Быстро сообщает свое имя доморощенному ринг-анонсеру, и тот орет во все горло:

— В красном углу ринга бывший чемпион Гле-е-еб Жданов! Против него в синем углу ринга — наш новичок Бладшо-о-о-от!

Драться нет никакого желания, если честно, не в том я настроении, чтобы кому-то рожу колошматить и самому по жбану получать. Но защитить Дашу — дело чести.

Разминаюсь, сгибаю шею до хруста и пружиню на месте, чтобы наполнить тело нужной энергией. Мало-помалу вспоминаются все предыдущие бои. Победы заряжают бойцовский дух, а поражения заставляют взбодриться еще сильнее. Первое дело — найти слабые места противника, оценить его еще до боя. Мне этот громила неизвестен, значит, делаю выводы строго по внешнему виду.

Большой, сильный, неповоротливый, вряд ли знает трюки и маневры, просто хочет выпендриться. И таких видали, побеждали. Его можно измотать, вывести из строя медленно, давя на основные болевые точки. Но мне нужна быстрая победа. Чтобы поскорее покинуть злачное место.

Мимо проходит девушка с номером один в руке. Едва ее замечаю, настраиваясь только на бойца-соперника. Он, набычившись, устремляется ко мне. Встречаю его удар, ловки увернувшись, чувствуя себя при этом тореро, который трясет красную тряпку перед разгневанным быком. Несколько подобных заходов, когда Бладшот выступает в роли выпущенной торпеды, но, увы для него, никак не попадает в меня. Спустя несколько минут наблюдаю в его маленьких глазках работу мысли. Наконец дошло, что он меня попросту не может поймать. Значит, должен выбрать другую стратегию.

Но пока он размышляет, я начинаю обхаживать его быстрыми, меткими ударами, кружась вокруг как волчок. А что он думал? Я ему дам время порассуждать о тактике боя? Удар, еще удар. Увалень только собирается поднять руку, как я опережаю его движение и мутужу изо всех сил. Его спасает толстая шкура, и он практически не получает повреждений.

И я знаю, что если он доберется до меня своим кулаком-кувалдой, то мне несдобровать. Всего лишь на секунду отвлекся, на одно короткое мгновение оторвался от боя и бросил взгляд в центр толпы, выхватывая взволнованное лицо Даши, большие глаза, полные тревоги, ладонь, прижатую ко рту. И тут же ощутил, как в меня впечатался мощный кулак, расплющивая половину лица, и я потерял равновесие, закачался и стал заваливаться на пол.

Встретил его лицо, почувствовал, как в голове перемешались мозги, и их остатками пытался сообразить, что же делать. Я просто не могу потерпеть поражение! Не могу!

Шуточный бой вдруг превратился чуть ли в главный бой жизни. Сквозь шум в ушах слышал оклики, требования встать. Но больше всего боялся услышать счет, сигнализирующий о проигрыше. Проморгался и увидел Дашу, она расплывалась перед глазами и тянула ко мне руку.

Мой бедный Стриж, ради нее я должен подняться. И не просто встать, а продолжить бой и победить.

С усилием оперся на руки, подтянулся и встал, покачиваясь. Потряс головой и махнул руками громиле. Мол, давай сюда, давай решим вопрос наконец. Тот уже, походу, праздновал победу. С удивлением взглянул на меня, развернулся всем корпусом и снова изобразил из себя торпеду.

Но тут я встретил его в полете, ударив по ушам двумя руками, оглушая и выводя соперника из строя. Пока он приходил в себя, наградил его еще парочкой тумаков и с упоением наблюдал, как гримаса непонимания отражается на тупом лице. И спустя пару секунд я уже созерцал его сверху, победоносно улыбаясь лежащему на полу Бладшоту.

Визги толпы заглушили любые слова, звучащие на ринге. Но меня уже они не волновали. Потом я разберусь с владельцем клуба, одним из моих знакомых, поговорю с ним о том, чтобы извинился перед Дашей за самоуправство своего человека, но пока мне хотелось просто забрать ее и Даньку и валить отсюда.

— Глеб, у тебя все лицо опухло! — восклицает она, встречая меня, и осторожно трогает ссадины. — Болит?

— Ерунда. До свадьбы заживет. Даш, поехали домой? — прошу устало, и тут слышу, что музыка, до этого момента непрекращающимся потоком льющаяся по клубу, резко обрывается.

— Всем стоять на месте! Приготовить документы!

Ах, это Лешенька вышел из тени и решил заняться поимкой важного преступника. Переглядываемся с ним и ведем молчаливый разговор. Он медленно мне кивает, многозначительно показывая на выход.

— Даш, надо отсюда быстро уходить. Мартынов, давай скорее, — командую подошедшему безопаснику, оглядывая Данечку на его руках. С малым все в порядке, судя по всему.

— Глеб Сергеевич, кажется, я знаю, кто мать, — говорит Мартынов, когда мы оказываемся в салоне авто.

— И я вроде бы знаю… — неуверенно шепчет Даша.

— И кто же?! — восклицаю, не зная, что при этом испытываю. Узнаю — и все переменится. Невольно прижимаю к себе крепче сына и со страхом жду оглашения приговора.





