Я нахмурилась. Глянула из-под бровей на лицо леди и подумала, что даже у Сирены и Дамны не вышло бы более идеальной улыбки. Капелька жалости, нотка брезгливости и напускная доброжелательность. Весь буйный цвет хорошо поставленного лицемерия.

Подавив желание немедленно сорваться с места и убежать, я спустила с плеча Карнеум и протянула Жорхе Вилейну. Тот охотно принял лук. Пристально глядя в глаза докучливой леди, я рывком вытащила оба кинжала. Короткий звон стали взлетел над садом и стих. Молчаливые девушки за спиной женщины встревоженно зашептались. Следом пришлось достать ещё запасные ножи из обоих сапог и в самом конце присовокупить ту самую заколку, которая неожиданно обнаружилась в кармане. Я тяжело вздохнула и с тоской взглянула на ворох стали в руках Жорхе и его жалостливо-ободряющую улыбку.

— Тиаль не отдам, — заявила уверенно. — Магия Ревда и чёрный паук не снимаются.

Женщина едва заметно поджала губы, ожидая от меня дальнейших сюрпризов. Но оружия больше не было, и я демонстративно развела руки в стороны, предлагая себя обыскать. Думала, что этого будет достаточно, но строгая леди вдруг быстро и звучно хлопнула в ладони два раза.

Из открытых дверей выплыли девушки в белых чепчиках. Послушные служанки, как лебеди, семенили друг за другом, боясь поднять голову или сделать шаг в сторону. При их приближении моё тело непроизвольно напряглось, готовое к драке, но прислужницы не стали нападать или обыскивать меня. В несколько пар рук они расстегнули оставшиеся пуговицы зелёного жилета и стянули его с плеч, оставив меня в нижней сорочке. Я едва не бросилась отбирать свою собственность, но снова сдержалась.

— Так гораздо лучше, — одобрила милая леди.


— Для кого лучше? — тут же съязвила я и кивнула на молчаливых девушек за её спиной: — Для вас или для этих дешёвых кукол?

Удивительно, но она не оскорбилась. Не обиделась, не нахмурилась и даже не стёрла с лица искренней заботы и приветливости.

— Госпожа Юна Горст, разрешите представиться, — официально обратилась женщина и присела в хорошо поставленном поклоне. — Меня зовут Лаптолина Првленская. — Она резко поднялась и оценила меня придирчивым взглядом с ног до головы. — И здесь я решаю, кто дешёвая кукла, а кто — духовно богатая леди. Рекомендую вам хорошенько запомнить это, потому что теперь вы одна из нас. Добро пожаловать в Мелироанскую Академию Благородных Дев.