— Эй? — мужской грубый голос заставив дрогнуть и обернуться.

На меня недовольно смотрел бородатый мужчина.

— Что это у тебя в руках? Покрывало? Портишь имущество академии?

Недоумённо моргнула и наклонилась к Каяну.

— Это кто? — шепнула осторожно.

— Надзиратель. Господин Фално, — ровно отозвался он.

Выпрямилась и состроила грустную мину.

— Господин Фално… — поздоровалась жалобно. — Кто-то подложил в мою постель дохлую крысу. Она почти разложилась… это так ужасно… я шла её выкинуть, а покрывало хотела постирать, — всхлипнула и смахнула несуществующие слёзы.

— Крысу? — настороженно поинтересовался надзиратель, недоверчиво глядя на мои руки.

— Да, — всхлипнула я. — Огромную, с разорванным брюхом, из которого сыплются опарыши. Я её только что выкинула. Хотите посмотреть?

Надзиратель отшатнулся, брезгливо морщась.

— Нет… поверю тебе на слово. Ты уже сообщила об этом своему куратору?

— Как раз собиралась, — произнесла невинно, хлюпая носом для убедительности. — А вы можете выдать мне новый комплект белья, а я, в знак своей благодарности, могу вам с чем-нибудь помочь?

Лицо надзирателя смягчилось.

— Идём за мной. Заодно покажу тебе, где можно покрывало постирать.

— Благодарю, вы так добры, — радостно улыбнулась в ответ.

Надзиратель развернулся и направился ко входу в корпус. Я последовала за ним, Каян, как ни странно, пристроился рядом.

— Значит, недотрога? — иронично поинтересовался он. — У вас в академии все такие?

— Какие? — спросила флегматично, не имея желания разговаривать. Тем более обо мне. Тем более с ним.

— Делаешь вид, что не понимаешь? — скептически хмыкнул он, засовывая руки в карманы брюк. Взгляд стал надменным. — Что ты делала в комнате Клариссы Эванс?

— Тебя не касается, — ответила холодно, нагло разглядывая профиль парня. Точёные черты лица… светлые волосы… упрямый подбородок и холодные бесстрастные зелёные глаза. Пугающие зелёные глаза.

— Я ведь могу рассказать, — вкрадчиво пригрозил он.

— Давай, — хмыкнула равнодушно. — Я потащу тебя за собой, как соучастника.

Парень криво ухмыльнулся.

— Сдаётся мне, перевели тебя не за хорошее поведение.

— Поведение здесь ни причём, — «ко мне не подкопаться», добавила мысленно. — Появилась «искра», а там и магия смерти пробудилась. Во время разговора с ректором.

— Что же тебе такого сделал ректор? — насмешливо поинтересовался Каян. Но эта насмешка не казалась мне безобидной. Я бы предпочла, чтобы он вообще эмоций не проявлял… — Разве в Академии Искусств не обучаются послушные, кроткие и ранимые существа? Не зря же вас называют недотрогами…

— Обучаются, — кивнула и заправила за ухо выбившуюся из «пучка» прядь волос. — И ректор мне ничего не сделал, просто магия пробудилась.

Наконец, мы вошли в корпус.

— Не думай, что здесь тебе придётся легко, — предупредил Каян и скрылся в другом направлении.

Облегчённо выдохнула и растёрла руку, что покрылась мурашками. Ну и парень… Что у него на уме вообще?

— Как тебя звать? — через плечо поинтересовался надзиратель, отпирая кладовую.

— Николь.

— Николь? Красивое имя, — произнёс он и зашёл в небольшое пыльное помещение. — Вот, Николь, тебе комплект чистого постельного белья. Но учти, бельё меняем раз в неделю. Больше не дам.

— Спасибо вам больше, — произнесла искренне. — Если нужна помощь, обращайтесь, буду рада.

— Непременно, — хмыкнул надзиратель и выпроводил меня взглядом. Мол, иди-иди, нечего меня задерживать. Усмехнулась и поспешила в свою комнату.

