— Оно прекрасно, — только и могу выдохнуть я.
Слёзы неминуемо застилают глаза, и я не сажусь за стол, а вылетаю за дверь офиса.
Брайан построил моё здание. Он приготовил для меня сюрприз.
Боже, Брайан, никто и никогда для меня ничего подобного не делал. И я ужасная эгоистка, раз не приехала до сих пор.
Я прохожу по коридору к лифту и спускаюсь на первый этаж. Потом сразу выхожу на улицу. Мне нужно проветриться. Сегодня моя жизнь, текущая по прямой, сделала резкий поворот, и с этой минуты всё может измениться.
Во-первых — меня уволят. Уволят, как только узнают, что здание спроектировала я. В договоре найма чёрным по белому написано, что все проекты сотрудников фирмы «Дрим-Кроу» принадлежат этой фирме. Никто не станет выяснять, при каких именно обстоятельствах мой проект вышел за пределы фирмы.
Во-вторых — сегодня мне плевать на это.
Я, конечно, могу позвонить Брайану, сказать, что всё знаю, и попросить не называть моего имени. Но почему-то именно сегодня я этого не хочу. Не хочу скрывать своего участия в этом проекте. Не хочу влиять на ход вещей. И если меня должны уволить, то пусть будет так. И я не хочу говорить Брайану о том, что знаю, по телефону. Я должна поехать к нему. Должна позволить показать мне сюрприз так, словно я ничего не знаю. Должна показать ему лично, что это значит для меня.
К тому же нам давно пора увидеться. И дело даже не в том, что я безумно скучаю. И не в том, что моя жизнь без него напоминает серое существование. Я просто должна рассказать ему о Хантере, о его визите, и в конечном счёте остановить Брайана в его расследовании, связанном с Саймоном Шоу. Мы можем быть вместе, если он перестанет поднимать наше прошлое. К чёрту это прошлое…
Я возвращаюсь в офис, там всё ещё кипит жизнь, и я прикладываю кучу усилий, чтобы досидеть бесконечный рабочий день. Все мои мысли уже там… В Милфорде. Рядом с моим призраком.
* * *
Быстро приближаюсь к подъезду и торопливо бегу вверх по лестнице. Нужно собрать вещи и успеть на вокзал к последнему автобусу до Милфорда. На работе я взяла несколько дней отгулов, и когда все узнают, кто спроектировал здание-парусник, меня, вероятно, там ещё не будет. А может, меня сразу уволят, и я никогда туда не вернусь.
Подхожу к двери, достаю ключ, вставляю его в замочную скважину, хочу повернуть, но… Дверь поддаётся и… открывается.
Я медленно достаю ключ и сжимаю его в руке. В моей квартире кто-то есть. Или был. Ведь я совершенно точно закрывала замок.
Потом меня посещает успокаивающая мысль, что это отец. Он пришёл и, возможно, просто забыл запереть дверь. Я распахиваю её пошире и переступаю порог. Скидываю обувь.
— Па-а-п? — протягиваю громко. — Это…
Ключ падает из моих рук, тихо звякнув об пол. Слова застревают в горле, когда мой взгляд цепляется за мебель в гостиной. Изувеченную мебель. Перевёрнутые полки шкафа. Вещи, разбросанные по полу…
Я смотрю на всё это неверящим взглядом, не в состоянии двинуться вперёд. Не в состоянии отступить назад и покинуть квартиру. Я вообще не могу пошевелиться.
Оцепенение проходит спустя несколько минут. Я прислушиваюсь и понимаю, что здесь никого нет. И тот, кто здесь был, уже ушёл.
Медленно двигаюсь к гостиной, ощущая при этом что-то сродни опустошению. Так же я чувствовала себя, когда проснулась в больнице Сити-Пойнта четыре года назад.
Опускаю взгляд на свою одежду, она кажется мне грязной, потому что кто-то трогал её, бесцеремонно скидывая на пол.
Я отворачиваюсь и медленно бреду в спальню. Дверь в неё открыта, и картина там ещё плачевнее, чем в гостиной. Матрас валяется рядом с кроватью, и он распорот по краям. Одеяло и подушки лежат грязной кучей в углу комнаты. Тумбочка около кровати сломана, дверца съехала в сторону. Полки, на которых всегда царил порядок, сейчас напоминают мусорное ведро.
