Я почувствовала себя немного лучше. Мел похлопала меня по плечу, и мы обе взяли коробку, чтобы оттащить туда, где сортировались пожертвования. Некоторые вещи у нас были, меньше, чем хотелось бы, поэтому нам приходилось проходить все сначала.

В течение следующего часа мы с Мел убирались, болтая о том о сем. Вечер закончился тем, что я и два других волонтера работали над дизайном кампании по сбору средств. Я не общалась ни с какими жертвами, и у меня было чувство вины из-за этого, но было приятно провести вечер без ощущения, словно мое сердце вырвали из груди.

— Хороший был вечер? — спросил Хантер, когда я вернулась домой. Он был уже в постели и читал. Я скинула одежду и забралась к нему только в лифчике и трусиках. Он быстро отложил книгу в сторону.

— Да. Я обо всем поговорила с Мел. О том, как мне трудно отвечать на телефонные звонки, и остальном. Она была очень милой. Думаю, я возьму меньше часов работы по телефону, если получится. Возможно, пока не стану менее восприимчивой? Не уверена. Мне просто нужно научиться отделять работу от своей жизни, — сказала я, целуя местечко на его груди, где ощущается биение сердца.

— Это хорошо. Я волновался за тебя, Мисси, — он взял меня за руку и поцеловал ее, потом положил обратно на свое сердце.

— Спасибо, но полагаю, я сама должна была это понять, — я думала, он собирается спорить, но он кивнул.

— Я могу понять это. Но дай мне знать, если я могу что-нибудь сделать, в любом случае я могу поддержать тебя. — Это. Это было то, почему я люблю его. Потому что он заботился обо мне и позволял мне принимать собственные решения, когда я нуждалась в этом.

— Я очень, очень люблю тебя, — сказала я.

— Я очень, очень, очень люблю тебя, — произнес он с ухмылкой. Он пытался превзойти меня.

— Эй, я думаю, мы могли бы сделать наши тату на этой неделе. — Это было решение, которое я приняла в ту ночь, когда не могла уснуть, думая о некоторых клиентах из кризисного центра.

— Правда? — Я кивнула. Он лучезарно улыбнулся, глядя на меня, и я поняла, что наверняка приняла правильное решение. Моя мама убьет меня, но это было важно. Для меня. Для него. Для нас обоих.

— Клево, ладно, я начну присматриваться. Я давно не делал тату, поэтому хочу найти кого-то хорошего. Я спрошу Саммер. — У его подруги с занятий их было очень много, поэтому она наверняка знала хорошего мастера.

— Звучит неплохо, — сказала я, переместив руку и располагая голову на его груди. Его пальцы запутались в моих волосах. Я вздохнула и закрыла глаза.

Все было так хорошо.





Глава 8: Хантер

— Ты уверена, что готова к этому? — спросил я Тейлор, когда мы стояли у салона тату и пирсинга «Мэйнли». Если не брать в расчет остроумное название, Саммер сказала мне, что это лучшее место для того, чтобы сделать тату во всем штате Мэн. Она была в хороших отношениях с хозяином салона Рашем. Я просмотрел массу его работ в интернете, чтобы убедиться, то он тот, кто нам нужен.

— Уф, да, — ответила Тейлор, судорожно кивая и глядя на вывеску над дверью, словно это вход в Мордор.

— Мисси, — я развернул ее к себе. — Тебе не нужно делать это. Мы можем прямо сейчас повернуться и уйти домой.

Она прикусила нижнюю губу, что было чертовски сексуально, но затем покачала головой и расправила плечи.

— Не-а, я сделаю это, — с этими словами она повернулась на каблуках и вошла в дверь, придержав ее открытой для меня.

Я вспомнил, когда она впервые увидела мои татуировки.

— Вот эта, семерка. Это счастливая цифра у многих культур. Это как ваша обычная подкова. Матросы прибивали их к мачтам своих кораблей, чтобы помочь им уберечься от штормов, — я повернулся спиной, чтобы показать ей жука скарабея.

Позволить ей увидеть себя вот так, было более интимно, чем если бы она увидела меня полностью обнаженным. Она не знала этого, но я показал ей часть себя, которую не показывал никому другому.

— Ты в самом деле вмешал сюда мифологию, Зет, — сказала она, и я посмотрел на нее через плечо. Прозвище пронеслось в моем мозгу, и я закатил глаза.

— Вообще, я за разнообразие, — сказал я, пытаясь проигнорировать это, но глубоко внутри сходил с ума. Я хотел, чтобы ей понравились мои татуировки, потому что они были огромной частью того, кем я стал. Я едва не проглотил свой язык, когда она слезла с постели и направилась ко мне.

Она протянула пальцы словно собиралась прикоснуться к жуку, но остановила себя, прежде чем зайти слишком далеко. Я не мог расшифровать ее взгляд.

— Что у нас тут еще есть, — произнес я, быстро поворачиваясь. — А потом я просто сделал маленькую звездочку на ноге. Вот такая у меня история татуировок. Теперь покажи свои, — я улыбнулся, просто представив, что скрывается под ее одеждой. Я, вероятно, сойду с ума.

— Прости, чувак, но показывать нечего, — она снова отдалилась, как будто захлопнула дверь у меня перед лицом.

— Я не спрашивал о твоих татуировках, Мисси, — я наклонился и оперся на руки около ее сексуальных ног. Я снова прижал ее. Спорить с ней было лучшей частью моего дня.

