- Все испорчено, - известила меня подруга. - Это конец.

- Что? - не поняла я, и Кирилл на экране компьютера тоже уставился на Нину с веселым любопытством.

- За три недели до свадьбы я узнаю, что лофт, за аренду которого я, между прочим, заплатила, сгорел! - заорала она. - А все из-за этого козла! Синеволосый придурок!

- А Келла-то причем? - изумилась я. - Он, что ли, его поджег?

- Не может приехать в мае, мне приходится устраивать эту чертову свадьбу в начале апреля! Не на природе, а в лофте! - кричала она, явно имея в виду Келлу. Позднее же свадьбу не хотел проводить дядя Витя. Боялся, что все узнают о том, что его дочь выскочила замуж. Слухи об этом уже и так гуляли по родне.

- В мае у них фест и выступление, он не может приехать, - попыталась я объяснить Нинке в сто первый раз. Рок-фестиваль, проходивший в США, был крайне важным для группы - так мне объяснил Антон. Для него и для всей группы это было почти знаменательное событие.

- Да мне-то что! Я хотела свадьбу на природе, а в итоге - приходится снимать в лофте! - заклинило ее. - Который сгорел! И теперь нужно искать новый! А-а-а, - завопила она на одной ноте, - ненавижу!

- Ты выходишь замуж? - поинтересовался Кирилл.

- Боженька наказал, - кивнула Ниночка и подсела ко мне на стул, нагло отпихнув. Журавль с интересом уставилась в экран, за которым на алом диване сидел Кирилл. За его спиной находилось огромное, почти во всю стену окно, из которого открывался захватывающий вид на небоскребы и утреннее голубое небо чужого города, укрытое на западе лоскутами взмывающих вверх дымных невесомых облаков. У нас уже было совсем темно, и если подойти к окну, можно было увидеть на небе первые, едва затеплившиеся, как огни далеких свечей, звезды. Между мной и Кириллом было много часов и еще больше - километров, однако я понимала все больше и больше, что дружбе это не помеха.

- Неплохо там у тебя, - прищурившись, вгляделась в монитор Нина - заценила обстановку и вид из окна.

- Не жалуюсь, - отозвался Кирилл, закидывая руки на спинку дивана.

- Еще бы, - хмыкнула подруга. - Ты же рок-стар. Не то, что некоторые, - не удержалась она и мне даже стало немного обидно за «На краю».

Кирилл погладила себя по голове, словно бы говоря - да, я такой.

- Кстати, рок-стар, - не отставала Нина. Она пытливо уставилась в экран. - Когда у вас там новый сингл выходит из нового альбома? Расскажи-ка мне все секреты.

Мне тоже стало любопытно - отрывки из этого нового сингла широко рекламировали, а короткий ролик, в котором была показана студийная работа музыкантов, набрал большое количество просмотров.

- Релиз - в следующем месяце, - отозвался Кирилл и сладко потянулся, так, что задралась майка и оголила загорелую кожу. - Но тебе, как моей фанатке, не должно понравиться - моего вокала там минимум, основной - на Гекторе.

Услышав имя фронтмена «Красных Лордов», Нина поморщилась. И даже не стала спорить с тем, что она - фанатка Кезона, который шутки ради в свои фанаты кого только не записывал.

- Ты расстроена? - поинтересовался Кирилл с веселой усмешкой. - Я тоже. Отбирает мой хлеб, зараза.

- Подонок, - с чувством подтвердила Журавль. С Кезоном она общалась по-свойски.

- Глядишь, и совсем из группы выгонят, - закручинился парень.

- А почему так произошло? - спросила я, думая, что, может быть, все дело в разногласиях между музыкантами, но причина оказалась совсем проста.

- Песню написал Геката. Он ее лучше чувствует, - пожал плечами Кирилл. Видно было, что он ни капли не расстроен. - Да и низы у него лучше. Расскажи лучше про свою свадьбу, - обратился к Ниночке Кезон. - Зачем она тебе? А как же свобода, о которой ты мне столько говорила?

В его голосе звучало некоторое ехидство.

- Это все моя огромная любовь, - не стала ничего рассказывать о наследстве Журавль. - Я так люблю Келлу, что просто жить без него не могу, умираю, замуж хочу.

