– Сегодня перед сном я приду к вам, чтобы мы приготовили тесто. У вас же есть старое тесто, что вы используете для закваски?

– Да, через два дня будем выпекать хлеб.

– На ночь мы поставим закваску, а завтра вечером я покажу вам кое-что интересное. Прикажите завтра к вечеру набрать много лука, приготовить какие есть коренья и нам нужен будет сыр и масло, коих в запасах предостаточно.

– Хорошо, я прикажу, – растерянно смотрел на нее повар.

– А еще, прикажите изготовить из дерева корыто, похожее на те, что мастера вырубают в колоде, дабы кормить свиней, и такие же сечки, что есть в каждом доме для рубки травы в этом корыте. Вот такого размера корыто нам нужно, – Таня показала размер руками. – Но, сразу закажите штуки три, как и сечки.

– Я вас понял, только не пойму, зачем нам корыто? – боялся возразить, но уж очень было любопытно повару узнать планы странной женщины.

– Увидишь, делайте, у меня еще много работы, – довольно ответила Таня и отправилась в хранилища трав.

– Леди, – окрикнул Таню на улице Фара́. – Леди, вы так спешите, может и я чем-то смогу быть полезным вам? Дед закрылся в хранилище и ведет пересчет, говорит, надо одному побыть, а я вот без дела.

– Ты молодец, что сам ищешь чем заняться, слушай, расскажи мне, а собирают ли в лесу грибы и ягоды? – остановившись с мальчиком спросила Таня.

– Собирают, в печах сушат на похлебки.

– А солить? Не солят? Грибы какие здесь?

– Я в них не понимаю, грибы да грибы.

– Вкусная похлебка из них?

– Я бы не сказал, поел, немного походил, и снова есть надо. С мясом лучше, – при воспоминании о мясе мальчишка растянул губы в широкой улыбке.

– Грибы для замка собирают?

– Нет, это для крестьян, господа такое не едят.

– А у вас дома есть сухие грибы?

– Конечно! Куда без них. Весь сарай завешан, да еще у матери в мешках подвешены к потолку.

– Можешь показать мне – что за грибы? Ну, вот горсточку с кулак, а я за это прикажу повару дать вам мяса на похлебку.

– Я мигом, коли вы не пошутили! – не дождавшись ответа парень бросился в сторону дома.

– Быстро соображаешь, не пережевываешь мякину, как многие тут. Будет из тебя толк, – тихо, но вслух сказала Таня и порадовалась такой находке. Её мама всегда говорила, что главная ценность - люди, что тебя окружают.





Глава 30




Фара порадовал свою хозяйку как никто не радовал ее очень давно – грибы оказались просто прекрасными. Крестьяне не видят сливок и сметаны, иначе, точно бы научились готовить этот суп.

В мешке среди сушенок сложно было определить где какой, но отчетливо пахло белыми. Таня поставила себе галочку в голове, что на следующий год нужно больше внимания уделить собирательству.

– Я заберу все, а вечером придешь на кухню, я буду там, и ты получишь за них мясо. Только прошу – никому не говори, иначе все пойдут с таким обменом, а у нас нет даже дичи лишней.

– Да я не дурак, у нас этих грибов – хоть дыры в стенах затыкай, само собой, лучше свои сначала выменяю, а потом на молоко у других обменяю, а вам уж и за мясо отдам, – хмыкнув ответил мальчишка.

– Ты случайно не планировал стать купцом? – открыто засмеявшись, спросила Таня и отправилась обратно на кухню – уж больно не терпелось попробовать замочить немного, и оценить вкус. Не заметить разборки в кухне было нельзя – Эрнан отчитывал слуг за нерадивость и бардак. Таня аккуратно прошла вдоль столешницы за спинами собрания, взяла небольшой горшок, бросила туда горсть сухих грибов, налила свежей воды и поставила на полку.

Теперь была очередь комнат для гостей. Прислуга ночевала в конюшне, в домах крестьян за стенами, а охотники, что прибывали с лордами, просто ставили на берегу легкие палатки – все это Тане на ходу рассказывал Айзек. Для короля всегда открывали второе крыло донжона на втором этаже. Отдельный вход в покои через угловую башенку, много места для слуг и охраны.