— Зачем, Хантер, тебе нужно видеть мои женские штучки? — спросила она сладко. Ее голос устремился прямиком к моему члену.

— Пожалуй, это мягко сказано, — произнес я, говоря правду. Ее глаза метнулись к моим губам и обратно к глазам, как будто она не могла решить что делать. Ее щеки порозовели, и она была такой чертовски красивой.

— Ты просто прикалываешься. Ты сказал, что не спишь с девушками, которые тебе нравятся, — сказала она, ее голос был не таким решительным, как ей хотелось. Я взглянул вниз и увидел, что она сжала в руках простыни. Ха, один ноль в пользу команды Хантера.

— О, Мисси, если бы ты только знала, — я наклонился вперед, словно собирался поцеловать ее. Я был так чертовски близко, но потом отстранился и вышел за дверь.

— Ты идешь? — спросила она, потому что я однозначно потерялся в воспоминаниях.

— Да, иду.




* * *

Я не стал говорить Тейлор раньше времени о том, что хотел сделать. У самого Раша было довольно много татуировок, в основном портреты, но и несколько традиционно американских татуировок, в том числе и якорь на плече, а еще воробушек в полете, на тыльной стороне обеих рук.

— Ты не сделаешь это, — сказала Тейлор, наклонившись над моим плечом, чтобы взглянуть на распечатку, которую я протянул Рашу.

«Выше звезд» было написано там ее почерком. Потребовалось немного сноровки, чтобы собрать все слова без ее ведома. Я знал, что люди говорили о татуировках, связанных с отношениями, но мне было наплевать.

— Да, сделаю, — сказал я, поворачиваясь к ней. Она была в бешенстве, но я все равно поцеловал ее в сердито надутые губы.

— Ты же знаешь, что если сделаешь это, случится нечто ужасное, а потом мы расстанемся, и у тебя останется это клеймо навсегда, — сказала она, тыча пальцем в бумагу. Взгляд Раша метался между нами, не зная, следует ли ему вмешаться или просто бездействовать и позволить нам решить проблему.

— Я хочу, чтобы это клеймо осталось на мне навсегда, — я взял ее за руки. Крошечная часть меня надеялась, что она увидит в этом романтичный жест и ей это понравится, но я знал, что моя девушка выше этого.

Она выдернула свои руки из моих.

— Да, ты сейчас так говоришь! — Весь салон наблюдал за нашим небольшим представлением. Остальные мастера даже выключили свои тату-машинки, поэтому жужжание, что было неизменным фоном, исчезло.

— Хочешь перенести? — спросил Раш, сочувственно улыбаясь.

— Черт, нет. Набей мне тату.

Он взглянул на Тейлор, которая скрестила руки.

— Если он хочет быть идиотом, то я ничего не смогу сделать, чтобы остановить его.

Я усмехнулся и увидел, как она борется с тем, чтобы не улыбнуться.

— Ты сумасшедший, знаешь об этом, верно? — спросила она, когда я взял ее на руки.

— Да. Схожу с ума из-за тебя, детка.

Она закатила глаза, но потом улыбнулась.

— Тебе не нужно делать это. Не нужно, чтобы доказать, что любишь меня. Я знаю, что ты любишь. Я никогда не сомневалась в этом.

Я покачал головой.

— Я делаю это не для тебя. Я делаю это для себя. Все это, — я пожал плечами, и она обняла меня. Наконец-то. Я оперся подбородком на ее голову.

— Я хочу навсегда запечатлеть твои слова на себе.



* * *

У Раша заняло всего несколько минут, чтобы сделать эскиз моей татуировки. Потом он спросил Тейлор о ее тату. Она тоже вытащила распечатку.

— Я хочу что-то подобное. Мне очень нравится, как выглядит эта акварель, — сказала она. Я даже не представлял, что увижу ее.

— Вау, — выдохнул я. Это было красиво. Павлинье перо, но словно нарисованное акварелью, цвета перетекали от одного к другому и немного стекали каплями. Это было идеальным. Раш спросил ее, где она хотела ее сделать, и она подняла свою футболку.

— Вот здесь, — сказала она, указывая на место прямо на ребрах. — Я хочу, чтобы она тянулась вот так, — она взяла картинку и расположила ее так, что перо лежало вертикально на ее боку, как если бы оно там и было.

— И ты хочешь сделать ее такого же размера? — спросил Раш. Эскиз был около девяти-десяти дюймов в длину и несколько дюймов в ширину. Не огромный, но и не маленький.

— Ага, — сказала она, опуская футболку. Раш улыбнулся и покачал головой.

— Для первого раза будет чертовски больно. Ты уверена, что хочешь это сделать?

Тейлор просто посмотрела на него. Я был жертвой этого взгляда бесчисленное количество раз. Может она и была невысокой, но этот взгляд был пугающим.

Он потер подбородок и посмотрел на нее:

— Ладно, мы можем сделать это.

Потребовалось время, чтобы начать делать тату. Нам пришлось заполнить документы, и он сделал эскиз, а потом нанес его на кожу.

Тейлор сказала, что хочет пойти первой, но я отговорил ее. Я хотел дать ей последний шанс отступить, прежде чем будет слишком поздно.

Я уже был готов, чтобы на моем предплечье были вытатуированы слова, там, где я всегда мог их увидеть. Тейлор противилась, но потом уступила, бормоча под нос.

— Это легко скрыть. Ух, если возникнет необходимость, — сказал Раш, глядя то на меня, то на Тейлор. Я положил руку на стол, чтобы нанести рисунок.