- Келла - знакомое имя, - задумчиво произнес приятель по ту сторону экрана. - Это что-то из Киплинга? Там волка Акелой звали.

Нинка звонко расхохоталась, словно и не злилась несколько минут назад.

- Какой он волк? Так, пес смердящий.

Кезон непонимающе поднял бровь.

- Келла - барабанщик из «На краю», - подсказала я ему.

- Надо же, - удивился парень и рассмеялся. - Как вы удачно встретились. Кате нравится солист, тебе - ударник...

- Это все дичь судьбы, - уверенно заявила музыканту Нина.

Мы разговорились, и подруга даже в шутку позвала Кирилла на свадьбу.

- Приеду, - серьезно сказал он. - Когда?

- Через три недели. Могу приглашение прислать, - хохотнула Журавль. Приглашения тоже были особенными - каллиграфическими, разработанными специально для свадьбы Ниночки и Ефима, как и номера столов, рассадочные карточки, свадебное меню и таблички. Приглашение на свадьбу в конверте нежного кофейного цвета я получила одной из первых.

- Я могу и без приглашений, - отвечал Кирилл.

- Заметано, - согласилась Журавль. - Будешь ВИП-гостем.

Его слова всерьез мы не приняли. Для нас это была шутка и не больше. А для него - нет.

***


Ничего не может длиться вечно. Месяцам спокойствия и затишья подошел конец, и апрель с маем выдались для нас с Ниной яркими и насыщенными - для каждой по-своему. И если в эти месяцы решалась не жизнь, то счастье - точно.

Это случилось за неделю до Ниночкиной свадьбы.

Почти спустя год после того, как судьба свела меня с Антоном.

Как и многие невесты, подруга решила устроить себе девичник. И конечно же, ей хотелось, чтобы он получился ярким и веселым, а потому она приложила огромные усилия для его организации, а я по мере возможности помогала ей.

Веселье проходило в арендованном двухэтажном доме за городом, и, надо сказать, он был шикарен - имел не только богатое убранство, но и собственный крытый бассейн, сауну, бильярд и даже помещение для караоке. Были заказаны повар, выездные официанты и даже бармены - для коктейль-бара и смузи-бара, стойки для которых устанавливали прямо в коттедже. Гостей должны было развлекать зрелищные огненное и световое шоу, а также какой-то крутой ведущий, обещавший Нинке, что скучно точно не будет. И это было правдой - скучно не было.

Мы с подругой приехали в арендованный коттедж утром и следили за тем, как представители свадебного агентства, с которым работала Журавль, украшают коттедж и делают последние приготовления. Потом, с помощью визажиста - слава Богу, не Алексея, мы, приведя себя в порядок и надев коктейльные платья, пошли встречать гостей - многочисленных Ниночкиных подружек и знакомых, которые все, как одна, Журавль терпеть не могли, за спиной перемывая косточки, а в лицо мило улыбаясь и отвешивая комплименты.

Среди приглашенных встречались и знакомые лица.

Одной из первых приехала Лиза, дочь мэра, на Дне рождении которой мы были прошлым летом. Она ничуть не похорошела, только, кажется, еще поправилась, однако все время широко улыбалась, явно счастливая от того, что ее пригласили на это мероприятие. Нам с Ниной она долго и радостно рассказывала о своем невероятном парне, пока, наконец, не переключилась на какую-то другую жертву, которой тоже пришлось слушать истории о личной жизни Лизы.

- Жаба, - мрачно констатировала подруга, незаметно вытирая о нежно-лавандовое облегающее платье руки, за которые только что хватала ее Лиза. - Обзавелась альфонсом, теперь об этом весь мир должен знать.

- Успокойся, - посоветовала ей я.

- Как я могу успокоиться, если кругом ущербные? Как же она меня бесит! - раздражалась подруга, глядя на Лизу, пытающуюся привлечь к себе всеобщее внимание. - Противное зрелище.

- А зачем ты ее пригласила?!

- Папе помочь надо, - ничуть не растерялась Нинка. - Дочь мэра, как-никак.

Я только головой покачала и ничего не сказала.

