Глава пятнадцатая




Риз



Без Чейза в офисе все по-другому. Разумеется, я была занята, и работы, причем работы, которая мне нравилась, хватило бы на месяц, но недоставало ощущения, что мы с ним увидимся. Он уехал в командировку всего на два дня, а я с первого же дня скучала по нему.

Вечером в четверг по уши увязла в презентациях для фокусной группы – компании женщин, на которых мы испытывали некоторые рекламные слоганы и образцы упаковки – и тут телефон завибрировал. При виде имени Чейза я улыбнулась.

ЧЕЙЗ: «Скучаешь по мне?»





Да, но не нужно его поощрять.

РИЗ: «Ходил куда-нибудь?»

ЧЕЙЗ: «Тут мило».

РИЗ: «Не сомневаюсь».

ЧЕЙЗ: «Я тут думал о нашей маленькой сделке».

РИЗ: «О какой еще сделке? Не припоминаю, чтобы на что-то соглашалась».

ЧЕЙЗ: «Именно. Поэтому нам надо сесть за стол переговоров. Обсудить условия».





Этот человек мог превратить гусениц в бабочек, и бабочки порхали у меня в животе. Я откинулась в кресле, а потом развернула кресло так, чтобы спинка смотрела на открытую дверь кабинета. Уже поздно, на этаже осталось лишь несколько человек, но мне хотелось приватности, когда я напечатала с улыбкой.

РИЗ: «Условия? Мы обсуждаем деловую сделку?»





Я скинула правую туфлю и оставила ее болтаться на пальце ноги, наблюдая, как три точки подпрыгивают, что означало, что Чейз набирает сообщение. Мне стало жалко, что я так изнемогаю от ожидания.

ЧЕЙЗ: «Возможность проводить время в моей спальне все еще не обсуждается, поскольку я твой босс?»

РИЗ: «Да».

ЧЕЙЗ: «Тогда я хочу проводить с тобой время вне спальни».

РИЗ: «Мы и так все время видимся на работе».

ЧЕЙЗ: «Мне мало».





Мое сердце затрепетало. Мне тоже мало.

РИЗ: «И?»

ЧЕЙЗ: «Думаю, нам надо сесть лицом к лицу и поговорить».

РИЗ: «Это типа свидание?»

ЧЕЙЗ: «Не думай об этом как о свидании. Думай об этом как о бизнес-встрече, где мы будем обсуждать условия, которые приведут к исполнению в будущем договора в полном объеме».

РИЗ: «А исполнение в полном объеме будет означать…»






Я чуть не свалилась с кресла, услышав за спиной голос Чейза:

– Что ты окажешься в моей постели, разумеется.

Я развернула кресло.

– Я думала, ты в отъезде до завтра.

– Вернулся пораньше. Появилось неотложное дело.

– Как долго ты тут стоял?

– Не очень. – Он показал на стекло. – Но я видел твое отражение в стекле, и мне нравилось наблюдать за твоим лицом, когда ты набирала сообщения.

– Вуайерист!

– Если я не могу получить, то можно хотя бы посмотреть. Это было предложение?

Чейз выглядел так, словно не брился пару дней. Интересно, каково это потереться щекой о его щетину… или внутренней поверхностью бедер. Он ослабил галстук, пиджак накинул на руку, закатав рукава и демонстрируя мускулы. У меня определенно фетиш – руки. Когда я наконец снова посмотрела ему в глаза, то он выглядел довольным тем, что я разволновалась.

– Что ты спросил? – удалось выдавить мне.

С понимающей усмешкой он поинтересовался:

– Как насчет ужина? Ты ела?

Я взяла со стола протеиновый батончик, до которого так и не добралась.

– Еще нет.

Он мотнул головой в сторону коридора.

– Пошли. Позволь мне угостить тебя ужином. Нельзя же, чтобы мои сотрудники пахали по двенадцать часов в день и голодали.

Я не согласилась сразу, и Чейз вздохнул:

– Это не свидание. Мы просто вместе поужинаем. Партнеры по бизнесу постоянно так делают.

Я вытащила сумочку из ящика стола и нажала кнопку, чтобы отправить ноутбук в спящий режим.

– Хорошо. Но это не свидание.

– Разумеется, нет.

– Тогда ладно.

Он подмигнул:

– Это переговоры.





* * *


Видимо, я решила отнестись к этим «переговорам» со всей серьезностью, поскольку заартачилась еще до того, как мы вошли в лифт.

– Ты была когда-нибудь в «Готаме» Юнион-сквер?

– Туда ходят влюбленные. Слишком романтично. Может, «Легенды» в Мидтауне?

– Обязательно идти в дешевую забегаловку, чтобы это не считалось свиданием? Тогда пойдем в «Элм Кафе» по соседству.

– Ты на меня давишь, – пробурчала я себе под нос.

Рабочий день уже кончился, поэтому мы поехали на служебном лифте и вышли с черного входа на Семьдесят третью улицу. «Элм Кафе» было всего в паре кварталов оттуда.

Разумеется, именно в тот момент, когда мы проходили мимо спортивного клуба «Стальной конь», оттуда вышел Брайант. Вот такая я везучая.