Слёзы беззвучно бегут по моему лицу, и я растираю их по щекам.
Обхожу всю квартиру, убеждаясь, что невидимая рука побывала в каждом её уголке.
Кухонная посуда разбита, осколки впиваются мне в стопы, но я не чувствую боли. Мне больно не там.
Моё сердце сжимается, словно кто-то держит его мёртвой хваткой.
Я знаю, что всё это значит. Это не просто акт вандализма. Здесь искали флешку. И это, скорее всего, Хантер или кто-то из людей Саймона Шоу. И я жалею, что флешки здесь не было. Возможно, тогда меня, наконец, оставили бы в покое. Получив то, за чем пришли, забыли бы о моём существовании.
Снимаю свою сумку с плеча и достаю маленькую чёрную вещицу. Сжимаю её в руке.
Ненавижу её. Ненавижу всё то, что когда-то со мной случилось.
Сейчас, как никогда, я хочу избавиться от флешки, но теперь просто не могу. Самер была права, она может пригодиться мне. Но не против Саймона Шоу. А для себя и для Брайана. Возможно, если я отдам её, нам позволят быть вместе…
Я убираю флешку обратно в сумку и отставляю её в сторону. Присаживаюсь на край стула, давая себе пять минут передышки. Ни о какой поездке сегодня не может идти речь. Мне нужно убрать здесь всё. Моя жизнь и так слишком похожа на эту разбитую посуду и изувеченную мебель. Я могу починить эти вещи так же, как Брайан починил меня однажды. Но всегда буду знать — они были сломаны.
Глава 40. Цель
Брайан
Сто миль я преодолел за час. Просто гнал на предельной скорости, думая лишь о конечной цели прибытия.
Тайлер!
Чёрт, моя Тайлер! Она моё всё! И как мне в голову не приходило быть с ней каждую ночь, преодолевая это ничтожно маленькое расстояние каждый грёбаный вечер. Потом подниматься на рассвете и ехать обратно в участок, чтобы вечером вновь возвращаться к ней. Это легко! В теории. И когда я так близко к ней.
Смотрю на окна третьего этажа. Удивительно, но там горит свет. Хотя давно уже заполночь.
Глушу двигатель. Выбираюсь из машины. Ставлю тачку на сигнализацию и сразу иду в подъезд. Тело покалывает от предвкушения. И меня разрывает от противоречий, ведь я не знаю, с чего лучше начать. С правды о Саймоне, о моём расследовании, постройке яхт-клуба… Или просто сжать её в своих объятьях, а остальное всё потом?
Легонько касаюсь пальцами звонка и застываю в ожидании. Проходит, наверное, минута, прежде чем я давлю на звонок настойчивее. Ещё минуту спустя стучу в дверь. За ней вроде слышатся тихие шаги, но она не открывается. Напряжение сковывает всё тело.
— Тай, это я! Открой мне, — мой голос подводит и звучит, как мольба.
Замок тихонько щёлкает, и дверь открывается. Я встречаюсь с голубыми глазами и позволяю себе, наконец, вздохнуть.
— Брайан, — выдыхает Тай и отступает, чтобы меня пропустить.
Не падает в мои объятья, как это делала раньше. Да и вообще выглядит она иначе. Подавленно. Так, как выглядела четыре года назад.
— Тай…
Я тяну к ней руки, как только переступаю порог. Мой рот тут же находит её рот, и я словно пожираю её губы в долгожданном поцелуе. Отрываюсь на секунду, чтобы глотнуть воздух, но тут же склоняюсь обратно к её губам. Я не могу от неё отклеиться. Просто не могу, и всё. Тай пылко отвечает на поцелуй, и я вжимаю её в стену, запуская руки под блузку. В этот момент до меня доходит, что выглядит девушка так, будто только что вернулась с работы. На ней нет привычных пижамных шортиков и лёгкой майки на тонких бретельках. Безупречный макияж растёкся под красными от слёз глазами…
Покидаю её губы. Тай начинает дрожать и опускает взгляд.
— Что случилось? — обхватываю её подбородок, вынуждая смотреть мне в глаза.
Её взгляд дёргается в сторону гостиной, и я тоже смотрю туда.
