– Что происходит, Синдзи? – спросил Кен напряженно.

Бросив на него взгляд, пожевал губами, подбирая слова, после чего сказал как есть. Чего уж теперь?

– Особняк в окружении, – произнес я, поворачивая голову к главе охраны дома, который почти подошел к нам.

– Господин? – произнес он с вопросом в голосе.

– Поднимай всю охрану, – отдал я распоряжение. – На тех, кто за пределами дома, можешь не рассчитывать. Вокруг особняка чуть больше двухсот разумных, и это… – покосился я на Кена, – не люди.

– Понял, господин, – произнес он спокойно, потянувшись к рации на плече.

Отойдя чуть в сторону, но не слишком далеко от нас, объявил тревогу и начал раздавать указания. Я же начал обдумывать сложившуюся ситуацию, краем сознания ожидая вопросов от Кена, который пока что молчал.

Ну во-первых, и это самое главное – ёкаи пришли за мной. То есть, если верить информации братишки, – а он, если что, и сам многого не знает, – ёкаям нужен прежде всего я. Если бы не мое предположение насчет связи брата с Древним, я бы не воспринимал его слова слишком… Вопросов у меня бы было гораздо больше. Их и так полно, но, скорее всего, враг все же нацелился на меня. О нет, вряд ли только на меня, уверен, они и дом с удовольствием прочешут – как минимум чтобы убедиться в отсутствии здесь нужного им предмета. Но прежде всего им нужна жизнь ведьмака, без которого работать с Аматэру будет гораздо проще. Хм… Думаю, они и Казуки с удовольствием прибьют.

Во-вторых, мне, по сути, негде укрыть домочадцев. Просто копать нормальный защитный бункер посреди города – та еще затея. Разве что – небольшой, но он скорее ловушкой будет. В общем, я откладывал решение о постройке чего-то такого слишком долго, вот и дооткладывался. Подвалов-то в доме хватает, и по уму надо бы спрятать всех там, да только вот враг у нас нестандартный.

– Хирано, – спросил я, посмотрев на лисицу, – как думаешь, стоит собирать всех неспособных сражаться в подвале? Там хотя бы всего один проход, который проще охранять.

– Не советую, – повернула она ко мне голову. – Не подготовленное… – задумалась она, подбирая слова. – В нашем случае не подготовленное правильно место, скорее, станет общей могилой. Ты вот можешь дать гарантии, что твоя охрана вообще увидит нападавших?

Ну как-то так я и думал.

– Все ёкаи могут отводить глаза? – уточнил я.

Просто так спросил, ответ я уже знал. Но чисто психологически хотелось услышать его еще раз.

– Далеко не все на это способны, – пожала она плечами. – Но охране и пары штук хватит. Плюс, что гораздо хуже, есть ёкаи, которые могут сквозь стены проходить. Мой тебе совет: собери всех во дворе, возле сакуры, и окружи своими людьми. В крайнем случае им твоя жена подскажет, куда бить.

Сам об этом уже подумал. Да, не все ёкаи способны становиться невидимыми, иначе не было бы артефактов, которые помогают скрывать себя от людей. К сожалению, они все поголовно рассчитаны на подпитку магической энергией и для людей непригодны. Артефакты-антагонисты, которые, наоборот, помогают видеть невидимое, тоже не панацея. Атарашики закупила такие, и вся охрана в особняке ими обеспечена, но… Хирано как-то раз продемонстрировала, насколько они… примитивные. По ее словам, она может обмануть подобные артефакты просто за счет опыта, но есть ёкаи, которым никакой опыт не нужен – слишком сильная у них личная способность. Тот же приснопамятный Байхо подобных поделок и не заметит. А вот божественный дар Кагуцутивару Байхо обойти не сможет. Разные весовые категории. Против способности, дарованной божеством, даже такой сильный ёкай ничего не поделает.

В-третьих, какого черта произошло в квартале? В смысле, почему охрана, расположенная вне особняка, сидит на месте и ничего не делает? Они живы, что интересно, я чувствую их, но при этом они даже не шевелятся.

– Ты не в курсе, – спросил я Хирано, – что происходит снаружи? В смысле, почему они такие наглые?

Противник уже не скрывается. Ворота закрыты, и своими глазами я их не вижу, но чую метрах в ста от ворот. Точнее, они расположились вокруг территории особняка, но основная их часть собралась фактически перед воротами. А снаружи, между прочим, не только мои люди, там есть и посторонние, недвижимость которых я еще не выкупил. Вот они сейчас офигеют, если в окошко выглянут.

– В курсе, – нахмурилась она. – Не скажу конкретно, что они применили, но это что-то из раздела сонных чар. Причем очень мощное. Пару кварталов, скорее всего, зацепили.

– А мы… – начал я, но уже и сам догадался.

Тем не менее Хирано озвучила ответ на невысказанный вопрос.

– Защитный артефакт, который тебе подарили, – пожала плечами Хирано.

– Из-за него на нас еще не напали? – посмотрел я на ворота.