Уже на подходе к ней вся радость испарилась. Из своей комнаты выскочила взъерошенная Кларисса, крича от ужаса.


Остановилась, ничего не понимая.

Следом с криками выбежала её подружка, Снежана, а за ними… крыса. У крысы горели глаза, от тела отваливались куски плоти…

Святые утопленники!.. это я натворила?





8. Крыса




Глава седьмая



Учитывая, что крыса стала умертвием и у неё нет брюха, ведёт она себя очень резво. Прыгает. Высоко прыгает… Скачет. Зубами клацает. Девчонки пищат.

— А-а…мамочки! Уберите её кто-нибудь! — кричит Снежана, прижимаясь к стене.

— Надо заклинанием! — нервно вторит Кларисса, а у самой глаза испуганные: лихорадочно сверкают и мечутся из стороны в стороны.

Нет, я тоже не храбрец но, если верить заклятью, умертвие должно мне подчиняться.

Подошла ближе и позвала:

— Кис-кис-кис, — крыса среагировала на голос.

Замерла, развернула ко мне свою тушку и кинулась во всю прыть, теряя на ходу внутренности. Ну и мерзость!..

Я бросилась в сторону и прошмыгнула в комнату девчонок. Кинула постельное бельё на стол и заозиралась. Крыса вбежала следом, явно не с намереньем поблагодарить меня за воскрешение.

И вот мы стоим один на один: я у окна, крыса у входа. Я думаю, как выкрутиться, крыса наверняка думает, как получше оттяпать от меня кусок.

— Я за помощью! — раздался голос из коридора.

Пока помощь подоспеет, меня уже покусают. И мало ли, кем я стану после этого. Может заражусь трупным ядом, а может, бешенством.

И тут в дело вмешалась стоящая в углу швабра. Точнее, я её увидела и ринулась к ней. Крыса сорвалась с места, то ли пытаясь меня опередить, то ли ухватить за ногу. Но вот швабра в моих руках… удар… и крыса летит к противоположной стене.

— Оу… — выдыхаю зажмурившись.

На стене пятно, но крыса снова в строю. Она нападает, я отбиваюсь и… умертвите летит в раскрытое окно, почти преодолев временное пространство. Выглядываю следом и задумчиво тяну:

— М-да… — крыса всё ещё пытается ползти. Неизвестно куда, но упорства ей не занимать.

— Где умертвие?! — в комнату влетел куратор, а следом ректор. Вот так компания собралась…

— Там, — произнесла невинно и мотнула головой в сторону улицы.

Куратор подлетел к окну и вскинул руку, с которой сорвались зеленоватые жилы. Магия смерти достигла цели и на месте крысы осталась смердящая лужа.

— Кто? — строго обратился ректор, обводя нас всех взглядом. А вот и девочки… что-то они бледные совсем. Не скажу, что мне тоже хорошо и не хочется стошнить… просто я за сегодня и так устала, если ещё бледнеть начну, последние силы потрачу.

— Она! — хором воскликнули некромантки, некультурно тыча в меня пальчиками.

— Я? — отозвалась недоумённо и похлопала глазками. — Да я же вас спасла только что, а вы… — шмыг-шмыг носом.

Ректор скрипнул зубами, переглянулся с куратором и объявил.

— Привести себя в порядок, переодеться и все ко мне в кабинет. Через час.

— Да, магистр Кан, — послушно вымолвила я, поклонилась и отправилась к себе, прихватив своё чистое бельё.

В комнату уже вернулись соседки. Три девушки уставились на меня, как на нечто сверхъестественное.

— Так… — вымолвила устало. — Меня зовут Николь, я новенькая и очень надеюсь, что мы поладим. В знак моих искренних добрых намерений у меня для вас кое-что есть.

Полезла в чемодан и достала ещё несколько плиток шоколада.

— Угощайтесь, — протянула девушкам и улыбнулась.