Глава 20. Предложение, от которого невозможно отказаться




— Ну и кто она, эта таинственная Мать года? — иронизирую, расплываясь в фальшивой улыбке, а сам замираю в ожидании. Я как никогда серьезен и собран. Кажется, даже сердце остановилось, нарушив свой ход, чтобы не мешать мне услышать правду.

Имя, произнесенное Мартыновым, звучит как шутка.

— Ритка? Моя Ритка? — непонимающе открываю рот и пытаюсь осознать информацию. То ли мне лоботомию провели, а я не заметил, то ли инопланетяне мозг тайно похитили и другим заменили. С дырами. Как в решете. Через которые события жизненные проваливаются, и я их не помню.

Ибо я не пересекался с Ритой даже виртуально, даже не созванивались. Не знал и знать не хотел, чем она дышит. Пройденный этап, забытая песня. Река, в которую не стоит снова заходить.

Тогда как?

А вдруг теперь как-то иначе можно забеременеть? Воздушно-капельный путь изобрели, чтобы не заморачиваться?

Вот это был бы шаг в науке, прогресс на грани фантастики! Только меня забыли спросить, прежде чем отцом без согласия на то делать!

— Я ничего не понимаю, правда, — хмуро сообщаю безопаснику, а он смотрит удивленно, мол, что тут непонятного, не маленькие же дети, всем ясно, что ты — отец, она — мать. Остальное — дело техники.

Вот только техники не было! Не бы-ло!

Я возмущен, обескуражен, растерян. Впервые в жизни не могу найти объяснений событиям. Ведь я привык к тотальному контролю во всем. Но я не из тех, кто оставляет вопросы без ответов. Если Ритка забеременела от меня — каким-то образом — сегодня же, сейчас же выясню, как это произошло.

— Едем к ней! — командую безопаснику и смотрю на притихшую Дашу, вспоминая ее слова.


— Даш, а ты откуда знала, кто Данькина мама? — спрашиваю с опаской, боясь, что очередная информация повергнет меня в шок. Проносится шальная мысль, что Стриж — часть некого заговора. А вдруг?! С подозрением гляжу в честные глаза Даши. Могла или нет использовать меня в каких-то своих целях?.. Обманывать? А теперь сознаться хочет?

— Я услышала от девушек, с которыми танцевала и пела… — краснеет, опуская взгляд. — Что они видели твою жену с большим животом. И уверены, что она — Данина мать. Это легко проверить, — вскидывает голову, а я недоуменно хмурю брови, наблюдая, как она тянется по правую руку от себя, а потом, будто что-то вспомнив, досадливо морщится.

— Смартфон в полицейском участке. Я хотела найти твою жену в соцсетях и посмотреть. Вряд ли она не выкладывала свои фото несколько месяцев.

— Хорошая мысль. Юр, есть у тебя инстаграм? — спрашиваю у безопасника, удовлетворившись ответом Даши. Она не причастна, я в ней не ошибся. И это согревает душу, потому что мне хочется верить, что рядом она была не по задуманному плану, не по странному стечению обстоятельств, а по собственному желанию…

Пока едем до коттеджного поселка, где живет Рита, рассматриваем с умилением фотографии Даньки от нуля до восьми месяцев. Даньке уже восемь месяцев. Холод проносится в душе, делая привкус умиления горьким. Ведь меня лишили возможности наблюдать за его рождением, развитием с первого дня жизни. За что и почему? Я просто не понимаю.

— Я в машине посижу, хорошо? — тихо произносит Даша, кутаясь в куртку, которую я на нее при побеге из клуба накинул. — Это ваше семейное дело.

— Да, конечно, — соглашаюсь я, мысленно уже находясь лицом к лицу с бывшей. И размышляя, брать с собой ребенка или не брать. Отцовский инстинкт требует прижать к себе Даньку и не допустить, чтобы бывшая жена его отняла. И он же мне подсказывает, что никто не позаботится о ребенке лучше матери. Судя по фоткам в инсте, Рита хорошо заботилась о сыне. Но что ее толкнуло на такой безрассудный поступок?

Все же беру карапуза с собой и поднимаюсь по ступенькам. Нажимаю кнопку звонка, слыша приближающиеся шаги. Открывается дверь. Ритка — вся при параде — с широкой улыбкой смотрит на нас, пропуская внутрь.

— Даниэль! — вскрикивает истерично и выхватывает у меня из рук ребенка. Несет куда-то, а я шагаю за ней.

— Мам, мам, Глеб приехал! — кричит на весь дом, а я оглядываюсь по сторонам, взирая на дорогое убранство. И откуда такие хоромы у Ритки? Явно не своими руками заработала.

В нашей прошлой квартире, подаренной моими родителями на свадьбу, вечно царил беспорядок. Рита занималась чем угодно, только не домашним хозяйством, мечтая о домработнице, больших деньгах и путешествиях. Ни дня не работала, надеясь, что, раз я из богатой семьи, деньги будут литься рекой. Но не учла, что я поставил перед собой цель всего добиться самостоятельно.