Первое, что вижу — разбросанные по полу вещи. Потом порезанный диван…
Твою мать…
Отшатываюсь и прохожу в комнату, потом выбегаю и иду в спальню. Тут ещё хуже. Быстро осматриваю всю квартиру: в ванной царит идеальный порядок, словно Тай только что натёрла кафель до блеска. В воздухе витает едкий запах чистящего средства. На кухне осколки посуды сметены в кучу. Мой взгляд скользит по полу. Красные пятна уже успели застыть, но я понимаю, что это кровь. Возвращаюсь к Тайлер, она всё так же стоит возле двери. Я падаю на колени рядом с ней и осматриваю её ноги. Так и есть — глубокие порезы на стопах, и они всё ещё кровоточат. Поднимаю взгляд к её лицу.
— Ко мне приходил Хантер, — тихо говорит девушка, и я вскакиваю.
— Сегодня? Он всё это сделал? — машу рукой в сторону гостиной.
— Он приходил несколько недель назад.
— Почему ты не сказала мне? — невольно повышаю голос, но глядя на разбитую Тайлер, останавливаю себя. — Чего хотел этот ублюдок? — сквозь зубы выдавливаю я.
Тайлер закусывает губу, а потом смотрит мне в глаза с укором:
— Брайан, он знает, что ты что-то ищешь на Саймона. Они оба всё знают, понимаешь? И ты должен оставить это. Ради меня. Ради нас.
Чёрта с два…
Её руки обвивают мою шею.
— Брайан, пожалуйста…
— Это сделал Хантер, — перебиваю её, показывая в сторону гостиной. — Он что-то искал! Что, Тай? У тебя что-нибудь пропало?
Ну, давай же, скажи мне! Скажи мне о флешке!
Она вяло пожимает плечами, потупив взгляд.
— По-моему, больше похоже на способ запугать меня, — тихо говорит девушка. — И я напугана, Брайан! — её взгляд возвращается к моему лицу. Руки спадают с моих плеч и повисают вдоль тела. Слёзы наполняют глаза.
Ладно, чёрт, ладно… Не сейчас. Я не стану выяснять это сейчас.
Подхватываю Тай на руки, и она вновь цепляется за мои плечи и зарывается лицом в рубашку.
Слёзы неминуемо застилают глаза, и я не сажусь за стол, а вылетаю за дверь офиса.
Брайан построил моё здание. Он приготовил для меня сюрприз.
Боже, Брайан, никто и никогда для меня ничего подобного не делал. И я ужасная эгоистка, раз не приехала до сих пор.
Я прохожу по коридору к лифту и спускаюсь на первый этаж. Потом сразу выхожу на улицу. Мне нужно проветриться. Сегодня моя жизнь, текущая по прямой, сделала резкий поворот, и с этой минуты всё может измениться.
Во-первых — меня уволят. Уволят, как только узнают, что здание спроектировала я. В договоре найма чёрным по белому написано, что все проекты сотрудников фирмы «Дрим-Кроу» принадлежат этой фирме. Никто не станет выяснять, при каких именно обстоятельствах мой проект вышел за пределы фирмы.
Во-вторых — сегодня мне плевать на это.
Я, конечно, могу позвонить Брайану, сказать, что всё знаю, и попросить не называть моего имени. Но почему-то именно сегодня я этого не хочу. Не хочу скрывать своего участия в этом проекте. Не хочу влиять на ход вещей. И если меня должны уволить, то пусть будет так. И я не хочу говорить Брайану о том, что знаю, по телефону. Я должна поехать к нему. Должна позволить показать мне сюрприз так, словно я ничего не знаю. Должна показать ему лично, что это значит для меня.
К тому же нам давно пора увидеться. И дело даже не в том, что я безумно скучаю. И не в том, что моя жизнь без него напоминает серое существование. Я просто должна рассказать ему о Хантере, о его визите, и в конечном счёте остановить Брайана в его расследовании, связанном с Саймоном Шоу. Мы можем быть вместе, если он перестанет поднимать наше прошлое. К чёрту это прошлое…
Я возвращаюсь в офис, там всё ещё кипит жизнь, и я прикладываю кучу усилий, чтобы досидеть бесконечный рабочий день. Все мои мысли уже там… В Милфорде. Рядом с моим призраком.