– Айзек, давай сходим в покои, и осмотрим все, а ты лично проверишь камины, найдешь мастеров подлатать щели. Я хочу осмотреть все белье для постелей, что есть в нашем замке, все подушки и перины. Пошли ко мне старшую.

– Старшую? – не понял Таню Айзек.

– Есть здесь самая главная служанка, что смотрит за всем замком по женской части? Ну, за бельем, стиркой, за тем, чтобы остальные девки хорошо дела свои исполняли?

– Нет такой, леди. Раньше Ричард перед приемами всем занимался, но и то, только когда готово уже все, сходит, проверит, покричит, да и все на этом.

– Найди мне женщину из служанок. Не молодую, честную и работящую, чтобы у нее и дома тоже было чистенько. А сама чтоб строгая! Знаешь таких?

– Конечно, я считай всех до единого тут знаю – всю жизнь здесь и живу.


– Ну и хорошо, вечером мне ее на кухню приведи попозже – я там сегодня, видимо, до поздней ночи буду. А сейчас, открывай покои, – поторопила Таня удивленного такими запросами Айзека.

Эта часть донжона была не жилой, и паутина, что сейчас свешивалась со стен даже по лестнице, где гулял сквозняк, говорила об одном – пора проверять весь замок, а то таким «макаром» все придет в запустение, да еще и разваливаться начнет.

Две неширокие «кровати», как и в покоях хозяек, стол, два стула с высокими спинками. Вот и все, что было в комнате размером, наверное, не меньше семидесяти квадратных метров.

– Айзек, надеюсь, все перины хранятся хорошо? Пришли мне самого лучшего мастера по дереву, и чтобы имел помощников не меньше десяти – тоже вечером на кухню, – Таня понимала, что так она и на кухне не управится, и с приглашенными людьми не поговорит, но времени было чертовски мало.

– Хорошо, госпожа, может чем их сразу до вечера занять? А то придут к вам, и глазами будут хлопать.

– Ты прав, Айзек, за что и нравитесь мне вместе с внуком – быстрее всех соображаете! Служанке, что выберешь, сразу вели узнать – где лежат перины, подушки, одеяла, сколько штук, и в каком состоянии хранятся. Какие есть ткани в замке. И пусть сразу сегодня сюда девок пошлет – все отмыть, чтобы пол и стены блестели как в кухне, сама проверю. А Мастерам скажи, что досок надо… - Таня на несколько минут задумалась, прикидывая соотношения дюймов к сантиметрам, вспомнив, что короля называли Длинноногим. Решила, лучше больше чем меньше, и продолжила: - сто дюймов длины, и ширины такой же.

– Это куда такие? – теперь уже искренне и открыто удивился Айзек.

– Ты короля видел?

– Бывало, только издали.

– Какой у него рост?

– Да вас на полторы головы повыше поди, – прикинул он, подняв голову к Таниной макушке.

– Пусть он удивится, что у него кровать почти как дома. А раньше он как ночевал? В этих покоях останавливался?

– В этих. Слуги табуреты ставили к этим вот, – указал он на кровати, больше похожие на топчаны, – а потом шкурами застилали, а сверху перину.

– Ну вот, а мы сразу кровать большую сделаем. И еще две для нас с Флоренсой, но это потом. Все, иди, я вечером жду всех у кухни, – осмотрев еще раз стены и прикинув размеры помещения, ответила Таня и отправилась к выходу.

Таня вышла на улицу, и направилась не в свои покои, а в плохо убранный небольшой сад перед ее окном, что изначально, скорее всего, должен был немного прикрыть выход из хозяйских покоев от снующей челяди и сторожевой башни. Три ровных ряда кустов напоминали вишневые. Между ними стояла старая скамья, куда Таня и направилась, чтобы просто обдумать все дела.

Присев, она принялась рассматривать людей, стену замка изнутри, сторожевую башню, возле которой теперь не сидела праздно стража. Мысли крутились вокруг предстоящей охоты. Если сегодня получится приготовить то, что задумала, народ мы накормим – рассуждала она.

– А если нет? – полушепотом начала она диалог сама с собой.

– А если нет, придется искать деньги… Или продать что-то ненужное, но, чтобы продать что-то ненужное, нужно сначала купить что-то ненужное, а у нас, Шарик, денег нет, – прошептала она голосом кота из мультфильма и засмеялась. На душе почему-то было подозрительно легко. Так легко было только когда мама была здорова, когда жизнь казалась безоблачной и длинной. Она не понимала откуда это чувство.

