерцал и переливался всеми оттенками красного.
Тимофей и Лиза замерли у разгромленного кафе «Одноглазый валет», пораженные открывшимся им зрелищем. Неподалеку от них оказались Женя Степанова и Луиза Соловьева, взволнованные и растрепанные, покрытые странными пятнами. Женя держала в руке тонкий меч, а Луиза была безоружной, но когда к ним бросился крупный злыдень, Соловьева разинула рот и издала пронзительный вопль, переходящий в ультразвук. У злыдня с хлопком разлетелась голова, а туловище рухнуло на тротуар. Тут Тимофей понял, что не такая уж она и безоружная.
Разобравшись со злыднем, Луиза склонилась над сидевшим на земле Андреем Николаевым. У парня было ранено плечо, и Соловьева попыталась его перевязать, оторвав рукав от своей форменной блузки.
Внезапно Женя Степанова замерла и закрыла глаза. Никто не обратил на это внимания, но тут она громко ахнула и всплеснула руками.
– Что такое? – заволновалась Луиза.
– Я что-то вижу… – пробормотала Женя. – Что-то приближается…
– Где? – Соловьева тут же закрутила головой по сторонам.
– Черт, она права, – кивнул Андрей, болезненно поморщившись. – Мы пока этого не видим, но очень скоро оно будет здесь…
– Что-то ужасное, – подхватила Степанова. – Они идут со стороны старых болот… Уже входят на улицы города…
– Они? – нахмурился Тимофей. – Кто они? Очередная нечисть?
– А вот теперь я их вижу, – закрыв глаза, сказал Андрей Николаев. – Господи… Лучше бы не видел!
– Да что там такое?! – испугалась Лиза.
– Из живых там только Вещие Сестры, – произнес Николаев. – А вот все остальные…
– Из живых? – вскинул брови Тимофей.
– Они ведут сюда мертвецов, – пролепетала Женя. – Все, как в моих старых видениях.
Лиза от страха едва не лишилась сознания.
– Мертвецов?! – переспросил Альф. – Только этого не хватало.
– Вещие Сестры призвали их, – добавил бледный как мел Андрей. – И те отозвались на зов. Эти мертвецы очень древние… С болот… Со старого заброшенного кладбища… Я вижу в их руках старинное оружие… Нам о таком только на уроках истории рассказывали. Ржавые сабли, ятаганы. Шлемы и броня… Все совершенно гнилое…
– Вы понимаете, о чем он говорит? – воскликнула Лиза. – Кого там подняли эти ведьмы?
– Кажется, я знаю кого, – в ужасе прошептала Луиза Соловьева. – У меня в школе по истории всегда была твердая пятерка. Несколько столетий назад в наших краях шли страшные бои… Сколько людей полегло тут, в болотах, навсегда сгинув в местных лесах… С лошадьми, с оружием. Видимо, этим чертовым некроманткам удалось поднять мертвые войска. Не зря оккультные книги в библиотеке воровали. Увеличили свое воинство!
Вскоре ученики и сами увидели тех, о ком говорили Женя и Андрей.
Из клубов густого черного дыма, застилавшего заснеженные улицы Клыково, выступили те, кому давно полагалось сгнить в земле. Но каким-то чудом они могли передвигаться. На площадь вышли иссохшие скелеты в лохмотьях, размахивающие ржавыми саблями, ножами и копьями. Неведомая сила удерживала их кости, не давая рассыпаться. Мертвецы наводили дикий ужас одним своим видом, а древнее оружие могло серьезно ранить и даже убить.
Тимофей вдруг понял, что за опыты проводили Вещие Сестры под руководством Саяны в темной академии. Тренировались поднимать мертвецов и управлять ими! Самих Вещих Сестер пока не было видно, но они наверняка находились где-то неподалеку: вряд ли им под силу было править целой армией с далекого расстояния. Среди скелетов шли мавки – полуистлевшие ведьмы-утопленницы, поднявшиеся из замерзших болот. Несколько тощих фигур, закутанных в лохмотья и длинные мокрые водоросли, шли впереди остального войска. Их тела были почти белого цвета, а кожу покрывали синюшные пятна и островки зеленого мха. Снег и холод, казалось, нисколько их не заботили.