* * *
Быстро приближаюсь к подъезду и торопливо бегу вверх по лестнице. Нужно собрать вещи и успеть на вокзал к последнему автобусу до Милфорда. На работе я взяла несколько дней отгулов, и когда все узнают, кто спроектировал здание-парусник, меня, вероятно, там ещё не будет. А может, меня сразу уволят, и я никогда туда не вернусь.
Подхожу к двери, достаю ключ, вставляю его в замочную скважину, хочу повернуть, но… Дверь поддаётся и… открывается.
Я медленно достаю ключ и сжимаю его в руке. В моей квартире кто-то есть. Или был. Ведь я совершенно точно закрывала замок.
Потом меня посещает успокаивающая мысль, что это отец. Он пришёл и, возможно, просто забыл запереть дверь. Я распахиваю её пошире и переступаю порог. Скидываю обувь.
— Па-а-п? — протягиваю громко. — Это…
Ключ падает из моих рук, тихо звякнув об пол. Слова застревают в горле, когда мой взгляд цепляется за мебель в гостиной. Изувеченную мебель. Перевёрнутые полки шкафа. Вещи, разбросанные по полу…
Я смотрю на всё это неверящим взглядом, не в состоянии двинуться вперёд. Не в состоянии отступить назад и покинуть квартиру. Я вообще не могу пошевелиться.
Оцепенение проходит спустя несколько минут. Я прислушиваюсь и понимаю, что здесь никого нет. И тот, кто здесь был, уже ушёл.
Медленно двигаюсь к гостиной, ощущая при этом что-то сродни опустошению. Так же я чувствовала себя, когда проснулась в больнице Сити-Пойнта четыре года назад.
Опускаю взгляд на свою одежду, она кажется мне грязной, потому что кто-то трогал её, бесцеремонно скидывая на пол.
Я отворачиваюсь и медленно бреду в спальню. Дверь в неё открыта, и картина там ещё плачевнее, чем в гостиной. Матрас валяется рядом с кроватью, и он распорот по краям. Одеяло и подушки лежат грязной кучей в углу комнаты. Тумбочка около кровати сломана, дверца съехала в сторону. Полки, на которых всегда царил порядок, сейчас напоминают мусорное ведро.
Слёзы беззвучно бегут по моему лицу, и я растираю их по щекам.
Обхожу всю квартиру, убеждаясь, что невидимая рука побывала в каждом её уголке.
Кухонная посуда разбита, осколки впиваются мне в стопы, но я не чувствую боли. Мне больно не там.
Моё сердце сжимается, словно кто-то держит его мёртвой хваткой.
Я знаю, что всё это значит. Это не просто акт вандализма. Здесь искали флешку. И это, скорее всего, Хантер или кто-то из людей Саймона Шоу. И я жалею, что флешки здесь не было. Возможно, тогда меня, наконец, оставили бы в покое. Получив то, за чем пришли, забыли бы о моём существовании.
Снимаю свою сумку с плеча и достаю маленькую чёрную вещицу. Сжимаю её в руке.
Ненавижу её. Ненавижу всё то, что когда-то со мной случилось.
Сейчас, как никогда, я хочу избавиться от флешки, но теперь просто не могу. Самер была права, она может пригодиться мне. Но не против Саймона Шоу. А для себя и для Брайана. Возможно, если я отдам её, нам позволят быть вместе…
Я убираю флешку обратно в сумку и отставляю её в сторону. Присаживаюсь на край стула, давая себе пять минут передышки. Ни о какой поездке сегодня не может идти речь. Мне нужно убрать здесь всё. Моя жизнь и так слишком похожа на эту разбитую посуду и изувеченную мебель. Я могу починить эти вещи так же, как Брайан починил меня однажды. Но всегда буду знать — они были сломаны.
Глава 40. Цель
Брайан
Сто миль я преодолел за час. Просто гнал на предельной скорости, думая лишь о конечной цели прибытия.
Тайлер!
Чёрт, моя Тайлер! Она моё всё! И как мне в голову не приходило быть с ней каждую ночь, преодолевая это ничтожно маленькое расстояние каждый грёбаный вечер. Потом подниматься на рассвете и ехать обратно в участок, чтобы вечером вновь возвращаться к ней. Это легко! В теории. И когда я так близко к ней.
Смотрю на окна третьего этажа. Удивительно, но там горит свет. Хотя давно уже заполночь.