– Готовятся, – услышал я ее ответ. – Цветок – очень мощный артефакт, но он общего действия. Да и, скажем прямо, – даже специализированный защитный артефакт нам не помог бы. Для этого надо выстраивать магическую цитадель. Комплекс из защитных чар и артефактов. И много еще чего. Вот ваше поместье в Токусиме такой мелкой толпой никак не взять. Там… – замолчала она, поджав губы. – Там любой толпе ничего не светит. Ну а местную защиту они минут за двадцать взломают.

В-четвертых, основная масса охраны расположена как раз вне особняка. Тут просто нет места для полутора сотен человек. Ну а в доме находятся всего двадцать один человек. Плюс слуги, в числе которых все поголовно пользователи бахира. В целом слуги аристократов далеко не всегда бахирщики, но в хозяйском доме работают лишь такие. Только вот возможность использовать бахир не означает, что они бойцы, а стало быть, и защитники из них аховые. Впрочем, это и не их задача. Тем не менее, если совсем цинично – как минимум прикрыть хозяев своим телом они смогут, а некоторые не задумываясь сделают это. За всех, конечно, не ручаюсь – все-таки инстинкт самосохранения перебороть очень сложно.

По итогу подсчетов у нас здесь два десятка бойцов охраны и три десятка слуг. Из них три Учителя, включая Сейджуна. Плюс Кен. Он тоже Учитель, и я не могу себе позволить его не использовать. Увы. Не хотелось бы, конечно, но женщины важнее. А ведь две из них еще и беременные. Также не стоит забывать про пса с котом. Хирано как-то говорила, что с этой парочкой, конечно, справится, но даже ей будет геморно это сделать.

С одной стороны, кошачий дух, что перестроил свою душу при жизни, а не после смерти, как у них обычно бывает. Уникальный и опасный феномен. С другой стороны, вообще чудо-юдо с непонятной душой и телом из воплощенной воли. По словам Хирано, складывается впечатление, что однажды Бранд умер… но не захотел уходить. Наплевал на законы природы, поспорил с самой смертью, создал себе тело заново. И это она еще не знает, что мой пес пришел ко мне из другого мира. То есть получается, что он умер дважды – один раз там, после чего переместился сюда, а второй раз здесь, но так и не ушел за кромку. Не знаю, что там у него произошло и как так получилось, но сейчас он практически бессмертный. Практически. Магия все же способна от него избавиться, хоть и с трудом. «Геморно», как выразилась Хирано. Жаль, атаки их не должны быть очень сильными. Пока что. Какие монстры вырастут из них со временем, она даже предполагать не взялась.

Хорошо, что они на моей стороне.

В-пятых… Что там, блин, с Торемазу? Пропустили ее? Захватили? Просто убили? Ее машина выехала незадолго до того, как ёкаи показали себя. Девчонку они, скорее всего, пропустили – не нужна она им. Максимум – уколоть меня, убив ее у меня на глазах. Как заложник Торемазу никто. Надо быть совсем дебилом, чтобы верить в то, что я сниму защиту ради нее. Это не значит, что она не важна для меня, просто женщины за спиной – важнее. В общем, скорее всего, она смогла уехать, но… Но меня беспокоит заклинание сна. Не дай бог, водитель попал под его действие. И раз такая возможность существует, мне необходимо ее учесть и действовать максимально быстро, чтобы успеть к месту предполагаемой аварии. Так, стоп, а чего я туплю-то?

– Кен, у тебя мобильник с собой? – спросил я.

За своим долго идти. Дольше, чем просто попросить у Кена.

– Да, – ответил он, после чего достал телефон из кармана брюк. – Держи.

Набрав номер Торемазу, я принялся слушать гудки.

– Возьми, – протянул я мобильник обратно. – Повиси на связи. Если Торемазу отзовется, сообщи мне.

– Понял, – кивнул он.

Впрочем, в положительный результат я уже не верил. Слишком долго она не отвечает. Черт!


– С помощью магии, к слову, довольно просто блокировать связь, – заметила Хирано.

– Кен, проверь, – бросил я Тоётоми. – Попробуй связаться с кем-нибудь из своих.

– Понял, – отозвался тот.

После чего сбросил звонок и начал по новой набирать номер.

Надеюсь, она права. Хотя и странно думать так в нашей ситуации. Посмотрев на стоящего рядом начальника охраны, я нахмурился – у него, похоже, проблем со связью нет.

– Огнестрел на ёкаев не подействует, как я понял, – обратился я к Хирано.

– Смотря на кого, – пожала она плечами. – Но вряд ли сюда взяли совсем уж простых бойцов. Лучше рассчитывай только на бахир, он точно не подведет. Ну и на свои ведьмачьи кулаки.

То есть система защиты особняка в пролете. Хреново, но ожидаемо.

– Что тут происходит, Синдзи? – раздался за спиной голос Атарашики.

Обернувшись, увидел ее вместе со стоящим рядом Казуки, а за спинами маячил старик Каджо.

