– Я куплю тебе квартиру получше.
– Да? Мило с твоей стороны, – проговорила она, мурлыча, словно довольная кошка. – Ну, раз уж ты предложил… в районе Королевы Анны? Большую, но не слишком.
– Какую захочешь.
– О, милый. – Она крепче прижала меня к себе. – Ты тоже бери, что хочешь. Он хороший парень, этот Макс. И горячий. Знаю, ты уже заметил. Нельзя не понять.
– Я не… Я ничего не знаю.
– Может, и не нужно ничего знать. Просто иди и будь с ним. Пусть все само прояснится. – Она приложила губы к моему уху и прошептала: – Но не отпускай его. – Фейт потрепала меня по щеке и поднялась на ноги. – Пойду собирать вещи. Не хочу быть здесь, когда ты приведешь Макса и начнется секс-марафон. Разве что разрешишь мне посмотреть? – Она поиграла бровями.
Я закатил глаза и устало рассмеялся, хотя и вновь ощутил реакцию тела.
Что-то напевая себе под нос, Фейт направилась в спальню.
– Да, кстати, о Максе. Я бы не давала милому папочке читать последние новости «Общественности Сиэтла».
– Не напоминай, – пробормотал я, глядя в огонь.
Я посидел еще несколько минут. Голова моя, сердце, да и все тело никак не могли прийти в согласие, и это чертовски выматывало. Сегодня воскресенье. Никто меня не ждал. Я мог бы немного поспать. Исчезнуть.
Я доплелся до гостевой спальни, стянул все еще мокрые трусы и забрался в кровать. И почти сразу же провалился в сон.
Когда я снова проснулся, уже наступила ночь. В пентхаусе стояла тишина. Достав из комода чистое белье, мягкие брюки и футболку, я оделся и пошел в главную спальню. В шкафу висели пустые вешалки. Выдвижные ящики, если бы я потрудился их открыть, тоже оказались бы свободны. На кровати – теперь уже моей – валялась груда смятых шелковых простыней, пропахших женскими духами.
Я вернулся в гостиную и нашел телефон в кармане пиджака. Макс прислал сообщение.
Надеюсь, ты в порядке. М
В груди разлилось тепло, и я закрыл глаза. Но я не мог ответить. Не сейчас. Мне нужно рассказать ему об Аляске, о своем прошлом, о вчерашнем вечере… Обо всем. Но сделать это лично. Макс из тех парней, что общаются лицом к лицу. Вероятно, привычка с тех времен, когда он был наставником в группе Анонимных наркоманов. При мысли о том, как он предан делу помощи людям, в груди разлилась еще одна волна тепла.
«Даже несчастным, сбитым с толку придуркам вроде меня».
Я пробежался по списку контактов и нашел службу уборки. Позвонил им и оставил сообщение, что завтра нужно навести порядок в главной спальне и выстирать постельное белье. Затем отыскал в «Гугле» номер «Галереи Стейнвей». Рабочий день уже закончился, так что я просто оставил сообщение. Чтобы мне как можно скорее доставили классический «Гранд» и связались со мной, чтоб уточнить детали.
Не знаю, какого черта я заказал пианино. Но теперь хотя бы не придется гадать, почему я не купил его раньше.
И, наконец, я отправил сообщение Сильвии, что завтра не приду. Она тут же прислала ответ.
Я размышляла, стоит ли писать. Вдруг вам хочется уединения. Что происходит? Милтон??? Он уже прислал служебку о своем «повышении».
Я сдержал стон и написал:
Поговорим во вторник. Если новый босс спросит про меня, скажи, пусть отвалит.
Молчание, а потом:
Сайлас, мне жаль.
Губы растянулись в улыбке. Сильвия никогда не называла меня Сайласом. Наверное, потому, что я всегда оставался для нее хладнокровным засранцем.
Спасибо. За все. Увидимся во вторник.
Желудок на меня больше не злился, поэтому я заказал китайскую еду из любимого местечка за углом. Обалденный чоу-мейн. Я сидел на диване и смотрел новости, спорт, все, что показывали. Когда принесли заказ, я съел лапшу, возясь с палочками, но не сдался и не взялся за вилку, хотя за мной никто не следил.
Я лег спать, и на следующее утро почувствовал себя намного лучше. Так хорошо мне не было последние несколько месяцев, а может, и лет.