Глушу двигатель. Выбираюсь из машины. Ставлю тачку на сигнализацию и сразу иду в подъезд. Тело покалывает от предвкушения. И меня разрывает от противоречий, ведь я не знаю, с чего лучше начать. С правды о Саймоне, о моём расследовании, постройке яхт-клуба… Или просто сжать её в своих объятьях, а остальное всё потом?
Легонько касаюсь пальцами звонка и застываю в ожидании. Проходит, наверное, минута, прежде чем я давлю на звонок настойчивее. Ещё минуту спустя стучу в дверь. За ней вроде слышатся тихие шаги, но она не открывается. Напряжение сковывает всё тело.
— Тай, это я! Открой мне, — мой голос подводит и звучит, как мольба.
Замок тихонько щёлкает, и дверь открывается. Я встречаюсь с голубыми глазами и позволяю себе, наконец, вздохнуть.
— Брайан, — выдыхает Тай и отступает, чтобы меня пропустить.
Не падает в мои объятья, как это делала раньше. Да и вообще выглядит она иначе. Подавленно. Так, как выглядела четыре года назад.
— Тай…
Я тяну к ней руки, как только переступаю порог. Мой рот тут же находит её рот, и я словно пожираю её губы в долгожданном поцелуе. Отрываюсь на секунду, чтобы глотнуть воздух, но тут же склоняюсь обратно к её губам. Я не могу от неё отклеиться. Просто не могу, и всё. Тай пылко отвечает на поцелуй, и я вжимаю её в стену, запуская руки под блузку. В этот момент до меня доходит, что выглядит девушка так, будто только что вернулась с работы. На ней нет привычных пижамных шортиков и лёгкой майки на тонких бретельках. Безупречный макияж растёкся под красными от слёз глазами…
Покидаю её губы. Тай начинает дрожать и опускает взгляд.
— Что случилось? — обхватываю её подбородок, вынуждая смотреть мне в глаза.
Её взгляд дёргается в сторону гостиной, и я тоже смотрю туда.
Первое, что вижу — разбросанные по полу вещи. Потом порезанный диван…
Твою мать…
Отшатываюсь и прохожу в комнату, потом выбегаю и иду в спальню. Тут ещё хуже. Быстро осматриваю всю квартиру: в ванной царит идеальный порядок, словно Тай только что натёрла кафель до блеска. В воздухе витает едкий запах чистящего средства. На кухне осколки посуды сметены в кучу. Мой взгляд скользит по полу. Красные пятна уже успели застыть, но я понимаю, что это кровь. Возвращаюсь к Тайлер, она всё так же стоит возле двери. Я падаю на колени рядом с ней и осматриваю её ноги. Так и есть — глубокие порезы на стопах, и они всё ещё кровоточат. Поднимаю взгляд к её лицу.
— Ко мне приходил Хантер, — тихо говорит девушка, и я вскакиваю.
— Сегодня? Он всё это сделал? — машу рукой в сторону гостиной.
— Он приходил несколько недель назад.
— Почему ты не сказала мне? — невольно повышаю голос, но глядя на разбитую Тайлер, останавливаю себя. — Чего хотел этот ублюдок? — сквозь зубы выдавливаю я.
Тайлер закусывает губу, а потом смотрит мне в глаза с укором:
— Брайан, он знает, что ты что-то ищешь на Саймона. Они оба всё знают, понимаешь? И ты должен оставить это. Ради меня. Ради нас.
Чёрта с два…
Её руки обвивают мою шею.
— Брайан, пожалуйста…
— Это сделал Хантер, — перебиваю её, показывая в сторону гостиной. — Он что-то искал! Что, Тай? У тебя что-нибудь пропало?
Ну, давай же, скажи мне! Скажи мне о флешке!
Она вяло пожимает плечами, потупив взгляд.
— По-моему, больше похоже на способ запугать меня, — тихо говорит девушка. — И я напугана, Брайан! — её взгляд возвращается к моему лицу. Руки спадают с моих плеч и повисают вдоль тела. Слёзы наполняют глаза.
Ладно, чёрт, ладно… Не сейчас. Я не стану выяснять это сейчас.
Подхватываю Тай на руки, и она вновь цепляется за мои плечи и зарывается лицом в рубашку.