Полицейские, едва придя в себя от первого шока, начали стрелять в нежить, но пули мавкам и скелетам не причиняли особого вреда. Тогда дорогу, ведущую на площадь, перегородили ученики из группы Воинов, вооруженные блестящими мечами и алебардами. Они выстроились шеренгой перед мертвецами, но тех это не остановило. Мрачные, костлявые, оборванные фигуры продолжали неумолимо двигаться вперед, выставив оружие. Они внушали ребятам суеверный страх, но отступать было нельзя.
– Это всего лишь кости! – крикнул Димка Трофимов, вырываясь из толпы вперед. – Они рассыплются от одного удара!
– Верно! – подхватил возникший рядом с ним Вернер. – Так же, как и чертовы мавки! Альф! – обрадовался он. – Не пора ли нам проредить эту толпу?
Альф одобрительно улыбнулся в ответ, и братья вспыхнули ярким огнем. Оба вскинули руки, и сразу четыре потока пламени врезались в армию мертвецов. Улицу захлестнула огненная река. Мавки сразу с визгом кинулись врассыпную, спасаясь от пламени. Скелеты поначалу горели, но продолжали неумолимо идти вперед, однако скоро стали разваливаться прямо на ходу. И тогда юные Воины с криками обрушились на врага. Из боковых переулков к ним присоединились и полицейские. К звону мечей добавились грохот одиночных выстрелов и треск автоматных очередей. А сражение на площади продолжалось.
Димка Трофимов на немыслимой скорости бросился в атаку на уцелевших мертвецов, замахиваясь мечом для удара. В этот момент из толпы горящих скелетов навстречу ему метнулась какая-то темная фигура. Димка ощутил мощный удар в грудь и, отлетев назад, грохнулся на асфальт.
Над ним склонился Оскар. Рыжеволосый громила в черном костюме довольно осклабился, поставил ногу в тяжелом ботинке на грудь Димке и с силой надавил. Трофимов захрипел. Удар Оскара и так чуть не вышиб из него дух, а рыжий не давал ему прийти в себя. Брат Оскара Миккель тоже был неподалеку. Димка хотел выхватить меч, но Миккель прижал его запястье к земле ногой, после чего склонился и выдернул оружие из руки Трофимова.
– А где же твой приятель Зверев? – с ухмылкой осведомился Оскар, склонившись над Димкой. – Вы же с ним вечно ходите парой. Дружбаны не разлей вода.
Димка хотел что-то ответить, но по-прежнему не мог вдохнуть. А рыжий надавил ему на грудь еще сильнее.
– Его папаша из Зодиака недавно прикончил нашего Аскетилла, – спокойно сообщил Миккель. – Не слишком приятно, знаешь ли, терять родного брата. Да, Аскетилл был настоящим уродом, но все же мы – семья… А вы со Зверевым почти как братья, верно?
– Верно, – ответил за Димку Оскар. – Убить самого Тимофея мы, конечно, не можем, разве что слегка покалечить. Но вот тебя – другое дело. Пусть этот самодовольный хлыщ на собственной шкуре ощутит, что значит терять брата…
В этот момент Тимофей увидел, как Оскар кивнул Миккелю и тот замахнулся на Димку мечом. Зверева прошиб холодный пот. Тимофей кинулся к другу, яростно проталкиваясь через толпу беснующихся людей и чудовищ. С другой стороны бежала перепуганная Карина Кикмарина.
Димка закрыл глаза. Миккель уже нацелился ему в сердце, как вдруг грохнул выстрел. Тимофей не услышал его во всеобщем шуме, но внезапно меч с лязгом упал возле Трофимова. Миккель постоял еще пару секунд, а затем во весь рост рухнул на асфальт и замер. Оскар изумленно уставился на брата, не веря своим глазам, затем резко обернулся. Его лицо исказилось от ярости.
Позади него стояла Светлана Петровна Трофимова с пистолетом в руке.
– Отойди от моего сына, тварь, – жестко произнесла она.
– Ах ты, старая стерва! – злобно взвыл Оскар. – Да я тебя…
Он хотел броситься на женщину, но из огромной трещины рядом с ним взвился длинный древесный корень. Он обвился вокруг шеи Огненного волка и с силой рванул его вниз. Оскар без звука рухнул в провал.