– В ближайшие минуты ожидается нападение ёкаев, – ответил я. – Мы окружены, так что вывести никого не получится.

С виду Атарашики казалась непробиваемой, даже бровью не повела после услышанного.

– Что нам делать? – спросила она.

Под словом «нам» Атарашики имеет в виду женщин, которыми прямо сейчас ей предстоит командовать.

– Что ж, – сказал я, окинув взглядом двор. Ситуация обдумана, решения приняты, осталось их озвучить. – Ты берешь женщин и всех слуг и отводишь во внутренний двор. Аматэру в центре, слуги – первый круг, охрана – второй. Ты у нас хоть и Мастер, но в сражение без достойной причины не лезь. Твоя главная задача – прикрыть девчонок. Ким! – повысил я голос, подзывая начальника охраны. – Ты слышал? Берешь всех, кто может сражаться, и организовываешь второй круг защиты. Каджо-сан, – посмотрел я на слугу, – вы тоже во втором круге, но старайтесь в активный бой не лезть. Работайте поддержкой. Щиты вашего уровня могут очень помочь. Казуки, – позвал я и, когда тот подошел, продолжил: – Малыш… – очень не хотелось мне этого говорить, но и ситуация у нас непростая. – Идешь во второй круг. Покажи там, на что способны Аматэру.

– Я не подведу, господин, – склонил он голову.

– Постарайся сбивать с ног противника, – положил я ему на плечо руку. – На данный момент ты будешь тратить слишком много времени, чтобы кого-то убить, а вот подставить под удар бахирщикам сможешь запросто. Не геройствуй и помни – главное эффективность, а не эффектность. Сейчас мы ошибок делать не можем.

– Я понимаю, – произнес он тихо. – Не волнуйтесь, господин, мы справимся.

– Знаю, – улыбнулся я, после чего перевел взгляд на Кена.

Правда, заговорил не сразу.

– Просто скажи, где мне быть, – опередил он. – Хотя я надеюсь на второй круг. Здесь ведь ты меня не оставишь?

– Чем меньше здесь будет народу, тем проще мне будет, – вздохнул я. – И да, мне нужна твоя помощь. Неправильно пихать гостя на передовую, но… Позаботься там о моих женщинах.

– Позабочусь, – кивнул он.

– Ладно, – обвел я всех взглядом. – Идите работайте. Ах да, Атарашики, зайди ко мне в кабинет и забери оттуда цветок. На всякий случай.

На это она лишь кивнула, после чего, развернувшись, ушла в дом. За ней последовали и остальные. Несколько секунд, и во дворе остались только я, Хирано и две мохнатые аномалии.

– Думаешь, они все пойдут через главные ворота? – спросила Хирано.

– Судя по тому, что я чувствую, – да, – ответил я. – Только не все, а основная часть. Хотя, конечно, надеяться на то, что здесь будут все, нам никто запретить не может.

– Надежды… – покачала она головой. – Я давно пришла к тому, что лучше не надеяться, а работать.

– Да я, в общем-то, тоже, – усмехнулся я, после чего повысил голос: – Бранд, Идзивару! Идите сюда!

– Будет интересно посмотреть на них в бою, – произнесла Хирано с улыбкой.

Я же лишь покосился на нее. Нет, я бы тоже хотел на это посмотреть, но у меня на них другие планы. Бранд подбежал быстро, а вот Идзивару пришлось немного подождать, так как шел он хоть и не медленно, но демонстрировать послушную собачку не был намерен.

– Итак, ребятки, – сказал я, присев на корточки. – Вы план слышали? Мм, повторю на всякий случай. Члены моей семьи собираются у сакуры, их окружают слуги, вокруг слуг – бойцы охраны. Мне очень важно, чтобы моя семья не пострадала, так что вы пойдете туда же. – Идзивару на это фыркнул, а Бранд заскулил. – Так надо. Мне надо. Подраться вам все равно, похоже, придется, так что не кисните. И да, вы идете не во второй круг, вы двое будете третьим кругом. Прежде чем охрана ввяжется в бой, вы должны хорошенько проредить нападающих. Сами там решите, кто с какой стороны расположится. Сделаете?

Идзивару, казалось, поморщился, но, пошевелив усами, направился в дом, а вот Бранд продолжал скулить.

– Да ничего со мной не случится, – погладил я его голову. – Не в этот раз точно. – На это Бранд качнул голову набок. – Не, ну в тот раз совсем уж эпичные силы в движение пришли, сейчас далеко не то же самое. – Натурально вздохнув и опустив голову, Бранд все же поднялся на все четыре лапы и, лизнув меня в щеку, потрусил за котом.

– Это про какой «тот раз» ты сейчас говорил? – полюбопытствовала Хирано, подходя ко мне.

У нее даже уши торчком стояли. Посмотрев в лицо лисицы, перевел взгляд на ворота, потом опять на Хирано.

– Когда-нибудь, когда ты станешь слабее меня, я, быть может, и расскажу тебе этот секрет.