Я отправила флешку и надеюсь, что она попала в участок вовремя. Меня никто не преследует, но моё местоположение легко вычислить. Рано или поздно Хантер поймёт, где я прячусь…

К этому моменту он, возможно, уже остался без поддержки Саймона, но я не знаю, на что способен мой бывший парень. В нём столько жестокости, что порой мне кажется, будто я никогда не знала, кто такой Хантер Стоун.

Подхватываю свой телефон, выхожу с кухни и сразу иду к двери. Почти хватаюсь за дверную ручку, но в последний момент останавливаюсь.

Чёрт, и куда мне идти? Возвращаться в Нью-Хейвен просто нельзя. Оставаться здесь — опасно.

«Полиция», — подсказывает пугливый рассудок, и сейчас я с ним согласна.

«Брайан», — ноет тоскующее сердце.

Брайан… Наверное, я должна обратиться к нему. Я так хочу обратиться именно к нему… Может, после того, что я сделала, он простит меня? Может, мой правильный поступок залечит его разбитое сердце? Да, пусть поздно, но я же отдала флешку. Он должен меня простить!

Смотрю на свой телефон. Открываю папку сообщений и выбираю получателя. Брайан записан у меня как «Мой призрак», и я улыбаюсь, читая это прозвище. Указательный палец зависает над буквами маленькой клавиатуры.

С чего начать? С главного? Или с извинений и раскаяния?

Пыль снова лезет в глаза, и я не понимаю, почему она никак не уляжется. Дверь плотно закрыта, сквозняков нет…

Но тут я ощущаю его. Еле уловимое дуновение касается затылка. Взгляд дёргается вправо, на окна. Самое крайнее окно открыто. Ставни подняты кверху, и занавеска слегка покачивается.

Меня прошибает холодным потом. Пальцы сами печатают одно короткое слово «Гринвич», прежде чем я отчётливо слышу шаги за спиной. Я не знаю, поймёт ли Брайан моё послание. Знает ли он, что дом моей матери находится здесь, но на большее у меня просто нет времени.

Тело опережает разум на полсекунды, и я бросаюсь к двери. Распахиваю её, почти заношу ногу через порог, но чья-то рука обрушивается мне на плечо и с силой затаскивает обратно. Равновесие подводит, я лечу на пол и больно ударяюсь пятой точкой. Дверь громко захлопывается, отрезая меня от свободы. Вскидываю голову и отважно смотрю в лицо Хантеру. Он присаживается на корточки и замечает телефон в моей руке.

— Дай сюда, чёрт возьми.

Выдирает смартфон из моих пальцев. Рывком поднимается, сгребает мои волосы в руку и дёргает, вынуждая встать на ноги. Потом грубо отпихивает на диван, покрытый белой простынёй.

— Кому ты написала? Кому, Тай?

Мой телефон запаролен, и он не может посмотреть сообщения.

— ОТВЕЧАЙ! — орёт Хантер.

Крутанувшись на месте, зашвыривает телефон в стену. Потом его ладонь летит мне в лицо, отвешивая звонкую пощёчину. Боль простреливает щёку, и на глазах выступают слёзы. Я прячу лицо в ладони и вся съёживаюсь на диване.

Не трогай меня. Пожалуйста, не трогай меня…

Слышу, как Хантер приближается, ощущаю вес его тела, когда он садится рядом.

— Посмотри на меня, — просит он с холодным спокойствием.

Я подчиняюсь и убираю руки от лица. Инстинкт самосохранения подсказывает мне вести себя разумно. Попробовать потянуть время…



— Кому ты написала, Тай? — спрашивает Хантер, заглядывая мне в глаза.

— Никому, — пищу я, теряя голос. — Я никому не написала… Мне не к кому обратиться.

— Идиотка. Ты отправила долбаную флешку в полицию. Что ты наделала, чёрт возьми?!

Хантер начинать терять самообладание. Его душат злость, отчаяние, страх, всё сразу. Он хватает меня за горло и рывком притягивает к себе. Упирается лбом мне в лоб. Его взгляд шарит по моим глазам, спускается к губам.

— Своим поступком ты уничтожила меня, — выплёвывает он.

Потом он отшатывается и начинает мерить шагами комнату. Заламывает пальцы, взъерошивает волосы, словно сомневается в своём следующем шаге. Я поглядываю на дверь — она так близко…

Хантер прослеживает мой взгляд. Скалится, недоброй улыбкой.

— А я уничтожу тебя, Тай. Ты же не переносишь физических контактов, верно? — рявкает он, стремительно приближаясь и вновь хватая за волосы.

А уже в следующую секунду с силой отшвыривает назад, и я падаю на пол. Хочу подняться, но Хантер пригвождает меня к месту, наваливаясь сверху. Его губы впиваются в мои, заглушая сдавленные крики.

Его руки шарят между ног…

Рвут одежду, сминают кожу…

Подобное со мной уже было…

Но я не чёртов кролик! Больше нет.


Изловчившись, пинаю его коленом в пах. Он громко втягивает воздух сквозь плотно сжатые зубы и немного смещается в сторону, хватаясь за причинное место. Это даёт мне шанс выбраться. Поднимаюсь с пола, быстро оказываюсь у двери, но Хантер хватает меня за ногу, и я снова оказываюсь на полу. Ублюдок быстро стаскивает с меня штаны и вновь придавливает к полу. Я брыкаюсь, пытаюсь его укусить, за что получаю порцию ударов по лицу. Грудь так сдавил страх, что закричать не получается.