А Карина Кикмарина бросилась к Димке и практически упала рядом с ним на колени. Светлана Петровна опустилась по другую сторону. Димка слегка привстал, силясь отдышаться, а мать крепко обняла его и прижала к груди.
Тимофей с изумлением уставился на Светлану Петровну. Вот уж от кого он точно не ожидал ничего подобного! Трофимова почти повторила недавний поступок его собственной матери. Но Ангелина была способна и не на такое, а вот Светлана Петровна всегда производила впечатление мягкосердечной и тихой женщины. Но Оскар и Миккель хотели убить ее сына, и в ней проснулась невиданная сила.
Димка встретился с ним взглядом, и Тимофей ободряюще улыбнулся. Карина Кикмарина обняла обоих Трофимовых и только после этого с облегчением выдохнула. Подбежали Женя, Луиза, Альф, Вернер и Лиза, за которой парни следили в четыре глаза. А Тимофей внезапно увидел свою мать. Ангелина Зверева размахивала саблей в нескольких метрах от парадного крыльца здания мэрии.
– Иди к ней, – сказал Звереву Альф. – За Лизой мы присмотрим.
Тимофей с благодарностью кивнул ему и понесся к матери, преображаясь на ходу. Полностью превращаться он не стал, опасаясь, что в такой неразберихе его самого могут запросто прикончить по ошибке, перепутав с другими волками.
Ангелина снесла голову бросившемуся на нее нетопырю. Рядом с ней Тимофей увидел Серафиму Долмацкую. Девушка отважно отбивала мечом атаки сразу двух Огненных волков. Тимофей схватил одного из них за шиворот и зашвырнул врага в толпу приближающихся мертвецов.
Серафима и Ангелина радостно вскрикнули. Но в этот момент двери городской мэрии с треском рухнули на крыльцо и толпа разномастной нечисти с громкими криками и рычанием устремилась в здание.
37
Новая цель
Забинтованный человек грубо подтащил Верховную Мать Змей к машине и швырнул ее на заднее сиденье. Затем захлопнул дверь и перевел дух. Силы его уже были не те, что раньше. Он быстро уставал, и ему требовалось гораздо больше времени, чтобы прийти в себя.
Но времени оставалось в обрез. Необходимо было покончить со всем как можно быстрее, пока не ослабла сила заговоренного медальона. Запахнув полы плаща, он сел на водительское место и направил автомобиль в сторону гор. После того как в Клыково началась заваруха, только эта дорога каким-то образом уцелела, в отличие от всех других.
Верховная жрица находилась в полубессознательном состоянии и едва могла шевелить языком. Оберег против черной магии, усиленный покойным Василием Глебовичем Чернокнижцем, вытягивал из нее все жизненные силы.
– Ты… – с натугой выдавила Верховная Мать Змей, яростно вращая выпученными глазами. – Кто… кто ты такой?! Как ты смеешь?! Не представляешь… что я с тобой сделаю…
– Ты еще смеешь угрожать мне? – невесело усмехнулся человек на водительском кресле. – В твоем-то положении?
Машина подскочила на ухабе, и пленница едва не свалилась с заднего сиденья. Высокий головной убор упал с ее головы. Длинные темные волосы рассыпались по плечам девушки.
– Отпусти меня, дрянной человечишка… А иначе пожалеешь! – прошипела она.
– Я уже сто раз пожалел, что когда-то встретился с тобой, – равнодушно ответил ей забинтованный, следя за дорогой. – Ты давно разрушила мою жизнь, чертово порождение преисподней.
– Что?! – выдохнула Верховная Мать Змей. – Да я тебя даже не знаю…
– Не Клим, а новоявленный Овен, – удовлетворенно хмыкнул Канто. – Один из моих лучших учеников! Я гляжу, мои уроки не прошли даром. Вы уже вернулись из леса?
– Мы прервали ритуал, но слишком поздно! – крикнул им Клим. – Верховная Мать Змей уже исполнила свою миссию…
– Мы это и сами видим, – буркнул Альф, указав обожженным мечом на силуэт Дракона в красном небе.
– Сейчас всем нужно идти к мэрии, – добавил Поликутин. – Там уже все наши. Огненные волки пытаются прорваться к входу в башню. Мы не должны этого допустить!