Я надел джинсы, синий «Хенли» и темно-серые кроссовки «Феррагамо». Прислонившись к холодильнику, доел холодную лапшу из коробки, не обращая внимания на глупое волнение в груди при мыли о том, что собирался сделать. По дороге в отцовское поместье стало еще хуже. Живот скрутило так же, как и с похмелья.
От нервов.
Черт, я нервничал. Из-за парня.
«Не ходи туда».
Чисана затаилась на краю сознания, готовая вот-вот наброситься.
Припарковавшись возле гаража, я направился внутрь. И осознал, что понятия не имею, дежурит ли Макс. Я не мог разыскивать его по всему дому, словно сообщая всем, что приехал лишь ради Макса. И я направился к единственному человеку, которому мог доверять.
– Рамона, Макс на смене? Мне нужно с ним поговорить.
Она улыбнулась мне с другой стороны кухонного стола.
– Ну почему же. У него выходной. Он сказал, что поедет в город на целый день.
– Черт, он уже ушел?
– Понятия не имею. Может, пока у себя в комнате.
– Хорошо, я посмотрю. Спасибо, – сухо проговорил я. По-деловому. – А Эдди?
– На улице с Марджори. Во дворе. Она принесла ему очень милую трость. Он вышел прогуляться ради «хорошего телосложения».
– Отлично, спасибо.
Выйдя из кухни, я направился в восточное крыло. Теперь сердце мое не просто трепетало. Оно колотилось о ребра, словно пленник, бросающийся на прутья решетки в поисках свободы.
«Боже, спокойней».
Я постучал в его дверь.
– Секундочку, – послышался приглушенный ответ. Затем раздалось: – Войдите.
Я открыл дверь и увидел Макса. Одетый в джинсы и черную футболку, он неуклюже ссутулился в кресле у окна. Когда я вошел, он поднял взгляд и быстро вытер глаза рукой.
– Привет, – хрипло проговорил он. – Ты в порядке?
– Я – да. А ты? Что происходит?
Я увидел зажатый в руке мобильник, и в тот же миг безмерное «эго» шепнуло мне, что он расстроен, потому что я не ответил на сообщение.
– Я только что говорил по телефону с сестрой, – пояснил он. Бросил телефон на стол и потер лицо руками. – Мой отец… не знаю. Похоже, он не готов со мной говорить. Так что… да. Пошел он к черту.
Он отвернулся к окну, глаза его подозрительно блеснули.
«Я эгоистичный придурок».
И я перестал нервничать, замешательство и смущение исчезли. Я тупо осознал, что у Макса была своя жизнь, которая не имела ко мне никакого отношения. И прямо сейчас не стоило выплескивать на него свою многолетнюю боль, муки и спутанные чувства.
Я прошел через комнату, положил руку ему на плечо. И закрыл глаза. Когда он наклонился ко мне в поисках утешения, мне стало так хорошо.
– Глупо, правда? – пробормотал он. – Не стоит из-за этого волноваться, но я не могу перестать тревожиться. Я снова здесь, в том же городе, а он даже не может…
Он покачал головой, а я крепче сжал плечо Макса. И ощутил, как напряглись мышцы под моими пальцами. Мне хотелось коснуться обнаженной кожи на шее, прямо над воротничком рубашки, затем зарыться рукой в его волосы…
– Давай-ка, – проговорил я, отдергивая руку. – Пойдем.
– Куда?
– Не знаю. Куда угодно. Назови место.
– Сейчас?
– Сейчас. Мы сделаем все, что захочешь. В моем распоряжении целый вертолетный парк, яхта и частный самолет.
«Я хочу отвезти тебя туда, где будешь счастлив».
Он рассмеялся и махнул рукой.
– Мне все это не нужно. Может, просто прогуляемся по «Пайк-Плейс»? Перекусим?
– Скучно. Думай по-крупному, Максимилиан.
Он улыбнулся тихой, скромной улыбкой, которая заставила проклятое сердце растаять.
– Я бы не возражал просто погулять. Не нужно ничего такого, где пригодился бы вертолет.
Макс не понял. Я хотел потратить на него деньги. Побаловать и накупить всякой всячины. Все, что бы он пожелал. Я хотел поблагодарить его лишь за то, что он существует.
К тому же так чертовски проще, чем говорить о вчерашней ночи или взваливать на него ужасные подробности прошлого, о котором я хотел рассказать.
Я нахмурился.
– Ты уверен?
Он кивнул.
– Я хочу побродить по «Пайку». Может, чего-нибудь перекусить и просто пару часов ни о чем не беспокоиться.