— Ну так что, Тайлер? Может, твоя болезнь вымысел? Возможно, тебе даже нравится то, что я делаю?! — ядовито шипит Хантер.

Одной рукой он держит меня за горло, второй расстёгивает ширинку на своих брюках.

— Отвали от меня, — наконец подчиняю себе голос. — ОТВАЛИ ОТ МЕНЯ, СУКИН СЫН! ПОМОГИТЕ! — верещу я, выпуская весь воздух из лёгких.

— Заткнись, — цедит он, убирая руку с моего горла и закрывая рот. — Закрой рот, я сказал.

Я кусаю его за ладонь, чувствуя, как его набухший член упирается между моих ног. Этого ублюдка возбуждает вся эта ситуация. Ему нравится подчинять, использовать… Наверное, он ещё хуже, чем Саймон Шоу. И в случившемся пять лет назад нет моей нелепой вины. Я просто связалась не с тем человеком. Вопрос о проявлении его испорченной сущности был лишь вопросом времени. Не проиграй он меня тогда Саймону — чуть позже использовал бы сам.

Вгрызаюсь в его руку сильнее, ощущая кровь на губах. Хантер рычит от негодования и боли.

— Я убью тебя, Тай, — обещает он. — А потом трахну твой труп.

Заносит руку, сжатую в кулак, чтобы меня ударить, а членом толкается внутрь, почти разрывая тонкую ткань трусиков. Но его рука не долетает до цели, а член соскальзывает с меня. Тело Хантера оказывается в ярде от моего…

За пеленой слёз я не понимаю, что произошло, но стремительно поднимаюсь с пола и сажусь. На мои плечи падает белая простыня. Тёплые руки касаются щёк.

— Шшш, — произносит знакомый голос, и я всхлипываю. — Закрой глаза, тебе больше нечего бояться. Всё самое плохое уже случилось. Тебя больше никто не обидит. Я не позволю.

Мне хочется прильнуть к груди Брайана, но Хантер начинает шевелиться. Брайан встаёт на ноги и приближается к нему. Он не надевает на него наручники, не зачитывает ему его права, да здесь и нет больше никого, кроме нас троих.

— Закрой глаза, Тай, — просит Брайан, оборачиваясь ко мне.

Я закрываю, но сразу открываю обратно. Я хочу это видеть.

Брайан поднимает Хантера с пола, даже даёт ему некоторую фору, чтобы пришёл в себя и попробовал защищаться, однако это же Хантер. Трусливый, подлый слабак… Всё, что он может — это лишь угрожать расправой и бить женщин.

Брайан затыкает ему рот кулаками, вымещая всю скопившуюся злость на этом куске дерьма. А я просто смотрю на это зрелище, ощущая себя в полнейшей безопасности.

Мой призрак снова спас меня…







Глава 49. Она моё всё




Брайан

Боже, Тай…

Моя маленькая храбрая девочка с искалеченным прошлым сейчас дрожит всем телом, но продолжает смотреть в лицо своему обидчику. Она закутывается в простыню и не отрывает взгляд, пока я жестоко избиваю этого ублюдка. Она продолжает смотреть в лицо Хантера, когда прибывает подкрепление, и копы надевают на него наручники. И даже когда его сажают в машину, и эта машина скрывается из виду за ближайшим поворотом, Тай продолжает смотреть ей вслед, словно убеждаясь, что всё наконец закончилось.

А мне так жаль, что у меня было ничтожно мало времени, прежде чем приехало подкрепление. Я не хотел убивать Хантера, когда гнал сюда на всех парах. Для него было запланировано наказание. Я связался с той девчонкой и сообщил ей, что Саймона взяли под стражу прямо на берегу Атлантики. Она сразу отправилась в полицию, чтобы донести правду о Хантере Стоуне. Его арест был у меня в руках, но мне нестерпимо хотелось покалечить этого ублюдка, а потом отправить за решётку — там с ним и без меня расправились бы. Нет, мне не хотелось его убивать…

Но когда увидел то, что он сделал, здравый смысл отключился, выпуская внутренних демонов наружу. И я хотел лишь одного — смерти того, кто посмел обидеть Тайлер.

Явись я на полминуты позже, то…

Чёрт, я даже думать не хочу, что было бы, если бы я опоздал.

Сжимаю Тай в своих руках, и она, наконец, переводит свой взгляд на меня.

— Тай, — выдыхаю я. — Боже, Тай…

Мой голос звучит с надрывом, когда я заглядываю ей в глаза, осматриваю её разбитую губу и синеву на скулах. Кулаки сжимаются, челюсти стискиваются.

— Я в порядке, — так же тихо выдыхает она и льнёт к моей груди. — Теперь я точно в порядке, — шепчет, утыкаясь носом мне в рубашку.

Целую её в макушку, зарываюсь лицом ей в волосы, вдыхая знакомый цветочный аромат. Маленькая заплаканная девочка с кладбища всплывает в сознании.

— Я всегда был твоим призраком, Тай, — еле слышно говорю ей. — Ты меня так уже называла.

Она поднимает голову и смотрит на меня недоумевающе.

— Пятнадцать лет назад мы встретились на кладбище, — объясняю с улыбкой, и глаза Тай становятся ещё больше. — Ты оплакивала свою маму, а я услышал твой плач. Тогда ты подумала, что я призрак…