– Слова не мальчика, но мужа! – довольно произнес Канто, а затем сорвался с места и помчался вслед за Климом и его сияющей рогатой аватарой.
Тимофею и остальным ничего не оставалось, как побежать за ними следом.
36
Навстречу мертвецам
На площади перед зданием городской администрации царил настоящий ад. Тимофей увидел здесь почти всех членов Королевского Зодиака, они сражались с монстрами вместе с остальными Первородными.
К Лизе устремился тощий нетопырь. Альф отбросил его ударом меча, затем, увидев, что к ним несутся еще несколько тварей, начал преображаться. Люди бились с чудовищами, а силуэт гигантского дракона над их головами становился все темнее и плотнее. Распростертые крылья чудовища подпирали незримый купол, который мерцал и переливался всеми оттенками красного.
Тимофей и Лиза замерли у разгромленного кафе «Одноглазый валет», пораженные открывшимся им зрелищем. Неподалеку от них оказались Женя Степанова и Луиза Соловьева, взволнованные и растрепанные, покрытые странными пятнами. Женя держала в руке тонкий меч, а Луиза была безоружной, но когда к ним бросился крупный злыдень, Соловьева разинула рот и издала пронзительный вопль, переходящий в ультразвук. У злыдня с хлопком разлетелась голова, а туловище рухнуло на тротуар. Тут Тимофей понял, что не такая уж она и безоружная.
Разобравшись со злыднем, Луиза склонилась над сидевшим на земле Андреем Николаевым. У парня было ранено плечо, и Соловьева попыталась его перевязать, оторвав рукав от своей форменной блузки.
Внезапно Женя Степанова замерла и закрыла глаза. Никто не обратил на это внимания, но тут она громко ахнула и всплеснула руками.
– Что такое? – заволновалась Луиза.
– Я что-то вижу… – пробормотала Женя. – Что-то приближается…
– Где? – Соловьева тут же закрутила головой по сторонам.
– Черт, она права, – кивнул Андрей, болезненно поморщившись. – Мы пока этого не видим, но очень скоро оно будет здесь…
– Что-то ужасное, – подхватила Степанова. – Они идут со стороны старых болот… Уже входят на улицы города…
– Они? – нахмурился Тимофей. – Кто они? Очередная нечисть?
– А вот теперь я их вижу, – закрыв глаза, сказал Андрей Николаев. – Господи… Лучше бы не видел!
– Да что там такое?! – испугалась Лиза.
– Из живых там только Вещие Сестры, – произнес Николаев. – А вот все остальные…
– Из живых? – вскинул брови Тимофей.
– Они ведут сюда мертвецов, – пролепетала Женя. – Все, как в моих старых видениях.
Лиза от страха едва не лишилась сознания.
– Мертвецов?! – переспросил Альф. – Только этого не хватало.
– Вещие Сестры призвали их, – добавил бледный как мел Андрей. – И те отозвались на зов. Эти мертвецы очень древние… С болот… Со старого заброшенного кладбища… Я вижу в их руках старинное оружие… Нам о таком только на уроках истории рассказывали. Ржавые сабли, ятаганы. Шлемы и броня… Все совершенно гнилое…
– Вы понимаете, о чем он говорит? – воскликнула Лиза. – Кого там подняли эти ведьмы?
– Кажется, я знаю кого, – в ужасе прошептала Луиза Соловьева. – У меня в школе по истории всегда была твердая пятерка. Несколько столетий назад в наших краях шли страшные бои… Сколько людей полегло тут, в болотах, навсегда сгинув в местных лесах… С лошадьми, с оружием. Видимо, этим чертовым некроманткам удалось поднять мертвые войска. Не зря оккультные книги в библиотеке воровали. Увеличили свое воинство!
Вскоре ученики и сами увидели тех, о ком говорили Женя и Андрей.
Из клубов густого черного дыма, застилавшего заснеженные улицы Клыково, выступили те, кому давно полагалось сгнить в земле. Но каким-то чудом они могли передвигаться. На площадь вышли иссохшие скелеты в лохмотьях, размахивающие ржавыми саблями, ножами и копьями. Неведомая сила удерживала их кости, не давая рассыпаться. Мертвецы наводили дикий ужас одним своим видом, а древнее оружие могло серьезно ранить и даже убить.