Из донжона вышла Флоренса и осторожно, словно опасаясь, что ее заметят, с Тиной прошла к самой красивой угловой башне, где, судя по всему, располагалась капелла. Таня не успела расспросить об этой башне никого, но, судя по тому, что место для богослужения находилось в угловой башне стены, хозяева замка никогда не боялись нападений. Она помнила из экскурсий, что уже в это время церкви и капеллы при замке были оснащены дорогими предметами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Флоренса старалась идти не спеша, но то, как она оглядывалась, заставляло думать, что она что-то скрывает. Ну что за проблема – помолиться? У них в этом времени больше и радостей особо не было, особенно у женщин, - размышляла Таня.

– Да, сестрица, если ты стараешься, чтобы вас никто не заметил, то ты плохой стратег, – прошептала Таня себе под нос. Она решила дождаться, когда та пойдет обратно, и уже после этого выйти из своего укрытия.

Обратно они вышли минут через тридцать. Ребенок был в корзинке у Тины – Флоренса ни на минуту не оставляла мальчика, боялась, не доверяла никому. За ними вышел капеллан – служитель этой небольшой замковой церкви. Они еще несколько минут разговаривали у входа в башню, потом он перекрестил ее и малыша, и Флоренса со служанкой отправились к донжону. Таня последовала за ними.

Вечером повар выгнал из кухни слуг сразу, как туда пришла Таня. Она долго осматривала печь, в которой пекли хлеб. Сейчас она топилась, как они и договорились. За Таней пришла Тина и еще одна девушка, что приехала с Флоренсой из Шотландии – Таня решила, что не стоит пока показывать ее рецепты всем.

Девушки крошили лук, сыр, по указаниям повара выносили из холодного погреба сливки и масло. Таня раскатывала тесто из муки, которую мама называла серой – в ней было больше ржаной, чем пшеничной. Она решила опробовать на Флоренсе новые блюда: пироги с сыром, с луком и с грибами, а также, грибной суп на сливках со сливочным сыром и гренками. Когда пироги поставили в печь, явился Айзек со служанкой.

– Как тебя зовут? – выйдя к ним, серьезно спросила Таня, рассматривая женщину лет сорока. Высокая, плотная, но не толстая, в хорошо и аккуратно подшитом переднике, а самое главное – вся одежда ее была чистой. То, как она щурилась, рассматривая Таню, выдавало в ней человека внимательного к мелочам. Слушала молча и говорить начинала только когда спросят.

– Маргарет, – сухо, но громко ответила та.

– За стенами в деревне живете?

– Только ночевать хожу. Уборку веду, смотрю за бельем и одеждой, леди.

– Знаешь, где в замке и сколько хранится одеял и подушек, перин и тканей?

– Все убрано на верхнем этаже донжона – все лето комната открыта – развешивала и просушивала, а в солнечные дни перо выносили на солнце. Ткани в сундуках, пересыпаны травами – моль не тронула ни единого лоскута.

– Маргарет, ты знаешь здесь всех служанок?

– Всех до единой – всегда жила при замке.

– Я назначаю тебя старшей, платить стану хорошо, но только если в замке будет порядок. Сказали, что ты самая аккуратная и чистоплотная. Говорить буду только с тобой, а ты уж сама разберись с девушками. Пол должен сверкать, столы должны быть начищены, как и лавки, с тканями и новым бельем мы позже разберемся. Руки мыть несколько раз в день, служанкам ходить только в чистом. На приезжающих лордов хватит постели?

– Да, леди, всего достаточно, если у вас пожелания какие, говорите, швеи в замке есть, а купить чего если, в дне дороги живут купцы, - лицо ее просияло от такой новости, заметна была радость, что хозяева оценили старания, гордость за себя.

– Все, иди, собери слуг и объявите им с Айзеком.

– Завтра к обеду приди в наши покои, проверим постель и ткани, а потом сразу посмотрим отмытые покои для короля.

– Уже прибрали покои, как вы велели, и вынесли из них все. Мастер ставни меняет, камин Айзек сам проверил. Спасибо. Леди, я не подведу, завтра приду как сказали. Разрешите идти?