Снова кидаю взгляд на бывшую благоверную. Она немного раздалась в бедрах, но ее не портит. Когда-то ее красивые кошачьи глаза, черные длинные волосы и пухлые губы меня пленили. По молодости считал, что перчинка в характере не даст заскучать. Но перца оказалось слишком много…

Продолжаю рассматривать дом. Он как на картинке в журнале. Елка нарядная, вдалеке виднеется накрытый стол с яствами и высокими красными свечами. На камине висят венки, разноцветные носки, мишура…

Шикарное вечернее платье и идеальные кудри у Ритки намекают на то, что здесь до сих пор отмечается Новый год. А также то, что дамочка не билась в истерике из-за отсутствия ребенка. Странно…

— Мам! — очередной истеричный вскрик, отсылающий в прошлое и отдающий в мозгу. Одна из причин нашего расставания — ее мерзкая привычка устраивать истерики на пустом месте.

В гостиную вплывает Нина Георгиевна, «любимая» тещенька, с насупленным лицом и важным видом. Бывшие жены исчезают с горизонта, а вот теща и ее ненависть остаются навсегда. Один взгляд на нее говорит о том, что Рита, если не сядет на диету, превратится в копию мамы.

— Ох, явился! — недовольно восклицает женщина, подхватывая Даню и начиная быстро и умело распаковывать его из одежек. При этом ребенок оживляется, гулит и тянет к бабушке ручки, тогда как на мать почти не среагировал. Еще один странный, но показательный момент, который беру на заметку, с некой ревностью смотря на бабушку и внука и силясь не отобрать сына.

Как же быстро я к нему привязался. И не понимаю, если честно, как нам теперь дальше быть.

— Объяснишься? — коротко киваю Ритке в сторону стола, где можно поговорить наедине.

— При мне говорите! — тявкает Георгиевна, недобро зыркая и параллельно причитая: — Нос холодный… шея потная… памперс полный… Уши не чищены!

— Мама! — нервно просит Рита, испепеляя меня взглядом, а потом вальяжно идет к дивану и усаживается в картинную позу. — Глеб, ситуация непростая. Сядь и послушай.

— Да уж послушаю! — сажусь напротив, глядя прямо в наглые зеленые глаза.

— Ты слышал про классификацию мужчин по уровню дохода?

— Эм, что? При чем тут…

— У меня есть консультант-тренер, и она… — терпеливо объясняет бывшая. — Она научила меня правильно выбирать мужчин в соответствии с их финансовыми возможностями. Нужно руководствоваться не чувствами, а холодным расчетом.

Смотрю на маму Риты, как она согласно кивает в такт словам доченьки, и чертыхаюсь про себя. Ну ладно, послушаю. Быстрее доберемся до сути.

— Вот ты сейчас — мужчина-лев.

— Я вообще-то Козерог, Рит.

— Тьфу! Я не о гороскопе, а об архетипах мужчин. Вы делитесь на львов, горилл, баранов и тараканов. Ты сейчас лев, высшая категория. Но начинал с… Ну, скажем, гориллы…

— Рита, ты перепила? Что происходит?! — взрываюсь и слетаю с кресла. — Я сейчас заберу ребенка…

— Дослушай! С гориллой спать можно, но если доход не увеличивается, то такого мужчину необходимо бросать. Я ведь чувствовала тогда, но не понимала, что не с тем мужчиной живу. Я нашла льва, успешный, работает в «Газпроме», надо хватать, думала я, да вот одна беда — Бронислав очень хотел детей, но дело было в нем, а какой лев это признает? Пришлось брать ситуацию в свои руки. Глеб, мы с тобой сохраняли материал на всякий случай, помнишь? И я… использовала его… И получился Даниэль. И все было прекрасно. Я готовилась к свадьбе, но вдруг — нелепая случайность — Бронислав заметил родимое пятно! — ахнув, Рита театрально прижала пальцы к губам, словно испытывала физическую боль от воспоминаний. — Он узнал и отменил свадьбу. И тогда я поняла…

— Это какой-то взрыв мозга! Гориллы, львы, тараканы, «Газпром»! Рита, объясни по-человечески, почему родила ребенка втайне, а потом его подбросила?

— А я что делаю! Кто виноват, что ты не в силах осознать тяжелую реальность разведенной женщины! Ты меня бросил, и я была вынуждена искать способы выжить!

— Не строй из себя бедную-несчастную. Ты молодая, красивая, нашла нормального мужчину и могла выйти замуж и жить припеваючи, но ты сама замутила схему, на которой накололась. Я верно понимаю, что ты хотела выдать моего ребенка за чужого?! — сатанея, задаю вопрос. Сжимаю руки в кулаки, мечтая придушить заразу. — Вернее, ты это сделала!

— И что? Что? Это мой выбор, а ты… даже не участвовал!

— Да?! Ну подожди, дорогая, мы выясним в суде, в какой я степени участвовал и чей это ребенок! А тем, что ты его подбросила, ты себе могилу выкопала.

С удивлением отмечаю, что моя победоносная речь не вызывает у Риты ожидаемых эмоций. Она не напугана моими угрозами. Ничуть. И тут до меня доходит.