Тимофей вдруг понял, что за опыты проводили Вещие Сестры под руководством Саяны в темной академии. Тренировались поднимать мертвецов и управлять ими! Самих Вещих Сестер пока не было видно, но они наверняка находились где-то неподалеку: вряд ли им под силу было править целой армией с далекого расстояния. Среди скелетов шли мавки – полуистлевшие ведьмы-утопленницы, поднявшиеся из замерзших болот. Несколько тощих фигур, закутанных в лохмотья и длинные мокрые водоросли, шли впереди остального войска. Их тела были почти белого цвета, а кожу покрывали синюшные пятна и островки зеленого мха. Снег и холод, казалось, нисколько их не заботили.
Полицейские, едва придя в себя от первого шока, начали стрелять в нежить, но пули мавкам и скелетам не причиняли особого вреда. Тогда дорогу, ведущую на площадь, перегородили ученики из группы Воинов, вооруженные блестящими мечами и алебардами. Они выстроились шеренгой перед мертвецами, но тех это не остановило. Мрачные, костлявые, оборванные фигуры продолжали неумолимо двигаться вперед, выставив оружие. Они внушали ребятам суеверный страх, но отступать было нельзя.
– Это всего лишь кости! – крикнул Димка Трофимов, вырываясь из толпы вперед. – Они рассыплются от одного удара!
– Верно! – подхватил возникший рядом с ним Вернер. – Так же, как и чертовы мавки! Альф! – обрадовался он. – Не пора ли нам проредить эту толпу?
Альф одобрительно улыбнулся в ответ, и братья вспыхнули ярким огнем. Оба вскинули руки, и сразу четыре потока пламени врезались в армию мертвецов. Улицу захлестнула огненная река. Мавки сразу с визгом кинулись врассыпную, спасаясь от пламени. Скелеты поначалу горели, но продолжали неумолимо идти вперед, однако скоро стали разваливаться прямо на ходу. И тогда юные Воины с криками обрушились на врага. Из боковых переулков к ним присоединились и полицейские. К звону мечей добавились грохот одиночных выстрелов и треск автоматных очередей. А сражение на площади продолжалось.
Димка Трофимов на немыслимой скорости бросился в атаку на уцелевших мертвецов, замахиваясь мечом для удара. В этот момент из толпы горящих скелетов навстречу ему метнулась какая-то темная фигура. Димка ощутил мощный удар в грудь и, отлетев назад, грохнулся на асфальт.
Над ним склонился Оскар. Рыжеволосый громила в черном костюме довольно осклабился, поставил ногу в тяжелом ботинке на грудь Димке и с силой надавил. Трофимов захрипел. Удар Оскара и так чуть не вышиб из него дух, а рыжий не давал ему прийти в себя. Брат Оскара Миккель тоже был неподалеку. Димка хотел выхватить меч, но Миккель прижал его запястье к земле ногой, после чего склонился и выдернул оружие из руки Трофимова.
– А где же твой приятель Зверев? – с ухмылкой осведомился Оскар, склонившись над Димкой. – Вы же с ним вечно ходите парой. Дружбаны не разлей вода.
Димка хотел что-то ответить, но по-прежнему не мог вдохнуть. А рыжий надавил ему на грудь еще сильнее.
– Его папаша из Зодиака недавно прикончил нашего Аскетилла, – спокойно сообщил Миккель. – Не слишком приятно, знаешь ли, терять родного брата. Да, Аскетилл был настоящим уродом, но все же мы – семья… А вы со Зверевым почти как братья, верно?
– Верно, – ответил за Димку Оскар. – Убить самого Тимофея мы, конечно, не можем, разве что слегка покалечить. Но вот тебя – другое дело. Пусть этот самодовольный хлыщ на собственной шкуре ощутит, что значит терять брата…
В этот момент Тимофей увидел, как Оскар кивнул Миккелю и тот замахнулся на Димку мечом. Зверева прошиб холодный пот. Тимофей кинулся к другу, яростно проталкиваясь через толпу беснующихся людей и чудовищ. С другой стороны бежала перепуганная Карина Кикмарина.
Димка закрыл глаза. Миккель уже нацелился ему в сердце, как вдруг грохнул выстрел. Тимофей не услышал его во всеобщем шуме, но внезапно меч с лязгом упал возле Трофимова. Миккель постоял еще пару секунд, а затем во весь рост рухнул на асфальт и замер. Оскар изумленно уставился на брата, не веря своим глазам, затем резко обернулся. Его лицо исказилось от ярости.