Еще я узнала тех двух девушек - брюнетку и блондинку, которых мы встретили осенью в «Старом парке». Они пришли вдвоем, держась за руки, как маленькие девочки, и громко поздравляли Ниночку с будущим бракосочетанием. В отличие от Лизы выглядели они шикарно, словно большие нарядные куклы, однако было в них что-то странное. Они все время переглядывались, хихикали и даже спросили у Ниночки, не жалеет ли она.

- Я его так люблю, как я могу жалеть? - с насмешкой, которую, впрочем, смогла заметить только я, спросила подруга.

- Любовь - это все, - закивала брюнетка. - Мы рады за тебя, дорогая.

Они обменялись с Ниной поцелуями в воздух в районе щек и ушли.

- Сбрендили, - шепнула мне на ухо Журавль. - Объявили свой корабль любви под радужным флагом. И поплыли, - незаметно покрутила она у виска.

- В смысле? - не сразу поняла я, но как только увидела, как девушки обнимаются, ни на кого не обращая внимания, но явно желая, чтобы внимание обратили на них, все поняла.

Девичник был многочисленным, шумным и, казалось бы, веселым. Заводная музыка, смех, бесконечные тосты за счастье невесты, яркие шоу, танцы, однако я не могла найти себе места. Честно говоря, подобные мероприятия мне не нравились - я не видела в них искренности. Мне хотелось, чтобы гостьи радовались за мою подругу, а они, казалось бы, пришли развлечься и оторваться. Это был не девичник, а шумная вечеринка с алкоголем, танцами и бассейном, на которую вскоре прикатили и парни: видные, красивые и все, как один, с равнодушными глазами. Лишь потом, несколько часов спустя, я поняла, что кто-то из девчонок заказал их из эскорт-агентства.

Все происходящее мне было не по душе, к тому же ко мне постоянно подкатывал один не слишком приятный темноволосый тип, и я решила прогуляться.

Я обошла гудящий от музыки и веселья коттедж, побродила по асфальтовым дорожкам, глядя на темное небо, в котором светились две большие звезды -казалось, небо смотрит на меня через эти звезды, и я, стоя на открытом пространстве, задрав голову вверх, чувствовала себя как на его ладони.

Еще немного побродив, я отправилась в беседку, расположенную в некотором отдалении от коттеджа, по пути переписываясь с Антоном, который в своей невероятной то ли заботливой, то ли ехидной манере напомнил мне, чтобы я не пила.

«Почему мне нельзя пить?» - спросила я.

«Меня нет рядом», - отвечал Тропинин.

«А если ты будешь рядом, я смогу напиться?» - написала я, улыбаясь и вспоминая его прикосновения, от которых по коже пробегала легкая волна дрожи. Мне безумно хотелось, чтобы он оказался рядом, чтобы обнял, гладя по волосам, чтобы дарил поцелуи - то нежно-изысканные, то дразнящие, рванные, забирающие дыхание.

Немного, осталось совсем немного.

Потерпи.

«Зачем тебе пить, если рядом я?» - поинтересовался он. И написал еще одно сообщение вдогонку:

«Я - твой алкоголь, детка»

И я была с этим согласна - мой виски. Человек, от которого я пьянею.

Когда я отвечала на следующее сообщение Антона, к беседке вдруг подошел молодой человек и тихо попросил разрешения сесть рядом.

Вздрогнув от неожиданности, я подняла на него глаза и облегченно выдохнула - узнала. Это был Влад, тот самый парень, которого летом Нинка нанимала для того, чтобы он играл роль моего парня на вечеринке в доме мэра.

Влад не изменился: все то же кукольно-красивое фарфоровое лицо, холодные глаза и светлые волосы, только прическу сменил: на висках волосы были короткими, а на затылке - длинными, зачесанными назад. В правой руке его, на пальце которой блестело тонкое колечко, был высокий бокал с алкоголем. Но Влад не пил. Наверное, тут он был по своей работе, и предпочитал сохранять ясность рассудка.

- Привет, - удивленно сказала я. - Присаживайся.

- Спасибо. - Влад оказался напротив, поставил осторожно бокал на деревянный стол и сказал негромко. - Прости, что тревожу.