Позади него стояла Светлана Петровна Трофимова с пистолетом в руке.
– Отойди от моего сына, тварь, – жестко произнесла она.
– Ах ты, старая стерва! – злобно взвыл Оскар. – Да я тебя…
Он хотел броситься на женщину, но из огромной трещины рядом с ним взвился длинный древесный корень. Он обвился вокруг шеи Огненного волка и с силой рванул его вниз. Оскар без звука рухнул в провал.
А Карина Кикмарина бросилась к Димке и практически упала рядом с ним на колени. Светлана Петровна опустилась по другую сторону. Димка слегка привстал, силясь отдышаться, а мать крепко обняла его и прижала к груди.
Тимофей с изумлением уставился на Светлану Петровну. Вот уж от кого он точно не ожидал ничего подобного! Трофимова почти повторила недавний поступок его собственной матери. Но Ангелина была способна и не на такое, а вот Светлана Петровна всегда производила впечатление мягкосердечной и тихой женщины. Но Оскар и Миккель хотели убить ее сына, и в ней проснулась невиданная сила.
Димка встретился с ним взглядом, и Тимофей ободряюще улыбнулся. Карина Кикмарина обняла обоих Трофимовых и только после этого с облегчением выдохнула. Подбежали Женя, Луиза, Альф, Вернер и Лиза, за которой парни следили в четыре глаза. А Тимофей внезапно увидел свою мать. Ангелина Зверева размахивала саблей в нескольких метрах от парадного крыльца здания мэрии.
– Иди к ней, – сказал Звереву Альф. – За Лизой мы присмотрим.
Тимофей с благодарностью кивнул ему и понесся к матери, преображаясь на ходу. Полностью превращаться он не стал, опасаясь, что в такой неразберихе его самого могут запросто прикончить по ошибке, перепутав с другими волками.
Ангелина снесла голову бросившемуся на нее нетопырю. Рядом с ней Тимофей увидел Серафиму Долмацкую. Девушка отважно отбивала мечом атаки сразу двух Огненных волков. Тимофей схватил одного из них за шиворот и зашвырнул врага в толпу приближающихся мертвецов.
Серафима и Ангелина радостно вскрикнули. Но в этот момент двери городской мэрии с треском рухнули на крыльцо и толпа разномастной нечисти с громкими криками и рычанием устремилась в здание.
37
Новая цель
Забинтованный человек грубо подтащил Верховную Мать Змей к машине и швырнул ее на заднее сиденье. Затем захлопнул дверь и перевел дух. Силы его уже были не те, что раньше. Он быстро уставал, и ему требовалось гораздо больше времени, чтобы прийти в себя.
Но времени оставалось в обрез. Необходимо было покончить со всем как можно быстрее, пока не ослабла сила заговоренного медальона. Запахнув полы плаща, он сел на водительское место и направил автомобиль в сторону гор. После того как в Клыково началась заваруха, только эта дорога каким-то образом уцелела, в отличие от всех других.
Верховная жрица находилась в полубессознательном состоянии и едва могла шевелить языком. Оберег против черной магии, усиленный покойным Василием Глебовичем Чернокнижцем, вытягивал из нее все жизненные силы.
– Ты… – с натугой выдавила Верховная Мать Змей, яростно вращая выпученными глазами. – Кто… кто ты такой?! Как ты смеешь?! Не представляешь… что я с тобой сделаю…
– Ты еще смеешь угрожать мне? – невесело усмехнулся человек на водительском кресле. – В твоем-то положении?
Машина подскочила на ухабе, и пленница едва не свалилась с заднего сиденья. Высокий головной убор упал с ее головы. Длинные темные волосы рассыпались по плечам девушки.
– Отпусти меня, дрянной человечишка… А иначе пожалеешь! – прошипела она.
– Я уже сто раз пожалел, что когда-то встретился с тобой, – равнодушно ответил ей забинтованный, следя за дорогой. – Ты давно разрушила мою жизнь, чертово порождение преисподней.
– Что?! – выдохнула Верховная Мать Змей. – Да я тебя даже не знаю…